Critique de Revolver des Beatles (Remix 2022) : une lecture plus claire et plus large d'un jalon de 1966

Introduction

Revolver est sorti en 1966, et il est resté dans la rotation d’écoute depuis. L’édition 2022 fait quelque chose de différent des rééditions qui l’ont précédée. Elle n’est pas simplement remasterisée, elle est remixée. L’album a été reconstruit à partir de ses bandes de session d’origine avec de nouveaux équilibres, un nouveau placement et une image stéréo sensiblement plus large.

La raison pour laquelle cela compte tient à la façon dont le disque a été fabriqué. Revolver a été enregistré sur une machine analogique quatre pistes, et quatre pistes se remplissent vite. Les instruments devaient partager l’espace sur la même piste, ce qui signifie que la basse et la batterie étaient verrouillées ensemble sur un canal du multipiste. Leur relation dans le mixage ne pouvait pas être modifiée sans modifier les deux.

La technologie de séparation audio de Peter Jackson a levé cette contrainte. Elle a permis de séparer les éléments d’origine, de sorte que la basse de Paul McCartney puisse être isolée de la batterie de Ringo Starr. Giles Martin, qui a produit les nouveaux mixages, a alors utilisé cette liberté pour reconstruire l’album avec des équilibres qui n’étaient tout simplement pas disponibles en 1966.

Pour quiconque vit avec Revolver depuis des décennies, la première écoute peut être déroutante. Le remaster de 2009 est devenu le point de référence familier, et le nouveau mixage ne sonne pas comme lui. Il sonne plus clair et plus transparent, et en termes plus objectifs meilleur, mais ce n’est pas le disque qui a été approuvé et publié en 1966. Cette tension mérite d’être comprise avant d’acheter.

À qui s’adresse cette réédition

Cette édition convient aux auditeurs qui veulent plus de transparence et un sens plus contemporain de l’espace de Revolver. Si la version que vous connaissez le mieux est le mixage britannique d’origine, ou une copie en streaming de celui-ci, le remix 2022 semblera probablement un pas en avant. Les instruments individuels sont plus faciles à suivre, et l’image stéréo n’est plus comprimée dans deux canaux aux bords durs.

Les auditeurs de longue date se trouvent dans une position différente. Le mixage de 1966 était la version que le groupe a approuvée et publiée, et il porte sa propre logique et son propre caractère. Aborder le nouveau mixage comme un ajout plutôt qu’un remplacement est la façon la plus confortable de l’utiliser. Le mixage mono d’origine est également inclus dans le coffret, de sorte que les deux perspectives peuvent coexister côte à côte sur l’étagère.

Les puristes de l’analogique doivent lire attentivement les détails du format avant de commander, car le LP n’est pas un produit entièrement analogique.

Ce que le remix 2022 change réellement

Le changement le plus visible est l’image sonore. Dans le mixage stéréo de 1966, les instruments étaient regroupés vers les canaux gauche et droit, en grande partie parce que c’est ainsi qu’ils se trouvaient sur les bandes quatre pistes. Le remix 2022 les répartit. Les voix qui se trouvaient autrefois durement dans un seul canal peuvent désormais être centrées, et l’image globale est plus grande et plus spacieuse.

La nouvelle version est également plus forte que les éditions CD précédentes. Un master plus fort indique souvent une compression supplémentaire, bien que cela soit difficile à confirmer par la seule écoute.

L’édition est disponible sous plusieurs formes : l’album seul, un coffret de cinq disques, un LP et une version numérique haute résolution. Le coffret contient le nouveau mixage stéréo 2022, le mixage mono d’origine, deux disques de prises alternatives et de répétitions, et un cinquième disque portant le single Paperback Writer avec Rain en face B. La batterie de Ringo Starr sur Rain est l’un des moments forts de ce disque.

Un détail compte pour les puristes de l’analogique. Le LP est gravé à partir du nouveau master numérique, il n’y a donc rien d’analogique dans cette édition, et les acheteurs qui préfèrent une chaîne entièrement analogique doivent en tenir compte.

Le mixage mono à l’intérieur du coffret est une véritable alternative plutôt qu’un bonus. Il offre l’album tel qu’il a été présenté à son époque, ce qui fait du coffret l’option la plus complète pour quiconque veut les deux lectures du disque.

Principaux atouts du remix 2022

L’argument le plus fort en faveur du remix 2022 est la clarté. Des parties autrefois enfouies sous une piste partagée occupent désormais leur propre espace, et la séparation entre la basse et la batterie en est l’exemple le plus clair. Le bas du spectre et la batterie ne bougent plus comme un seul bloc.

Le deuxième atout est la cohérence avec la façon dont le groupe travaillait. Les Beatles changeaient leur son d’album en album et souvent de chanson en chanson, et un remix qui repense la présentation correspond à cette habitude plutôt que d’aller à son encontre. Giles Martin repousse la même enveloppe que le groupe repoussait en studio.

Le troisième atout est la quantité même de matériel. À travers le coffret, l’album est présenté en stéréo, en mono et en cours de création, ce qui transforme un seul disque en une petite archive de sa fabrication.

Les prises alternatives, les sessions et le livre

Les prises alternatives et les répétitions sont la partie de cette édition dans laquelle il est le plus facile de se perdre. La première prise de Yellow Submarine est une performance solo de John Lennon à la guitare, et elle ne ressemble en rien à la chanson terminée. Elle est morose et lasse, ne laissant deviner que vaguement où le morceau aboutirait. Les prises suivantes font entrer Paul McCartney, puis Ringo Starr, et la chanson prend audiblement vie.

Une autre chanson de John Lennon dans les sessions est née du fait d’être réveillé encore et encore, et les premières prises rendent cette origine facile à entendre.

Le coffret comprend également un grand livre rempli de photographies et d’une analyse chanson par chanson de la façon dont chaque morceau s’est assemblé et a été enregistré. Pour quiconque suit le groupe de près, le livre sera probablement lu de bout en bout. La présentation générale est de premier ordre.

Points à considérer avant l’achat

Trois points méritent d’être pesés. Premièrement, le remix 2022 est une lecture différente de l’album, pas le mixage de 1966 avec une finition plus propre. Les auditeurs qui considèrent le mixage d’origine comme définitif pourraient trouver la nouvelle version plus difficile à apprivoiser.

Deuxièmement, le master plus fort suggère une compression supplémentaire par rapport aux éditions précédentes, ce que certains auditeurs remarqueront lors de longues sessions.

Troisièmement, le LP est entièrement issu du nouveau master numérique. Les acheteurs qui veulent un pressage analogique devraient chercher ailleurs ou choisir plutôt la version numérique haute résolution, qui est le format pour lequel le master a réellement été préparé.

Conseils d’achat

Si vous découvrez Revolver, ou si vous le connaissez par une seule version, le remix 2022 est une recommandation facile. La clarté et l’image sonore plus large rendent l’album plus accessible, et le mixage tient à l’écoute répétée.

Si vous avez une longue histoire avec ce disque, la décision est moins tranchée. Conserver le remaster de 2009 aux côtés du nouveau mixage est une approche raisonnable, et le coffret est la version qui le permet, puisqu’il inclut le mixage mono d’origine, les prises alternatives et le livre.

La date de sortie officielle est le 28 octobre. L’album est également disponible en single autonome, ce qui est la façon la moins engageante de tester le nouveau mixage avant de s’engager sur l’ensemble complet. D’autres titres de cette série de remix sont attendus, et Rubber Soul, l’album qui a immédiatement précédé Revolver, est le prochain candidat le plus probable.

Quel que soit le format choisi, la question pratique est simple : voulez-vous l’album tel qu’il a été approuvé en 1966, tel qu’il a été réimaginé aujourd’hui, ou les deux. Cette édition rend la nouvelle lecture digne d’être entendue et la combinaison digne d’être possédée.

Conclusion

Le remix 2022 de Revolver est une reconstruction réfléchie plutôt qu’une mise à niveau cosmétique. Il échange une partie du caractère du mixage de 1966 contre la transparence, l’espace et une présentation plus contemporaine, et le coffret ajoute une archive substantielle de prises alternatives ainsi qu’un livre magnifiquement produit.

Achetez-le si vous voulez entendre cet album avec plus de séparation et une scène plus large, ou si vous aimez entendre des chansons familières prendre forme en studio. Abordez-le avec un esprit ouvert si le mixage de 1966 est la version que vous chérissez le plus, et envisagez de garder les deux.