Test du Bianchi Specialissima RC : un coureur aéro léger conçu pour les pentes raides

Introduction

Le Bianchi Specialissima RC est un coureur aéro léger dont le montage pèse environ 7 kg, pour un prix de 10 999 £. Il s’inscrit dans le segment le plus concurrentiel du marché routier, où des noms comme le Canyon Ultimate, le Factor O2, le Giant TCR, le Scott Addict, le Pinarello Dogma et le Specialized Tarmac SL8 se disputent le même cycliste. Se démarquer à ce niveau demande plus qu’un logo, et le Specialissima RC gagne sa place surtout par sa façon de rouler, plus que par son apparence.

La grimpe est son argument principal. Le cadre est suffisamment rigide pour récompenser les relances en danseuse, et le vélo conserve sa vitesse efficacement dès que la pente passe dans les deux chiffres. La descente est tout aussi rassurante, avec un pilotage calme et prévisible qui met rapidement en confiance. Les compromis sont plus subtils : la vitesse sur le plat est solide sans être exceptionnelle, et le langage stylistique divise, ce qui compte quand un vélo coûte ce prix.

Ce test examine ce dans quoi le Specialissima RC excelle vraiment, où il impose des compromis, et quels cyclistes en tireront le meilleur parti.

À qui s’adresse ce produit

C’est un vélo pour les cyclistes qui mesurent une bonne sortie au dénivelé cumulé. Il convient à tous ceux qui passent l’essentiel de leur temps sur un terrain vallonné et des ascensions longues, et qui veulent une machine qui semble rapide sur les pentes faibles et réellement rapide dès que la route se redresse.

Il convient aussi aux cyclistes à l’aise avec une position de course longue et basse. La géométrie est agressive, plus longue et plus basse que celle d’un Specialized Tarmac SL8 équivalent, ce qui ouvre la porte à une posture aérodynamique sans compromis pour ceux qui peuvent la tenir.

Enfin, il a du sens pour les descendeurs confiants. Le pilotage est volontaire plutôt que nerveux, et l’assurance à haute vitesse est l’un des atouts les plus forts du vélo, que vous soyez déjà rapide en descente ou en train d’y travailler.

Points forts

Sur les pentes faibles, le Specialissima RC paraît vif, mais c’est dans les ascensions raides qu’il prend vraiment vie. La rigidité du cadre donne aux efforts puissants un caractère volontaire et dynamique, et le vélo glisse vers le haut avec une efficacité comparable à celle d’un vélo de grimpe dédié, ce qui est notable pour un modèle polyvalent.

Les performances sur le plat sont solides sans être spectaculaires. Il est facile de tenir une allure régulière, et une vitesse en solo d’environ 30 km/h est tenable, le vélo se prêtant volontiers à des accélérations lors d’efforts au tempo soutenus. Les cyclistes habitués à des roues plus hautes remarqueront peut-être que des vélos aéro légers similaires avec plus de hauteur de jante semblent légèrement plus efficaces dans un vent de travers, où la hauteur de jante peut agir un peu comme une voile. Les roues de 50 mm de l’Ultr RC de Bianchi ne sont pas proposées en option ici, ce qui ferme cette voie d’évolution.

Le comportement est un vrai point fort. L’empattement de 988 mm, repris du modèle précédent, est plus long que les 978 mm du Tarmac SL8 dans la taille équivalente, et cette longueur supplémentaire se traduit par de la stabilité plutôt que de la lourdeur. Les descentes à grande vitesse sont calmes et réfléchies, et le vélo s’inscrit dans une courbe avec une prévisibilité qui vous incite à pousser quand les conditions sont sèches.

Le confort est bien dosé pour un vélo de course. L’arrière offre beaucoup de souplesse et le cintre isole bien le cycliste des vibrations de la route, même si les fissures plus grosses et les revêtements très dégradés en enrobé gravillonné se font encore sentir. Monter des pneus tubeless en 30 mm ou 32 mm améliorerait sans doute encore le confort, 32 mm étant la largeur maximale acceptée par le cadre.

Le groupe Shimano Dura-Ace Di2 12 vitesses est un excellent choix. Le freinage est fiable et prévisible, le système fonctionne silencieusement lorsque vous relâchez les freins, et le pédalier 52/36 associé à une cassette 11-30 offre des braquets faciles à emmener en montée comme des rapports plus rapides sur le plat. Le capteur de puissance intégré a fourni des valeurs cohérentes et crédibles tout au long du test.

À prendre en compte avant l’achat

Le principal point d’interrogation est le design. Les formes des tubes et le tube de direction débordant divisent, et la peinture mate associée à des roues brillantes est une combinaison inhabituelle. Au lieu du nom de la marque habituel sur le tube diagonal, le cadre porte le nom du département course Reparto Corse, ce qui se lit comme une affirmation délibérée plutôt que comme un logo conventionnel.

Les pneus d’origine sont un autre point à considérer. Le vélo est livré avec des Pirelli TT en 26 mm, rapides mais étroits selon les standards actuels, ce qui laisse de côté du confort et de l’adhérence en conditions mixtes. Passer à un pneu tubeless de 28 mm, comme un Continental GP 5000 S TR, permettrait des pressions plus basses pour plus de confort et une gomme qui paraît plus sûre par temps variable.

Sur les routes plus plates, le vélo ne paraît pas nettement plus rapide qu’un vélo de grimpe léger non aéro, ce qui mérite d’être su si vous roulez surtout sur du plat et à vive allure. Des roues plus hautes changeraient probablement la donne, mais comme indiqué, elles ne sont pas proposées en option d’usine sur ce modèle.

À 10 999 £, les attentes sont naturellement élevées, et l’esthétique détermine en grande partie l’envie de rouler avec un vélo. C’est un jugement personnel plutôt qu’une question de performance, mais c’est un facteur réel à ce prix.

Conseils d’achat

Si c’est la qualité de roulage qui vous attire, il y a très peu à corriger mécaniquement. Le changement le plus utile concerne les pneus : passer à un montage tubeless de 28 mm, ou plus large si vos routes sont dégradées, apporte des pressions plus basses, un meilleur confort et plus de confiance en conditions mixtes, sans toucher à la vitesse du vélo.

Le poste de pilotage mérite d’être ajusté au moment de l’achat. La largeur du cintre est configurable à l’achat, et une gamme d’options est disponible, dont une potence de 120 mm associée à un cintre de 38 cm. C’est une bonne nouvelle pour les cyclistes en quête d’une position aéro, car optimiser la posture du corps fait gagner plus que n’importe quelle forme de tube efficace.

Le groupe n’a besoin d’aucune modification. Le Dura-Ace Di2 offre un freinage fiable, un fonctionnement silencieux et une plage de braquets qui couvre la montée comme les routes plates rapides, et les relevés du capteur de puissance ont été cohérents. Les changements de composants au-delà des pneus et de la taille du cockpit offrent un gain limité.

La décision restante est esthétique. Si vous lisez les profils anguleux des tubes comme volontaires et modernes, c’est l’un des meilleurs vélos aéro légers disponibles. Si ce sont les lignes fluides de cadres de course plus traditionnels que vous voulez regarder lors d’une longue sortie du dimanche, cette préférence est légitime et mérite d’être respectée avant de dépenser cet argent.

Conclusion

Le Bianchi Specialissima RC est un excellent vélo à emmener en montée comme en descente. Il y a de la rigidité pour les efforts en danseuse, la géométrie produit un comportement assuré, et le montage est presque irréprochable dès la sortie du carton, avec un groupe Dura-Ace Di2 qui n’a besoin de rien.

Ses faiblesses sont étroites et précises. L’efficacité sur le plat est bonne mais pas la meilleure de sa catégorie sans roues plus hautes, les pneus d’origine en 26 mm limitent le confort, et le style ne plaira pas à tout le monde. Aucun de ces points n’est un échec en performance, mais ensemble, ils expliquent pourquoi ce vélo sera une recommandation évidente pour certains cyclistes et un refus tout aussi évident pour d’autres.

Si vous voulez un coureur aéro léger qui se sent chez lui dans les pentes raides, descend avec assurance et récompense une conduite confiante, le Specialissima RC répond présent. Assurez-vous simplement qu’il vous plaît autant à regarder qu’à rouler.