Test de Cadence : transformer votre smartphone en ordinateur de vélo performant

Introduction

Les ordinateurs de vélo dédiés ont évolué dans une seule direction en matière de prix, et leurs listes de fonctionnalités se sont allongées tout aussi vite, ajoutant parfois des fonctions que les cyclistes n’utilisent jamais. Parallèlement, la plupart des cyclistes possèdent déjà un appareil tout aussi compétent pour ce travail : un smartphone moderne. Cadence est une application développée aux États-Unis qui libère ce potentiel, en enveloppant une interface de type compteur de guidon autour des capteurs, des cartes et des outils d’entraînement sur lesquels les cyclistes s’appuient déjà.

Cadence est conçue pour paraître familière dès la première sortie. Elle propose les mêmes outils essentiels et les mêmes champs de données que les compteurs dédiés, puis va plus loin que beaucoup de cyclistes ne l’imaginent, des écrans de sortie entièrement personnalisables aux alertes radar et au suivi des segments en direct.

L’application est gratuite, avec des formules d’abonnement Pro et Elite qui débloquent davantage de fonctionnalités. Ce qui suit détaille ce que Cadence fait bien, à qui elle convient, et ce qu’il faut peser avant de la préférer à un compteur dédié.

À qui s’adresse ce produit

Cadence convient aux cyclistes qui achètent leur premier compteur de vélo et veulent comprendre ce qu’une configuration basée sur un téléphone peut faire avant de dépenser dans du matériel. Comme l’interface repose sur un écran de téléphone lumineux et réactif, elle séduit aussi les cyclistes qui veulent un grand écran hautement configurable pour un entraînement riche en données.

Les cyclistes qui utilisent déjà des capteurs trouveront l’application particulièrement pratique. Les ceintures cardio se connectent, tout comme les capteurs de vitesse, de cadence et de puissance, ainsi que les home trainers comme le Wahoo Kickr et le Tacx Neo, et les vélos d’appartement comme le Schwinn IC4 et le Bowflex C6.

Elle convient également naturellement à tous ceux qui naviguent déjà avec un téléphone en voiture ou à pied, et aux cyclistes qui veulent une détection du trafic arrière sans ajouter un appareil supplémentaire, puisque les radars s’appairent directement à l’application.

Ce que Cadence fait bien

L’application se concentre sur la poignée de tâches sur lesquelles les cyclistes comptent réellement pendant une sortie, puis donne à chacune plus de profondeur que l’équivalent habituel d’un compteur de guidon.

Écrans de sortie personnalisables

C’est dans la disposition des écrans que Cadence ressemble le plus à un compteur haut de gamme. Vous pouvez créer autant de dispositions personnalisées que vous le souhaitez et passer de l’une à l’autre en roulant, en affichant jusqu’à 24 points de données à la fois ou une seule métrique en plein écran. Plusieurs dispositions prêtes à l’emploi sont incluses pour vous lancer.

Avec plus de 100 points de données au choix, chaque champ peut être ajusté individuellement, de la couleur du texte aux fonds clairs ou sombres, en passant par les couleurs des zones de fréquence cardiaque et de puissance. Prévoyez de passer un peu de temps à régler une configuration qui correspond à votre façon de rouler, et vous profiterez ensuite de la réactivité du téléphone et de la luminosité de son écran en plein jour.

Compatibilité des capteurs et des appareils

La prise en charge des appareils externes va bien au-delà de l’essentiel. Les ceintures cardio fonctionnent, tout comme les capteurs de vitesse, de cadence et de puissance. Les home trainers, notamment le Wahoo Kickr et le Tacx Neo, se connectent, ainsi que les vélos d’appartement comme le Schwinn IC4 et le Bowflex C6.

Le radar est également pris en charge. Appairez un Garmin Varia ou un Bryton Gardia et l’écran principal indique combien de véhicules se trouvent derrière vous et à quelle vitesse ils approchent, exactement comme sur un compteur de guidon, avec des alertes sonores en option pour plus de sécurité.

Navigation et planification d’itinéraires

La navigation est gérée au sein de l’application. Vous pouvez créer des itinéraires personnalisés avec des instructions virage par virage pour vos sorties à vélo et vos courses à pied, enregistrer des activités existantes comme itinéraires et importer des fichiers GPX depuis des services tels que Strava, Komoot et Garmin. Si vous êtes déjà en route et souhaitez simplement rejoindre un café à proximité, saisissez la destination et l’application vous y guidera.

Segments en direct et synchronisation des activités

Les segments Strava en direct sont disponibles pendant l’entraînement. Cadence liste les segments à proximité et vous permet de passer de l’un à l’autre dans une vue détaillée qui associe une grande carte à un graphique de dénivelé, montrant votre avance ou votre retard et la distance restante. Les points de données de l’écran des segments en direct sont eux aussi personnalisables. Une fois la sortie terminée, les activités se synchronisent automatiquement avec Strava.

Au-delà de tout cela, l’application propose aussi des analyses détaillées, le suivi en direct et une application Apple Watch autonome, qui valent la peine d’être explorées si vous voulez tirer davantage de vos données d’entraînement.

Points à considérer avant l’achat

La consommation de batterie est le principal compromis. Faire tourner Cadence coûte généralement environ 10 à 20 % de batterie par heure selon l’appareil et les réglages ; prévoyez donc de recharger à destination ou d’emporter une petite batterie externe. Des fonctions d’économie de batterie comme la diminution automatique de la luminosité de l’écran aident à réduire cette consommation.

Il vous faudra aussi un moyen de fixer le téléphone. Quadlock est une option, et il existe des supports plus économiques, ainsi que des étuis étanches si vous roulez par temps humide.

Enfin, examinez la structure d’abonnement. Cadence est gratuite, mais les versions Pro et Elite débloquent davantage de fonctionnalités ; comparez donc les formules sur le site de Cadence pour voir quelles fonctions comptent pour votre pratique.

Conseils d’achat

Si vous achetez votre premier compteur, cela vaut vraiment la peine d’envisager sérieusement une configuration basée sur un téléphone. Les limites qui rendaient autrefois les téléphones peu pratiques sur le vélo ont en grande partie disparu, et cette voie permet d’éviter le coût d’un matériel dédié tout en conservant les fonctions que la plupart des cyclistes utilisent réellement.

Commencez par la version gratuite et créez une ou deux dispositions personnalisées autour des métriques qui vous importent, puis ajoutez les capteurs et le radar une fois à l’aise. Si les fonctions dont vous avez besoin sont derrière une formule payante, vérifiez d’abord les différences. Pour de nombreux cyclistes, la combinaison d’un téléphone, d’un support solide et d’un étui étanche couvre tout ce qu’un compteur dédié apporterait.

Conclusion

Cadence montre jusqu’où un smartphone peut aller comme ordinateur de vélo. Les dispositions d’écran personnalisées, la large compatibilité avec les capteurs et les home trainers, les alertes radar, la navigation virage par virage et les segments Strava en direct couvrent l’essentiel de ce que les cyclistes attendent d’un compteur de guidon, tandis que la formule gratuite facilite l’essai.

Les compromis sont réels mais gérables : une consommation de batterie supplémentaire, un support et un étui à prévoir, et des formules payantes pour l’ensemble complet des fonctionnalités. Pour les cyclistes qui envisagent l’achat d’un premier compteur, ou pour quiconque se demande si son téléphone peut remplacer un appareil dédié, Cadence est un point de départ pratique.