5 calendriers de l'Avent gastronomiques haut de gamme à envisager ce Noël

Introduction

Les calendriers de l’Avent haut de gamme sont discrètement devenus l’une des catégories de cadeaux les plus intéressantes de la période des fêtes. Nous avons passé du temps avec cinq interprétations très différentes du concept : un calendrier de chocolat italien premium, un calendrier de graines à semer soi-même, un calendrier de thé matcha, un calendrier de cocktails pré-mélangés et un immense calendrier de type panier gourmand britannique. Les cinq se situent dans la fourchette de prix élevée, donc la vraie question n’est pas « est-ce sympa ? » mais « est-ce que ça vaut le coup pour vous ? »

Voici comment ils se comparent.

Calendrier de l’Avent chocolat Venchi : le chocolat premium fait comme il se doit

Venchi est un chocolatier italien dont les racines remontent à 1878, lorsqu’un jeune homme de 20 ans dépensa toutes ses économies pour acheter deux chaudrons de bronze et se mit à expérimenter avec le chocolat. L’illustration du calendrier a été conçue en collaboration avec l’artiste australienne Anna Higgie, et la boîte elle-même donne une impression de réel haut de gamme avant même d’ouvrir la première fenêtre.

Derrière les fenêtres, on découvre une variété des chocolats les plus populaires de Venchi, allant du chocolat noir au chocolat au lait, en passant par le nature et le nougatine, de sorte qu’il y a une véritable diversité plutôt que 24 copies de la même praline. Parmi les points forts, citons une véritable bouchée au tiramisu et un cremino, et l’impression générale est celle d’un chocolat riche et de grande qualité où une bouchée par jour suffit vraiment. Cette richesse fait partie du charme : c’est un plaisir à savourer au quotidien plutôt qu’une tablette à dévorer.

Sur le plan éthique, Venchi met en avant un approvisionnement durable avec une rémunération correcte du cacao, un emballage respectueux de la planète avec certification Rainforest Alliance, et un programme de recyclage à 360 degrés visant le zéro gaspillage alimentaire. À 52 livres, cela revient à environ deux livres par fenêtre, ce qui est cher mais défendable pour cette qualité. Il est préférable de le présenter comme un plaisir que l’on s’offre à soi-même ou comme un cadeau que l’on serait ravi de recevoir, plutôt que comme un cadeau anodin.

Calendrier de l’Avent Grow Your Own de The Little Tree Bees and Seeds Company

C’est la touche d’originalité de la sélection : une alternative au chocolat pour les jardiniers. Au lieu de friandises, chacune des 25 fenêtres révèle un sachet cadeau de graines anciennes de légumes, d’herbes aromatiques ou de salades, avec des variétés comme les haricots nains améthyste, tomates, courges, courgettes, concombres, betteraves, micro-pousses et herbes comme la mélisse.

Le coffret comprend un guide de culture avec un calendrier de plantation approximatif indiquant quels mois semer quoi, plus cinq mètres de corde de jute et 25 pinces en bois afin de pouvoir suspendre les enveloppes et afficher le calendrier entier dès le premier jour. Chaque sachet indique quand semer, planter et récolter, l’espacement nécessaire et les jours avant maturité.

À 25 livres, cela revient à environ une livre par sachet de graines de qualité, ce qui est une réelle bonne affaire. Ce qui est malin, c’est l’effet sur le concept même de l’Avent : au lieu de se terminer le 24 décembre, le calendrier ouvre une année entière de culture. Il convient particulièrement aux jardiniers débutants ou en plein expansion qui viennent d’accéder à un jardin, plutôt qu’aux jardiniers aguerris qui produisent déjà leurs propres graines. La mission de l’entreprise est d’aider les Britanniques à cultiver leurs propres produits, quel que soit l’espace disponible.

Calendrier de l’Avent matcha Bird & Blend

Si vous connaissez quelqu’un de curieux à propos du matcha, c’est sans doute le point d’entrée parfait. Derrière chacune des 24 fenêtres se cache une boîte différente de thé matcha pur aromatisé, chaque boîte permettant de préparer deux tasses, soit 48 tasses sur tout le mois de décembre. Les mélanges sont présentés comme une source d’énergie durable, sans coup de barre, et les boîtes elles-mêmes sont très décoratives sur une étagère.

La gamme d’arômes est large et ludique : Honey Bunny Matcha, Mint Choc Chip, Ice Cream Matcha, Toffee Apple Matcha, Super Matcha poudre de thé vert aux myrtilles, et plus encore. Lors de la dégustation, la belle surprise est le peu de sucre et l’authenticité de ces mélanges ; les arômes reposent davantage sur le parfum que sur le sucre, ce qui leur donne le goût d’un vrai matcha plutôt que celui d’une nouveauté synthétique. Le Honey Bunny s’est distingué par son côté floral plutôt que sucré, et il adoucit l’âpreté tannique qui rebute certaines personnes face au matcha nature.

Des QR codes se trouvent également derrière les fenêtres, renvoyant vers du contenu festif et des informations sur les ateliers et événements d’assemblage de thés de la marque, preuve que celle-ci mise autant sur l’éducation au thé que sur sa vente. À 51,99 livres pour 48 tasses de matcha pur aromatisé, le prix est raisonnable compte tenu du coût élevé du matcha de qualité, et le parcours de dégustation est réellement amusant.

Calendrier de l’Avent NIO Cocktails

NIO fabrique en Italie des cocktails pré-mélangés de grande qualité, et la sélection de ce calendrier a été choisie à la main par Patrick Pistolesi, propriétaire du Drink Kong, classé 16e parmi les meilleurs bars du monde. Chacune des 24 fenêtres contient un cocktail pré-mélangé de 100 ml : un Winter Sidecar, Cosmopolitan, Negroni, Margarita, Espresso Martini, Christmas Margarita, Disaronno Sour, Cuban Negroni, Old Fashioned, Gin Proved, Revolver, Snow Daiquiri, et plus encore, tous avec une touche festive apportée aux classiques.

Le format est simple et satisfaisant : secouer, pincer le coin, déchirer et verser sur glace. Pas de ciseaux, pas de compétences de barman, pas de bouteilles de liqueur qui prennent la poussière après une seule utilisation. Ce dernier argument est le plus fort en faveur du calendrier : vous pouvez goûter 24 cocktails différents, parfaitement réalisés, sans devoir acheter une bouteille complète de chaque ingrédient.

À 135 livres, c’est un investissement sérieux, notamment parce que les droits d’accise britanniques sur l’alcool sont calculés selon le degré d’alcool, de sorte que les cocktails à fort taux d’alcool supportent beaucoup de droits. La marque vend aussi des cocktails individuels au format boîte aux lettres, ce qui constitue une manière plus abordable d’offrir la même idée. En calendrier complet, il convient mieux à un foyer ou à un couple qui le partagera réellement, plutôt qu’à une seule personne.

Calendrier de l’Avent Cartwright & Butler : le grand format

C’est la pièce maîtresse. Cartwright & Butler, une marque britannique de Hull qui a débuté avec deux sœurs préparant des confitures et des pâtisseries dans une minuscule cuisine mitoyenne, a conçu un calendrier qui échange les petits chocolats contre des gourmandises de taille normale réparties sur 24 fenêtres. Nous parlons de raisins au chocolat au lait par sachet de 175 grammes, de pop-corn et de nougat aux cacahuètes, d’éclats de cheddar, de mini bouteilles de sauvignon blanc, de confiture, de sachets de thé, de grains de café et de chocolat noir, d’un mini cake aux cerises, de fudge, de shortbread demerara, de bonquets de fruits gélatineux, de bonbons rhubarbe-crème, de marmelade, de biscuits au fromage, et d’un véritable Christmas cake derrière la dernière fenêtre.

L’avantage est évident : une énorme quantité de gourmandises britanniques classiques, sans aucune répétition, jour après jour. Le hic est tout aussi évident à exactement 200 livres. En réalité, une famille de taille moyenne ne peut pas manger tout cela pendant l’Avent, et il est difficile d’imaginer l’offrir à une seule personne. Ce calendrier prend tout son sens comme calendrier de bureau ou de colocation, ouvert une fois par jour par un groupe de personnes, ou comme cadeau d’entreprise. Si vous avez le budget et la foule nécessaire, rien d’autre dans cette sélection n’approche une telle ampleur.

Lequel devriez-vous acheter ?

• Meilleur chocolat premium : le calendrier Venchi, pour un chocolat riche, varié et issu d’un approvisionnement éthique, qui mérite d’être savouré.
• Meilleur rapport qualité-prix et meilleure alternative au chocolat : le calendrier Little Tree Bees and Seeds, en particulier pour les jardiniers débutants.
• Meilleur choix pour les amateurs de thé et les curieux de matcha : le calendrier Bird & Blend, avec 48 tasses et un parcours de dégustation réellement ludique.
• Meilleur pour recevoir : le calendrier NIO Cocktails, si vous voulez une variété digne d’un barman sans acheter de bouteilles complètes.
• Meilleur cadeau de groupe ou d’entreprise : le calendrier Cartwright & Butler, une énorme boîte de gourmandises britanniques classiques pensée pour le partage.

Conclusion

Il n’y a pas de grand vainqueur unique ici, car ces cinq calendriers répondent à cinq besoins différents. Venchi est le plaisir quotidien et indulgent, le calendrier de graines étend la joie de l’Avent sur une année entière de culture, Bird & Blend rend le matcha accessible, NIO transforme décembre en tournée de dégustation de cocktails classiques, et Cartwright & Butler éblouit par sa seule générosité. Choisissez le calendrier en fonction de la personne, du foyer ou du bureau, et chacun d’eux peut transformer l’ouverture quotidienne d’une fenêtre en un moment à attendre avec impatience.