Des améliorations de vélo qui méritent un examen attentif : groupes, cockpit et visibilité

Introduction

Certaines améliorations changent le comportement d’un vélo. D’autres changent la façon dont on vit avec au quotidien. Les produits de cette sélection couvrent les deux extrémités de ce spectre : un groupe gravel à large plage de développement, un groupe hydraulique encore à l’état de prototype, un petit accessoire qui garde les poches de maillot propres, et un ensemble de pièces de cockpit et de visibilité qui repensent les points de contact entre les mains, les pieds et le vélo.

Aucun de ces achats n’est impulsif au sens habituel. Chacun résout un problème précis, et chacun comporte un compromis qu’il vaut la peine de comprendre avant de dépenser.

Comment ces produits conviennent à différents cyclistes

Le fil conducteur, ici, est que chaque article cible un point de contact ou une contrariété pratique plutôt que la vitesse pure. Les groupes déterminent votre plage de développement et le niveau d’attention que demande votre transmission. Les pièces de cockpit déterminent le confort de vos mains après quatre heures. Les pédales et les éclairages déterminent votre visibilité par faible luminosité.

C’est donc le bon moment pour réfléchir au problème qui est réellement le vôtre. Un cycliste qui lutte dans les montées raides avec un vélo chargé a un problème de développement. Un cycliste aux mains douloureuses sur le haut du cintre a un problème de point de contact. Un navetteur qui rentre après la tombée de la nuit a un problème de visibilité. Les produits ci-dessous méritent d’être envisagés lorsqu’ils correspondent à l’un de ces cas.

Shimano GRX 12-Speed : un 1x à large plage pour le gravel

Le nouveau groupe Shimano GRX 12-speed est une configuration uniquement mono-plateau construite autour d’une cassette très large. La plage va d’un pignon de 10 dents en haut de cassette à un pignon de 51 dents pour grimper, associé à un petit plateau avant. Cela le place dans le même territoire que les transmissions de style mullet, qui mélangent des manettes de route avec une transmission de VTT.

Le compromis se situe au niveau du moyeu. Pour faire fonctionner le pignon de 10 dents, Shimano utilise son corps de roue libre Micro Spline, une norme de VTT que la plupart des roues gravel et route n’utilisent pas. De nombreux cyclistes devront changer le corps de roue libre sur leurs roues existantes, ou monter des roues qui acceptent déjà le Micro Spline, avant de pouvoir installer le groupe sur le vélo.

Physiquement, le nouveau groupe ressemble beaucoup à la génération précédente. Si vous espériez un changement visuel spectaculaire, ce n’est pas le cas. L’histoire ici concerne le développement et la plage, pas l’apparence.

Doma Cycles Pocket Musette : des poches propres, un ravitaillement régulier

Le Pocket Musette est un insert en silicone qui se glisse dans une poche de maillot et la transforme en pochette à nourriture structurée. Au lieu de vous battre avec un emballage ou un sachet froissé au fond d’une poche, vous cassez une barre en morceaux, vous les versez dedans et vous en sortez un morceau à la fois pendant que vous roulez.

Il résout deux problèmes à la fois. Vos poches restent propres et sans résidus fondus, et l’insert garde sa forme même lorsqu’il est presque vide, de sorte que les derniers morceaux restent à portée de main. Les cyclistes qui préfèrent manger peu et souvent plutôt que de s’arrêter pour une barre entière en tireront le plus grand bénéfice.

Deux tailles sont disponibles. La plus petite convient à une poche de maillot compacte, tandis que la plus grande convient aux poches plus spacieuses. La coupe du maillot compte autant que la taille indiquée, car un maillot aérodynamique serré avec de petites poches peu extensibles n’engloutira pas l’insert le plus grand. Ce n’est pas un achat essentiel, mais sur un été de longues sorties sur route, il élimine une petite contrariété récurrente.

Empire Pro 2x12 Hydraulic : un prototype à suivre

Le groupe hydraulique Empire Pro 2x12 est un prototype plutôt qu’un produit de détail fini : il arrive donc sans emballage de vente ni notice imprimée. Ce qu’il représente est plus intéressant que son apparence : un groupe route hydraulique d’un fabricant qui a précédemment construit des groupes mécaniques.

Plusieurs détails méritent d’être notés. Il utilise le même système de purge que Shimano, ce qui signifie qu’un kit de purge Shimano fonctionne et que de nombreuses procédures d’entretien sembleront familières. Les manettes sont grandes et confortables en main, même si la finition argentée est une question de goût.

Le passage des vitesses suit un schéma à double pression similaire à SRAM, avec un clic plus long pour monter un rapport et un clic plus court pour descendre. La course du levier de montée est longue, et les cyclistes aux mains plus petites pourraient trouver inconfortable d’atteindre le bout de cette course. Le dérailleur arrière a un aspect plastique mais semble solide en main. La durabilité à long terme, en particulier par temps humide, est la question ouverte, et c’est exactement ce à quoi répondra une période de test plus longue. Le même matériel devrait arriver sur le marché européen sous un autre nom de marque.

Redshift Dual-Position Seatpost : deux positions, une tige

Cette tige de selle a un tour de force vraiment inhabituel : deux positions de selle, une pour une posture routière normale et une qui avance la selle pour une position plus aérodynamique. Elle s’adapte au diamètre courant de tube de selle de 27,2 mm, et il n’y a ni levier ni boulon à desserrer. Une poussée ferme vers l’avant sur la selle la fait passer en position avancée, et le changement peut se faire en roulant.

La position avancée surélève légèrement la selle tout en l’avançant nettement, ce qui compense en grande partie le changement de hauteur. Mesuré du nez de la selle à la manette, les deux positions ressortent à 71 cm et 69 cm. L’installation de la selle est simple, la selle se glissant en place sans grand effort.

C’est un produit destiné à un cycliste précis : les cyclistes d’ultra-distance, les touristes et tous ceux qui associent un vélo de route à des prolongateurs pour de longues journées plutôt que pour des efforts courts. Si ce n’est pas votre cas, la seconde position sera rarement utilisée.

Ce qui mérite un examen plus attentif, c’est l’association. Une position de selle avancée plus des prolongateurs crée une posture temporaire de contre-la-montre sur un vélo qui se comporte normalement le reste du temps.

Redshift Quick-Release Aerobars : la polyvalence à clips

Les prolongateurs à clips ont une longue histoire avec les triathlètes qui couraient sur des vélos de route, et la conception à libération rapide apporte cette idée aux cyclistes qui veulent les barres pour certaines sorties et pas d’autres. Ils se montent sur le cintre et se retirent rapidement, ce qui compte si vous ne voulez pas d’une position aérodynamique permanente sur votre vélo quotidien.

L’attrait réside dans la polyvalence plus que dans la vitesse pure. Les cyclistes longue distance et d’aventure utilisent les prolongateurs pour ajouter une autre position des mains et soulager la pression sur les points de contact habituels, et le bénéfice aérodynamique est un bonus plutôt que l’essentiel. Combinés à une tige de selle avancée, ils créent une position de contre-la-montre utilisable sans vélo dédié.

Redshift Drop Bar Grips : du confort pour les drops

Les grips de cintre route sont une idée simple : un rembourrage pour la partie basse du cintre, où beaucoup de cyclistes passent très peu de temps parce que c’est inconfortable. Ajouter de la matière de préhension à cet endroit rend les drops utilisables sur de plus longues portions au lieu d’être une position que l’on visite brièvement en descente.

Pour les cyclistes qui veulent plus de positions des mains sur une longue sortie sans changer de cintre, c’est un moyen peu engageant d’ouvrir une position qui existe déjà.

Redshift Cruise Control Top Grips : une portée plus courte sur le dessus

Ces grips se montent derrière le dessus d’un cintre route et s’étendent vers l’arrière. L’effet est double : ils raccourcissent la portée effective vers le cintre et donnent aux mains une surface plus large et plus soutenante lorsque vous êtes redressé sur le dessus.

Ils ont un aspect étrange sur le vélo, et leur forme invite au scepticisme jusqu’à ce que vous posiez réellement une main dessus. C’est l’extension vers l’arrière qui les fait fonctionner, car elle place le poignet à un angle plus naturel qu’un cintre rond ordinaire. Les cyclistes qui passent de longues heures à cruiser sur le dessus remarqueront la différence, tandis que ceux qui vivent dans les drops ne la remarqueront probablement pas.

Redshift LED Flat Pedals : une visibilité qui bouge

Ce sont des pédales plates avec des LED à haute puissance intégrées dans le corps de la pédale. L’intérêt n’est pas seulement la luminosité mais le mouvement : une lumière qui bouge avec les pédales est bien plus visible pour les conducteurs qu’une lumière statique, en particulier par faible luminosité et aux intersections.

L’ingénierie est impressionnante, et le poids aussi. À 308 grammes, elles sont lourdes, et ce n’est pas une paire de pédales plates bon marché. Leur argument est le plus fort pour les navetteurs et les cyclistes qui roulent toute l’année et veulent être vus sans encombrer davantage le cintre. Un ensemble comme celui-ci conviendrait naturellement aux vélos de navetteur avec lesquels la plupart des gens commencent réellement.

Si vous roulez surtout de jour sur des routes calmes, le poids et le coût supplémentaires sont plus difficiles à justifier. Si vous rentrez après la tombée de la nuit dans la circulation, une visibilité qui bouge avec vos jambes est une amélioration significative.

Redshift Kitchen Sink Handlebar : évasé et compatible avec les sacs

Le Kitchen Sink est un cintre route fortement évasé, et cette version de 44 cm est la plus étroite que la marque propose. Cela semble large jusqu’à ce que vous regardiez où se trouvent les manettes : à cause de l’évasement, les cocottes finissent nettement plus étroites que la largeur nominale, plus près de 38 à 40 cm, ce qui est une position route normale pour beaucoup de cyclistes.

La largeur supplémentaire se trouve à l’avant du cintre, où il y a une section que vous pouvez tenir ou utiliser pour monter un sac de cintre. C’est l’argument pratique en faveur d’un cintre évasé. Il libère de l’espace pour les bagages et vous donne un endroit stable où poser les mains sur les surfaces accidentées, tandis que la position aux manettes reste familière.

Conseils d’achat généraux

Commencez par le problème, pas par le produit. Si les montées sont le problème et que votre transmission actuelle manque de développements, un groupe 1x à large plage y répond directement, mais vérifiez d’abord la norme de votre corps de roue libre, car un pignon de 10 dents nécessite le Micro Spline et cela signifie généralement un nouveau corps de roue libre ou de nouvelles roues.

Si le confort est le problème, les pièces de cockpit sont les achats les moins risqués ici. Des grips pour les drops, des grips pour le dessus et un cintre évasé changent tous la sensation du vélo sans modifier son fonctionnement, et ils peuvent être retirés ou échangés s’ils ne vous conviennent pas.

Si la visibilité est le problème, les éclairages mobiles sont l’argument le plus convaincant de cette sélection. Les pédales LED comportent un surpoids et un surcoût, mais elles placent la lumière là où les conducteurs regardent déjà.

Le groupe hydraulique prototype est le seul article à traiter avec patience. Les choix de conception sont sensés, le système de purge compatible Shimano est un plus pratique, et la course des leviers mérite d’être testée en personne si vous avez les mains plus petites. La durabilité sur une saison entière est le détail qui décidera s’il devient une véritable alternative aux options établies.

Conclusion

Rien ici n’est une recommandation universelle. Un groupe à large plage n’a de sens que si votre terrain l’exige, les accessoires de cockpit ne valent le coup que sur de longues heures en selle, et les pédales LED ne méritent leur poids que si vous roulez dans la circulation après la tombée de la nuit. Faites correspondre le produit au problème et chacun de ces achats devient une décision simple plutôt qu’un pari.