Les meilleurs composants hi-fi deux canaux : huit amplificateurs, streamers et lecteurs CD remarquables

Introduction

L’audio deux canaux a evolue dans deux directions a la fois. Une voie mene vers des systemes compacts, actifs et pilotes par DSP, qui echangent boitiers et cables contre commodite et calibration de la piece. L’autre reste fermement attachee aux elements separes traditionnels, ou un amplificateur integre et un lecteur de disques ancrent encore tout le systeme.

Les huit composants de cette selection couvrent les deux voies. Certains sont des declarations anniversaires de marques etablies de longue date, construites autour d’une nouvelle technologie de haut-parleur ou d’alimentations exceptionnellement genereuses. D’autres sont des ajouts pragmatiques qui rendent un systeme existant plus flexible sans vous demander de tout recommencer. Les prix de detail britanniques sont indiques partout ou ils etaient disponibles, et les differences entre ces produits relevent autant de la philosophie que de la specification.

Ce qu’il faut rechercher dans un systeme deux canaux moderne

L’approche d’amplification compte plus que le chiffre de puissance affiche. Les conceptions classe A/B restent la reference pour les auditeurs qui veulent un caractere tonal traditionnel et une bonne reserve de courant, tandis que les modules classe D permettent de construire des systemes tres compacts a haut rendement. Les conceptions actives vont plus loin en associant chaque haut-parleur a son propre amplificateur et en retirant completement le filtre passif du chemin du signal.

La prise en charge du streaming est la seconde ligne de partage. Un composant equipe pour le reseau doit indiquer clairement quels services et protocoles il gere, et s’il fonctionne avec l’application de controle que vous utilisez deja. Cherchez les details plutot que la categorie : Spotify Connect, Tidal Connect et la prise en charge de Roon ne sont pas universels, et certains fabricants publient bien moins de details que d’autres sur la lecture en reseau.

La praticite physique merite le meme poids. Un etage phono a aimant mobile permet de connecter directement une platine vinyle sans boitier externe. Une entree HDMI eARC permet a un televiseur de faire partie du systeme, avec le volume controle depuis la telecommande du téléviseur. Une sortie subwoofer laisse la place pour ajouter plus tard un renfort dans les basses frequences. Enfin, demandez-vous comment chaque composant s’inscrit dans un plan a long terme : un systeme actif tout-en-un est une solution complete, tandis qu’un hub reseau ou un DAC autonome etend ce que vous possedez deja.

Un exercice utile avant de presélectionner quoi que ce soit consiste a noter les sources que vous utilisez reellement semaine apres semaine. Si cette liste comprend une platine vinyle, un téléviseur et un abonnement de streaming, les options se reduisent vite. Si elle inclut aussi une collection de CD et un ordinateur, la flexibilite a l’interieur du boitier devient bien plus precieuse que quelques watts supplementaires.

KEF LS60 Wireless : une declaration active anniversaire

KEF a marque son 60e anniversaire avec autre chose qu’une reedition patrimoniale. Le LS60 Wireless est une enceinte active trois voies qui melange les classes d’amplification dans un fin coffret colonne : 500 watts de classe D pour les quatre woofers de 130 mm (5,25 pouces) montes sur les cotes, 100 watts de classe D pour le medium de 100 mm, et 100 watts de classe A/B pour le tweeter monte en coaxial. Cela represente 700 watts par enceinte.

L’ensemble de haut-parleurs est la partie la plus interessante de la conception. Le haut-parleur Uni-Q de 12e generation embarque la Metamaterial Absorption Technology, comme sur le LS50 Meta, mais comme il n’a plus a reproduire les basses frequences, KEF a pu le reduire. Le resultat est un baffle avant large de seulement 13 cm (5,25 pouces) et un profil veritablement fin. Les basses frequences sont confiees a deux paires de haut-parleurs de grave Uni-Core, une technologie empruntee au subwoofer KC62, montes dos a dos dans un arrangement a force annulee qui reduit les vibrations du coffret et maximise le rendement dans un espace confine.

Cote numerique, le LS60 Wireless lit les fichiers jusqu’a 24 bits/96 kHz sans fil ou 24 bits/192 kHz par connexion filaire, et il accepte Spotify Connect, Tidal Connect et Roon aux cotes de la radio internet et des services de streaming habituels. La connectivite comprend HDMI eARC, des entrees numeriques optique et coaxiale, un port Ethernet, une entree analogique RCA et une sortie subwoofer. L’application KEF Connect, disponible pour Android et iOS, gere le controle du systeme et donne acces a la calibration DSP pour votre piece. Il est propose en bleu roi, blanc mineral et gris titane, et son prix de detail au Royaume-Uni est de 6 000 £.

Un point a connaitre avant de vous engager : KEF a indique qu’une version passive n’est pas prevue, car l’arrangement des woofers presenterait une charge exigeante pour un amplificateur stereo conventionnel. Si choisir votre propre amplification compte pour vous, ce n’est pas le produit qui le permet.

Bluesound Hub : integrer des sources supplementaires dans BluOS

Le Bluesound Hub est un accessoire reseau plutot qu’un transport de streaming dedie, et cette distinction compte. Il collecte des sources audio et les rend disponibles a n’importe quel lecteur Bluesound du reseau dans le cadre d’un systeme multiroom. Les entrees comprennent HDMI eARC, numerique coaxiale, optique Toslink, analogique RCA et une entree phono a aimant mobile.

Chaque Hub peut diffuser une source numerique et une source analogique en meme temps, et jusqu’a quatre Hubs peuvent fonctionner sur un seul reseau. Une fois installe, le Hub se selectionne via l’application BluOS, disponible pour Android, iOS, Windows et macOS et utilisable depuis un telephone, une tablette ou un ordinateur. La connexion au reseau se fait sans fil ou par Ethernet filaire, et une alimentation externe USB-C garde le coffret compact pour qu’il puisse etre place presque n’importe ou dans la maison.

L’etage phono a aimant mobile integre est la caracteristique qui interessera le plus les amateurs de vinyle, puisqu’il permet d’envoyer des disques vers des lecteurs equipes BluOS ailleurs dans la maison. A 309 £, c’est une facon flexible d’attirer des sources supplementaires dans un systeme BluOS ou NAD existant. Ce n’est toutefois pas une voie d’acces a bas cout a la plateforme pour une hi-fi traditionnelle : le Bluesound Node coute quelques centaines de livres de plus et inclut un DAC que beaucoup d’auditeurs disposant deja d’une meilleure conversion n’utiliseraient pas.

Rotel RA-6000 : puissance et polyvalence anniversaire

Rotel a lui aussi saisi l’occasion d’un 60e anniversaire pour lancer du nouveau materiel, avec la Diamond Series. L’amplificateur integre RA-6000 en est la piece centrale : une conception classe A/B delivrant 200 watts par canal sous 8 ohms et 350 watts par canal sous 4 ohms, dans un coffret pesant 19 kg (42 lb).

La liste d’entrees est genereuse. Il y a trois entrees optiques Toslink, trois entrees numeriques coaxiales, USB et une connexion reseau Ethernet, plus Bluetooth. Rotel n’a pas publie les details des protocoles de streaming pris en charge par l’entree reseau, il vaut donc la peine de confirmer ce point avant l’achat si la lecture en reseau est centrale dans vos projets. Les connexions analogiques couvrent un etage phono a aimant mobile, trois entrees ligne RCA, une seule entree symetrique XLR, des sorties pre-out et une sortie subwoofer.

Le prix se situe juste sous 4 000 £ au Royaume-Uni, soit environ 4 500 € / 4 500 $. Pour les auditeurs qui veulent un amplificateur traditionnel a fort courant avec des entrees numeriques modernes et un etage phono integre, la proposition est simple.

Pour les proprietaires d’enceintes colonnes exigeantes, le chiffre de puissance sous 4 ohms est le plus important, car il indique comment l’amplificateur se comporte lorsque l’impedance chute. Le coffret de 19 kg suggere une alimentation substantielle plutot qu’une conception a decoupage legere, ce qui est coherent avec la reserve de courant que la specification implique.

Rotel DT-6000 : un lecteur CD qui fait aussi office de DAC

Le DT-6000 est decrit comme un transport DAC, mais en pratique c’est un lecteur CD avec des fonctionnalites supplementaires, fini en argent ou en noir pour s’accorder au RA-6000. Il offre des sorties analogiques RCA asymetriques et XLR symetriques, et il peut fonctionner comme DAC autonome alimente par des entrees numeriques optique, coaxiale ou USB. Il n’y a pas de sortie numerique, ce qui explique pourquoi l’etiquette de transport est approximative.

La conversion est construite autour de la puce ES9028PRO, et les fichiers MQA sont pris en charge. Le DT-6000 est vendu juste sous 2 000 £ au Royaume-Uni, soit environ 2 300 €.

Pour un systeme qui possede deja un bon amplificateur, le mode DAC autonome est l’argument pratique : le meme boitier peut servir a la lecture de disques maintenant et a la conversion numerique depuis un ordinateur ou un streamer plus tard, sans second achat.

Marantz Model 40N : le streaming reseau dans un chassi familier

Le Model 40N partage son langage visuel avec le Model 30, mais l’interieur et le prix sont differents. La ou le Model 30 utilise 100 watts par canal d’amplification classe D, le Model 40N delivre 70 watts par canal de classe A/B sous 8 ohms. Il coute aussi 700 £ de moins, a 2 199 £ au Royaume-Uni.

Le N du nom indique la connectivite reseau. Un module de streaming HEOS integre est accessible en Wi-Fi ou par Ethernet, et l’application HEOS couvre la plupart des grands services de streaming, dont Spotify Connect. La prise en charge de Roon n’a pas ete confirmee, les auditeurs qui dependent de Roon devraient donc le verifier avant de s’engager.

Associe au CD60 correspondant, le Model 40N forme un systeme deux boitiers visuellement coherent pour moins de 3 000 £.

Soixante-dix watts par canal est un chiffre raisonnable pour des enceintes bibliotheque typiques et des colonnes de sensibilite moderee, et l’etage de sortie classe A/B donne au Model 40N un caractere different du Model 30 classe D situe au-dessus dans la gamme. Le prix plus bas et le module reseau en font le plus accessible des deux pour les auditeurs qui construisent un premier systeme serieux.

Marantz CD60 : le compagnon disque abordable

Le CD60 est le partenaire naturel du Model 40N, et a 749 £ il coute environ un quart du prix du SACD 30n. Ce prix en fait le lecteur de disques le plus accessible de cette selection, et il preserve l’esthetique retro de Marantz sur les deux boitiers.

Pour les auditeurs qui achetent encore des CD et veulent un systeme d’une seule marque sans depenser quatre chiffres en lecture de disques, le CD60 est l’association evidente. Le compromis est simple : il se situe sous le SACD 30n dans la gamme, donc quiconque recherche la plateforme de disques Marantz plus haut de gamme devra encore regarder plus haut dans la ligne.

Rega Elicit Mk5 : le premier amplificateur de Rega avec entrees numeriques

L’Elicit Mk5 est le premier amplificateur Rega a inclure des entrees numeriques, un pas notable pour une entreprise surtout connue pour ses platines vinyle et ses etages phono. A l’interieur se trouve un DAC construit autour d’une puce Wolfson, avec toutes les entrees isolees galvaniquement et optiquement.

Les proprietaires de platine vinyle ne sont pas laisses de cote : un etage phono a aimant mobile integre demeure, et les etages phono de Rega jouissent d’une solide reputation. La section preampli est nouvelle et tire les lecons du developpement de l’amplificateur haut de gamme Aethos, partageant le meme circuit a FET, tandis qu’un potentiometre de volume Alps remplace l’ancien dispositif controle par microprocesseur.

L’Elicit Mk5 se vend 2 000 £ au Royaume-Uni, le meme prix que le lecteur de disques Saturn Mk3 correspondant.

Rega Saturn Mk3 : lecture CD par chargement superieur avec flexibilite DAC

Le Saturn Mk3 conserve le mecanisme de CD a chargement superieur distinctif de Rega et l’habille d’un nouveau boitier qui s’accorde au reste de la gamme. Il peut etre utilise comme DAC autonome ou comme transport CD, ce qui lui donne une duree de vie utile plus longue qu’un lecteur dedie aux disques. Les entrees numeriques comprennent deux optiques, deux coaxiales et une connexion USB asynchrone, et des sorties numeriques sont prevues pour un usage en transport.

La conversion est assuree par deux puces Wolfson WM8742, avec prise en charge de signaux jusqu’a 24 bits/192 kHz. Les alimentations ont ete ameliorees par rapport au modele precedent, et les circuits analogique et numerique ont ete redevelopes. Comme l’Elicit Mk5, il est vendu 2 000 £ au Royaume-Uni.

Pour quiconque veut un seul boitier qui gere les disques maintenant et l’audio informatique plus tard, le Saturn Mk3 couvre les deux sans ajouter de convertisseur separe.

Acheter l’Elicit Mk5 et le Saturn Mk3 ensemble represente une proposition a 4 000 £, ce qui place l’association dans le meme territoire que plusieurs des autres composants presentes ici. Les boitiers assortis et le langage de conception partage font partie de l’attrait, et le fait que le lecteur de disques fasse aussi office de DAC signifie que le second boitier continue de justifier sa place au fil de l’evolution des sources.

Conseils d’achat

Si vous voulez le plus petit nombre de boitiers possible, le KEF LS60 Wireless est la solution la plus complete de ce groupe : amplification, streaming et calibration de la piece sont integres, pour 6 000 £. Le compromis est que vous ne pouvez pas changer l’amplification plus tard, et KEF a confirme qu’une version passive n’est pas prevue.

Si vous possedez deja une bonne amplification et voulez ajouter du streaming ou la lecture de disques, le Rotel DT-6000, le Marantz CD60 et le Rega Saturn Mk3 resolvent chacun ce probleme a un prix different. Le Saturn Mk3 et le DT-6000 font tous deux aussi office de DAC autonomes, ce qui en fait les achats les plus flexibles a long terme.

Pour un systeme traditionnel a deux boitiers, le Marantz Model 40N avec le CD60 revient a moins de 3 000 £, tandis que le Rega Elicit Mk5 avec le Saturn Mk3 se situe a 4 000 £. Le Rotel RA-6000 coute juste sous 4 000 £ a lui seul et offre la plus grande puissance de tous les amplificateurs presentes ici, avec un etage phono et une entree XLR symetrique.

Le Bluesound Hub est un achat d’un tout autre genre. Il n’ameliore pas la qualite sonore en lui-meme ; il ajoute des sources a un systeme multiroom BluOS pour 309 £. Si c’est votre probleme, il le resout proprement.

Conclusion

Huit composants, quatre approches distinctes. Les enceintes actives a DSP, les hubs reseau, les amplificateurs integres de forte puissance et les lecteurs de disques a flexibilite DAC ont tous du sens pour des auditeurs differents. Le fil conducteur est que chacun repond clairement a un probleme precis plutot que d’essayer d’etre tout a la fois.

Associer un composant aux sources que vous utilisez reellement reste le moyen le plus fiable d’eviter une erreur couteuse. Decidez de vos sources, decidez de la flexibilite que vous voulez plus tard, et la liste ci-dessus se reduit d’elle-meme.