Six alternatives moins chères aux produits spécifiques au cyclisme

Introduction

Les produits spécifiques au vélo se paient au prix fort, et pour bon nombre d’entre eux, ce supplément rémunère du marketing plutôt qu’un réel gain de performance. Certaines catégories le justifient vraiment : les chaussures, les cuissards et les maillots avec des poches au bon endroit sont conçus autour de votre façon de rouler. D’autres non. Personne ne voit une sous-couche d’hiver ni une paire de chaussettes, et une chaîne se moque de savoir si le dégraissant qui l’a nettoyée était vendu dans un magasin de vélos.

C’est l’idée qui sous-tend cette sélection. Six produits du quotidien remplissent les mêmes fonctions que leurs équivalents spécifiques au cyclisme, généralement pour une fraction du prix. Lorsqu’une option moins chère demande un peu plus d’attention, c’est signalé aussi.

Qu’est-ce qui fait un bon substitut ?

Un substitut gagne sa place dans votre sacoche selon quatre critères.

Premièrement, il fait le travail. Un dégraissant doit dissoudre la graisse, une chaussette doit garder le pied au chaud, un sachet de bonbons doit mettre des glucides dans votre poche. Deuxièmement, il s’inscrit dans le contexte. Tout ce qui est caché sous des surchaussures ou une veste est un mauvais endroit pour dépenser de l’argent en image de marque. Troisièmement, le prix à l’usage doit être réellement inférieur, une fois pris en compte l’achat en vrac. Quatrièmement, il ne doit pas créer un nouveau problème, et quelques-unes de ces substitutions s’accompagnent de réserves qu’il vaut mieux connaître avant de se lancer.

L’autre versant du calcul, c’est la praticité. Les gels et les barres coûtent cher, mais leurs emballages faciles à ouvrir sont réellement utiles en course. Une alimentation bon marché demande un peu plus de préparation, et ce compromis mérite d’être envisagé honnêtement plutôt que d’être nié.

Quand un produit est mécaniquement sensible, la solution économique exige tout de même de la rigueur : mesurer soigneusement, tenir les produits chimiques puissants à l’écart des roulements et des surfaces de freinage, et suivre les instructions figurant sur l’emballage.

Defeet Woolly Bully : une chaussette d’hiver qui mérite sa place

Les chaussettes d’hiver sont l’exemple le plus évident de dépense pour quelque chose que personne ne verra jamais, surtout par temps froid et humide, où les surchaussures recouvrent de toute façon toute la chaussure. Une paire de chaussettes Woolly Bully de Defeet coûte environ £24, et la même somme achète un lot de chaussettes ordinaires qui garderont vos pieds tout aussi au chaud sur la plupart des sorties.

L’argument inverse est que la Woolly Bully est depuis des années un modèle favori des cyclistes roulant par temps froid, et une valeur sûre a de l’intérêt quand on achète une pièce que l’on portera chaque semaine tout l’hiver. Si vous voulez l’option établie et que le prix ne vous dérange pas, c’est le choix évident. Si vous voulez simplement avoir chaud aux pieds, un lot moins cher fait le même travail.

Simple Green : un dégraissant polyvalent

C’est au nettoyage que les économies s’accumulent le plus vite. Le dégraissant spécifique vélo se vend environ £15 le litre. Les dégraissants polyvalents peuvent coûter une fraction de ce prix, et Simple Green en est l’un des exemples les plus connus pour les cyclistes aux États-Unis.

La méthode compte plus que le flacon. Appliquez du dégraissant sur un vieux chiffon, faites passer la chaîne dedans, et une quantité surprenante de graisse noire s’en va. Séchez ensuite la chaîne, puis relubrifiez-la, idéalement avec un lubrifiant de chaîne conçu pour les vélos.

Un mot d’avertissement : certains de ces nettoyants sont de puissants dégraissants. Ne les chargez pas dans un nettoyeur haute pression pour les projeter dans vos roulements, car c’est ainsi que l’on élimine la graisse qui les fait tourner. Une éponge, une brosse et un seau d’eau constituent la routine la plus sûre. La même logique s’applique au lavage du cadre : le shampoing auto et le nettoyant moto coûtent bien moins cher qu’un produit de lavage vélo, et une peinture de vélo et une peinture de voiture se comportent de façon très similaire.

Tenez le dégraissant à l’écart des disques de frein. Pour ceux-ci, de l’eau claire ou un chiffon imbibé d’alcool isopropylique à 99,9 % est la meilleure approche, et l’alcool isopropylique coûte très peu comparé à un nettoyant spécifique pour freins à disque.

Nuun : des comprimés d’électrolytes sans préparation

La sueur emporte du potassium, du calcium et du magnésium en même temps que du sodium, et les comprimés d’électrolytes sont un moyen pratique d’en restituer une partie. Les comprimés Nuun sont déjà dosés, ne demandent aucune mesure et se dissolvent directement dans une gourde.

Le compromis, c’est le coût. La poudre d’électrolytes sans arôme vendue par un revendeur de compléments contient les mêmes minéraux pour une fraction du prix par portion. Le hic, c’est qu’elle a le goût d’eau salée seule, ce qui explique que la plupart des cyclistes la mélangent à autre chose. Si vous appréciez la simplicité d’un comprimé à faire tomber dans une gourde lors d’une pause café, Nuun a du sens. Si mesurer de la poudre chez vous ne vous dérange pas, les économies sont considérables.

Pour la plupart des cyclistes, la décision dépend de l’endroit où la boisson est préparée. Les comprimés conviennent aux gourdes remplies en route, dans une chambre d’hôtel ou au village départ, là où une dosette et un sachet de poudre seraient peu pratiques. La poudre convient à un plan de travail de cuisine et à une routine bien établie.

LMNT : une autre option d’électrolytes en portions individuelles

LMNT appartient à la même catégorie que Nuun : un produit d’électrolytes déjà dosé qui couvre les minéraux perdus par la sueur, dont le potassium, le calcium et le magnésium, sans aucune mesure. Choisir entre les deux relève surtout du format et du goût plutôt que de la fonction.

La même logique économique s’applique. Les deux sont pratiques, et les deux coûtent plus cher par portion que l’achat en vrac de poudre d’électrolytes sans arôme que l’on ajoute soi-même dans une gourde. Acheter un produit déjà dosé est une décision raisonnable quand on veut une chose de moins à gérer, et une mauvaise quand on cherche à réduire le coût de l’entraînement quotidien.

Sour Patch Kids : des bonbons en vrac pour rouler au quotidien

Les gels et les barres sont vraiment bons sur un point : la praticité. Les emballages s’ouvrent facilement, ils tiennent dans une poche de maillot, et c’est pourquoi ils méritent leur place le jour de la course. À environ £3 le gel, en revanche, c’est une façon coûteuse d’alimenter une sortie d’entraînement.

Pour rouler au quotidien, des bonbons en vrac font le même travail pour bien moins cher. Un sachet de 2,5 kg de bonbons acidulés Sour Patch Kids à la pastèque coûte environ £13, soit une petite fraction du prix par sortie. Le sucre simple est l’objectif, alors vérifiez les ingrédients et restez simple.

Le portionnage prend quelques minutes. Transvasez les bonbons dans de petits sachets zip adaptés à une poche de maillot et vous avez de quoi vous alimenter, prêt à emporter en sortant.

Il y a un argument pratique au-delà du prix. Si vous aimez ce que vous mangez sur le vélo, vous avez tendance à en consommer davantage, ce qui compte sur les longues sorties où le manque d’apport est une erreur courante. Une alimentation que vous attendez avec plaisir est une alimentation que vous consommez réellement.

Percy Pigs : une gomme moins chère pour les longues sorties

Percy Pigs est l’autre option fiable de cette catégorie, et les bonbons gélifiés moelleux en général font bien l’affaire comme aliment de sortie. Ils se mâchent facilement à tempo, sont bon marché en vrac et faciles à répartir dans des sachets format poche. Achetez un grand sachet, divisez-le, et vous obtenez plusieurs sorties d’alimentation pour le prix de deux gels.

Considérez-les comme une alimentation du quotidien plutôt qu’un remplacement universel. Le jour de la course, la praticité d’un gel reste difficile à égaler.

Conseils d’achat généraux

La substitution fonctionne surtout là où le produit est invisible, générique ou consommé plutôt que conçu : chaussettes et sous-couches, produits de nettoyage, alimentation de sortie et électrolytes. Elle marche moins bien pour tout ce qui est façonné autour du vélo ou de votre corps, là où la conception spécifique au cyclisme justifie son prix.

Préparer sa propre boisson est la plus grosse économie possible. Une gourde simple composée de 15 g de sucre, de 1 g de sel et de jus de citron selon le goût revient à environ 18 pence la boisson. Un mélange plus orienté performance, à base de maltodextrine, d’une cuillère à café de sirop sans sucres ajoutés pour le fructose et, en option, d’une dosette de poudre d’électrolytes, revient à environ 56 pence. Un pot de mélange glucidique prêt à l’emploi coûte environ £45 en comparaison.

Si vous optez pour la solution maison, mesurez soigneusement et lisez l’emballage. Les proportions comptent, et l’intérêt de préparer soi-même est de maîtriser ce que l’on met dedans, pas de le faire au hasard.

Achetez en vrac quand cela a du sens. Un bidon de 5 litres de dégraissant, un sachet de 2,5 kg de bonbons et un pot de poudre d’électrolytes coûtent tous moins cher par portion que les petits conditionnements, et aucun ne se gâte rapidement. Réservez un chiffon dédié à la transmission, séchez la chaîne avant de la lubrifier et tenez les nettoyants puissants à l’écart des disques et des roulements.

Conclusion

Aucun de ces substituts ne demande beaucoup d’efforts. Achetez un dégraissant moins cher, portionnez vous-même votre alimentation de sortie et gardez l’argent pour les aspects du cyclisme où le produit fait réellement quelque chose qu’une version générique ne peut pas faire. Les économies sont réelles et, dans la plupart des cas, la différence sur le vélo n’est pas quelque chose que vous remarquerez.