Test du COROS Heart Rate Monitor : une option optique au bras pour les possesseurs de COROS

Introduction

Les capteurs de fréquence cardiaque optiques portés au poignet s’améliorent à chaque génération de montre de sport, mais certaines activités continuent de les mettre en difficulté. Le VTT, la musculation et le HIIT restent des cas problématiques pour une montre positionnée au poignet, c’est pourquoi une sangle externe, qu’elle soit pectorale ou de bras, demeure le moyen le plus fiable d’obtenir des mesures précises.

Le COROS Heart Rate Monitor est un nouveau capteur optique de bras destiné aux possesseurs de produits COROS qui souhaitent de meilleures données de fréquence cardiaque sans passer à une ceinture pectorale. Il utilise la même technologie de capteur à cinq LED et quatre photorécepteurs que les montres de sport COROS Apex 2 et Apex 2 Pro, réintégrée dans un brassard discret. Après l’avoir utilisé en course à pied, cyclisme en salle, cyclisme sur route, VTT et musculation, le constat est assez clair : il offre de bons résultats dans la plupart des situations, sans toutefois atteindre le niveau des meilleurs brassards concurrents.

À qui s’adresse ce produit

C’est avant tout un produit destiné aux utilisateurs COROS actuels. Une fois associé à l’application smartphone COROS, le capteur est automatiquement ajouté comme capteur externe à vos appareils COROS à la synchronisation suivante, ce qui rend l’installation quasi effortless — littéralement sans effort. Vous pouvez également vérifier l’état de la batterie et la version du logiciel via l’application.

Cela dit, le matériel n’est en rien exclusif à COROS. Il prend en charge le Bluetooth avec trois connexions simultanées, ce qui permet de l’associer en même temps à une montre COROS, à un compteur vélo et à une application d’entraînement cycliste. L’absence notable est le support ANT+, qui manquera à certains cyclistes.

Principaux atouts

Le design est l’un de ses meilleurs points. L’ensemble sangle et capteur est discret et se pose à plat, si bien qu’il risque très peu de se retourner ou de s’accrocher aux vêtements. Le biceps est l’un des meilleurs emplacements, et la sangle s’ajuste rapidement. Une fermeture velcro est également disponible si vous préférez ne pas le faire glisser sur votre main, et ce velcro est exceptionnellement solide, bien plus sûr que celui du Polar Verity Sense. Le brassard Polar est légèrement plus doux sur la peau, mais le matériau du COROS n’a rien d’inconfortable.

La détection de port est la fonctionnalité de confort qui se démarque. Il n’y a aucun bouton. Le capteur s’allume dès qu’il détecte le contact avec la peau, comme une montre, et s’éteint quand vous le retirez. Il est très réactif dans les deux sens, si bien que vous n’avez jamais à penser à l’allumer ou l’éteindre autour d’une séance.

L’autonomie est solide sur le papier et raisonnable en pratique. La batterie de 53 milliampères-heures est annoncée pour jusqu’à 38 heures d’enregistrement d’activité et jusqu’à 80 jours en veille. En usage réel, environ 14 heures d’activité enregistrée laissaient environ 51 % de charge, ce qui suggère qu’il pourrait tomber légèrement en dessous des 38 heures annoncées, surtout avec un usage supplémentaire hors enregistrement, mais il reste compétitif face à ses rivaux. La charge s’effectue via un petit câble magnétique.

Précision dans les tests réels

La précision est le véritable enjeu de ce produit, et les résultats ont été pour l’essentiel bons. Lors d’une course en régime stable sur tapis, une lecture légèrement trop haute est apparue tout au début avant une excellente stabilisation. Une course en extérieur a été un peu plus chaotique mais a tout de même fourni des données solides. Lorsque l’allure a augmenté en fin de séance avec un balancement de bras plus marqué, les capteurs optiques ont commencé à vaciller, le Polar Verity Sense étant d’ailleurs plus déstabilisé ici, tandis que le COROS décrochait légèrement.

Le cyclisme en régime stable en intérieur a produit des données bonnes et très exploitables, quoique légèrement plus instables que les capteurs de comparaison, avec un bref décrochage d’environ quatre battements par minute en dessous. Pendant les intervalles en intérieur, le COROS a brièvement perdu le fil lors d’une montée rapide de la fréquence cardiaque avant de se rétablir, et il a été un peu instable dans l’ensemble, pas tout à fait aussi fiable que le Polar Verity Sense ou la ceinture pectorale Polar H10.

Le cyclisme sur route a été une tout autre histoire : ce fut un résultat vraiment excellent, parfaitement solide du début à la fin, avec seulement quelques brefs pics et pertes de signal ponctuels lors d’une sortie qui ont également affecté le brassard Polar.

Ses points faibles

Le VTT est l’activité où le COROS Heart Rate Monitor a montré le plus de dérive. Il a été globalement moins constant que le Polar Verity Sense, et dans les descentes, où les capteurs au poignet comme l’Apple Watch Ultra s’effondrent généralement, le brassard COROS n’a pas non plus bien géré la situation. C’est inhabituel pour un capteur optique porté au bras.

La musculation, en revanche, a été un point fort. Lors des curls au biceps, les deux brassards ont été lents à réagir au début, ce qui est tout simplement la nature de la mesure optique, mais les deux ont bien suivi les tendances, et le COROS a fait un très bon travail pendant les intervalles intensifs de fin de séance.

Un avertissement important : l’emplacement compte. Porté sur la partie basse du biceps à l’avant, les résultats étaient constants. Lors d’une sortie sur route, le déplacer vers la partie supérieure du biceps a dégradé les relevés, alors que le Polar Verity Sense tolère presque n’importe quelle position sur le bras. Avec le COROS, il faudra expérimenter pour trouver un emplacement fiable.

À considérer avant l’achat

La précision se situe dans la fourchette d’une mesure supérieure à celle du poignet dans la plupart des situations, mais pas tout à fait au niveau du Polar Verity Sense, et certainement en dessous d’une ceinture pectorale comme la Polar H10. La ceinture pectorale reste l’étalon-or ; ce produit existe comme alternative pour ceux qui ne veulent pas en porter une.

Un détail intéressant figure sur la fiche technique : le matériel peut stocker des données de fréquence cardiaque hors ligne, par exemple pour la natation, mais cette fonctionnalité n’existe pas pour l’instant. Elle pourrait arriver dans une future mise à jour, à l’instar de l’évolution des autres appareils COROS au fil du temps, mais elle n’est pas disponible actuellement.

La couleur claire de la sangle est un léger reproche. Après une sortie boueuse en trail ou en VTT, elle n’a pas l’air particulièrement attrayante, même si elle s’est montrée résistante aux taches jusqu’à présent. Une option en tissu plus sombre serait la bienvenue.

Conseils d’achat

Si vous possédez une montre COROS, c’est une recommandation évidente. L’intégration applicative, la détection de port, le design discret et le support Bluetooth solide à trois connexions en font un élément naturel de l’écosystème. Il est aussi vendu environ 10 à 20 dollars moins cher que le Polar Verity Sense, ce qui n’est pas négligeable.

Si vous n’êtes pas investi dans l’écosystème COROS, le Polar Verity Sense reste le choix le plus sûr. Il offre plus de fonctionnalités, dont la fréquence cardiaque en natation à ce jour, et tend à produire des résultats plus constants. La contrepartie, c’est que les utilisateurs COROS auraient besoin de l’application Polar Flow pour les mises à jour, et que les données de natation restent confinées dans l’écosystème Polar. Si vous voulez tout centraliser au même endroit, le capteur COROS est la solution plus propre.

Conclusion

Le COROS Heart Rate Monitor est un capteur de bras bien conçu et confortable, avec une détection de port réellement pratique et une bonne précision pour la course à pied, le cyclisme sur route et la musculation. Il est en retrait par rapport au Polar Verity Sense en matière de constance, notamment en VTT et pour les intervalles en intérieur, et sa sensibilité à l’emplacement mérite d’être connue. Pour les possesseurs de produits COROS qui veulent une amélioration par rapport aux relevés au poignet sans ceinture pectorale, c’est un ajout pertinent et raisonnablement tarifé à la gamme.