Test du Eversolo Z8 : un DAC neutre et un préamplificateur tout numérique

Introduction

Les convertisseurs numérique-analogique dédiés sont partout, et la plupart ne sont que des copies de copies arborant des badges différents. L’Eversolo Z8 est l’une des rares nouveautés récentes qui plaide clairement en sa faveur. C’est un DAC stéréo qui fait aussi office de préamplificateur tout numérique, et il réussit plusieurs choses que ni le Schiit Modi ni le Cambridge Audio DacMagic 200M ne parviennent à faire. Cet article couvre ce que le Z8 fait bien, ses points faibles, et comment il se compare à ces deux références de longue date.

Ce que l’Eversolo Z8 apporte à un système deux canaux

Le Z8 est construit autour de la puce phare ESS Sabre ES9038 Pro, associée à des oscillateurs à double horloge de haute précision et à faible gigue, avec traitement synchrone. C’est une conception entièrement symétrique avec des sorties variables XLR et RCA, ce qui signifie qu’il peut attaquer directement un amplificateur de puissance sans préampli séparé dans la chaîne. Les amateurs de casque disposent également d’un amplificateur casque dédié.

Les entrées comprennent une optique, une coaxiale et une USB, toutes prenant en charge le décodage MQA complet, avec les fichiers DSD512 natifs et le PCM jusqu’à 768/32. Le Bluetooth 5.0 avec aptX HD et LDAC gère la partie sans fil.

Qualité de fabrication, design et utilisation au quotidien

Le châssis est en aluminium, et le panneau avant intègre un écran LCD couleur de trois pouces. L’affichage est lumineux et facile à lire, ce qui rend la configuration, les réglages et la sélection de source simples. Lorsque les menus ne sont pas utilisés, l’écran peut afficher des VU-mètres numériques ou des informations de volume et de source, et l’écran comme l’éclairage de l’appareil peuvent être complètement éteints.

La configuration n’est pas tout à fait aussi plug and play que celle du Modi, mais elle reste simple. La télécommande incluse est fonctionnelle, et l’application de contrôle reprend les menus à l’écran sur un téléphone. La qualité de fabrication et l’attention aux détails sont remarquablement élevées pour le prix, plus proches de ce que proposent les marques lifestyle haut de gamme que des convertisseurs de bureau typiques.

Connectivité et entrées

Les entrées optique, coaxiale et USB uniques couvrent la plupart des systèmes deux canaux, mais il n’y a pas d’entrée HDMI. Cela compte pour les installations hybrides qui combinent un téléviseur avec un lecteur CD ou un lecteur de musique numérique, car il est possible de manquer d’entrées.

Il n’y a pas non plus de Wi-Fi, pas d’Ethernet, et pas de prise en charge d’AirPlay ou de Chromecast, donc pas de streaming intégré. Le Bluetooth 5.0 avec aptX HD et LDAC est la seule voie sans fil, et il peut être utilisé avec un téléviseur compatible pour l’audio spatial sans retard de synchronisation labiale.

Qualité sonore : neutre, silencieux et détaillé

Le Z8 est un composant très neutre. Il n’injecte aucune coloration et ne fait aucun commentaire, donc quiconque espère qu’un DAC se comporte comme une commande de tonalité sera déçu. Ce qu’il fait à la place, c’est résoudre les détails et extraire plus d’informations d’un enregistrement quelle que soit la source, et il le fait de manière plus convaincante que le Modi ou le DacMagic 200M. En matière de récupération de détails et d’ampleur, il tient tête à du matériel bien plus cher, y compris des conceptions basées sur le même chipset.

Le plancher de bruit est sa force la plus remarquable. Même en pilotant des enceintes très sensibles via les sorties analogiques RCA, aucun souffle ne provenait du tweeter ou des haut-parleurs médiums. Ce silence permet une meilleure séparation entre les instruments et les interprètes, ainsi que de meilleurs crescendos et variations dynamiques. C’est un niveau de silence que des composants de référence coûtant plusieurs fois plus cher n’atteignent pas toujours.

Les filtres et préréglages méritent des attentes mesurées. En les parcourant, les différences étaient au mieux légères et parfois totalement inaudibles, même sur des enceintes révélatrices. La plupart des auditeurs seront heureux de laisser les réglages par défaut en place.

Sur les enregistrements pop et rock modernes compressés, la neutralité peut devenir un peu trop présente. Ce n’est pas fatigant, mais il y a des moments où baisser légèrement le volume adoucit les angles, et certains vieux favoris pourraient ne pas connaître la même rotation intensive.

Là où l’Eversolo Z8 déçoit

Il n’y a pas d’entrée HDMI ou ARC, et pas de seconde entrée optique. Il n’y a pas non plus de sortie subwoofer dédiée. Les sorties XLR et RCA peuvent être utilisées simultanément comme contournement, mais la gestion des basses doit alors être effectuée au niveau du subwoofer plutôt qu’à l’intérieur du Z8.

Les commandes de tonalité et l’égaliseur paramétrique sont également absents. Comme le Z8 fonctionne déjà comme préamplificateur, quelques bandes d’égalisation l’auraient rendu considérablement plus polyvalent.

Comment l’Eversolo Z8 se compare au Schiit Modi et au Cambridge Audio DacMagic 200M

Les deux alternatives ont gagné leur réputation pour de bonnes raisons, et chacune résout un problème légèrement différent.

Schiit Modi : la référence abordable

Le Modi est une référence parmi les DAC d’entrée de gamme depuis des années, et à 125 $, il reste une recommandation facile pour quiconque souhaite simplement convertir des signaux numériques en analogique à un très haut niveau. Il est plug and play et il fonctionne. Le Z8 le surclasse à la fois sur le plan sonore et sur l’ensemble des fonctionnalités, et offre bien plus de flexibilité à long terme, mais le prix du Modi en fait un choix simple pour une configuration de bureau simple.

Cambridge Audio DacMagic 200M : l’option milieu de gamme plus indulgente

À 549 $, le DacMagic 200M a beaucoup d’atouts, et à certains égards il est plus flexible que le Z8 grâce à un plus grand nombre d’entrées audio numériques. C’est aussi le plus indulgent des deux, ce qui compte si la neutralité du Z8 semble trop en avant sur des enregistrements moins exceptionnels. Même ainsi, le Z8 est plus facile à utiliser, plus pratique et sonne plus raffiné, et le DacMagic 200M coûte environ 150 $ de moins.

Conseils d’achat

Le Z8 a le plus de sens pour les auditeurs qui construisent un système deux canaux simple et de haute qualité autour d’un amplificateur de puissance ou d’une paire d’enceintes actives, et pour quiconque veut un convertisseur qui fait aussi office de préamplificateur avec une sortie casque. Son caractère neutre récompense les bons enregistrements et les enceintes révélatrices.

Si une flexibilité d’entrée maximale à un prix inférieur compte davantage, le DacMagic 200M reste une option solide, et si tout ce dont vous avez besoin est un convertisseur propre et peu coûteux pour une configuration de bureau, le Modi est encore difficile à contester. Lorsque le DAC est destiné à être un composant à long terme plutôt qu’un accessoire, la construction, l’écran, le contrôle par application et le faible plancher de bruit du Z8 justifient le passage à l’échelon supérieur.

Conclusion

L’Eversolo Z8 est plus qu’un simple convertisseur numérique-analogique. C’est aussi un préamplificateur tout numérique véritablement compétent, et bien qu’il lui manque quelques fonctionnalités pour être tout ce qu’un système hybride pourrait souhaiter, c’est le genre d’achat qui ne suscite aucun regret. Pour quiconque hésite entre un DAC dédié et un convertisseur intégré, le Z8 est le type de mise à niveau qui rend la décision facile.