Test du Canyon Grizl CF SL 8 : un gravel en carbone avec fourche suspendue

Introduction

Le Grizl CF SL 8 de Canyon associe un cadre gravel en carbone à une fourche suspendue RockShox Rudy, une tige de selle télescopique et une transmission Shimano GRX 1x pour moins de 3 000 £. À 2 900 £, il semble offrir beaucoup de vélo pour le prix, et la vraie question est de savoir si la fourche suspendue mérite sa place sur une machine conçue pour couvrir aussi bien les parcours de course que les itinéraires de bikepacking.

Ce test repose sur l’essai du Grizl CF SL 8 lors d’une épreuve gravel humide au Pays de Galles, sur un parcours mêlant pistes forestières, montées sur terrain meuble et descentes raides et glissantes.

À qui s’adresse ce vélo

Le Grizl côtoie la plateforme de course gravel plus rapide de Canyon, mais adopte une approche plus détendue, avec un cintre classique plutôt qu’un modèle monobloc, une potence courte et une géométrie qui fonctionne sur route comme hors route. Son dégagement de pneus généreux et ses nombreux supports pour sacoches et bidons en font un vélo qui peut être couru, chargé pour le bikepacking, utilisé pour des sorties du week-end en forêt ou emprunté pour aller au travail en semaine.

Les cyclistes qui veulent un seul vélo sans avoir à choisir entre vitesse et confort trouveront ici le plus d’arguments. Ceux qui cherchent un pur résultat en course sur gravel rapide et lisse préféreront peut-être encore un vélo de course dédié.

Cadre, fourche et réglage de la suspension

Canyon propose le Grizl avec soit une fourche carbone rigide, soit la fourche suspendue RockShox Rudy, et la différence de prix entre les deux n’est que de quelques centaines de livres. Acheter le vélo avec la fourche déjà montée est donc l’une des façons les plus économiques d’obtenir une suspension sur un gravel de ce type. Le fait que les deux versions soient disponibles est un vrai plus, car la fourche reste optionnelle plutôt que d’être imposée à chaque cycliste.

Le cadre accepte des pneus jusqu’à 50 mm de large, et cette version est livrée avec des pneus de 45 mm en standard.

Comment il se comporte sur le gravel

L’impression générale est celle d’un vélo avec lequel il est facile de s’entendre. La maniabilité semble naturelle, et la direction reste détendue même à haute vitesse lorsque les pneus cherchent de l’adhérence. Le cadre a suffisamment de rigidité pour grimper avec entrain, et la transmission 1x simplifie les choses quand le terrain devient raide et granuleux. Comme il n’y a qu’un seul plateau, le levier gauche est libre pour actionner la tige de selle télescopique, un agencement astucieux.

Dans les descentes raides, meubles et rapides, la tige télescopique fait une vraie différence. Selle abaissée, il est plus facile de poser un pied dans les virages serrés et d’aborder les descentes raides en confiance. La potence courte et le cintre large, légèrement évasé, ajoutent du contrôle, et la guidoline épaisse est adhérente et amortissante.

Transmission, freins et roues

Cette version associe un groupe Shimano GRX 1x à des freins à disque hydrauliques, des roues DT Swiss et une tige de selle télescopique. Rien ici ne détonne sur un vélo de ce prix, et l’ensemble couvre bien les aspects pratiques du gravel : passage de vitesses fiable, freinage puissant et une selle que l’on peut dégager quand le terrain l’exige.

Pneus, terrain et conditions

Le Grizl CF SL 8 est livré avec des pneus Schwalbe G-One Bite de 45 mm, généralement un bon choix polyvalent : rapides sur route et rapides sur gravel sec. Dans des conditions plus humides et meubles, et lorsque le vélo est poussé dans ses retranchements, ils deviennent le facteur limitant.

Le choix des pneus est crucial sur un gravel, et il dépend du terrain, des conditions de la piste et de la vitesse ou de la distance que le cycliste veut parcourir. Ceux qui s’attendent à passer la plupart de leur temps sur des sentiers humides ou rocheux devraient intégrer un changement de pneus au coût du vélo, car les bons pneus transforment son comportement dans de mauvaises conditions.

Points à considérer avant l’achat

La fourche suspendue est l’atout principal, mais elle ne convient pas à tout le monde. La version à fourche carbone rigide de Canyon permet d’économiser quelques centaines de livres, et les cyclistes qui roulent surtout sur gravel lisse ou veulent la configuration la plus légère possible pourraient la préférer. Il vaut aussi la peine de prévoir un changement de pneus si les sentiers locaux sont souvent humides ou meubles, car les pneus d’origine privilégient les surfaces sèches et rapides.

Conseils d’achat

En pesant l’ensemble, le Grizl CF SL 8 à 2 900 £ offre un excellent rapport qualité-prix. Un cadre en carbone, la fourche RockShox Rudy, une tige de selle télescopique, une transmission Shimano GRX 1x et des roues DT Swiss composent un vélo qui en donne plus que prévu par endroits et qui est assez rapide pour courir sur gravel. L’argument du rapport qualité-prix est encore plus convaincant quand on considère le peu que la fourche suspendue ajoute au prix par rapport à la version à fourche rigide.

Les cyclistes qui hésitent sur la suspension devraient d’abord regarder l’option à fourche rigide et décider à partir de là. Ceux qui descendent des pentes raides et meubles ou veulent suivre le rythme des VTT sur terrain plus accidenté tireront le meilleur parti de la version suspendue.

Conclusion

Le Grizl CF SL 8 plaide convaincamment pour la suspension sur un gravel. La fourche, la tige de selle télescopique, la géométrie et les pneus travaillent ensemble pour donner confiance dans les descentes rapides et délicates, et le vélo aborde volontiers des parcours qu’un gravel à fourche rigide rendrait plus pénibles. Pour 2 900 £, il offre un cadre en carbone, des composants de qualité et la flexibilité de courir, faire du bikepacking, aller au travail ou simplement profiter des bois.