Récapitulatif tech cyclisme : ordinateurs Garmin, freins dorés et un semi-rigide de 9,79 kg

Introduction

Le bon matériel de cyclisme a tendance à arriver par vagues, et la sélection de ce mois-ci couvre un éventail particulièrement large. On y trouve deux nouveaux ordinateurs Garmin Edge, un ensemble artisanal de freins à disque mécaniques à la finition dorée, une pompe rechargeable qui pourrait bien mettre votre mini-pompe à la retraite, un maillot abondamment imprimé, une sacoche de tube supérieur conçue avec plus de soin que ce que la catégorie offre d’ordinaire, et un semi-rigide cross-country qui passe sous les dix kilogrammes.

Tout ne convient pas à tous les cyclistes. Certains de ces produits sont des évolutions défendues par de vrais arguments de performance, d’autres misent sur le confort d’usage, et l’un d’eux vise simplement à mieux profiter du vélo que vous possédez déjà. Les sections ci-dessous examinent ce que chaque produit est, ce qu’il promet, et à qui il s’adresse.

Ce que partagent les nouveaux ordinateurs Garmin Edge

Les deux nouveaux modèles proposent désormais un écran à recharge solaire en option, ce qui ajoute environ 100 livres ou 100 dollars au prix de chacun. Garmin affirme que la couche solaire peut ajouter jusqu’à 25 minutes d’autonomie de roulage par heure lorsqu’elle est utilisée en mode économie de batterie de jour. Le gain réel hors mode économie de batterie dépendra fortement des conditions : il faut donc considérer ce chiffre comme un scénario optimal, et non comme une valeur typique.

L’interface est nouvelle et reprend la disposition déjà utilisée sur l’Edge 1040. Les profils de sortie occupent le haut de l’écran, suivis de la séance suggérée du jour, de votre dernière activité ou d’un itinéraire actif, puis d’une série de champs de données lisibles d’un coup d’œil. Ces aperçus incluent la météo, la navigation, l’historique, l’entraînement et les notifications, et la sélection est configurable. La recherche d’adresse est disponible pour les cyclistes qui naviguent régulièrement, et l’on trouve des champs généraux comme l’heure du lever et du coucher du soleil, aux côtés de métriques d’entraînement telles que la FTP actuelle et le VO2 Max estimé. Ceux qui viennent de l’ancienne interface auront besoin d’un court temps d’adaptation.

Deux fonctions se démarquent. ClimbPro 2.0 signifie que vous n’avez plus besoin de suivre un itinéraire pour qu’un profil de montée s’affiche à l’écran, et une fonction d’exploration des montées présente les ascensions notables des environs, avec des informations de base et un guidage jusqu’au pied de chacune. Le GNSS multi-bandes a également été ajouté, dans le but d’améliorer la précision à proximité des grands bâtiments et sous couvert arboré. Parmi les changements plus mineurs, on note la charge en USB-C et une fixation quart de tour à l’arrière, désormais remplaçable si elle casse.

Garmin Edge 840 : écran tactile et boutons

L’Edge 840 est en substance un Edge 1040 dans un boîtier plus petit avec une batterie plus petite. Il reprend l’intégralité des fonctions du modèle supérieur, est plus léger, et associe un écran tactile à une panoplie complète de boutons physiques pour les cyclistes qui préfèrent les commandes matérielles dans de mauvaises conditions.

Cette combinaison en fait le plus polyvalent des deux pour les cyclistes qui veulent à la fois une navigation tactile et des commandes par boutons fiables.

Garmin Edge 540 : l’alternative 100 % boutons

L’Edge 540 suit la même formule que le 840 mais réduit encore un peu : une batterie légèrement plus petite, 16 Go de mémoire au lieu de 32 Go, et pas d’écran tactile. Tout le reste de la plateforme, y compris la nouvelle interface et les fonctions de navigation, est repris.

Pour les cyclistes qui se satisfont d’une navigation entièrement par boutons, c’est la porte d’entrée la plus économique vers la nouvelle génération.

Growtac Equal : des freins à disque mécaniques haut de gamme

Le Growtac Equal est un frein à disque mécanique haut de gamme à la finition dorée impossible à confondre, et il promet de délivrer la combinaison de puissance de freinage, de sensation au levier et d’actionnement que les cyclistes associent habituellement aux systèmes hydrauliques. Avec 135 grammes annoncés par étrier, il se place parmi les freins à disque mécaniques les plus légers du marché. Les poids mesurés s’établissent à 138 grammes à l’avant et 148 grammes à l’arrière, adaptateur compris.

Les étriers fonctionnent avec des disques de 140 mm comme de 160 mm, mais un adaptateur arrière est nécessaire si vous optez pour la taille supérieure. Le design repose sur un pivot unique : une plaquette mobile appuie contre le disque et le fléchit jusqu’au contact d’une plaquette fixe. Cette architecture peut soulever des questions sur l’usure inégale des plaquettes, mais elle est aussi employée par d’autres freins très appréciés : la réponse honnête est donc que le comportement sur le terrain compte davantage que le schéma technique.

L’argument en faveur de ces freins face à une conversion hydraulique est simple. Si votre vélo est déjà équipé de freins à disque mécaniques, passer à l’hydraulique implique de nouveaux leviers, de nouveaux étriers et de nouveaux câbles : un chantier coûteux, avant même de parler de disponibilité des pièces. Une montée en gamme vers un étrier mécanique de qualité évite tout cela. Les freins mécaniques sont aussi généralement plus faciles à entretenir, ce qui compte si vous prévoyez de longs voyages itinérants.

À 350 livres ou 350 dollars, il ne s’agit pas d’un achat impulsif, et ils n’ont de sens que si le reste du vélo les justifie. En échange, vous obtenez un composant magnifiquement conçu qui ressort nettement sur un cadre sombre.

CYCPLUS Tire Inflator : une pompe rechargeable pour la route

Le gonfleur CYCPLUS est une pompe électronique rechargeable qui vise directement la mini-pompe et la cartouche de CO2. Ses performances annoncées sont précises : un pneu route de 25 mm de zéro à 80 psi en environ une minute et demie, et assez de charge pour le faire deux fois. Si votre journée tourne vraiment mal, il serait capable de gonfler quatre fois un pneu de 25 mm à 60 psi sur une seule charge. Ces chiffres ne concernent que les pneus de 25 mm, si bien que les cyclistes en 28 mm ou en pneus gravel voudront vérifier ce que cela donne dans la pratique.

Le bouton marche/arrêt fait aussi office d’indicateur de niveau de batterie, ce qui permet de vérifier la charge d’un coup d’œil. Cela convient à une pompe qui vit dans une sacoche de selle ou une sacoche latérale, où une recharge mensuelle constitue la routine réaliste. Elle gère les valves Presta comme Schrader en permutant les raccords internes, la même organisation que la plupart des pompes. L’ensemble est enveloppé dans un étui en silicone résistant à la chaleur, car l’appareil chaufferait sensiblement à l’usage.

C’est sur la taille et le poids que l’argument devient convaincant. Face à une pompe à cadre classique, qui pèse environ 230 grammes et occupe une place bien visible sur le vélo, la pompe électronique est bien plus petite. Elle soutient aussi la comparaison avec une mini-pompe, et peut atteindre des pressions plus élevées que la petite pompe à main qu’elle remplace.

Maillot Attaquer Froggy Fresh : le plaisir de l’impression intégrale

Le maillot Froggy Fresh vient de la marque australienne Attaquer et a été réalisé en collaboration avec un artiste lituanien. Selon la description de la marque, l’impression est une œuvre illustrative ludique et psychédélique, portée par des personnages, qui explore l’identité, la spiritualité, l’image corporelle et les relations avec une énergie inclusive. Dans les faits, c’est un maillot couvert de grenouilles, et il est très difficile de rester neutre à son sujet.

Les maillots à impression intégrale comme celui-ci relèvent d’un vrai choix de style plutôt que de performance, et ils devraient se multiplier dans le cyclisme. Si vous voulez une tenue qui lance les conversations à la pause café, c’est une façon de le faire sans grand risque.

Le revers de la médaille est évident : c’est un maillot voyant, qui ne conviendra pas à toutes les sorties de club ni à tous les goûts. C’est aussi le genre de design qui fonctionne le mieux lorsqu’on le porte avec assurance et qu’on l’associe à un cuissard noir uni.

Sacoche de tube supérieur Tailfin : le rangement des snacks fait comme il faut

Un travail de conception inhabituel a été investi dans la sacoche de tube supérieur Tailfin, ce qui n’est pas rien pour un produit dont le métier est de transporter des snacks. Le détail le plus appréciable est sa rigidité. Avec la plupart des sacoches de tube supérieur, sortir un snack en tirant sur la tirette de la fermeture déforme la sacoche et rend impossible de la refermer d’une seule main. La construction est ici suffisamment rigide pour que le problème ne se pose pas.

La sacoche utilise une fixation en V unique, destinée à l’empêcher de bouger sur le dessus du cadre. Des patins en caoutchouc reposent contre le cadre, tandis que des sangles en polyuréthane thermoplastique maintiennent l’ensemble, une méthode familière et bienvenue pour les bikepackers. Si votre cadre dispose de vis sur le tube supérieur, la sacoche peut être fixée ainsi à la place, ce qui revient simplement à retirer les patins en caoutchouc. La forme est également effilée pour éviter que vos genoux ne frottent contre les côtés, grâce à un profil tridimensionnel qui, selon la marque, rend la sacoche presque imperceptible en roulant. Sur un vélo de route, les côtés peuvent occasionnellement être touchés, mais sur un VTT la sacoche reste bien dégagée.

Trois tailles sont proposées, de 0,8 litre à 1,5 litre, et les versions moyenne et grande existent avec une fermeture magnétique si vous la préférez à la fermeture à glissière. Le modèle de 0,8 litre coûte 52 livres ou 65 dollars, et la plus grande version de 1,5 litre est à 60 livres ou 75 dollars. Pour une sortie moyenne, la plus grande taille est sans doute trop volumineuse, mais pour un long voyage de bikepacking elle offre une vraie capacité, avalant sans peine des objets aussi encombrants qu’une chambre à air de rechange, un multi-outil, une pompe à cadre et, si vous y tenez, cinq gaufres.

Lapierre Prorace CF 9.9 : un semi-rigide XC léger

Lapierre est plus connue pour ses machines de route que pour ses VTT, mais le Prorace CF 9.9 mérite qu’on s’y attarde. Révisé l’an dernier, le cadre emprunte un parti pris de conception à la gamme route de la marque : le concept tubulaire 3D, qui sépare les haubans du tube de selle afin qu’ils puissent fléchir sur une plus grande longueur et dissiper les vibrations par le tube supérieur. Lapierre affirme que le transfert de cette technologie permet de réduire le poids, de simplifier la conception et d’améliorer le confort sans sacrifier la performance.

La géométrie a également été rapprochée des chiffres plus progressifs désormais courants sur le circuit cross-country de Coupe du monde, sans aller jusqu’au bout de la démarche. Sur une taille large, on trouve 455 mm de reach et un angle de direction de 68 degrés, ce qui n’est pas aussi ouvert que certains semi-rigides récents, et l’angle de tube de selle de 74 degrés reste assez classique. Les bases de 420 mm sont le choix le plus intrigant, et elles se terminent sur une patte de dérailleur SRAM UDH, ce qui permet de monter un groupe Eagle Transmission même si le vélo n’en est pas équipé d’origine.

Cette configuration trône au sommet de la gamme Prorace CF, forte de cinq vélos, et elle est sérieusement légère. Le poids total s’établit à 9,79 kg, obtenu grâce à un ensemble de composants SRAM et RockShox : une transmission X01 Eagle AXS, des freins Level TLM et une fourche RockShox SID SL Ultimate avec 100 mm de débattement et une commande au guidon. FSA fournit le cintre de 740 mm, le reste de la configuration est maison chez Lapierre, et le vélo roule sur des roues carbone chaussées de pneus Maxxis Recon.

Conseils d’achat

Le bon choix dépend ici presque entièrement de ce que vous possédez déjà et du problème que vous cherchez à résoudre.

Si vous cherchez un ordinateur, tranchez d’abord entre écran tactile et boutons. L’Edge 840 vous offre les deux modes de saisie et l’ensemble complet des fonctions, tandis que l’Edge 540 supprime l’écran tactile et une partie de la mémoire pour un prix plus bas. L’écran solaire ne vaut le coup que si vous roulez de longues journées et voulez ce supplément de marge en mode économie de batterie.

Côté freins, le Growtac Equal est une voie d’évolution plutôt qu’un point d’entrée. Il a surtout du sens sur un vélo déjà équipé de freins à disque mécaniques et qui vaut par ailleurs la peine d’être conservé, car il évite le coût et la complexité d’une conversion hydraulique complète. Les cyclistes qui recherchent un entretien facile et une fiabilité de voyage sur le long terme en tireront le meilleur parti.

Le gonfleur CYCPLUS s’adresse aux cyclistes fatigués de se battre avec une mini-pompe au bord de la route et qui veulent un objet assez petit pour disparaître dans une sacoche de selle. Le maillot est fait pour quiconque a encore de la place pour un peu d’humour dans sa collection de tenues. La sacoche Tailfin s’impose presque d’elle-même pour les bikepackers, et vaut son prix rien que pour sa structure rigide. Le Lapierre Prorace CF 9.9 est un semi-rigide de course cross-country sérieux, avec une géométrie moderne sans être extrême et une configuration réellement légère, et il mérite l’attention des cyclistes qui cherchent le haut du marché du semi-rigide XC.

Conclusion

Le fil conducteur, ici, c’est qu’aucun de ces produits n’est du remplissage. Les nouveaux ordinateurs Garmin apportent de vrais changements de navigation et d’interface, le Growtac Equal offre aux utilisateurs de freins à disque mécaniques une option haut de gamme qui évite une coûteuse conversion hydraulique, la pompe CYCPLUS défie deux outils de bord de route bien établis à la fois, et la sacoche Tailfin résout une petite contrariété que la plupart des marques ignorent. Le maillot Froggy Fresh et le Prorace CF 9.9 se situent aux deux extrémités du spectre, l’un misant sur la personnalité et l’autre sur la vitesse pure, et les deux restent mémorables chacun à leur manière.