Essentiels de bikepacking : 9 choix d'équipement qui ont tenu le coup sur plus de 3 000 km

Introduction

Une épreuve de bikepacking de 3 000 km à travers le Chili et l’Argentine constitue un filtre impitoyable pour l’équipement. Le parcours mêlait environ 60 % de bitume et 40 % de gravier, certaines journées s’étiraient jusqu’à 12 heures, et il y avait des matins qui commençaient avant le lever du soleil et des soirées qui s’achevaient dans la lumière du coucher, avec des nuages et de la pluie en chemin.

Voici la sélection des petits accessoires qui n’ont cessé de mériter leur place, jour après jour. Aucun d’entre eux n’est un achat glamour, et aucun n’est l’objet le plus volumineux que vous emporterez. Ce sont ceux qui ont discrètement éliminé un problème : le confort en selle, une batterie de moins à surveiller, une chaîne qui est restée silencieuse, des yeux à l’aise dans une lumière changeante, et un plan anti-crevaison grâce auquel une mauvaise journée ne s’est jamais transformée en fin de voyage.

Ce qui a fait la sélection

Trois critères ont séparé le véritablement utile du simplement intéressant au cours de deux semaines de route.

D’abord, la fiabilité sur une journée entière, et non sur une simple sortie courte. Tout ce qui demandait une surveillance constante devenait une source de distraction. Ensuite, le peu d’espace et de poids qu’il ajoutait, car partir léger en avion avec un vélo dans un carton ne laisse que très peu de place pour le superflu. Enfin, le fait que l’article réduise le nombre de petites décisions que le cycliste doit prendre, comme se demander si un appareil a encore de la charge ou si la pression des pneus convient à la surface qui s’annonce.

Ce dernier point est le fil conducteur de cette liste. Lors d’un long voyage, l’équipement le plus précieux est celui auquel on cesse de penser.

Ass Magic Chamois Cream

La crème pour chamois relevait d’une routine matinale systématique plutôt que d’un extra occasionnel, et lors des journées qui s’étiraient jusqu’à 12 heures, elle faisait un vrai travail : empêcher purement et simplement l’apparition de problèmes cutanés et rendre tout simplement les longues heures en selle plus confortables. La quantité appliquée dépend de l’inconfort que vous gérez, mais l’habitude elle-même n’était pas négociable.

Le format en sachets de voyage s’est révélé plus judicieux que prévu. Avec un sachet embarqué pour chaque jour de route, il y avait dans un seul sachet assez de produit pour couvrir environ deux sorties, ce qui signifie qu’un voyage de deux semaines peut être couvert avec un nombre modeste de sachets.

Le principal enseignement pratique est qu’une petite routine de confort répétable vaut mieux qu’un grand pot qu’il faut transvaser. C’est le genre d’article facile à négliger lors de la préparation d’une liste d’équipement et difficile à remplacer une fois qu’on est déjà sur la route.

Coros Dura

L’angoisse de la batterie est l’un des stress silencieux d’une sortie de plusieurs jours, car chaque appareil du vélo se dispute la même capacité de charge limitée. Le Coros Dura y a répondu directement avec une autonomie annoncée de 120 heures, et durant le voyage, le compteur n’a été rechargé que deux fois, chaque fois simplement parce qu’une source d’alimentation était disponible, et non par nécessité.

La navigation s’est montrée tout aussi solide. Suivre un itinéraire sur la page de cartographie était simple, sans aucun mauvais virage, et le niveau de détail des cartes suffisait à voir où l’on roulait, aussi bien sur bitume que sur gravier. Comme un cycliste jette un coup d’œil occasionnel au compteur plutôt que de l’étudier, la présentation plus simple jouait en sa faveur.

Des compteurs à grande autonomie existent ailleurs, mais en matière d’autonomie, celui-ci se démarquait nettement des alternatives, et dans une aventure où vous rechargez aussi des éclairages, des caméras et un téléphone, rayer un appareil de la liste est un vrai gain.

Silca Synergetic

Pour un voyage réunissant boue, pluie et passages secs dans la même quinzaine, un lubrifiant humide avait bien plus de sens qu’un lubrifiant sec ou une configuration à la cire. Une chaîne cirée n’aurait tout simplement pas survécu à deux semaines de ces conditions.

Le Silca Synergetic s’est distingué par la très faible quantité nécessaire. Une goutte par maillon suffit à faire tourner la chaîne de façon fluide et silencieuse ; il encaisse aussi bien la boue, la pluie que le temps sec, et il réduit l’usure au passage. Cette économie compte quand on transporte tout avec soi et que le lubrifiant se dispute la place disponible.

Si vous roulez surtout dans des conditions propres et sèches, une configuration à la cire reste un excellent choix. Pour un long voyage sur terrains variés où les conditions changent chaque jour, un lubrifiant humide est l’option la moins risquée.

Rudy Project Spin Shield Pro

Rouler d’avant le lever du soleil jusqu’après son coucher signifie que la lumière change constamment, et un seul verre photochromique a géré le soleil éclatant, les journées couvertes et la pluie sans qu’il faille en changer. L’adaptation se fait assez progressivement pour qu’on remarque à peine le changement, et c’est exactement là tout l’intérêt.

Le Rudy Project Spin Shield Pro a également séduit sur les détails qui comptent au fil des longues journées : une bonne clarté optique, un verre haut offrant une couverture généreuse, un nez de pontet doux et confortable, et un faible poids. Ils se sont révélés robustes aussi, survivant à quelques chutes sans se fissurer ni se rayer.

Pour quiconque constitue un équipement pour de longues journées en extérieur, un seul verre couvrant toute la plage de conditions est plus facile à vivre que de transporter plusieurs teintes.

Silca Ultimate Sealant

Rouler en tubeless est le choix par défaut raisonnable pour ce type de pratique, et le voyage s’est déroulé sans la moindre crevaison. Une part de chance y est pour quelque chose, mais la configuration a été choisie pour réduire les probabilités autant que possible.

Le Silca Ultimate Sealant gère les trous plus importants que l’on attrape généralement hors route, et il peut désormais être injecté par la valve, ce qui simplifie le ravitaillement. L’approche adoptée ici consistait à utiliser plus de préventif que recommandé, échangeant un peu de poids contre une marge de protection plus large.

Dynaplug

La solution de secours pour une crevaison que le préventif ne peut pas obturer était une petite capsule métallique contenant une réserve de mèches Dynaplug. Elle n’a jamais eu à servir, ce qui est le meilleur résultat possible, mais le détail de conception qui justifie de l’emporter est l’embout pointu en laiton. Cet embout rend l’insertion d’une mèche dans un pneu endommagé rapide et facile comparé à d’autres kits de réparation tubeless.

Il coûte plus cher que bien des alternatives. La contrepartie est simple : quand on se tient au bord d’une route isolée avec un pneu qui refuse de se colmater, la rapidité et la certitude valent bien qu’on paie pour elles.

Topeak Mini PT30

Arriver en avion avec un vélo dans un carton et sans caisse à outils signifie que le multi-outil doit couvrir tout le montage. Le Topeak Mini PT30 s’en charge, avec une clé à pédale de 8 mm, un dérive-chaîne, une clé à rayons, une T25, toutes les clés Allen dont vous aurez probablement besoin et un petit couteau correct.

En pratique, il a très peu servi, ce qui est le résultat idéal, mais l’intérêt de l’emporter était le montage à l’aéroport et l’assurance contre tout desserrage en cours de voyage.

C’est beaucoup d’outil pour des voyages plus légers. Mais sur un voyage qui commence par le montage d’un vélo sorti d’un carton, avoir l’ensemble complet sous la main vaut la place occupée.

Insta360 GO Ultra

Immortaliser un long voyage implique d’emporter quelque chose de facile à déployer et qui ne domine pas la liste d’équipement. L’Insta360 GO Ultra fonctionne en deux parties : la caméra se détache de son module, ce qui permet de l’utiliser à la main ou de la fixer en place, et le module offre un écran de vlog et la recharge.

C’est cette flexibilité qui séduit. Un seul article compact couvre les clips rapides à la main et les séquences montées sans installation plus lourde, ce qui compte quand chaque gramme et chaque port de charge sont comptés.

Tailfin Top Tube Bag

On accède généralement aux sacoches de top tube par une fermeture éclair, ce qui limite la facilité d’accès au contenu. La sacoche de top tube Tailfin remplace cela par un dessus plat, et la différence est plus grande qu’il n’y paraît : toute la cavité s’ouvre, ce qui permet de trouver ce dont on a besoin sans fouiller.

Le dessus plat est également étanche et a bien tenu par mauvais temps. Lors de ce voyage, elle transportait surtout des batteries externes, un smartphone, de la crème solaire et quelques en-cas, ce qui est exactement le bon rôle pour une sacoche à portée de main.

Conseils d’achat

Si vous ne devez retenir qu’une idée de cette liste, que ce soit la redondance utile. Emporter deux batteries externes plus petites plutôt qu’une grande, une pompe à main de secours en plus d’une pompe type track, et des chambres à air de rechange en plus d’un kit de mèches relèvent tous de la même logique : une seule défaillance ne devrait jamais mettre fin à la journée. Les chambres à air sont un bon exemple de cet équilibre, puisque deux suffisent en pratique et qu’une troisième n’apporte qu’une tranquillité d’esprit supplémentaire.

La deuxième idée est de standardiser autant que possible. Passer autant d’appareils que possible en câbles USB-C, y compris une pompe, un compteur et une caméra, simplifie considérablement la recharge, et le seul appareil qui n’utilisait pas l’USB-C a été la seule véritable contrariété de toute la configuration.

Enfin, dépensez là où vous le remarquerez chaque jour. Le confort de selle, l’entretien de la chaîne et un compteur qui n’a pas besoin d’être rechargé se ressentent chaque jour d’un voyage. Le kit de réparation reste inutilisé dans un sac jusqu’au moment où il compte, et là, il compte plus que tout ce que vous avez emporté.

Conclusion

Le meilleur équipement de bikepacking n’est pas celui qui affiche la fiche technique la plus longue. C’est l’ensemble de petits articles qui éliminent discrètement les frictions : la crème appliquée avant le premier coup de pédale, un compteur qui tient tout le voyage, une chaîne qui reste silencieuse dans la boue et la pluie, un seul verre qui gère toutes les conditions de lumière, et un plan anti-crevaison à plusieurs niveaux.

Choisissez les versions de ces articles qui conviennent à votre itinéraire et à votre budget, testez-les d’abord sur des sorties plus courtes, et emportez un peu de redondance sur ce dont vous ne pouvez véritablement pas vous passer à vélo.