Test du Coros Apex 2 Pro : grosse batterie, grand écran et concurrence rude

Introduction

L’Apex 2 Pro est la toute nouvelle montre de sport à tout faire de Coros, destinée à tout, de l’entraînement général aux ultra marathons, au trail running et à une analyse de course assez avancée. Au prix de 499 $ (499 £), elle arrive avec un écran plus grand, une lunette en titane et une autonomie supérieure à celle de l’Apex Pro précédente.

Mais elle ne débarque pas seule. La plus petite Apex 2 partage la plupart des mêmes nouvelles fonctionnalités à un prix inférieur, et les deux montres arrivent sur un marché où la concurrence à ce niveau de prix est féroce. Après une semaine de course quotidienne avec l’Apex 2 Pro, voici comment le duo se présente.

Design et construction

L’Apex 2 Pro pèse 53 grammes et a l’allure de la catégorie, avec une lunette en titane que Coros dit deux fois plus résistante aux rayures qu’auparavant. Le design emprunte des codes aux gammes Vertix et Fenix plus chères, et il soutient la comparaison face aux rivales, puisque la Garmin Forerunner 955 au même prix est une construction tout en plastique. Le verre saphir standard et un nouveau bracelet nylon à libération rapide complètent un ressenti véritablement haut de gamme.

C’est une montre massive qui se détache du poignet, et cela divisera les avis. La plus petite Apex 2 ne pèse que 42 grammes et se porte de façon plus élégante, ce que certains préféreront nettement. Le cadran numérique demande un peu d’adaptation, surtout si l’on y revient après avoir utilisé d’autres montres, même si le design retravaillé des boutons la rend plus facile à manipuler avec des gants.

Les deux montres embarquent un nouveau capteur optique de fréquence cardiaque redessiné avec détection de port, la prise en charge de la VFC incluant un capteur électrocardiogramme, une antenne GPS redessinée, le Wi-Fi, le Bluetooth 5.0 double mode et un capteur d’oxygène sanguin pour le suivi de l’altitude. L’écran LCD à mémoire toujours actif de 1,3 pouce sur la Pro, avec 260 x 260 pixels, est nettement plus grand que les écrans de 1,2 pouce et 240 pixels des Apex 2 et de l’ancienne Apex Pro, sans changer la taille physique de la montre. Côte à côte, la différence est évidente et elle aide vraiment lorsqu’il s’agit d’afficher six champs de données sur un seul écran.

Précision GPS

Pour l’Apex 2 Pro, la principale amélioration est une puce GNSS bi-fréquence tous systèmes que Coros positionne avant tout pour l’escalade, où les signaux rebondissent sur les parois abruptes. Sur route et sur sentier, cependant, elle n’a pas clairement surpassé l’Apex 2 fonctionnant en mode tous systèmes standard lors des tests. Le mode bi-fréquence a produit moins d’oscillations réalistes sur sentier, mais a aussi coupé les virages sur des boucles connues et sous-estimé la distance mesurée, tandis que l’Apex 2 en mode tous systèmes suivait ces mêmes boucles plus fidèlement.

Sur une course de 10 km sur plat le long de la côte, loin des grands bâtiments, l’Apex 2 Pro était pratiquement parfaite, ne dépassant que d’environ 70 mètres la distance sur un parcours aller-retour correctement mesuré. Dans les zones densément bâties, l’allure en direct est devenue peu fiable par moments, apparemment à cause du signal GPS, avant de se recalibrer.

À retenir en pratique : le GPS est solide et se situe dans la moyenne du marché, mais à moins d’être grimpeur, le mode bi-fréquence n’est pas une raison convaincante de choisir la Pro, et il est de toute façon plus économe en batterie de rester en mode tous systèmes.

Précision de la fréquence cardiaque

Le nouveau capteur optique de fréquence cardiaque est une véritable force. Testé face à une ceinture thoracique lors d’une séance semi-fractionnée, il a suivi presque battement par battement, et il a capté la plupart des accélérations et pics courts, avec seulement quelques décrochages occasionnels. Pour une montre de cette taille et de ce poids, c’est un résultat impressionnant, et elle a nettement surpassé une montre de comparaison bien plus volumineuse.

Pour les courses d’entraînement générales, la plupart des coureurs se contenteront de s’y fier comme repère. Si vous prévoyez d’exploiter l’analyse d’entraînement EvoLab de Coros, une ceinture thoracique reste le choix le plus sûr, et notez que l’appairage se fait désormais uniquement en Bluetooth, la prise en charge ANT+ ayant été abandonnée sur la gamme Apex.

Navigation et cartes

L’Apex 2 Pro embarque des cartes topographiques et paysagères hors ligne mondiales, un grand pas en avant par rapport aux cartes additionnelles capricieuses et lentes à charger que recevait l’Apex Pro d’origine. Le chargement est bien plus rapide et les cartes sont plus claires à lire qu’auparavant. Vous bénéficiez aussi de profils d’élévation pour les parcours, de la prise en charge des points de contrôle et d’alertes de déviation.

Cela dit, il s’agit toujours d’une navigation par fil d’Ariane : vous superposez votre parcours sur la carte et recevez une alerte si vous vous écartez, mais sans indications virage par virage. Les cartes n’apparaissent que lorsque vous avez chargé un parcours, vous ne pouvez donc pas simplement parcourir une carte pendant une course ordinaire. Aux embranchements de sentier en forêt, le contexte supplémentaire est vraiment utile. En ville, où le détail au niveau des rues compte, ce n’est pas assez précis pour rivaliser avec la cartographie de Garmin, et cela reste en deçà de l’expérience Garmin globale.

Autonomie de la batterie

C’est là que Coros continue de briller. L’Apex 2 Pro est annoncée pour 75 heures en mode GPS complet standard, 45 heures en mode tous systèmes, 25 heures en mode bi-fréquence tous systèmes, et 30 jours en usage montre connectée. L’Apex 2 offre 45 heures en standard, 28 heures en tous systèmes et 17 jours en usage quotidien, sans mode bi-fréquence disponible.

Les résultats réels confirment ces promesses. Après près d’une semaine de courses quotidiennes de 45 minutes, la montre a à peine baissé, en partie parce qu’elle n’échantillonne la fréquence cardiaque que toutes les 10 secondes hors entraînement. Un autre testeur est passé de 85 pour cent à 45 pour cent sur cinq ou six jours de course quotidienne, de séances de gym et de nombreuses manipulations de fonctionnalités. Dans les deux cas, deux semaines d’entraînement intensif sont réalistes.

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Apex 2 vs Apex 2 Pro : laquelle choisir ?

Les deux montres partagent le nouveau capteur de fréquence cardiaque, l’antenne GPS redessinée, la prise en charge de la VFC, la lunette en titane, les cartes hors ligne et le bracelet en nylon. La Pro ajoute le GNSS bi-fréquence, l’écran plus grand de 1,3 pouce, un mode d’activité escalade multi-longueurs et 32 Go de stockage intégré, plus une autonomie nettement supérieure dans tous les modes.

Si vous courez surtout sur route et sur des sentiers mixtes et que vous n’avez pas besoin de l’espace d’écran supplémentaire ni des chiffres d’autonomie extrêmes, l’Apex 2 est l’achat le plus judicieux. Elle est plus légère, plus élégante, offre toujours 45 heures de GPS standard, et propose même plus de cadrans au lancement. Choisissez la Pro si vous grimpez régulièrement sur des parois abruptes, si vous voulez le plus grand écran et le stockage, ou simplement l’autonomie la plus longue que l’argent puisse acheter à ce niveau.

Conseils d’achat

La réserve honnête, c’est le prix. À 499 $ (499 £), l’Apex 2 Pro se place directement face à la Garmin Forerunner 955, que beaucoup considèrent comme la meilleure montre de sport au rapport puissance-prix du marché. La cartographie de Garmin, la diffusion de musique et un système intégré de préparation à l’entraînement qui mesure la VFC pendant la nuit sont tout simplement plus développés, et l’interface de Garmin met toutes ces informations en avant sans effort, tandis que Coros vous donne les données mais vous laisse comprendre pourquoi elles comptent.

On peut toutefois voir les choses autrement. Si vous voulez une montre plus simple, très belle, robuste et qui tient des semaines, avec juste l’essentiel bien fait pour de longues journées de trail, l’Apex 2 Pro est une solide candidate. Et si vous cherchez une montre à lunette en titane d’une grande marque, c’est l’une des nouvelles options les moins chères disponibles. Si vous trouvez une bonne affaire sur l’ancienne Apex Pro, régler son problème de cartes pourrait encore être une option, car son expérience de base n’a pas changé de façon spectaculaire au quotidien.

Conclusion

L’Apex 2 Pro est une vraiment bonne montre de sport : magnifiquement construite, confortable, précise au poignet et presque inégalée en autonomie. Son GPS bi-fréquence et ses nouvelles cartes sont bienvenus, mais ni l’un ni l’autre ne constitue une mise à niveau décisive pour la plupart des coureurs, et au même prix, la Garmin Forerunner 955 en fait encore plus. Pour ceux qui privilégient la simplicité, les matériaux et l’endurance, l’Apex 2 Pro mérite sa place ; pour presque tous les autres, la plus petite Apex 2 offre la majeure partie de l’expérience pour moins cher.