Test de l'application Cadence : transformez votre téléphone en compteur vélo performant

Introduction

Les compteurs vélo n’ont cessé d’évoluer dans une seule direction en matière de prix, et cette direction, c’est la hausse. Leurs fonctionnalités se sont étoffées en parallèle, au point que certaines n’existent davantage pour la fiche technique que pour la sortie. Pendant ce temps, la plupart des cyclistes transportent déjà un appareil tout aussi compétent que bien des compteurs dédiés : le smartphone dans leur poche.

L’écart n’a jamais vraiment été matériel. Il a été logiciel. Cadence, développé par une entreprise américaine, est une interface conçue pour combler cet écart, en offrant à un téléphone le même type d’outils que les cyclistes attendent d’un appareil Garmin ou Wahoo. Ce qui est intéressant, c’est l’étendue réelle de ces fonctionnalités.

À qui s’adresse Cadence

Cadence est particulièrement pertinent pour les cyclistes qui achètent leur premier compteur, ou qui se demandent s’ils en ont réellement besoin. Si vous emportez déjà un téléphone à chaque sortie et que vous recherchez surtout des champs de données, la navigation et l’enregistrement des sorties, l’application couvre ces besoins sans ajouter un appareil de plus à charger et à entretenir.

Elle convient aussi aux cyclistes qui veulent un grand écran lumineux et la réactivité du matériel téléphonique moderne plutôt qu’un écran dédié plus petit. Les compromis sont réels et méritent d’être compris avant de vous engager ; ils sont détaillés plus bas.

Interface et personnalisation

Vous pouvez créer autant de dispositions d’écran personnalisées que vous le souhaitez et passer de l’une à l’autre en balayant l’écran pendant que vous roulez. Jusqu’à 24 points de données peuvent être affichés simultanément, ou vous pouvez revenir à un seul champ en plein écran lorsque vous ne voulez qu’une seule valeur sous les yeux.

Cadence est livré avec plusieurs dispositions prêtes à l’emploi pour démarrer, mais prévoyez un peu de temps pour tout ajuster. Plus de 100 points de données sont disponibles, et chaque champ peut être personnalisé, de la couleur du texte aux fonds clairs ou sombres, y compris les couleurs des zones de fréquence cardiaque et de puissance. Comme l’application tourne sur un téléphone, les interactions sont rapides et l’écran reste lumineux en plein jour.

Compatibilité des appareils et des capteurs

La compatibilité est plus large que le format de l’application ne le laisse penser. Les ceintures de fréquence cardiaque s’appairent avec Cadence, tout comme les capteurs de vitesse, de cadence et de puissance. Les vélos d’appartement comme le Schwinn IC4 et le Bowflex C6 sont pris en charge, tout comme les home trainers connectés, notamment le Wahoo Kickr et le Tacx Neo.

Le radar est également pris en charge. Si vous utilisez un modèle comme le Garmin Varia ou le Bryton Gardia, il se connectera. Une fois appairé, l’écran principal indique combien de véhicules se trouvent derrière vous et à quelle vitesse ils se rapprochent, exactement comme sur un compteur dédié. Des alertes sonores peuvent être activées pour une vigilance accrue.

Navigation et planification d’itinéraires

La navigation est la fonction qu’un compteur GPS doit maîtriser parfaitement, et c’est un domaine où un téléphone a déjà largement l’habitude. Cadence vous permet de créer des itinéraires personnalisés avec navigation virage par virage pour les sorties à vélo, la course à pied et même les indications routières.

Les activités existantes peuvent être enregistrées comme itinéraires, et les fichiers GPX s’importent depuis les sources habituelles, notamment Strava, Komoot et Garmin. Si vous êtes déjà en route et souhaitez simplement rejoindre un café à proximité, saisissez la destination et laissez l’application vous y guider.

Segments en direct et synchronisation des sorties

L’entraînement avec les segments en direct de Strava fonctionne dans Cadence. L’application affiche les segments à proximité et permet de passer de l’un à l’autre dans une vue détaillée. Vous pouvez comparer votre position à votre performance sur le segment sur une grande carte et un graphique de dénivelé, voir votre avance ou votre retard, et vérifier la distance restante.

Les points de données de l’écran de segment en direct sont entièrement personnalisables, ce qui vous permet de composer la vue que vous voulez vraiment lire à vive allure. Une fois la sortie terminée, Cadence peut synchroniser automatiquement les activités avec Strava.

Autonomie, fixation et protection

L’utilisation de la navigation, des capteurs et d’un écran lumineux sollicitera la batterie de votre téléphone plus rapidement que d’habitude. La consommation typique avec Cadence se situe autour de 10 à 20 % par heure, selon l’appareil et les réglages. L’application intègre des fonctions d’économie de batterie comme la baisse automatique de la luminosité de l’écran, et la bonne habitude consiste à prévoir une recharge à destination ou à emporter une petite batterie externe.

La fixation est simple. Des systèmes comme Quadlock maintiennent solidement un téléphone sur le guidon, et des options plus économiques font aussi très bien l’affaire. Si la météo vous préoccupe, toute une gamme de coques étanches protégera le téléphone lors des sorties sous la pluie.

Des fonctionnalités au-delà de l’essentiel

Cadence ne s’arrête pas à l’essentiel. Des analyses détaillées, le suivi en direct et une application Apple Watch autonome font aussi partie de l’offre, ce qui va bien au-delà de ce que la plupart des cyclistes attendraient d’une solution basée sur un téléphone. Entre la prise en charge des capteurs, l’intégration du radar, la navigation et les outils de segments, l’application couvre la majorité de ce pour quoi on achète un compteur dédié.

Points à considérer avant l’achat

Les réserves honnêtes concernent la consommation de batterie, la protection du téléphone et la sécurité de la fixation. Un téléphone sur le guidon est une installation plus exposée qu’un compteur scellé, aussi une coque étanche et une fixation fiable ne sont pas des accessoires optionnels pour qui roule par temps variable.

Se pose aussi la question de la distraction. Certains cyclistes préfèrent un appareil dédié précisément parce qu’un téléphone reçoit des notifications et héberge d’autres applications. Si c’est votre cas, Cadence peut malgré tout très bien fonctionner, mais il vaut la peine de réfléchir à la configuration de votre téléphone pendant les sorties.

Conseils d’achat

Cadence est gratuit, avec des versions Pro et Elite qui débloquent davantage de fonctionnalités. Les différences entre les niveaux d’abonnement sont présentées sur le site de l’entreprise ; il vaut donc la peine de les comparer aux fonctionnalités que vous utiliserez réellement avant de passer à une version supérieure.

Pour quiconque envisage un premier compteur, utiliser son téléphone comme alternative mérite une sérieuse réflexion. Les limites qui rendaient l’informatique cycliste sur téléphone malcommode il y a quelques années se sont largement estompées, et cette voie permet d’économiser une somme substantielle par rapport à l’achat de matériel dédié. La fixation, la coque et la gestion de la batterie sont les aspects pratiques à régler en premier, et une fois ces points en place, l’expérience tient très bien la route.

Conclusion

Cadence libère davantage du potentiel que votre téléphone recèle déjà. Avec ses dispositions personnalisables, sa large compatibilité avec les capteurs et les radars, sa navigation virage par virage, ses segments en direct Strava et sa synchronisation automatique des sorties, elle offre les outils que les cyclistes attendent d’un compteur, sans en payer le prix. Pour les cyclistes qui veulent des données de sortie et une navigation performantes sur du matériel qu’ils possèdent déjà, c’est une option véritablement crédible.