Microphones dynamiques vs à condensateur : dix microphones à connaître

Introduction

Choisir entre un microphone dynamique et un microphone à condensateur ne revient pas à déterminer quelle conception est la meilleure. Il s’agit de savoir laquelle convient à la source placée devant elle. Les deux familles reposent sur des principes physiques différents, et ces principes se traduisent dans la durabilité, la sensibilité, le comportement de la directivité, la réponse en fréquence, la réponse transitoire et le prix.

Ce guide explique le fonctionnement de chaque conception, ce qui compte réellement lorsque vous comparez des modèles, et présente dix microphones qui illustrent ce que chaque type fait bien.

Dynamique vs à condensateur : comment fonctionnent les deux conceptions

Un microphone dynamique, plus précisément un microphone à bobine mobile, est construit autour de trois éléments : une membrane, une bobine et un aimant. La membrane et la bobine sont solidaires l’une de l’autre, et la bobine se situe dans le champ magnétique de l’aimant. Lorsque les ondes sonores déplacent la membrane, la bobine bouge avec elle et un courant électrique est généré dans le fil.

Un microphone à condensateur, parfois appelé microphone à capacité, utilise une membrane, une contre-électrode et un amplificateur. La membrane et la contre-électrode sont très proches l’une de l’autre, avec un petit espace entre elles. Lorsque les ondes sonores déplacent la membrane, cet espacement change, ce qui fait varier la capacité et produit un courant électrique. Les circuits internes d’un microphone à condensateur nécessitent une alimentation fantôme, généralement fournie par le préamplificateur de microphone.

Ces deux conceptions expliquent la plupart des différences qui suivent. Une bobine mobile est passive et relativement lourde, tandis qu’un condensateur associe une électronique active à une membrane de faible masse. Cela rend un condensateur plus sensible et plus rapide à réagir, au prix d’un besoin d’alimentation et d’une manipulation plus délicate.

Ce qui compte réellement lors du choix d’un microphone

Durabilité et fabrication

Les microphones à bobine mobile sont généralement plus robustes et supportent bien l’usure. Les microphones à condensateur sont habituellement manipulés avec plus de précaution, car une chute peut modifier leur son, même si quelques modèles sont plus résistants que la moyenne.

Sensibilité, gain et bruit propre

La sensibilité décrit la sortie électrique que vous pouvez attendre à un niveau de pression acoustique donné. Les condensateurs sont généralement plus sensibles que les dynamiques, ce qui aide à capturer des sources relativement faibles, tandis que les dynamiques nécessitent généralement plus de gain de préamplificateur pour atteindre le même niveau. L’électronique d’un condensateur introduit un certain bruit propre, mais comme un condensateur a besoin de moins de gain, il peut tout de même offrir un plancher de bruit plus bas en pratique. Plus le signal qui atteint le microphone est fort, moins le bruit propre compte.

Directivité et rejet de la pièce

La directivité décrit la façon dont un microphone réagit au son provenant de différents angles. Une directivité omnidirectionnelle capte uniformément dans toutes les directions, tandis qu’une directivité cardioïde capte mieux depuis l’avant et rejette le son venant de l’arrière. Diriger le point de rejet de la directivité vers une source de bruit réduit ce que le microphone capte et augmente le gain maximal avant larsen, et une directivité plus serrée limite aussi l’impact d’une pièce réverbérante. Les deux types existent en diverses directivités, et certains condensateurs proposent plusieurs directivités sélectionnables.

Réponse en fréquence et réponse transitoire

Les condensateurs ont souvent une réponse en fréquence plus linéaire que les dynamiques, mais il existe de nombreux microphones dynamiques détaillés et clairs, il vaut donc la peine de comparer les courbes de réponse au cas par cas. Les condensateurs ont aussi tendance à réagir plus rapidement aux changements soudains de niveau de pression acoustique. Une masse de membrane plus faible répond plus vite aux transitoires, ce qui explique en partie pourquoi les condensateurs à petite membrane et à large membrane peuvent sonner différemment les uns des autres.

Budget

Les microphones dynamiques sont généralement moins coûteux à produire, donc un budget strict va généralement plus loin avec une conception à bobine mobile qu’avec un condensateur au même prix.

Meilleur microphone dynamique polyvalent pour la scène et le studio : Shure SM58

Le SM58 est la référence du microphone à bobine mobile robuste. Sa réputation vient de sa capacité à survivre à un usage intensif : une unité qui a été tombée à plusieurs reprises, avec une grille cabossée et des rayures pour le prouver, sonne encore pratiquement comme lorsqu’elle était neuve. Cette durabilité, combinée à sa polyvalence, le maintient en service même lorsque des microphones plus chers sont disponibles. À environ 100 $, c’est aussi l’un des moyens les plus abordables d’accéder à un dynamique fiable.

Meilleur microphone dynamique à faible sensibilité pour la diffusion : Shure SM7B

Le SM7B est un microphone dynamique à très faible sensibilité, connu pour nécessiter beaucoup de gain de préamplificateur pour atteindre un niveau utilisable. Cela en fait un mauvais choix pour un préamplificateur à gain limité, mais un excellent choix lorsque le préamplificateur peut le fournir et que la source est proche et forte. Pour les sources faibles ou éloignées, un condensateur plus sensible aura besoin de moins de gain pour le même résultat.

Meilleur microphone dynamique clair pour le détail : Telefunken M80

Tous les dynamiques ne sont pas sombres ou centrés sur les médiums. Le M80 est un microphone dynamique au son relativement clair, et un rappel utile qu’un haut du spectre détaillé et articulé n’est pas l’apanage des condensateurs. Si vous aimez la durabilité et la tenue de niveau d’une conception à bobine mobile mais souhaitez plus d’ouverture dans le haut du spectre, c’est le type de sonorité à rechercher.

Meilleur microphone dynamique sombre pour la chaleur : Telefunken M81

Le M81 se situe à l’opposé du spectre tonal, en tant que microphone dynamique relativement sombre. Là où le M80 tire vers la clarté, celui-ci échange un peu de détail dans le haut du spectre contre un caractère plus chaleureux et plus retenu, qui convient aux sources déjà dures ou brillantes. Comparer les deux côte à côte est l’un des moyens les plus clairs d’entendre à quel point la sonorité varie au sein d’un même type de microphone.

Meilleur microphone à condensateur à large membrane pour la voix : Rode NT1-A

Le NT1-A est un condensateur à large membrane à sensibilité élevée, ce qui signifie qu’il a besoin de moins de gain qu’un dynamique à faible sensibilité pour une voix parlée faible. Si votre préamplificateur a une marge limitée, ou si vous enregistrez régulièrement des sources faibles de près, cette sortie supplémentaire est un avantage pratique.

Les condensateurs à large membrane se comportent aussi différemment des conceptions à petite membrane en matière de transitoires, les deux ne sont donc pas interchangeables. Choisissez entre eux en fonction de la source plutôt que de l’étiquette.

Meilleur microphone à condensateur à petite membrane pour le détail transitoire : Shure KSM141

Un condensateur à petite membrane comme le KSM141 est le pendant naturel d’un modèle à large membrane. Parce qu’une membrane de plus faible masse peut répondre plus rapidement aux changements soudains de niveau de pression acoustique, les conceptions à petite membrane sont souvent celles à envisager lorsque la capture précise des transitoires importe plus qu’un bas du spectre plein et arrondi. C’est une saveur différente plutôt qu’une meilleure.

Meilleur microphone à condensateur à petite membrane robuste : Shure SM81

La plupart des condensateurs doivent être manipulés avec précaution, car une chute pourrait modifier leur son. Le SM81 est un condensateur plus robuste qui résiste mieux à la manipulation que la moyenne tout en offrant la sensibilité d’un condensateur. Pour quiconque a besoin de la sortie d’un condensateur dans un contexte où le microphone est souvent déplacé, cette combinaison mérite l’attention.

Meilleur microphone à condensateur multipolarité pour la polyvalence : Austrian Audio OC818

L’OC818 est un microphone à condensateur qui peut être commuté entre les directivités cardioïde, omnidirectionnelle et en figure-8. Changer la directivité modifie la façon dont le microphone rejette la pièce et la part de l’espace environnant qui se retrouve dans l’enregistrement, c’est pourquoi une directivité sélectionnable est l’une des caractéristiques les plus utiles qu’un condensateur puisse offrir.

Disposer de trois directivités dans un seul microphone signifie moins de modèles à échanger lorsque la pièce, la source ou les besoins de rejet changent en cours de session.

Meilleur microphone à condensateur à directivités commutables pour les sessions : Lewitt LCT 640 TS

Le LCT 640 TS est un autre condensateur qui commute entre cardioïde, omnidirectionnelle et figure-8. Si vous enregistrez une variété de sources dans une variété de pièces, les directivités sélectionnables directement sur le microphone simplifient la configuration. Ce modèle comme l’OC818 couvrent les trois mêmes directivités, le facteur décisif est donc la sonorité que vous préférez plutôt que les options de directivité.

Meilleur point d’entrée à condensateur économique : Audio-Technica AT2020

L’AT2020 est un microphone à condensateur à environ 100 $, au même prix que le SM58, ce qui en fait la comparaison la plus directe entre les deux familles à un prix d’entrée. Un condensateur à ce niveau vous donne la sensibilité et le caractère d’un condensateur, et il met aussi en évidence le compromis : un dynamique au même prix a tendance à être le choix plus durable et plus polyvalent, c’est pourquoi un dynamique bon marché reste souvent plus longtemps dans une collection qu’un condensateur bon marché.

Conseils d’achat : adapter le microphone à l’usage

Commencez par la source. Une source forte et proche, comme un chanteur sur scène, convient à un microphone dynamique, tandis qu’une source faible ou éloignée bénéficie de la sensibilité supplémentaire d’un condensateur.

Pensez à la pièce. Une directivité cardioïde capte mieux depuis l’avant et rejette l’arrière, donc diriger le point de rejet vers une source bruyante réduit ce que le microphone entend. Une directivité plus serrée limite aussi l’impact d’une pièce réverbérante.

Tenez compte du préamplificateur. Les dynamiques à faible sensibilité peuvent exiger beaucoup de gain, donc si votre préamplificateur est limité, un condensateur plus sensible peut atteindre un niveau utilisable plus facilement.

Pesez ensemble la durabilité et le budget. Les microphones à bobine mobile supportent généralement mieux l’usure, et les dynamiques sont généralement moins coûteux à produire, donc un budget strict va généralement plus loin avec une conception dynamique. Les condensateurs doivent être manipulés avec plus de précaution, car une chute peut modifier leur son.

Enfin, pensez à la variété. Si vous enregistrez différents instruments et différents styles de musique, une petite collection de microphones aux sonorités différentes couvrira plus de terrain que n’importe quel modèle unique.

Conclusion

Il n’y a pas de vainqueur universel entre les microphones dynamiques et à condensateur, seulement une association meilleure ou moins bonne pour une source donnée. Les microphones dynamiques apportent la durabilité, une bonne tenue des niveaux élevés et un coût d’entrée plus faible. Les microphones à condensateur apportent la sensibilité, une réponse transitoire plus rapide et, sur les modèles multipolarité, plus de contrôle sur la façon dont une pièce est captée. Commencez par la source, la pièce et le préamplificateur que vous possédez déjà, puis choisissez la sonorité qui met en valeur ce que vous enregistrez.