Test du Cambridge Audio Evo 150 Delorean Edition : une puissance de streaming compacte aux atouts mesurés

Introduction

Le Cambridge Audio Evo 150 Delorean Edition est une version en série limitée de l’amplificateur intégré connecté Evo 150, habillé d’un métal brossé qui fait délibérément écho à la voiture de sport en acier inoxydable qui a rendu ce nom célèbre. Le prix de cette édition se situe autour de 3 200 $, soit environ 100 $ de plus que la finition premium standard, et l’ensemble arrive dans un châssis pesant environ 11 livres.

Dans ce petit boîtier se trouve un système réellement complet : un DAC ESS Saber 9018, le module de streaming Stream Magic Gen 4, un étage phono pour cellule à aimant mobile et un module d’alimentation classe D Hypex annoncé à 150 watts par canal sous 8 ohms. Les entrées couvrent le HDMI ARC pour une télévision, les entrées numériques optique et coaxiale, le XLR, une connexion DAC USB et des sorties préampli pour ajouter une amplification externe plus tard. Une mise à jour récente du firmware apporte des vumètres animés à l’écran frontal.

Cet article passe en revue les performances mesurées et les détails pratiques qui comptent lorsqu’on décide si cet amplificateur a sa place dans son système, notamment l’origine de ses caractéristiques de puissance et ce que ses connexions peuvent ou ne peuvent pas faire.

À qui s’adresse l’Evo 150 Delorean Edition

Cet amplificateur convient aux auditeurs qui veulent un seul boîtier compact pour gérer le streaming, l’audio de la télévision et le vinyle sans empiler des éléments séparés. Le faible plancher de bruit et la bonne séparation des canaux mesurés à l’étage de sortie sont le genre de qualités qui récompensent une écoute attentive à volume ordinaire, là où la musique se joue réellement.

Il a aussi du sens pour quiconque possède déjà une platine vinyle. L’entrée phono n’est pas une réflexion après coup, et la section numérique couvre les formats que diffusent la plupart des services de streaming. Les acheteurs qui prévoient d’ajouter un caisson de basses doivent noter que la sortie subwoofer est variable mais sans gestion des basses, c’est donc le filtre du caisson lui-même qui fait le travail.

Enfin, il convient aux pièces où l’espace est compté mais où la qualité des enceintes ne l’est pas. L’amplificateur est assez petit et léger pour tenir sur une étagère ou un bureau, tout en étant à l’aise pour piloter des enceintes de taille normale tant que la charge reste raisonnable.

Principaux atouts

L’étage de puissance est le module classe D Hypex NC252MP, et son trait le plus impressionnant est l’invariance à la charge. La réponse en fréquence reste essentiellement inchangée que l’amplificateur voie aucune charge, 8 ohms ou 4 ohms. Ce comportement est typique des meilleures conceptions linéaires et classe D, et cela signifie que l’amplificateur devrait sonner de manière cohérente avec une large gamme d’enceintes plutôt que d’être accordé pour une seule impédance.

La sortie mesurée est solide pour la taille. Sous 8 ohms, les deux canaux sollicités, l’amplificateur a produit 130 watts par canal à 0,1 % de THD+N et 148 à 150 watts par canal à 1 % de THD+N. Sous 4 ohms, il a délivré 240 watts par canal à 0,1 % et 267 à 268 watts par canal à 1 %, dépassant la spécification de 250 watts. La distorsion sous le coude est restée autour de 95 à 97 dB SINAD, soit environ 0,0015 % de THD+N, aux deux impédances.

Les performances de bruit à faible niveau de sortie sont un vrai point fort. Avec une entrée numérique pleine échelle et un watt aux sorties d’enceintes, l’amplificateur a mesuré environ 89 dB de rapport signal/bruit, pondéré A. La séparation des canaux a mesuré environ 90 dB à 10 kHz et environ 80 dB à 20 kHz, un bon résultat pour préserver l’image stéréo.

Une connectivité qui couvre sources modernes et anciennes

Le panneau arrière couvre plus de terrain que la plupart des amplificateurs tout-en-un. Le HDMI ARC extrait l’audio directement d’une télévision, de sorte que les applications de streaming du téléviseur atteignent les enceintes sans matériel supplémentaire. Les entrées optique et coaxiale gèrent les lecteurs de disques et les décodeurs, les entrées XLR acceptent des sources analogiques symétriques, et une entrée DAC USB couvre la lecture depuis un ordinateur.

Les connexions d’enceintes sont fournies en paires A et B. Elles fonctionnent en parallèle plutôt qu’en zones indépendantes, donc deux paires d’enceintes de 8 ohms présentent une charge de 4 ohms, que l’amplificateur gère. Faire fonctionner deux paires d’enceintes de 4 ohms ensemble présenterait une charge de 2 ohms et n’est pas recommandé. Utilisée comme prévu, la seconde paire est un moyen pratique d’alimenter des enceintes dans une autre partie de la pièce.

Qualité de l’étage phono et des sorties préampli

L’étage phono pour cellule à aimant mobile est l’une des parties les plus capables de cette conception. La réponse en fréquence est plate de 20 Hz jusqu’à environ 50 à 60 kHz, avec un filtre subsonique doux sous 20 Hz qui devrait aider à dompter le rumble de la platine. La distorsion reste proche de 0,02 % sur la majeure partie de la bande, ne montant que légèrement à environ 0,03 % dans les basses fréquences.

La marge de l’étage phono est inhabituellement généreuse. L’entrée a accepté jusqu’à 50 mV RMS sans écrêtage ni distorsion, alors que beaucoup d’étages phono deviennent désagréables au-delà de 10 mV. Le rapport signal/bruit à travers l’étage phono jusqu’aux sorties d’enceintes a mesuré 78 dB pondéré A, ce qui est solide pour un signal qui traverse toute une chaîne d’amplification.

Les sorties préampli se comportent tout aussi bien. Elles délivrent 4 volts RMS propres avec environ 107 dB SINAD et environ 0,003 % de THD+N à 2 volts RMS. Le rapport signal/bruit a atteint 111 dB pondéré A avec une entrée numérique pleine échelle, et le filtre numérique a atténué la bande coupée d’environ 120 dB au-dessus de 20 kHz. Une petite hausse entre 60 et 75 kHz correspond à la fréquence de commutation de l’amplificateur et est attendue plutôt qu’un défaut. Si vous avez besoin de plus de puissance que l’étage intégré n’en fournit, ces sorties vous permettent d’utiliser l’Evo 150 comme préamplificateur vers un amplificateur de puissance plus grand.

Points à considérer avant l’achat

La caractéristique phare de 150 watts mérite d’être mise en contexte. Comme beaucoup de modules classe D, elle est spécifiée à 1 % de THD+N, ce qui correspond à environ 40 dB SINAD. Une spécification plus conservatrice basée sur le coude de la courbe de distorsion se situe plus près de 120 watts par canal. L’amplificateur atteint bien 150 watts, mais pas à un niveau de distorsion que la plupart des auditeurs qualifieraient de propre.

Les tests en bande pleine ajoutent une nuance utile. En balayant toute la plage de 20 Hz à 20 kHz, l’amplificateur a produit environ 135 watts par canal au-dessus de 1 % de distorsion, tandis que 110 watts par canal restaient sous 1 %. Cela rend une spécification réaliste en bande pleine plus proche de 110 à 120 watts par canal sous 8 ohms. Lorsque le même balayage en bande pleine a été tenté sous 4 ohms, le circuit de protection a arrêté l’amplificateur à plusieurs reprises, donc aucune valeur significative en bande pleine n’existe pour cette charge.

Ce comportement ne signifie pas que l’amplificateur ne peut pas piloter des enceintes de 4 ohms. L’écoute pratique avec des enceintes colonnes de 4 ohms à volume élevé s’est déroulée sans arrêts, et la puissance continue sous 4 ohms a été mesurée bien au-dessus de la valeur annoncée. La protection semble liée à des balayages soutenus en bande pleine plutôt qu’à de la musique réelle.

La marge dynamique est un autre point à peser. Les mesures n’ont montré aucune puissance de crête significative au-dessus de la spécification continue, car l’alimentation est dimensionnée pour une sortie continue plutôt que pour les crêtes. Si vous considérez cet amplificateur comme un 150 watts, il n’y a pas de marge, tandis que le considérer comme un 120 watts laisse environ 1,5 dB. Il vaut la peine de planifier l’association des enceintes avec cela à l’esprit.

Deux détails plus petits sont faciles à manquer. La sortie subwoofer est variable avec le volume principal mais sans gestion des basses, avec une réponse qui reste plate loin dans le médium, donc le filtre propre du caisson doit être utilisé. Et cette finition Delorean Edition est une production en série limitée, donc la disponibilité pourrait être plus courte que celle de la version standard.

Conseils d’achat

Si vous voulez un amplificateur connecté compact et bien équipé, avec d’excellentes performances de bruit à faible niveau, un étage phono réellement solide et des sorties préampli capables d’alimenter un amplificateur plus grand plus tard, celui-ci fait une proposition convaincante. Son comportement mesuré à un watt et sa séparation des canaux sont les qualités qui comptent le plus lors de l’écoute quotidienne, et sa liste d’entrées couvre les sources télévision, ordinateur, disque et vinyle sans adaptateurs.

Associez-le à des enceintes qui conviennent à son enveloppe de puissance. Une seule paire d’enceintes colonnes de 4 ohms ou une paire d’enceintes de 8 ohms est l’association naturelle. Si vous prévoyez de faire fonctionner deux paires d’enceintes en même temps, gardez les deux paires à 8 ohms et évitez une lecture soutenue à volume élevé. Si vous possédez des enceintes exigeantes ou voulez de la marge en réserve, les sorties préampli vous offrent un chemin propre vers une amplification de puissance externe.

La finition Delorean Edition coûte environ 100 $ de plus que la finition premium standard, et ce supplément est purement esthétique. Les acheteurs qui aiment le look métal brossé et veulent une unité en série limitée la trouveront justifiée, tandis que ceux qui ne se soucient que des performances peuvent choisir la finition standard sans perdre aucune capacité.

Conclusion

Le Cambridge Audio Evo 150 Delorean Edition réunit le streaming, des entrées numériques et analogiques, un étage phono capable et un étage de puissance classe D invariant à la charge dans un châssis de 11 livres avec une finition métallique distinctive. Son bruit mesuré, sa séparation des canaux, sa puissance sous 4 ohms et sa marge phono sont tous solides, tandis que la spécification de 150 watts à 1 % de distorsion, la marge dynamique limitée, les sorties d’enceintes parallèles et la sortie subwoofer sans gestion des basses sont les détails à planifier. Pour un petit système qui doit bien faire beaucoup de tâches, c’est un choix cohérent et bien exécuté.