Meilleurs VTT 2023 : sept modèles à examiner de plus près

Introduction

L’année modèle 2023 a offert une gamme véritablement large de VTT, des armes de course cross-country sans limite de budget aux machines d’enduro taillées pour l’attaque, avec de nombreux VTT trail entre les deux. Les sept modèles ci-dessous couvrent cette étendue, et chacun se distingue pour une raison précise : un schéma de suspension audacieux, une géométrie repensée, un prix agressif ou une configuration de roues qui divise.

Certains sont des vélos de course à faible débattement et à géométrie efficace. D’autres sont conçus pour la descente et embarquent un débattement nettement plus important. Quelques-uns se situent au milieu et visent à être le vélo unique qui gère la plupart de ce qu’un pratiquant rencontre. Savoir quelle catégorie correspond à votre pratique est bien plus utile que de courir après le plus grand débattement ou le cadre le plus léger.

Ce qu’il faut regarder sur un VTT 2023

Le débattement est le premier chiffre que la plupart des pratiquants vérifient, et il vaut la peine de comprendre ce qu’il apporte réellement. Les VTT cross-country fonctionnent désormais couramment avec 120mm à l’avant et à l’arrière, un chiffre qui aurait paru inhabituel il y a seulement quelques années. Les VTT trail se situent généralement autour de 130mm à 140mm, tandis que les montages all-mountain et enduro dépassent les 150mm et peuvent atteindre 170mm aux deux extrémités.

La géométrie a évolué en même temps que la suspension. Les angles de direction se sont ouverts partout, avec des vélos de course autour de 67 degrés et des VTT trail descendant à environ 66,5 degrés. Le reach a augmenté, dans certains cas d’environ 15mm sur une plage de tailles, et les angles de selle se sont redressés à environ 76,5 degrés pour placer le bassin du pratiquant au-dessus des pédales en montée. Le résultat : des vélos qui descendent avec plus de confiance sans sacrifier leur tenue en montée.

La taille des roues est l’autre point de décision. La plupart des vélos roulent désormais en roues de 29-inch, certains proposent encore du 27.5-inch, et un nombre croissant de modèles à grand débattement mélangent les deux dans une configuration mullet. Le matériau du cadre et les composants suivent le budget, et il faut noter que les montages haut de gamme des plus grandes marques peuvent dépasser $10,000, tandis que des VTT trail réellement capables commencent bien en dessous de $2,000.

Scott Spark

Scott a sorti une nouvelle version du Spark, son arme de course cross-country, et le détail dont on parle le plus est l’amortisseur arrière, logé à l’intérieur du cadre. Cette seule décision de design a divisé les avis. Certains pratiquants ont aimé le look épuré et la protection qu’elle offre, tandis que d’autres n’étaient pas emballés par la complexité ajoutée.

Le Spark reste le choix des pratiquants dont la priorité est la course cross-country. C’est un vélo construit autour de la vitesse sur les parcours de course, et l’amortisseur caché est le signal le plus clair de jusqu’où Scott est prêt à aller pour rechercher l’efficacité et une silhouette nette.

Scott Genius

Ce n’est guère une surprise lorsque Scott a apporté le même concept de suspension au Genius, sa plateforme all-mountain. Deux versions sont arrivées pour 2023, et le Genius standard est le plus polyvalent des deux, avec une fourche de 160mm et 150mm de débattement arrière.

L’amortisseur arrière est ici aussi logé dans le cadre, et le raisonnement de Scott mérite d’être détaillé. Le design utilise de gros roulements qui, selon Scott, aident à isoler l’amortisseur des forces latérales. Enfermer l’amortisseur dans le cadre devrait aussi le protéger de la boue et des saletés. Garder le poids bas dans le cadre est censé aider le centre de gravité du vélo, ce qui en théorie améliore le comportement et la stabilité.

Scott Genius Super Trail

Le Genius Super Trail reprend la même plateforme et l’oriente vers la descente. Il utilise la même fourche de 160mm et 150mm de débattement arrière que le Genius standard, mais arrive avec des composants plus robustes et est conçu pour la descente.

Cela en fait le choix des pratiquants qui veulent le châssis et le schéma de suspension du Genius, mais qui acceptent un montage orienté vers un usage plus intensif plutôt que vers la polyvalence totale.

Orbea Oiz

L’Oiz montre à quel point les VTT cross-country ont évolué. Il fonctionne avec 120mm de débattement à l’avant et à l’arrière, un chiffre qui aurait été inimaginable sur un vélo XC il y a seulement quelques années, et il est équipé de fourches Fox à plongeurs de 34mm. Selon les standards antérieurs, cette combinaison l’aurait classé comme un vélo downcountry, mais Orbea est clair : l’Oiz est conçu pour la vie entre les rubalises.

La géométrie a suivi le rythme de la suspension. Le reach augmente d’environ 15mm selon les tailles, l’angle de direction est de 67 degrés et l’angle de selle s’est redressé à 76,5 degrés. L’angle de direction plus ouvert devrait aider dans les descentes délicates, tandis que l’angle de selle plus redressé est censé faciliter la montée en plaçant le bassin au-dessus des pédales.

Le prix est la partie de l’histoire de l’Oiz qui pourrait moins plaire aux pratiquants. Les montages les plus haut de gamme dépassent £10,000, ou $10,499, même si des versions plus abordables sont disponibles. Si vous voulez le meilleur qu’une marque puisse offrir dans cette catégorie, cela vous coûtera cher.

Yeti SB120

Le SB120 embarque 120mm de débattement arrière et n’est certainement pas un vélo de course, malgré ce chiffre partagé avec des machines cross-country dédiées. Il est construit autour de la suspension Switch Infinity de Yeti, apparue pour la première fois sur le SB160, avec 120mm à l’arrière et 130mm à l’avant.

Des freins à quatre pistons et des pneus modérément robustes complètent un montage destiné aux amateurs de trail. Yeti a reconnu que les vélos ont grandi et sont devenus plus ouverts, et l’objectif du SB120 était de suivre l’époque tout en offrant une géométrie équilibrée et une bonne qualité de roulage. L’angle de direction a été ouvert à 66,5 degrés, et la fourche de 130mm à l’avant est là pour compenser la baisse naturelle de l’avant qui accompagne l’ouverture de l’angle de direction.

Marin Rift Zone

Le Rift Zone est le choix au meilleur rapport qualité-prix ici, et il s’approche autant que possible d’un VTT moderne polyvalent, ou simplement d’un vrai VTT trail. L’option la plus abordable coûte £1,695 ou $1,799, et un montage haut de gamme s’affiche à £2,995 ou $3,499. Dans un marché où les VTT à douze mille livres deviennent courants, c’est un prix notable.

Pour le prix, vous obtenez un cadre exclusivement en aluminium, ainsi qu’un choix de roues de 29-inch ou 27.5-inch, ce qui est bon à voir à ce tarif. Le débattement se situe exactement là où un VTT trail le devrait, avec 140mm à l’avant et 130mm à l’arrière.

Marin a aussi pensé aux jeunes pratiquants en proposant le Rift Zone en tailles de roues 24-inch et 26-inch, ce qui fait de la plateforme une option réaliste pour un foyer qui envisage plus d’un vélo.

Santa Cruz Nomad

Le Nomad diffère de tous les autres vélos de cette liste parce qu’il utilise un montage mullet : une roue plus grande de 29-inch à l’avant et une roue plus petite de 27.5-inch à l’arrière. Les configurations mullet visent à équilibrer la stabilité à haute vitesse d’une roue avant de 29-inch avec la maniabilité et la réactivité plus vives d’une roue arrière de 27.5-inch.

Le débattement est de 170mm à l’avant et à l’arrière, comme le Nomad précédent, mais Santa Cruz affirme que la cinématique de suspension a été mise à jour. L’objectif est une sensation plus souple sur les impacts à arêtes vives et une sensation plus constante sur toute la course. La suspension repose sur la plateforme VPP éprouvée de Santa Cruz, et la marque est restée fidèle à un schéma qu’elle sait fonctionner.

Conseils d’achat

Commencez par le terrain que vous pratiquez réellement, pas par le chiffre de débattement qui sonne le plus impressionnant. Si votre pratique consiste surtout en boucles au rythme de la course et en longues montées, un VTT cross-country de 120mm comme le Spark ou l’Oiz vous récompensera par son efficacité, et la géométrie des VTT XC modernes est bien plus capable en descente que ne le suggère la réputation de la catégorie.

Si vous voulez un seul vélo pour un peu de tout, un VTT trail de 130mm à 140mm comme le Rift Zone ou le SB120 est la cible la plus sensée. Le Rift Zone se démarque si le budget compte, surtout avec l’option de roues de 29-inch ou 27.5-inch et de tailles junior, tandis que le SB120 ajoute un schéma de suspension plus sophistiqué pour ceux qui le souhaitent.

Les pratiquants dont la priorité est la descente, que ce soit en bike park ou sur un terrain naturel raide, devraient regarder les options à plus grand débattement. Le Genius et le Genius Super Trail apportent tous deux des fourches de 160mm et 150mm de débattement arrière, le Super Trail ajoutant des composants plus robustes pour un usage plus intensif, et le Nomad va encore plus loin avec 170mm aux deux extrémités et une configuration mullet. Attendez-vous à payer plus dans ces catégories, et à ce que les montages haut de gamme des marques premium dépassent largement la barre des $10,000.

Conclusion

Le paysage du VTT 2023 couvre une étendue plus large que jamais, et c’est une bonne nouvelle pour les acheteurs. Les VTT cross-country embarquent désormais un débattement et une géométrie qui auraient fait sourciller il y a quelques années, les VTT trail à des prix réellement accessibles peuvent faire bien plus que leur prix ne le suggère, et les plateformes à grand débattement continuent de pousser vers un territoire plus spécialisé.

Choisissez la catégorie qui correspond à votre pratique, vérifiez les chiffres de géométrie plutôt que le langage marketing, et décidez combien vous êtes prêt à payer pour la spécification haut de gamme. Les sept vélos présentés ici défendent clairement leur cause dans leur propre catégorie, et le bon est simplement celui qui correspond à la pratique que vous avez le plus souvent.