Construire un système Hi-Fi 100 $ à la fois : 15 composants qui valent l'attente

Introduction

Construire un système deux canaux vraiment bon n’a pas besoin de se faire en un seul achat. Il peut être assemblé un composant à la fois, à raison d’environ 100 $ par mois. Sur un an, cela représente environ 1 200 $, et 1 200 $ est un objectif réaliste : c’est le niveau où du matériel sérieux commence à devenir disponible, et à peu près là où les rendements décroissants commencent à s’installer, quelque part entre 1 000 $ et 2 000 $. Tous les produits à ce prix ne sont pas automatiquement un bon choix, donc la recherche compte toujours, mais quatre composants bien choisis à ce niveau peuvent former un système qui reste satisfaisant pendant des années.

Le compromis, c’est le temps. Cette approche repose sur la gratification différée, un plan écrit et la volonté d’ignorer l’attrait constant de la prochaine nouveauté. Elle repose aussi sur l’honnêteté quant à ce que vous possédez déjà et à ce dont vous avez réellement besoin.

Le bénéfice est un système construit délibérément, où chaque achat mérite sa place, plutôt qu’une collection d’achats impulsifs qui ne prennent jamais vraiment forme.

Comment fonctionne réellement le plan à 100 $ par mois

Il y a deux leviers : faire entrer de l’argent et empêcher l’argent de fuir. Le premier est plus facile que la plupart des gens ne l’imaginent. Regardez autour de vous ce qui n’est plus utilisé. Beaucoup de foyers dorment sur quelques centaines de dollars, parfois bien plus, en matériel, outils et objets de collection oubliés. Vendre ces objets individuellement plutôt qu’en lot vaut généralement l’effort supplémentaire. Une boîte de vieux jouets et objets de collection, vendus pièce par pièce avec leurs accessoires d’origine, peut financer un premier composant à elle seule.

Le second levier, c’est la dépense. Examinez un relevé bancaire et regardez les petits achats répétés. Rediriger quelques dollars par jour vers le système est une décision tangible, et chacune de ces décisions est un vote pour le système plutôt que pour la gratification à court terme.

Acheter intelligemment compte tout autant. Les produits avec une bonne valeur de revente protègent l’argent que vous investissez, et acheter d’occasion après que la dépréciation initiale est passée, tant que le modèle est encore actuel, étire davantage le budget. Les enseignes de reprise sont une autre voie : elles sont plus susceptibles d’accepter du matériel de marques de gamme supérieure que des composants d’entrée de gamme, ce qui signifie qu’un achat d’occasion bien choisi pourra plus tard être repris pour financer quelque chose de meilleur.

Rien de tout cela ne signifie que le matériel d’entrée de gamme est à exclure. Pour les auditeurs qui ne peuvent pas mettre de côté 100 $ par mois, ou qui partent de zéro, il existe d’excellents systèmes de départ à des totaux bien inférieurs. Ce plan est simplement destiné à ceux qui veulent aller plus loin et sont prêts à attendre.

Amplificateurs intégrés autour de la barre des 1 200 $

Un amplificateur intégré est la façon la plus simple de commencer. Un seul boîtier gère la sélection des sources, le volume et la puissance, ce qui garde le système compact et le câblage gérable.

Si vous préférez séparer ces tâches, un amplificateur de puissance plus un contrôle de volume séparé est l’alternative, et elle est traitée plus bas. Pour la plupart des premiers systèmes, cependant, un amplificateur intégré est l’achat le plus judicieux.

Cambridge Audio CXA81 Mk I

Le CXA81 Mk I est une recommandation simple à ce niveau de prix. Il se situe autour de l’objectif de 1 200 $, ce qui en fait une ancre naturelle pour un système construit selon ce plan, et il garde le chemin du signal dans un seul châssis.

Advance Paris A10 Classic

L’A10 Classic se situe au-dessus de l’objectif de 1 200 $, plus près de 2 000 $ à 2 500 $. Il vaut la peine d’être connu car c’est l’un des amplificateurs intégrés qui se démarque assez pour justifier d’épargner plus longtemps. La marque propose également un amplificateur de puissance avec des VU-mètres positionné dans la même gamme supérieure.

Unison Research Unico Primo

L’Unico Primo occupe la même gamme supérieure, environ 2 000 $ à 2 500 $, et c’est l’autre amplificateur intégré qui s’élève constamment au-dessus du reste. Pour un système construit 100 $ par mois, il représente le type de composant d’arrivée qui rend l’attente utile.

Amplificateurs de puissance et contrôle de préampli

Choisir un amplificateur de puissance plutôt qu’un modèle intégré signifie que vous aurez besoin de quelque chose pour contrôler le volume. Un streamer tel que le WiiM Ultra peut le faire, et certains DAC incluent aussi un contrôle de volume. Cette étape supplémentaire est la principale différence pratique entre les deux voies.

Emotiva XPA Gen3

L’XPA Gen3 est un amplificateur de puissance deux canaux qui se situe autour de 1 200 $. Il s’associe à une source capable de gérer le volume plutôt que de gérer le volume lui-même, ce qui convient aux auditeurs qui prévoient déjà d’utiliser un streamer ou un DAC à sortie variable.

Streamers et sources numériques

Le streamer est l’endroit où beaucoup de systèmes se gagnent ou se perdent. La règle la plus utile ici est de mettre plus d’argent dans le DAC que dans le streamer. Un streamer capable avec un bon horloge peut alors servir de transport pour un meilleur convertisseur, et il existe une solution peu coûteuse pour les streamers dont la synchronisation n’est pas aussi solide.

Cette solution est un petit dispositif USB placé entre le streamer et le DAC, traité dans la section suivante. C’est un moyen pratique d’améliorer un streamer modeste sans le remplacer.

Cambridge Audio CXN100

Le CXN100 est le streamer à examiner en premier. Son horloge interne est solide, ce qui signifie qu’il fonctionne bien comme transport alimentant un DAC externe. Si vous prévoyez de dépenser environ 1 000 $ pour un convertisseur, l’associer au CXN100 est une répartition judicieuse du budget.

Cambridge Audio EXN

L’EXN est l’option supérieure de la même marque et est considéré comme le meilleur des deux. Il a surtout du sens si le streamer lui-même doit porter une plus grande part du système, plutôt que de servir purement de transport.

WiiM Ultra

Le WiiM Ultra est le choix au meilleur rapport qualité-prix. Il peut gérer le contrôle de volume, ce qui en fait un bon partenaire pour un amplificateur de puissance, et sa sortie USB peut être associée à un petit reclocker pour répondre aux préoccupations de synchronisation. Cette combinaison offre beaucoup de flexibilité pour le prix.

EverSolo DMP-A6

Le DMP-A6 est une option soniquement solide dont le principal inconvénient est son interface basée sur Android. Si cette interface vous convient, c’est un choix vraiment bon.

EverSolo DMP-A8

Le DMP-A8 est le modèle supérieur de la même famille, avec le même compromis d’interface. Il convient aux auditeurs qui veulent monter en gamme au sein de la série EverSolo.

DAC et nettoyage numérique

Si le streamer est le transport, le DAC est l’endroit où la conversion se fait, et c’est ici qu’il faut dépenser plus si vous le pouvez. Un convertisseur bien choisi à environ 1 000 $ s’associe naturellement à un streamer tel que le CXN100.

Denafrips Ares

L’Ares est le convertisseur à environ 1 000 $ qui correspond à cette approche. Combiné à un streamer utilisé comme transport, il permet au budget d’aller là où il a le plus d’effet.

SMSL PO100

Le PO100 est le petit dispositif USB mentionné plus haut. Faites sortir l’USB du WiiM Ultra vers le PO100, puis vers l’entrée USB d’un DAC, et beaucoup des problèmes de synchronisation associés au streamer sont résolus. C’est un ajout modeste avec un objectif clair.

Enceintes : options bibliothèque et colonnes

Les enceintes sont la partie la plus difficile du plan, car les différences entre les modèles comptent plus que les différences entre la plupart des électroniques. Une vraiment bonne enceinte peut se trouver pour 1 200 $ à 1 500 $, tandis que 2 000 $ est souvent considéré comme le niveau où une enceinte devient vraiment spéciale.

Sonus Faber Lumina II Amator

La Lumina II Amator est une enceinte bibliothèque à environ 1 500 $. Elle convient aux pièces où un coffret colonne serait trop imposant, tout en restant dans la fourchette de prix où les enceintes commencent à devenir intéressantes.

Q Acoustics 5040

La 5040 est l’option colonne à considérer en premier. C’est une enceinte au son très naturel, avec un excellent médium et un bon haut du spectre, ce qui la rend facile à vivre sur un large éventail de musiques.

Emotiva XT1

L’XT1 utilise des haut-parleurs de grave plus petits que la plus grande colonne Emotiva, mais elle fonctionne encore extrêmement bien, même dans une très grande pièce. Cela en fait un choix inhabituellement flexible pour les auditeurs dont l’espace est plus grand que la moyenne.

Emotiva XT2

L’XT2 est la plus grande des deux, et Emotiva organise fréquemment des promotions, de sorte qu’elle se situe souvent près de la barre des 1 200 $. Lorsque le prix promotionnel est disponible, elle représente un excellent rapport qualité-prix à ce niveau.

Conseils d’achat généraux

Commencez par le composant que vous remarquerez le plus, et laissez le reste suivre avec le temps. Pour la plupart des auditeurs, ce sont les enceintes, puis l’amplificateur, puis la source numérique. Acheter une bonne pièce par an, plutôt que plusieurs pièces compromises à la fois, est ce qui fait fonctionner ce plan.

Dans la mesure du possible, achetez d’occasion après que la dépréciation est passée et choisissez des modèles qui conservent leur valeur, afin qu’une future mise à niveau soit en partie financée par ce que vous possédez déjà. Vendre les objets inutilisés avant de commencer est le moyen le plus rapide d’avancer le premier achat.

Enfin, soyez réaliste quant au total. Quatre composants à environ 1 200 $ chacun représentent un projet de quatre ans à 100 $ par mois. Ce calendrier est justement le but : il force des choix dont vous serez encore satisfait plus tard.

Conclusion

Un système à long terme peut être construit 100 $ à la fois, et 1 200 $ par composant est un objectif raisonnable à viser. Le plan repose sur trois habitudes : épargner régulièrement, vendre ce que vous n’utilisez plus et acheter soigneusement en gardant à l’esprit la valeur de revente. Autour de ce budget, le CXA81 Mk I et l’Emotiva XPA Gen3 couvrent l’amplification, le CXN100 et le WiiM Ultra couvrent le streaming, le Denafrips Ares et le SMSL PO100 gèrent la conversion et le nettoyage, et des enceintes telles que la Q Acoustics 5040 ou l’Emotiva XT1 terminent le travail. Si vous pouvez aller plus loin, l’Advance Paris A10 Classic et l’Unison Research Unico Primo montrent où mène l’étape suivante.