Test de la Celestron Advanced VX : une première étape pratique vers les montures d'astrophotographie

Introduction

La Celestron Advanced VX (AVX) occupe une place intéressante sur le marché des montures de télescope : il s’agit d’une monture équatoriale allemande informatisée destinée aux personnes qui font leurs premiers pas sérieux en astrophotographie sans engager un budget conséquent. Ce test présente ce que la monture offre, où elle se situe, et quelques détails pratiques à connaître avant l’achat.

À qui s’adresse cette monture

L’AVX a du sens pour un public très précis d’observateurs. Si vous possédez une Celestron NexStar 8SE ou 6SE, ou un modèle de la série SLT, et que vous pratiquez l’astronomie visuelle depuis un certain temps, le passage à l’AVX constitue sans doute l’une des transitions les plus faciles du loisir. La télécommande et le système semblent familiers, ce qui supprime un véritable obstacle quand on doit déjà apprendre une discipline entièrement nouvelle comme l’imagerie.

C’est aussi une voie d’évolution solide si vous utilisiez jusqu’ici un objectif photo et un reflex sur un tracker céleste. Passer à l’AVX vous permet de travailler avec des focales plus longues et d’observer les galaxies et les nébuleuses de près, ce qu’un petit tracker ne peut tout simplement pas supporter.

Caractéristiques et qualités de la monture

La spécification phare est la capacité de charge de 30 livres. C’est suffisant pour la plupart des télescopes de 8 pouces du marché, y compris les SCT, les Newton et les RC. Il faut toutefois garder à l’esprit qu’un gros tube optique ne constitue rarement l’ensemble de la charge : ordinateurs embarqués, caméras, roues à filtres, lunettes guides et caméras guides s’ajoutent au poids, de sorte que la capacité réelle doit aussi laisser de la place aux accessoires.

Cela dit, une lunette de petite à moyenne taille reste le point de départ recommandé pour l’astrophotographie, surtout si vous venez d’un système visuel comme les séries NexStar ou SLT. La capacité de 30 livres laisse une marge raisonnable pour de futures évolutions à mesure que votre matériel d’imagerie grandit.

Contrôle par ordinateur et logiciels

Une caractéristique mérite d’être soulignée : le port USB situé sous la télécommande. Grâce à lui, vous pouvez relier la monture à votre ordinateur portable pour un contrôle informatique complet, un confort non négligeable dès que vos séances impliquent un logiciel d’imagerie.

Celestron propose également son logiciel de contrôle PWI, gratuit et compatible avec presque tous les télescopes informatisés Celestron du marché. Le logiciel est relié à la base de données astronomique SIMBAD, qui recense plus de 10 millions d’objets célestes. En pratique, cela rend la recherche et le pointage des objets du ciel profond avec l’AVX extrêmement simples.

Ce qu’il faut considérer avant l’achat

Deux détails méritent votre attention avant de vous décider. Premièrement, l’AVX n’a pas de lunette polaire intégrée. L’alignement polaire est à la place assuré par la fonction All-Star Polar Align de la télécommande, qui vous invite à centrer une étoile dans l’oculaire en effectuant les réglages nécessaires sur les boutons altazimutaux. Cela fonctionne, mais si vous comptiez sur une lunette polaire optique, prévoyez en conséquence.

Deuxièmement, la monture dispose d’une sellette à double plaque, mais elle ne prend pas en charge les queues d’aronde de type Losmandy. En revanche, elle accepte les queues d’aronde standards de type Vixen ainsi que les queues d’aronde plus larges de type CGE, propriétaires chez Celestron. La sellette à double plaque est en elle-même un véritable atout, particulièrement avec un télescope de grande taille ou à longue focale, où la stabilité supplémentaire est cruciale.

Conseils d’achat

Si vous êtes un propriétaire de NexStar ou de SLT qui se lance dans l’astrophotographie, ou un utilisateur de tracker céleste à la recherche de focales plus longues et d’une charge plus importante, l’Advanced VX correspond bien à ce cahier des charges. Commencez avec une lunette de petite à moyenne taille, prévoyez une marge de charge pour les caméras et accessoires, et appuyez-vous sur la routine All-Star Polar Align pour l’alignement.

Si votre matériel repose sur des plaques à queue d’aronde de type Losmandy, vérifiez votre configuration de fixation avant l’achat, car la sellette n’accepte que les plaques de type Vixen et CGE.

Conclusion

La Celestron Advanced VX est une première monture d’astrophotographie bien ciblée : commandes familières, charge utile utile de 30 livres, contrôle par ordinateur gratuit avec une base de données d’objets fournie, et une sellette à double plaque stable. L’absence de lunette polaire intégrée et l’incompatibilité avec les queues d’aronde de type Losmandy sont les principaux points à peser, mais pour le public visé, la transition qu’elle offre est difficile à battre.