Construire un système hi-fi sans compromis : six composants à considérer

Introduction

La plupart des systèmes partent d’un budget et remontent le fil. Celui-ci part du chemin du signal et avance dans le bon sens. Chaque composant ici mérite sa place pour ses capacités plutôt que pour son prix, et c’est pourquoi le total final dépasse largement ce que la plupart des gens consacreraient à une installation deux canaux.

La chaîne est conventionnelle dans sa structure et sans compromis dans son exécution : un amplificateur intégré au centre, un DAC dédié pour la conversion numérique, un streamer réseau comme source de streaming, une paire d’enceintes colonnes pleine grandeur et une platine vinyle. Ce qui suit explique comment chaque pièce s’intègre, ce qu’elle coûte et où l’argent est le mieux investi si vous construisez quelque chose de similaire.

Comment ce système s’articule

La logique est simple. L’amplificateur fournit la puissance et la commutation, et ici il assure aussi les fonctions de préampli. Un DAC dédié prend le relais de la conversion numérique à la place de l’étage interne de l’amplificateur. Un streamer alimente ce DAC et ajoute la lecture réseau. Les enceintes transforment tout ce qui est en amont en son, c’est pourquoi elles prennent la plus grande part du budget. La platine vinyle ajoute une seconde source, analogique.

Comme chaque élément a un rôle clair, le système est facile à appréhender. Vous pouvez remplacer le DAC ou le streamer sans toucher à l’amplification, et l’amplificateur lui-même peut rester dans le rack pendant des années même si les sources autour de lui changent.

L’amplificateur : Advance Paris A12 Classic

L’A12 Classic est un amplificateur intégré double mono, ce qui signifie que les canaux gauche et droit disposent chacun de leur propre alimentation au lieu d’en partager une. Cette séparation est au cœur de la conception et c’est la principale raison pour laquelle il peut ancrer un système comme celui-ci. Il est aussi inhabituellement bien équipé pour un amplificateur intégré : il intègre un DAC, une entrée HDMI, une sortie subwoofer et une sortie préampli.

La sortie préampli compte pour la durée de vie. Si vous passez plus tard à des amplificateurs de puissance séparés, l’A12 Classic peut rester dans le rack comme préampli plutôt que d’être revendu. Le DAC embarqué est vraiment bon, mais c’est la seule partie de l’amplificateur qu’un convertisseur externe dédié peut clairement améliorer, ce que fait précisément le composant suivant.

À 3 799 $, ce n’est pas donné, mais c’est un seul boîtier qui couvre l’amplification, les fonctions de préampli et les entrées numériques.

Le DAC : Geshelli Labs JNOG

Un DAC dédié est l’amélioration la moins spectaculaire d’un système et souvent la plus audible. Le JNOG est disponible avec un châssis Plexi à partir de 1 200 $, et la configuration utilisée dans cette installation ajoute huit op-amps mono Sparkos pour 479,99 $ de plus, portant le total à environ 1 679 $.

Un détail pratique vaut la peine d’être connu avant de commander. Les op-amps peuvent être achetés directement auprès de Sparkos, qui propose régulièrement un coupon promotionnel, donc cette voie d’amélioration n’a pas à passer par le fabricant du DAC. À moins de 1 700 $ tout compris, c’est un ajout modeste à côté d’un amplificateur à 3 799 $ et d’enceintes à 5 000 $, et cela corrige le maillon le plus faible de la chaîne.

Le streamer : Cambridge Audio EXN100

L’EXN100 gère le streaming réseau à 1 800 $. Il utilise la puce DAC ES9038 Q2M et offre des sorties symétriques en plus d’une sortie optique, ce qui lui permet d’alimenter un système soit dans le domaine analogique, soit en numérique. Le streaming est géré via la plateforme StreamMagic de Cambridge Audio.

Les sorties symétriques sont l’option la plus utile dans un système de ce niveau, puisqu’elles permettent au streamer d’alimenter proprement l’amplificateur sur de plus longues distances de câble. La sortie optique, elle, signifie que l’EXN100 peut aussi servir de transport pour alimenter le JNOG ou un autre convertisseur externe, ce qui est une façon flexible de tirer deux rôles d’un seul boîtier.

À 1 800 $, c’est le deuxième composant numérique le plus cher ici, et c’est le point où l’installation cesse d’être une amélioration modeste pour devenir un système sérieux.

Les enceintes : SVS Ultra Evolution

L’enceinte colonne Ultra Evolution est le poste le plus important à 5 000 $, et elle est construite autour de quatre haut-parleurs de grave de 8 pouces : deux sur le baffle avant et deux à l’arrière. Le baffle avant est incurvé pour l’alignement temporel, le genre de détail qui distingue une véritable colonne d’une grande caisse avec des haut-parleurs vissés dedans.

Si 5 000 $ représentent plus que ce que vous voulez engager, la même série s’échelonne vers le bas. Il existe une version de 6,5 pouces avec quatre haut-parleurs de grave à 4 000 $, et un modèle plus petit de 5,25 pouces plus bas dans la gamme, donc la famille offre plus d’un point d’entrée plutôt que d’imposer un prix unique.

L’alternative : Acoustic Energy AE250

L’AE250 est l’autre option colonne dans la même zone de prix, autour de 5 000 $. Ce n’est pas un substitut économique aux colonnes SVS ; c’est un choix parallèle authentique, et c’est pourquoi les deux ont leur place côte à côte dans une installation comme celle-ci.

Choisir entre deux enceintes au même prix dépend de la pièce et de l’écoute que vous faites réellement, pas de la fiche technique. Les deux sont des colonnes pleine grandeur destinées à être pilotées par un amplificateur capable, et l’A12 Classic a plus qu’assez de contrôle pour fonctionner avec l’une comme avec l’autre.

La platine vinyle : Michell Gyro SE

La dernière pièce est la platine vinyle, et c’est là que l’installation cesse de prétendre être raisonnable. La Gyro SE est une platine haut de gamme choisie sans plafond de prix, c’est pourquoi c’est le composant le plus susceptible de pousser un système bien au-delà des chiffres ci-dessus.

L’ajouter à l’amplificateur, au DAC, au streamer et aux enceintes, c’est ce qui fait passer cette installation d’un système numérique bien choisi à une véritable configuration à deux sources, avec le vinyle et le streaming partageant la même amplification et la même paire d’enceintes.

Conseils d’achat : ce que ce système coûte réellement

Additionnez les chiffres et la forme du système devient claire. L’amplificateur est à 3 799 $, le DAC autour de 1 679 $, le streamer à 1 800 $ et les enceintes à 5 000 $, ce qui place le système de base à environ 12 300 $ avant l’ajout d’une platine vinyle. Avec une platine haut de gamme incluse, l’installation grimpe vers 20 000 $.

Si vous construisez quelque chose de similaire avec un budget plus serré, l’ordre des priorités est assez évident. L’amplificateur et les enceintes définissent le système et méritent d’être financés en premier. Le DAC est l’amélioration significative la moins chère et celle qui corrige un point faible connu. Le streamer peut attendre, et une platine vinyle ne devrait entrer dans le plan qu’une fois le reste de la chaîne fixé, car c’est la pièce la plus susceptible d’absorber le budget restant.

Il vaut aussi la peine de rappeler que l’A12 Classic peut servir de préampli et inclut une sortie subwoofer, donc l’amplification n’a pas besoin d’être remplacée à mesure que le système grandit autour d’elle.

Conclusion

Un système sans compromis n’est pas celui où chaque composant est l’option la plus chère disponible. C’est celui où chaque partie fait correctement son travail et où rien dans la chaîne ne retient le reste. Ici, cela signifie un amplificateur double mono avec de la marge de progression, un DAC abordable qui corrige le maillon le plus faible, un streamer flexible avec sorties analogiques et numériques, une paire de colonnes qui prend la plus grande part du budget, et une platine vinyle choisie pour son mérite plutôt que pour son prix. Le total est élevé, mais chaque partie a un rôle précis.