Campagnolo hier et aujourd'hui : Super Record Wireless, Nuovo Record et roues Bora Ultra comparés

Introduction

Campagnolo est le plus ancien fabricant de groupes au monde et l’entreprise qui a inventé le groupe lui-même ; comparer ses gammes vintage et modernes revient donc à comparer deux époques du design cycliste. Ce tour d’horizon couvre trois produits situés aux extrémités opposées de cette chronologie : le groupe moderne Super Record Wireless, le groupe vintage Nuovo Record et les roues Bora Ultra, qui se situent du côté rapide de la gamme actuelle de Campagnolo. Chacun joue un rôle différent et convient à un type de cycliste différent.

Pour cadrer la comparaison, il est utile de réfléchir à ce que chaque option demande à son propriétaire. La voie vintage exige de la patience, de la sensibilité mécanique et de la tolérance pour une plage de développement étroite. La voie moderne impose une routine de recharge des batteries et rend en échange des changements de vitesse plus rapides et plus faciles. Dans les deux cas, le cycliste doit toujours pédaler.

Campagnolo Super Record Wireless : le groupe moderne

Le Super Record Wireless est apparu en 2023 et s’appuie sur quatre générations précédentes de groupes électroniques EPS de Campagnolo, mais abandonne totalement le câblage. Les leviers communiquent avec les dérailleurs via Bluetooth, et chaque dérailleur embarque sa propre batterie. Cela supprime les câbles du cadre et simplifie considérablement le montage.

Campagnolo s’est clairement concentré sur la plage de développement ici. La cassette va de 10 à 29 dents et les plateaux sont proposés en combinaison 48/32, avec une option plus petite 45/29 également disponible. Le résultat offre un développement suffisamment court pour mouliner dans des montées vraiment raides tout en conservant de petits écarts entre les pignons arrière, afin que le cycliste puisse maintenir une cadence confortable plutôt que de forcer. La configuration et la personnalisation passent par une application, les leviers sont dessinés autour d’une ergonomie améliorée pour la partie de la sortie que l’on tient le plus longtemps, et le freinage est à disque.

Campagnolo Nuovo Record : le groupe vintage

Le Nuovo Record vient d’une époque antérieure à l’existence du Super Record. C’était le groupe de prédilection d’Eddy Merckx et on lui attribue d’avoir redéfini le marché du dérailleur pour une génération, dominant la compétition pendant environ 16 ans. Dans un montage d’époque, il s’associe à des leviers au tube diagonal, des freins à jante et une bien plus faible amplitude de développement.

Le fondateur de Campagnolo, Tullio Campagnolo, aurait insisté pour que les composants en aluminium soient polis dans des tambours remplis de petites billes de bambou afin de leur donner un éclat soyeux. Ce détail aide à comprendre pourquoi ces pièces sont encore considérées comme des objets de désir plutôt que comme de simples composants.

Rouler aujourd’hui sur un montage Nuovo Record signifie accepter un rythme très différent. Les développements de course de l’époque étaient grands, si bien que les coureurs pédalaient lentement et comptaient sur leur endurance musculaire, et les montées raides que la course moderne considère comme acquises étaient largement évitées. Une combinaison minimale de 42/24 transforme des pentes que les cyclistes d’aujourd’hui remarquent à peine en véritable travail de force.

Roues Campagnolo Bora Ultra : le matériel roulant moderne

Les roues Bora Ultra se situent résolument du côté moderne de la comparaison et contribuent à la différence de vitesse d’une manière facile à ressentir depuis la selle. Elles tournent plus librement que les moyeux Record vintage et sont nettement plus aérodynamiques. Avec le poids du cadre, les pneus et la réduction de l’encombrement des câbles, elles font partie d’un ensemble de changements qui s’additionnent discrètement.

Pour les cyclistes qui envisagent une amélioration, les roues sont souvent l’un des postes les plus efficaces où investir, car elles influent à la fois sur la résistance au roulement et sur la réponse du vélo à l’accélération. La Bora Ultra est la réponse moderne de Campagnolo à ce besoin précis, et c’est l’amélioration la plus ciblée des trois produits présentés ici.

Ancien contre nouveau : ce qui a vraiment changé

La comparaison principale est simple. Un vélo moderne équipé du Super Record Wireless et de roues Bora Ultra a parcouru un parcours chronométré en 12 minutes et 1 seconde, tandis que le montage vintage était 41 secondes plus lent, soit une amélioration d’environ 6 pour cent. Le parcours combinait une section rapide et une montée à 6 pour cent de pente.

Ce chiffre de 6 pour cent sous-estime l’écart d’ingénierie. Le cycliste est le même dans les deux essais, et le cycliste représente toujours la grande majorité de la résistance totale qui freine un vélo ; un gain de 6 pour cent dû uniquement à la machine représente donc un changement substantiel.

Le changement le plus visible est le développement. Le vélo moderne dispose de plus du double du nombre de vitesses du montage vintage, et c’est ce qui permet aux cyclistes de mouliner dans les pentes raides au lieu de forcer. Le vélo moderne est aussi environ 2,5 kilogrammes plus léger, n’a ni câbles ni hydraulique apparents, et change de vitesse bien plus rapidement. Curieusement, les pneus et les roues contribuent sans doute davantage à la vitesse pure que le groupe lui-même, mais c’est le groupe que l’on remarque le plus, en raison de l’ergonomie améliorée des leviers et de la fréquence des changements de vitesse.

Conseils d’achat

Lequel de ces trois choix a du sens dépend entièrement de ce que vous attendez d’un vélo.

Pour les cyclistes qui veulent l’ensemble le plus rapide et le plus facile à vivre, le Super Record Wireless est le choix moderne évident. La conception sans fil supprime l’entretien des câbles, la plage de développement couvre les montées raides et les descentes rapides, et la personnalisation via l’application ajoute une couche de réglages que l’équipement vintage ne peut tout simplement pas offrir. La contrepartie est une routine de recharge des batteries de dérailleur.

Pour les cyclistes attirés par l’acier classique et l’histoire du sport, le Nuovo Record est une proposition tout autre. Il récompense l’endurance musculaire et la sensibilité mécanique, et son développement étroit le rend peu adapté aux montées raides prolongées. L’avantage réside dans la fabrication artisanale et le sentiment de solennité que seul le Campagnolo vintage procure.

Les roues Bora Ultra conviennent aux cyclistes qui possèdent déjà un vélo moderne et veulent une véritable progression en termes de rendement au roulement et d’aérodynamisme. C’est l’amélioration la plus ciblée des trois, et la plus facile à justifier si le reste du montage est déjà au point.

Conclusion

Des décennies de développement ont produit un vélo moderne mesurablement plus rapide, plus léger et plus facile à piloter, avec des développements qui ouvrent des montées que l’équipement vintage rendait punitives. Savoir si cela le rend meilleur dépend de vos priorités : le montage moderne gagne en vitesse et en praticité, tandis que le montage vintage gagne en caractère et en savoir-faire. Aucune réponse n’est fausse. Un vélo ne devient spécial que par les sorties que vous partagez avec lui ; le choix se résume donc au type de pratique que vous voulez réellement.