Test du Classified Power Shift Hub : deux rapports cachés dans la roue arrière

Introduction

Le moyeu Classified Power Shift fait quelque chose de simple à décrire et d’inhabituel à rouler. Il place deux rapports à l’intérieur de la roue arrière, et une cassette standard s’y monte toujours. En pratique, le dérailleur avant a été déplacé dans le corps du moyeu, où le changement se fait à l’intérieur plutôt qu’en poussant une chaîne latéralement entre deux plateaux.

Le changement est déclenché par une commande au guidon qui communique sans fil avec le moyeu. Il n’y a pas de câble tirant une cage de dérailleur et pas de chaîne soulevée sur un second plateau, donc le changement arrive immédiatement et, en pratique, silencieusement. L’écart entre les deux rapports est de 0,7, ce qui reproduit délibérément le type de saut que la plupart des cyclistes connaissent déjà entre un grand et un petit plateau. L’intention n’est pas d’inventer une nouvelle façon de rouler, mais de reproduire une façon familière sans le matériel mécanique suspendu à l’avant du vélo.

Ce cadrage compte lorsque vous décidez si le système est fait pour vous. Ce n’est pas une boîte de vitesses à plage plus large ni une nouvelle bande de cadence exotique. C’est une expérience conventionnelle à deux plateaux, reconstruite autour d’un mono-plateau à l’avant et d’un moyeu qui porte le second rapport à l’intérieur de la roue.

À qui s’adresse ce produit

Le profil le plus évident est un cycliste qui veut la simplicité et l’aspect plus épuré d’un mono-plateau avant, mais ne veut pas renoncer à la plage qu’offre un changement avant. Classified positionne le moyeu pour la route, le gravel, le VTT, le triathlon et le contre-la-montre, et le rapport de 0,7 est choisi pour s’inscrire confortablement dans les attentes déjà propres à ces disciplines.

Il convient aussi aux cyclistes qui changent de rapport en force. Un dérailleur avant récompense normalement un moment de retenue sur les pédales, un peu comme on relâche un embrayage pour que la chaîne passe proprement. Le moyeu Power Shift est conçu pour accepter un changement pendant que vous poussez fort, jusqu’à environ mille watts, ce qui signifie que vous pouvez changer de rapport en plein effort sans interrompre le rythme d’une montée ou d’un sprint.

Enfin, il est pertinent pour les cyclistes qui roulent déjà avec un groupe Shimano Di2, car l’intégration existe actuellement sous une forme fonctionnelle, bien qu’improvisée. Les cyclistes équipés de groupes SRAM sans fil ne sont pas encore servis, et c’est une véritable considération, pas une note de bas de page.

Principaux atouts

La qualité la plus frappante est la rapidité. Comme rien n’est déplacé d’un plateau à l’autre, le changement semble instantané d’une manière qui surprend d’abord les cyclistes. Il n’y a ni latence ni bruit mécanique, et la pause habituelle avant un changement avant, celle qui laisse la chaîne se stabiliser sur trois ou quatre tours de pédale, n’est tout simplement pas nécessaire. Les cyclistes qui l’essaient ont tendance à décrire des changements plus tardifs et moins fréquents, car il n’y a aucune pénalité à attendre que le rapport soit réellement nécessaire.

Le changement en force est le deuxième véritable avantage. Avec un dérailleur avant, un changement à pleine puissance est généralement à éviter. Ici, peu importe. Vous pouvez pousser fort dans une montée et changer de rapport quand même, ce qui est exactement le scénario où un changement avant est normalement le plus délicat.

Le troisième atout est la ligne de chaîne. Rouler avec un mono-plateau et le moyeu dans son rapport un pour un produit un trajet de chaîne droit et efficace, sans croisement de chaîne pour perdre des watts. Le rapport de réduction introduit une perte supplémentaire, mais il est affirmé qu’elle reste bien inférieure à ce qu’un montage conventionnel à deux plateaux concède lorsque la chaîne est en biais. Pour un cycliste qui passe la plupart de son temps dans le rapport direct, c’est un argument pertinent.

Le poids est moins préoccupant que les chiffres bruts ne le suggèrent. Le corps du moyeu et l’unité Power Shift pèsent ensemble environ 581 grammes, contre environ 218 grammes pour un moyeu arrière standard. En contrepartie, le dérailleur avant, ses câbles et le petit plateau disparaissent du vélo, ce qui compense une part substantielle de la différence. Sur la route, la pénalité n’est pas quelque chose qu’un cycliste est susceptible de percevoir.

Points à considérer avant l’achat

La critique la plus constante est l’absence de toute indication de rapport. Il n’y a actuellement rien sur le vélo ni dans le système qui vous dit dans lequel des deux rapports vous êtes. Dans une montée, appuyer sur la commande est un pari : cela peut devenir nettement plus facile, ou nettement plus dur, et vous ne le découvrez qu’après le changement. C’est un problème soluble plutôt que fondamental, et l’intégration avec les compteurs ou les commandes est la voie évidente, mais en l’état c’est une véritable lacune d’utilisation.

Le placement de la commande est le deuxième point pratique. La commande passe par le guidon jusqu’à une unité émettrice en bout de guidon, qui relaie le signal jusqu’à l’axe traversant. Cette architecture signifie que la commande peut être montée presque n’importe où, ce qui est réellement flexible. Le hic, c’est qu’une position qui fonctionne bien dans les cocottes peut être difficile à atteindre lorsque vos mains sont sur le dessus du guidon. Une meilleure intégration dans les commandes existantes est annoncée comme étant en cours.

La compatibilité des groupes mérite un examen attentif. Le système fonctionne actuellement avec un montage Di2, décrit franchement comme une sorte de contournement, et il ne communique pas encore avec les groupes SRAM sans fil. Savoir si cela changera dépend autant des marques de groupes que de Classified, et aucun engagement ferme n’existe aujourd’hui. Les cyclistes qui changent régulièrement de groupe doivent considérer cela comme une question ouverte plutôt que réglée.

Il est également utile de savoir que Classified est une jeune entreprise de transmission plutôt qu’une marque de roues, avec des soutiens et des ambassadeurs de premier plan, et dix millions d’euros levés annoncés pour développer ce moyeu et ce qui suivra. Cela suggère un pipeline sain, et cela signifie aussi que l’écosystème autour du produit est encore en construction.

Conseils d’achat

La façon la plus simple d’entrer dans ce système est d’acheter une roue complète, car plusieurs marques de roues proposent désormais des roues configurées et montées prêtes pour le moyeu Classified. Commander ainsi élimine les incertitudes liées à l’adaptation du corps et écarte la question de l’installation, ce qui compte pour un produit dont les internes ne sont pas réparables par l’utilisateur au sens ordinaire.

Avant de vous engager, répondez honnêtement à trois questions. Premièrement, quel groupe utilisez-vous ? Si c’est du Di2, l’intégration existe aujourd’hui sous une forme fonctionnelle. Si c’est du SRAM sans fil, la réponse est pas encore. Deuxièmement, à quel point comptez-vous sur la connaissance de vos rapports d’un simple coup d’œil ? Les cyclistes qui changent au ressenti et à la cadence s’adapteront vite à l’indicateur manquant. Ceux qui aiment une confirmation le trouveront irritant jusqu’à l’arrivée d’une intégration d’affichage. Troisièmement, roulez-vous réellement d’une manière qui bénéficie du changement à pleine puissance et d’une ligne de chaîne toujours droite ? Si vous utilisez rarement le petit plateau, ou changez rarement en plein effort, l’argument est plus faible.

La question du poids est la plus facile à écarter. Le système ajoute de la masse au moyeu, mais les pièces qu’il remplace en restituent l’essentiel, et sur le vélo la différence ne se fait pas sentir comme les chiffres pourraient le laisser croire. Ce que vous achetez réellement, c’est un comportement de changement, et ce comportement est véritablement différent de tout ce qu’un dérailleur offre.

Pour les cyclistes qui le veulent, la décision est simple : c’est une technologie de transmission de première génération bien exécutée, avec un bénéfice clair et une liste courte et précise de réserves. Pour les cyclistes simplement curieux, il n’y a pas d’urgence. La partie la plus intéressante de l’histoire est ce que la même approche pourrait permettre plus tard, et cette histoire ne fait que commencer.

Conclusion

Le moyeu Classified Power Shift tient ses promesses. Il place un changement avant à l’intérieur de la roue arrière, le fait instantanément et silencieusement, tolère les changements à pleine puissance et garde la chaîne droite. Les lacunes sont tout aussi claires : aucune indication du rapport dans lequel vous êtes, une intégration limitée des groupes pour l’instant, et un poids de moyeu qui est compensé plutôt qu’éliminé par les pièces qu’il retire.

En avez-vous besoin ? Non. Est-ce une pièce d’ingénierie impressionnante qui change réellement la façon dont un vélo change de vitesse ? Oui. Pour les cyclistes qui apprécient des changements de rapport rapides et ininterrompus et un avant plus épuré, c’est une recommandation facile à creuser, idéalement sous forme de roue préconfigurée. Pour tous les autres, c’est une technologie à surveiller plutôt qu’un achat à précipiter.