Test du Cello Z FS-5 : un vélo de course XC léger conçu pour la montée

Introduction

Cello s’est bâti une réputation sur des vélos de course cross-country rapides, et le Z FS-5 est sa première véritable plateforme tout suspendu à faible débattement. L’entreprise a beaucoup à perdre si ce modèle n’est pas une réussite, et le cadre montre que la tâche a été prise au sérieux : un triangle avant et un arrière entièrement en carbone avec une biellette en alliage, et un poids de cadre annoncé d’environ 1 400 g sans l’amortisseur, qui monte à environ 1 700 g une fois celui-ci monté. Cela le place parmi les cadres les plus légers de la catégorie.

Le débattement est de 100 mm à l’avant comme à l’arrière, assuré par RockShox et contrôlé par une télécommande TwistLoc qui ouvre et verrouille la suspension. La version haut de gamme associe ce cadre à une transmission SRAM XX SL AXS, des roues Reserve en carbone et une tige de selle, un cintre et une potence en carbone, pour un poids juste au-dessus de 10,5 kg en taille L. Le prix de cette version tourne autour de 15 000 £, tandis qu’un second modèle reprenant le même cadre et le même arrière avec des composants plus abordables démarre à un peu plus de 5 000 £.

À qui s’adresse ce vélo

Le Z FS-5 s’adresse aux cyclistes qui veulent avaler du terrain rapidement : coureurs de cross-country, marathoniens et pratiquants de trail rapide qui cherchent encore un vélo léger à l’accélération. La géométrie est moderne mais volontairement mesurée plutôt qu’extrême, et elle convenait bien à un cycliste de 181 cm en taille L. Cello n’a pas couru après les chiffres les plus progressifs de la catégorie, et pour les cyclistes dont la priorité est de rouler vite et de courir, cet équilibre fonctionne bien.

C’est un choix moins évident pour les cyclistes qui recherchent un vélo de trail décontracté. Le faible débattement, la position orientée course et la tige de selle en carbone indiquent clairement la vitesse plutôt que le confort dans les descentes techniques.

Principaux atouts : légèreté et vitesse en montée

C’est en montée que ce vélo défend son argumentaire. La légèreté et la rigidité du cadre se conjuguent pour le rendre rapide dans les longues pentes régulières et vif sous l’effort, et il flatte la condition physique du cycliste, quelle qu’elle soit. Dans les montées techniques, caillouteuses et instables, il trouve bien l’adhérence et lisse les surfaces rugueuses au lieu de secouer le pilote.

La suspension y est pour beaucoup. Elle reste active sur les petites aspérités tout en conservant une plateforme de pédalage ferme et tendue, de sorte que l’effort se transforme en propulsion plutôt qu’en pompage. Les cyclistes peuvent garder le système ouvert presque en permanence et réserver le verrouillage aux montées sur route et aux sprints au départ. Le reach et la position assise semblaient bien jugés, et la sérénité dans les passages accidentés est un véritable atout.

En bref, c’est l’un des vélos de course cross-country les plus rapides en montée du marché, et ses performances en ascension sont la meilleure raison de s’y intéresser.

Points forts de la suspension et des composants

L’ensemble RockShox avec la télécommande TwistLoc est un point fort. Pouvoir passer d’ouvert à verrouillé d’une simple rotation est vraiment utile, et le réglage ouvert est assez souple pour rester enclenché pendant la majeure partie d’une sortie. L’amortisseur arrière semble plus complaisant que les réglages de course plus fermes de certains concurrents, ce qui profite à la fois à la motricité et au confort.

Le cadre réserve aussi des détails bien pensés : compatibilité UDH, un dispositif de retenue de chaîne pour la transmission mono-plateau, un boîtier de pédalier fileté, de la place pour deux bidons dans le triangle principal, un dégagement pour des pneus de 2,4 in, et la compatibilité avec une tige de selle télescopique. Le passage interne de la durite de frein arrière et du câble de verrouillage de l’amortisseur arrière est le seul détail qui vaut un petit bémol au cadre.

La transmission sans fil SRAM XX SL AXS change proprement et silencieusement, avec une sensation de légèreté sous la main, même si les changements de rapport peuvent parfois prendre un instant de plus que prévu, le système attendant que la cassette soit dans la bonne position. Pour une pratique générale du trail, c’est facile à vivre ; en course, un changement retardé se remarque davantage. Les roues Reserve en carbone et des pneus à faible résistance au roulement complètent une configuration qui semble rapide partout.

Descente et comportement sur les sentiers

En descente, le comportement est bon sans être exceptionnel. Le vélo est rapide et la suspension fonctionne bien, surtout lorsqu’on abaisse la pression de l’amortisseur arrière pour le rendre plus souple et exploiter la progressivité intégrée pour le soutien en milieu de course et les gros impacts. La géométrie est globalement bien jugée, avec un reach correct et un angle suffisamment ouvert pour le type de pratique auquel le vélo est destiné, même s’il ne s’agit pas de l’option la plus ouverte du marché.

La limitation la plus importante en descente est l’absence de tige de selle télescopique. La tige en carbone fait gagner du poids, mais elle prive le pilote de la possibilité d’abaisser la selle dans les terrains plus raides et plus accidentés, ce qui coûte de la confiance quand le sentier plonge. C’est la première amélioration que la plupart des cyclistes voudraient apporter.

Points à considérer avant l’achat

La considération la plus évidente est le prix. La version haut de gamme tourne autour de 15 000 £, ce qui achète une spécification remarquable mais représente une dépense considérable pour un vélo de course, et c’est une configuration qui a surtout du sens pour des coureurs sponsorisés ou des cyclistes disposant d’un budget généreux. Le modèle à partir d’un peu plus de 5 000 £ reprend le même cadre et le même arrière avec des composants plus abordables et constituera probablement le point d’entrée le plus raisonnable pour la plupart des acheteurs.

L’absence de tige de selle télescopique compte sur le vélo de course et, sans doute encore davantage, pour la pratique du trail. Il existe aussi une version trail du vélo qui ajoute une tige de selle télescopique, porte le débattement à 120 mm à l’avant comme à l’arrière et monte des pneus plus larges, ce qui conviendra aux pratiquants de downcountry et de trail qui veulent toujours un grimpeur rapide.

Conseils d’achat

Si la vitesse en montée est la priorité, le Z FS-5 la procure. Le cadre est parmi les plus légers de la catégorie, la suspension est active et efficace, et la spécification des composants de la version haut de gamme est excellente. Les cyclistes qui courent ou qui roulent vite sur des terrains de cross-country remarqueront immédiatement la différence.

Pour la plupart des acheteurs, le modèle moins cher avec le même cadre et le même arrière est l’achat le plus judicieux, car ce sont le cadre et la plateforme de suspension qui définissent le comportement. Les cyclistes qui veulent une tige de selle télescopique, plus de débattement et des pneus plus larges devraient plutôt se tourner vers la version trail. Dans un cas comme dans l’autre, le Z FS-5 est une première tentative crédible en tout suspendu et un vélo qui mérite de figurer sur la liste face à d’autres options cross-country rapides.

Conclusion

La première incursion de Cello dans le tout suspendu à faible débattement est une réussite. Le Z FS-5 est léger, exceptionnellement rapide en montée et d’une efficacité impressionnante, et sa suspension est plus souple et plus indulgente que celle de nombreux vélos de course au ressenti ferme. Les performances en descente sont solides sans être les meilleures de la catégorie, et l’absence de tige de selle télescopique est une vraie limite, mais pour les cyclistes qui veulent une fusée en montée et en ont le budget, c’est une machine réellement impressionnante.