Test des Cambridge Audio MXN10 et DacMagic 200M : deux évolutions hi-fi à connaître

Introduction

Cambridge Audio construit des composants hi-fi depuis des décennies, et les deux produits de ce guide se situent dans la partie accessible de sa gamme : le streamer réseau MXN10 à 500 $ et le DAC DacMagic 200M à 550 $. Tous deux sont conçus pour les auditeurs qui veulent un composant dédié plutôt qu’une enceinte connectée de plus, et tous deux sont suffisamment flexibles pour s’intégrer à un système que vous possédez déjà.

Ils se chevauchent aussi juste assez pour rendre le choix intéressant. Le MXN10 contient déjà un convertisseur performant, tandis que le DacMagic 200M est un DAC autonome avec un amplificateur pour casque intégré. Comprendre où chacun justifie sa place est le moyen le plus rapide de décider lequel, si l’un des deux, mérite une place sur votre étagère.

Ce qui rend ces composants Cambridge Audio dignes d’intérêt

L’argument en faveur de Cambridge Audio repose en partie sur son historique. La société est distribuée par les canaux de vente traditionnels et constitue une présence stable dans la hi-fi depuis longtemps, ce qui compte lorsque vous achetez un composant que vous comptez garder des années. Ce type de continuité n’est pas donné à toutes les marques de streaming.

Les deux produits sont également ciblés. Ni l’un ni l’autre ne cherche à être un ampli-tuner, une enceinte ou un hub multimédia. Le MXN10 gère le streaming réseau et la conversion, et le DacMagic 200M gère la conversion numérique-analogique et l’écoute au casque. Le MXN10 est livré avec une garantie de deux ans.

Cambridge Audio MXN10 : streaming avec DAC intégré

Le MXN10 est un streamer musical réseau avec Bluetooth, Apple AirPlay 2, Chromecast intégré et prise en charge de la lecture Roon. À l’intérieur se trouve un DAC ESS Sabre ES9033Q, et ce convertisseur interne est vraiment bon. Si vous possédez déjà un DAC externe que vous aimez, vous pouvez envoyer un signal numérique en sortie et contourner entièrement la conversion interne.

La configuration se fait via l’application Cambridge Audio. Vous installez l’application, connectez l’appareil et saisissez vos identifiants pour des services tels que Tidal et Qobuz. Spotify Connect et Tidal Connect sont tous deux intégrés, ce qui signifie que les auditeurs Tidal peuvent piloter le streamer directement depuis l’application Tidal sans ouvrir l’application Cambridge. C’est un petit confort qui fait une vraie différence au quotidien.

La musique stockée sur un NAS peut être récupérée sur le réseau, et l’appareil accepte également un disque dur ou une clé USB branchés directement à l’arrière. La prise en charge Bluetooth couvre les codecs AAC et SBC, et le streamer fonctionne en Wi-Fi 2,4 GHz ou 5 GHz. À l’arrière, vous disposez de sorties RCA asymétriques, de sorties numériques coaxiale et optique, d’une connexion USB pour les disques et d’un port internet filaire, l’alimentation arrivant par un connecteur en huit. Des boutons de raccourci assignables à l’avant peuvent être configurés pour accéder directement à des playlists.

Le logiciel est utilisable, même s’il ne prend pas en charge Amazon Music. Si Amazon Music est au cœur de votre écoute, c’est une vraie limite. Pour les utilisateurs de Roon, Tidal et Qobuz, le MXN10 est un composant polyvalent et bien équilibré.

Cambridge Audio DacMagic 200M : DAC, ampli casque et entrées numériques

Le DacMagic 200M est un convertisseur numérique-analogique de bureau avec un amplificateur pour casque de classe AB intégré. Il utilise deux puces ESS Sabre 9028Q2M, et le panneau avant porte un indicateur de fréquence d’échantillonnage pour voir la résolution du signal qui arrive. Trois filtres de roll-off sélectionnables permettent d’ajuster la sortie selon vos goûts.

La connectivité est généreuse. Le panneau arrière offre des sorties RCA asymétriques et une sortie symétrique, deux entrées numériques coaxiales et deux optiques réparties en deux groupes, une entrée USB pleine taille et une connexion pour l’antenne Bluetooth. Il y a aussi un interrupteur de levée de masse, un ajout vraiment réfléchi : en cas de problème de masse, vous pouvez le résoudre sur l’appareil plutôt que de chercher un conditionneur de secteur ou une multiprise spécialisée.

L’amplificateur pour casque délivre 300 mW sous 32 ohms. C’est suffisant pour la plupart des casques dynamiques, et les modèles dynamiques exigeants sonnent encore bien avec lui. Les casques planaires magnétiques gourmands en énergie sont une autre affaire, et les planaires à très faible impédance en particulier auront probablement besoin de plus de courant que ce qu’il fournit.

Le DacMagic 200M décode aussi le MQA. C’était un argument fort à sa sortie, et cela compte encore si vous écoutez du contenu MQA sur Tidal, mais cela pèse moins aujourd’hui qu’autrefois. Le convertisseur lui-même sonne excellent, et l’ensemble mériterait une mise à jour sur deux points précis.

Qualité sonore et intégration au système

Décrire le son d’un streamer est un exercice délicat, car l’essentiel de ce que vous entendez provient du DAC plutôt que du transport. Utilisé avec son convertisseur interne, le MXN10 sonne nettement mieux que les boîtiers de streaming bon marché. La dynamique est plus large, et la scène sonore paraît un peu plus vaste.

Faites passer le MXN10 par le DacMagic 200M et la conversion est sans doute encore un cran au-dessus. La différence n’est pas spectaculaire, ce qui explique justement pourquoi le calcul de la valeur change si vous possédez déjà un DAC externe qui vous satisfait. Une fois que vous envoyez un signal numérique hors du streamer et laissez un convertisseur séparé faire le travail, les transports commencent à se ressembler beaucoup plus.

AirPlay 2 apporte un autre type de valeur. Parce que le MXN10 accepte AirPlay, il est facile d’envoyer de l’audio depuis un Mac vers le système principal le soir, qu’il s’agisse de musique ou de la bande-son de ce que vous regardez.

Logiciel, services de streaming et ergonomie au quotidien

L’application Cambridge Audio gère la configuration et la navigation, et elle indexera une bibliothèque stockée sur un NAS ou un disque connecté. La prise en charge des formats est large : ALAC, WAV, FLAC, AIFF et DSD sont tous couverts, donc la plupart des collections se liront sans étape de conversion.

Un détail pratique mérite d’être anticipé. Si vous utilisez un réseau maillé ou un répéteur Wi-Fi, gardez le streamer et votre NAS sur la même bande. Des appareils répartis entre 2,4 GHz et 5 GHz peuvent être sur le même réseau et pourtant ne pas se voir de manière fiable, un problème frustrant à diagnostiquer après coup.

Amazon Music est l’absence notable. Tidal, Qobuz et Roon sont tous pris en charge, et Tidal Connect permet de contrôler la lecture depuis l’application Tidal plutôt que depuis une seconde interface. Pour quiconque préfère une seule application pour tout, cela simplifie la routine.

Comment les deux composants fonctionnent ensemble

Les deux produits ne sont pas tant des rivaux que deux étages du même chemin de signal. Le MXN10 peut streamer et convertir seul, ou streamer et transmettre un signal numérique au DacMagic 200M, qui gère alors la conversion et, si vous le souhaitez, l’amplification pour casque.

Cette flexibilité est l’attrait d’acheter les deux. Un seul streamer avec sortie numérique alimente un convertisseur avec sorties symétriques et asymétriques, et cette pile prend en charge l’écoute au casque tard le soir sans déranger personne. Si vous possédez déjà un DAC et un amplificateur pour casque que vous aimez, le MXN10 seul couvre le volet streaming et laisse le reste de votre chaîne intact.

Si vous partez de zéro, la décision est plus simple qu’il n’y paraît. Achetez le MXN10 si vous avez besoin d’un streamer et voulez une conversion solide dans le même boîtier. Achetez le DacMagic 200M si vous avez déjà un transport ou un streamer et voulez une meilleure conversion, des sorties symétriques et un ampli casque.

Conseils d’achat : quel composant Cambridge Audio convient à votre système ?

Le MXN10 à 500 $ est à un prix correct pour ce qu’il inclut. Son meilleur argument est le DAC interne, principale raison pour laquelle il surpasse les boîtiers de streaming moins chers lorsque vous utilisez ses sorties analogiques. Il évolue dans un segment de marché très concurrentiel, et il existe des streamers moins chers qui font beaucoup des mêmes choses, mais ils n’égalent pas la qualité de conversion ici. Le MXN10 bénéficie aussi de la stabilité de Cambridge Audio en tant que marque, ce que des spécialistes du streaming plus récents ne peuvent pas promettre de la même manière.

Le DacMagic 200M à 550 $ est un convertisseur solide avec un ensemble de fonctions utiles, et il est sur le marché depuis assez longtemps pour que son caractère soit bien compris. C’est aussi le produit de ce duo qui montre le plus clairement son âge. Une future version avec l’accent sur le MQA réduit et un amplificateur pour casque plus puissant serait une recommandation facile. En l’état, la section DAC est excellente et la section casque est adéquate plutôt que généreuse.

Il existe des ensembles DAC et ampli casque en vente directe à des prix similaires ou inférieurs qui sonnent de manière compétitive et en font tout autant. Ce qu’ils n’offrent pas, c’est le même historique, le même soutien du réseau de vente et, selon toute vraisemblance, le même niveau de contrôle qualité.

Ce qu’il faut garder en tête avant d’acheter

Deux questions règlent l’essentiel. Premièrement, avez-vous besoin du streaming ? Si vous avez déjà une source et voulez simplement une meilleure conversion et une sortie casque, le DacMagic 200M est l’achat le plus pertinent. Si vous avez besoin d’un lecteur réseau et voulez éviter d’acheter un DAC séparé, le MXN10 est la réponse la plus nette.

Deuxièmement, quels services de streaming utilisez-vous réellement ? Le MXN10 ne prend pas en charge Amazon Music, donc les grands utilisateurs d’Amazon Music devraient chercher ailleurs. Les utilisateurs de Roon, Tidal et Qobuz trouveront le MXN10 bien adapté, particulièrement avec Tidal Connect et les raccourcis de playlist assignables.

Enfin, pensez à vos casques. Le DacMagic 200M pilote confortablement la plupart des casques dynamiques, mais les planaires qui demandent beaucoup de courant seront mieux servis par un amplificateur dédié avec plus de marge. Si vos casques entrent dans cette catégorie, prévoyez un budget pour un ampli séparé plutôt que de compter sur le DacMagic pour porter la charge.

Conclusion

Le MXN10 et le DacMagic 200M sont tous deux de vraiment bons composants, et ils s’adressent à des acheteurs légèrement différents. Le MXN10 est un streamer polyvalent dont le DAC interne justifie une grande partie du prix, et il est proche de l’idéal pour quiconque veut un seul boîtier pour gérer la lecture réseau et la conversion. Le DacMagic 200M reste un excellent convertisseur avec sorties symétriques, entrées généreuses et un interrupteur de levée de masse utile, même si son amplificateur pour casque et son accent sur le MQA semblent datés.

Choisissez le MXN10 si le streaming est la pièce manquante de votre système. Choisissez le DacMagic 200M si la conversion et l’écoute au casque sont ce dont vous avez besoin. Achetez les deux si vous voulez une façade flexible à deux boîtiers qui couvre le streaming réseau, la conversion de haute qualité et l’écoute privée sans compromis.