Test de l'Endow Audio Seven Riviera Seven : une enceinte omnidirectionnelle avec une fenêtre haute fréquence étroite

Introduction

L’Endow Audio Seven Riviera Seven est l’une des enceintes les plus inhabituelles que vous puissiez installer dans une salle d’écoute, et la raison n’est ni le nombre de haut-parleurs ni la finition du coffret. C’est sa façon de diffuser le son.

D’environ 20 Hz jusqu’à environ 6 kHz, elle se comporte comme une véritable enceinte omnidirectionnelle, émettant essentiellement la même énergie vers l’avant, les côtés et l’arrière. Faites le tour du coffret et le caractère tonal change à peine. Puis, vers 6 kHz, le diagramme de rayonnement change brusquement. Au-dessus de ce point, tout est projeté vers l’avant dans une fenêtre étroite d’environ plus ou moins 20 degrés horizontalement et d’environ plus ou moins 10 degrés verticalement.

Le matériel qui sous-tend ce comportement est tout aussi singulier. Un haut-parleur médium-basse de sept pouces gère l’avant du coffret, un guide d’ondes évasé repose sur la surface supérieure, et neuf haut-parleurs médium de 1,5 pouce sont disposés sur la circonférence de ce guide d’ondes. Un radiateur passif de sept pouces se trouve en dessous. Le résultat est une enceinte qui éclaire une pièce très différemment d’une caisse conventionnelle à émission frontale, et qui exige un type d’installation spécifique.

À qui s’adresse cette enceinte

C’est une enceinte destinée aux auditeurs qui privilégient une scène sonore large, ouverte et diffuse plutôt qu’une image précise, et qui sont prêts à positionner leur siège avec une précision inhabituelle. Parce que la fenêtre haute fréquence est si étroite, vos oreilles doivent être étroitement alignées avec le tweeter. Déplacez-vous de quelques centimètres hors de cet axe, ou levez-vous du siège, et le haut du spectre disparaît en grande partie.

Le choix de la pièce compte autant que celui du siège. Dans un espace fortement traité, acoustiquement mort, l’émission haute fréquence déjà étroite est absorbée davantage et l’équilibre tonal penche encore plus vers le médium. Dans une pièce plus vivante, avec moquette et murs latéraux reculés, la présentation s’est rapprochée de la neutralité, bien que la différence fût faible.

Les auditeurs qui souhaitent une zone d’écoute large et indulgente dans toutes les directions, ou qui attendent beaucoup d’air et d’éclat dans les hautes fréquences, risquent de trouver cette conception frustrante. C’est une enceinte spécialisée avec des priorités très particulières.

Principaux atouts

La scène sonore est le point fort. Parce que l’enceinte rayonne uniformément jusqu’à la transition médium-aigu, elle éclaire le mur frontal, les murs latéraux, le sol, le plafond et le mur derrière l’auditeur avec une énergie comparable. L’effet est une présentation très large, spacieuse et diffuse que peu de conceptions conventionnelles peuvent égaler.

Les performances dans les basses fréquences sont respectables pour ce type de conception. La sensibilité mesurée se situe autour de 81 à 82 dB, avec un F3 près de 50 Hz et un F10 près de 36 Hz. En pratique, le médium-basse avait un caractère nerveux et percutant avec un impact solide, et il s’étendait utilement jusqu’à la région des 50 Hz dans une pièce normale.

La distorsion multi-tons est restée en dessous du niveau où elle devient clairement audible, même lorsque l’enceinte jouait toute la bande passante. Cela suggère qu’elle tient raisonnablement bien face à des matériaux complexes et densément superposés.

Il convient également de noter que la conception semble délibérée plutôt que défectueuse. Les mesures publiées correspondent aux données du fabricant, ce qui indique un choix d’accord intentionnel plutôt qu’un défaut d’exécution.

Points à considérer avant l’achat

La considération la plus importante est le diagramme de rayonnement haute fréquence. Parce que l’aigu est confiné à une fenêtre frontale si étroite, la position d’écoute devient un point fixe plutôt qu’une zone. L’alignement vertical est particulièrement critique, avec une tolérance d’environ 10 degrés au-dessus ou en dessous de l’axe du tweeter.

L’équilibre tonal est orienté vers le médium. Lors des séances d’écoute, les voix se détachaient bien en avant de la grosse caisse et de la guitare synthétique, tandis que l’air vocal et les cymbales étaient comparativement absents à côté du médium. La réponse estimée dans la pièce reflète cette même forme, montrant un large creux dans la région des hautes fréquences, qui remonte au guide d’ondes envoyant bien moins d’énergie vers les murs latéraux, le sol et le plafond que le médium et les basses fréquences.

D’autres comportements mesurés méritent d’être pesés face au prix d’entrée. La réponse dans l’axe est relativement linéaire mais montre un certain comportement de diffraction, et il y a un pic d’environ 7 à 8 dB au-dessus du niveau moyen dans les hautes fréquences dont l’origine n’est pas entièrement claire. La distorsion est acceptable à des niveaux modérés mais augmente nettement à une sortie plus élevée, y compris autour de 100 Hz. La compression est plus élevée que le nombre de haut-parleurs pourrait le suggérer : à très fort volume, les neuf petits haut-parleurs médium montrent une compression d’environ 300 Hz à 6 kHz, coûtant environ 2 à 2,5 dB de dynamique à des distances d’écoute réalistes de quatre mètres. La compression des basses fréquences augmente aussi à forte puissance, ce qui fait d’un caisson de basses un partenaire judicieux si vous écoutez fort. Enfin, une sensibilité de 81 à 82 dB signifie que l’enceinte réclame un amplificateur capable plutôt qu’un modèle de faible puissance.

Conseils d’achat

Si vous envisagez la Seven Riviera Seven, planifiez l’installation avant l’achat. Fixez un seul siège d’écoute, alignez précisément vos oreilles avec la hauteur du tweeter, et acceptez que le fait de vous lever ou de bouger vous coûtera l’aigu. Une pièce avec un peu de vie naturelle, de la moquette au sol et des murs latéraux bien reculés convenait mieux à cette enceinte qu’une pièce fortement amortie et lourdement traitée.

Prévoyez un budget pour une amplification avec une vraie réserve de puissance, compte tenu de la sensibilité mesurée, et envisagez un caisson de basses si vous écoutez à des niveaux élevés ou souhaitez préserver les pics dynamiques dans des matériaux exigeants. Parce que le médium se situe à un niveau élevé par rapport aux basses et à l’émission haute fréquence étroite, l’équilibre tonal est une question de goût plutôt qu’un défaut, et c’est la plus grande raison d’écouter l’enceinte avant de s’engager.

Ce n’est pas une enceinte pour tout le monde, et ce n’est pas une conception qui s’intègre dans une pièce typique sans réflexion. Ce qu’elle fait en matière de présentation spatiale est cependant véritablement distinctif, et les auditeurs qui privilégient cette qualité pourront la trouver gratifiante d’une manière que les caisses conventionnelles ne permettent pas.

Conclusion

L’Endow Audio Seven Riviera Seven est une enceinte véritablement différente. Son rayonnement omnidirectionnel jusqu’à environ 6 kHz produit une scène sonore spacieuse et diffuse, tandis que la transition abrupte vers une fenêtre haute fréquence étroitement focalisée exige un alignement soigné et une position d’écoute fixe. L’équilibre orienté vers le médium, le creux dans la réponse estimée dans la pièce et la compression à très forte puissance sont de véritables considérations plutôt que des détails mineurs.

Achetez-la si vous voulez une présentation large qui remplit la pièce et êtes prêt à organiser votre siège et votre pièce autour d’elle. Cherchez ailleurs si vous voulez une zone d’écoute indulgente, un équilibre tonal neutre dès la sortie de la boîte, ou de l’éclat haute fréquence dans toutes les directions. C’est une enceinte qu’il faut entendre pour comprendre, et cela seul la rend digne d’être recherchée pour une écoute.