Test de l'Emotiva XT2 : une véritable enceinte colonne trois voies avec la finesse d'un tweeter à ruban

Introduction

Emotiva s’est bâti une réputation sur une idée simple : offrir aux auditeurs beaucoup de haut-parleurs et beaucoup de clarté pour le prix. L’XT2 est l’expression actuelle de cette idée. C’est une véritable enceinte colonne trois voies affichée à 1 500 $ la paire, et avec une remise de 20 %, elle revient à environ 1 200 $ la paire.

À ce prix, vous obtenez trois haut-parleurs de graves de 6 pouces, un haut-parleur de médiums de 5,25 pouces et un tweeter à ruban replié mesurant 25 mm par 32 mm, logés dans un coffret de 45 pouces de haut, mais de seulement 8,5 pouces de large et 12 pouces de profondeur. Emotiva annonce une réponse de 40 Hz à 27 000 Hz, plus ou moins 3 dB, avec une sensibilité de 90 dB et une charge de 4 ohms. Il y a un grand évent à l’arrière du coffret, et l’enceinte peut être bi-amplifiée ou bi-câblée si vous souhaitez expérimenter.

En bref : c’est une enceinte transparente et détaillée qui récompense une bonne électronique et qui est convaincante à son prix actuel. Voici ce qu’il faut savoir avant d’acheter.

À qui s’adresse cette enceinte

L’XT2 convient aux auditeurs qui privilégient le détail, l’aération et une large scène sonore plutôt qu’une présentation chaleureuse et indulgente. Son tour de force est la quantité d’informations à bas niveau qu’elle révèle : des harmonies d’accompagnement qui se résolvent soudain en deux voix distinctes, des bruits de respiration autour d’une voix, la résonance creuse à l’intérieur d’une contrebasse, la texture d’une prise de voix saturée. Si vous avez écouté un disque préféré des dizaines de fois et que vous voulez entendre les parties que vous avez manquées, c’est le genre d’enceinte qui les restitue.

Elle convient aussi à quiconque utilise un amplificateur modeste. Avec une sensibilité de 90 dB et une charge de 4 ohms, l’XT2 n’a pas besoin d’une puissance énorme. Un petit amplificateur Class D avec une bonne capacité en courant l’a pilotée de manière convaincante à des niveaux d’écoute normaux. Ce qu’il lui faut, c’est un amplificateur qui reste maîtrisé, car l’enceinte est suffisamment transparente pour exposer le caractère de tout ce qui se trouve en amont, y compris les sources et les convertisseurs numérique-analogique.

Côté pièce, la hauteur de 45 pouces est la principale considération. L’encombrement est compact pour une colonne, mais le coffret demande tout de même un mur derrière lui et un peu d’espace autour.

Principaux atouts : clarté, aération et scène sonore

La qualité déterminante de l’XT2 est la clarté. La séparation des instruments et leur placement dans l’espace sont les domaines où elle se distingue de la plupart des colonnes proches de ce prix. Sur des enregistrements denses et superposés, chaque partie garde sa propre place au lieu de s’effondrer en une seule masse, et cette maîtrise survit au moment où un morceau devient soudain fort et chargé. Un enregistrement studio épuré avec une voix saturée et une batterie simple passe avec le placement d’une session de jazz bien enregistrée, et un morceau à montée lente qui s’ouvre après la deuxième minute garde ses instruments séparés lorsque le climax arrive.

Les filtres ont été retravaillés avec de meilleurs composants, notamment des condensateurs de dérivation pour les médiums, et le tweeter à ruban lui-même est une nouvelle conception repliée. Le résultat audible est l’aération : le détail dans la zone vocale et dans l’attaque initiale des percussions ressort d’une manière que les tweeters à dôme souple de ce prix n’atteignent généralement pas.

Comparé aux conceptions Emotiva antérieures, l’XT2 est plus linéaire et plus cohérent du médium vers l’aigu. Les générations précédentes pouvaient paraître un peu intenses dans le haut du spectre, ce qui obligeait souvent à expérimenter l’orientation pour calmer l’aigu. L’XT2 n’a pas besoin de ce traitement. Elle peut être pointée droit dans la pièce et rester équilibrée.

Associations d’amplificateurs et harmonisation du système

Parce que l’XT2 est transparente, le choix de l’amplificateur change audiblement le résultat. Plusieurs configurations très différentes ont été utilisées avec elle, et chacune a laissé sa propre empreinte sur le son.

Un préamplificateur de streaming compact associé à un petit amplificateur de puissance Class D construit autour du jeu de puces Texas Instruments 3255 a été la plus grande surprise du groupe. Le système complet coûte environ 630 $ sans remises, et il a produit une tonalité naturelle et une présentation facile et sans effort à des niveaux quotidiens d’environ 70 à 85 dB.

Un amplificateur intégré italien à 2 000 $ avec un étage de sortie Class AB et une polarisation Class A sonnait mieux à bas volume, où il gardait l’enceinte dynamique alors que d’autres amplificateurs étaient encore en train de se réveiller. Un amplificateur intégré de streaming à 3 000 $ offrait le plus de détail et la séparation d’instruments la plus nette de l’ensemble. Un amplificateur de streaming Class D de 75 watts s’est également bien comporté, terminant juste derrière la petite combinaison Class D plutôt que devant.

La conclusion pratique est qu’à des niveaux d’écoute normaux, la plupart des amplificateurs compétents sonnaient bien. À bas volume, un amplificateur avec un vrai courant et un peu de chaleur faisait la plus grande différence. Les amplificateurs au son mince sont un mauvais choix, et les anciennes conceptions Class D sont un risque plutôt qu’un pari sûr. L’enceinte révélera aussi les différences entre sources numériques, il vaut donc la peine de l’alimenter avec quelque chose de propre.

Points à considérer avant l’achat

La considération la plus évidente est la finition. L’XT2 est un coffret noir gainé de vinyle avec des grilles magnétiques, et le noir est la seule option. Si vous voulez un placage de qualité mobilier ou un choix de couleurs, ce n’est pas cette enceinte.

La disposition des haut-parleurs demande aussi un temps d’adaptation. Visuellement, la section supérieure ressemble à une enceinte bibliothèque posée sur un ensemble médium et grave, ce qui est un look inhabituel pour une colonne.

La hauteur mérite d’être vérifiée par rapport à votre pièce. À 45 pouces de haut, l’XT2 est une enceinte imposante, et le grand évent arrière signifie que le mur derrière elle compte.

Enfin, la charge de 4 ohms et la transparence signifient que ce n’est pas une enceinte à associer négligemment. Elle jouera volontiers avec une puissance modeste, mais elle fera aussi sonner mince ou dur un amplificateur mince ou dur.

Comment elle se compare à ce prix

La concurrence directe est limitée, car une véritable conception trois voies avec un tweeter à ruban replié est rare à ce prix. Il est utile de connaître d’abord la distinction : une véritable enceinte trois voies filtre ses haut-parleurs en trois ensembles distincts, tandis qu’une conception deux voies et demie utilise deux haut-parleurs de graves dont l’un est mécaniquement conformé pour couvrir une plage différente. Beaucoup de colonnes à ce prix sont de ce dernier type.

L’Elac Debut 3 est une véritable trois voies à 1 200 $ la paire, mais elle est accordée chaleureusement, ce qui en fait une écoute très différente. La Q Acoustics 5050 est une grande enceinte capable à 2 000 $ la paire, bien qu’elle puisse être envahissante dans le grave dans certaines pièces, et ce n’est ni une conception trois voies ni une conception à tweeter à ruban. La Klipsch RP-8000F Mark II arrive à 1 600 $ la paire, n’est pas une véritable trois voies, et pourrait bénéficier de remises plus tard.

Si l’objectif est un véritable ensemble trois voies avec la finesse d’un tweeter à ruban, l’XT2 occupe une catégorie à part à son prix actuel.

Placement, finition et vie avec l’XT2

Le placement est rafraîchissant de simplicité. L’XT2 a été utilisée pointée droit dans la pièce sans aucun pincement, et elle est restée cohérente sans virer à la brillance. C’est un changement significatif par rapport aux modèles Emotiva antérieurs, qui bénéficiaient souvent d’un angle soigné.

L’enceinte peut être bi-amplifiée ou bi-câblée, et les grilles magnétiques facilitent l’utilisation avec les haut-parleurs exposés. Le coffret lui-même est le habituel boîtier Emotiva noir gainé de vinyle, ce qui est soit sans objection, soit rédhibitoire selon votre pièce.

Une fois la surprise initiale devant l’apparence passée, l’expérience de possession se résume à ce que l’enceinte fait avec la musique. L’XT2 a une façon de faire sonner un morceau familier comme nouvellement résolu, ce qui est la raison pour laquelle la plupart des gens changent d’enceinte au départ.

Conseils d’achat

À 1 200 $ la paire en promotion, l’XT2 est l’un des meilleurs rapports qualité-prix des enceintes colonnes. Le prix catalogue de 1 500 $ reste compétitif pour l’ensemble des haut-parleurs, mais c’est la remise actuelle qui en fait une recommandation facile.

Associez-la avec soin. Un lecteur réseau compact et un petit amplificateur Class D coûtant environ 630 $ suffisent à construire un système vraiment agréable. Si vous écoutez doucement et voulez un maximum de dynamique à bas volume, un amplificateur avec une polarisation Class A et un bon courant est le meilleur partenaire. Si votre priorité est le dernier mot en matière de détail et de séparation, un intégré plus haut de gamme vous montrera davantage de ce que l’enceinte peut faire. Ce qu’il faut éviter, c’est un amplificateur budgétaire mince qui ne peut pas fournir de courant.

Vous devez aussi être satisfait d’un boîtier noir. L’XT2 n’est pas une déclaration de design, et elle ne se fondra pas dans un intérieur stylisé comme pourrait le faire un coffret plaqué. Les acheteurs qui peuvent vivre avec ce compromis obtiennent beaucoup d’enceinte pour l’argent.

Conclusion

L’XT2 reprend le son de la maison Emotiva, la clarté avant tout, et le rend plus linéaire et plus naturel qu’auparavant. Elle conserve l’aération, la séparation et la large scène sonore, ajoute une transition médium-aigu plus cohérente, et le fait dans un coffret plus facile à placer que sa hauteur ne le suggère.

Il est difficile de trouver une autre enceinte à ce prix qui combine un véritable ensemble trois voies avec un tweeter à ruban replié, et la remise actuelle renforce encore l’argument du rapport qualité-prix. Associez-la à un amplificateur qui a du courant, alimentez-la avec de bons enregistrements, et elle vous fera écouter plus longtemps que prévu.