Test de l'Arendal Sound 1610 Tower 8 : une enceinte colonne conçue pour de vraies basses

Introduction

L’Arendal Sound 1610 Tower 8 est une enceinte acoustique colonne trois voies vendue 7 600 $ la paire. Le nom porte une histoire : Arendal signifie « Eagle Valley », et 1610 est l’année où la ville côtière norvégienne a obtenu son statut commercial. La série 1610 se situe entre les modèles 1723 THX de longue date et la série 1528 plus récente, et elle s’inspire largement de la recette de la 1528.

Cet article se concentre sur ce que la Tower 8 délivre réellement : la technologie des haut-parleurs, la neutralité mesurée, l’extension dans le grave, les exigences en matière d’amplification et les détails pratiques qui comptent avant d’en acquérir une paire.

En bref, la Tower 8 est une enceinte colonne neutre à large dispersion dotée d’une véritable autorité dans le bas du spectre, logée dans un lourd coffret en HDF, à un prix qui passe sous celui de plusieurs concurrents évidents.

À qui s’adresse l’Arendal Sound 1610 Tower 8

La Tower 8 convient aux auditeurs qui veulent une enceinte colonne à large bande sans ajouter de caisson de basses. Avec une extension dans le grave mesurée en pièce sous 20 Hz et un accord dans la région de 26 à 27 Hz, l’enceinte couvre le bas du spectre à elle seule, ce qui en fait un choix naturel pour les systèmes musique deux canaux comme pour les installations multicanal où le même coffret gère à la fois la musique et le cinéma.

Elle convient également aux pièces où les auditeurs se déplacent plutôt que de rester assis à un seul endroit. Le guide d’onde et la géométrie des haut-parleurs produisent une large zone d’écoute, de sorte que le sweet spot utilisable est plus étendu que ce que l’on attend d’une colonne trois voies conventionnelle.

Ce qu’elle demande davantage à l’acheteur, c’est l’amplification. Il s’agit d’une enceinte de 4 ohms avec un minimum d’impédance autour de 3,3 ohms, et elle mérite une véritable puissance de 400 watts par canal pour atteindre son potentiel. L’enceinte elle-même encaissera davantage.

Conception et technologie des haut-parleurs

Le coffret est entièrement construit en HDF, avec un baffle avant de 2 pouces et des panneaux latéraux de 1 pouce. Cette construction explique le poids et la sensation d’inertie lorsque l’on tapote les panneaux. Le baffle avant est incurvé, et la conception suit l’approche d’Arendal en matière d’alignement temporel passif, partagée entre les lignes 1610 et 1528.

L’ensemble des haut-parleurs est le cœur de l’enceinte. Un tweeter de 1,1 pouce (28 mm) en magnésium-aluminium prend place dans le même guide d’onde que celui utilisé sur la 1528, bien que la 1528 emploie un tweeter lithium-magnésium plus exotique. En dessous se trouve un médium carbone de 5 pouces dans sa propre chambre close, une conception à haut rendement qui gagne en sensibilité grâce à son isolation dans son propre espace acoustique. Le médium et le tweeter sont placés en formation rapprochée, une disposition qu’Arendal appelle ROST.

Les basses fréquences proviennent de trois haut-parleurs de 8 pouces en aluminium à grande excursion, chacun bien ventilé, avec une ventilation supplémentaire sur la plaque arrière. Un évent de 4,5 pouces se trouve en dessous. L’enceinte est livrée avec un bouchon d’évent substantiel, mais laisser les évents ouverts est le meilleur choix si l’on veut les basses dont cette conception est capable.

La Tower 8 arrive avec des stabilisateurs métalliques et des patins d’isolation en caoutchouc. Ils sont plus simples que les barres pleine largeur fournies avec la série 1528, mais restent métalliques et efficaces pour découpler le coffret. Les grilles sont petites et en plastique, et elles dépassent au-dessus des haut-parleurs montés à ras. Les retirer garde le baffle propre et met en valeur l’ensemble des haut-parleurs. Les finitions incluent le blanc et l’option basalte partagée avec la série 1528.

Extension dans le grave et besoins en amplification

C’est dans le grave que cette enceinte se démarque de la plupart de sa classe de prix. L’extension mesurée en pièce atteint sous 20 Hz, avec un accord autour de 26 à 27 Hz. Le résultat est une sortie dans le bas du spectre sans effort plutôt qu’une colonne mince qui aurait besoin d’aide plus bas.

Cette capacité façonne le reste du système. Une charge nominale de 4 ohms avec un minimum proche de 3,3 ohms signifie que la Tower 8 réclame un amplificateur robuste, et 400 watts réels par canal constituent un objectif raisonnable.

Une omission mérite d’être signalée. La Tower 8 n’offre pas de possibilité de bi-amplification. Avec trois woofers de 8 pouces câblés en parallèle, une option bi-amp aurait été utile pour les auditeurs disposant d’amplificateurs plus modestes. En l’état, une seule paire de câbles de haute qualité et un amplificateur puissant constituent la voie la plus simple.

Impressions d’écoute

La Tower 8 a été évaluée dans deux pièces très différentes : une petite salle de musique de 12 sur 15 pieds où la position d’écoute était proche du mur dans une zone de haute pression, et une grande salle de cinéma de 25 sur 20 sur 10 pieds qui exige une sortie sérieuse de toute enceinte.

Dans la plus grande pièce, pilotée par un amplificateur intégré numérique, l’enceinte a gardé son sang-froid à bas niveau comme à très haut niveau. Les scènes sonores s’étendaient bien au-delà des limites des enceintes, l’image était précise et les instruments occupaient des positions clairement définies sans se brouiller. Avec un léger pincement, la paire produisait un solide centre fantôme, et les coffrets disparaissaient efficacement de la présentation.

La restitution des détails est une signature de cette conception. Sur une reprise vocale dépouillée, l’enceinte a révélé un bruit de fond et un écrêtage de microphone qui faisaient en réalité partie de l’enregistrement lui-même, à peine audibles sur d’autres systèmes de la maison et en voiture. C’est le genre de transparence qui joue dans les deux sens : elle récompense les bons enregistrements et ne masque pas les défauts.

Les morceaux riches en basses sont restés contrôlés plutôt que boomys. Dans la plus petite salle de musique, une correction acoustique a été utilisée pour dompter les ondes stationnaires causées par le mur arrière proche, et le bas du spectre est devenu extrêmement serré sans traînage audible. Les morceaux dynamiques aux grandes variations, de la guitare blues aux transitoires de batterie tranchants jusqu’aux pistes électroniques denses, ont été reproduits avec un sens de la plage explosive, et une piste à forte teneur en basses qui pourrait faire talonner des woofers inférieurs ne faisait qu’inviter à monter le volume.

Comparaison avec d’autres enceintes colonnes

Plusieurs alternatives se situent près de ce prix. La Revel Performa F226Be est passée à 8 468 $ la paire et utilise deux woofers de 6,5 pouces ; elle coûte donc plus cher tout en déplaçant moins d’air que les trois haut-parleurs de 8 pouces de l’Arendal et ne peut égaler sa sortie dans le grave. La Paradigm Founder 100F, à environ 6 000 $ la paire, apporte une excellente ingénierie, une construction haut de gamme et une forte dynamique d’image grâce à trois haut-parleurs de 7 pouces, un médium de 6,5 pouces et un tweeter de 1 pouce en aluminium-magnésium. La Paradigm Founder 120H, à 8 790 $ la paire, offre une excellente dispersion verticale contrôlée qui aide dans les pièces très réfléchissantes, mais avec deux woofers, elle ne peut égaler la capacité dans le bas du spectre de l’Arendal. La Focal Aria Evo X No.4, à 6 598 $ la paire, est une belle enceinte au travail d’ébénisterie exceptionnel, mais elle n’a pas la même capacité de plage dynamique.

Face à ces options, la combinaison de la Tower 8 — neutralité de niveau référence, directivité contrôlée, autorité de trois woofers de 8 pouces et construction haut de gamme — est difficile à égaler pour le prix.

Points à considérer avant l’achat

La Tower 8 est une enceinte grande et lourde, et la construction du coffret qui la rend si inerte fait aussi de son installation un travail à deux. Prévoyez l’espace avant qu’elle n’arrive.

L’amplification est l’autre considération. Avec une charge nominale de 4 ohms, un minimum de 3,3 ohms et aucune option bi-amp, un amplificateur modeste est la mauvaise association. Prévoyez un budget pour une conception à courant élevé capable de délivrer environ 400 watts par canal si vous voulez que l’enceinte performe à son maximum.

Les petits détails comptent moins mais valent la peine d’être connus. Les grilles fournies sont en plastique et dépassent au-dessus des haut-parleurs montés à ras, de sorte que de nombreux propriétaires les retireront simplement. Les stabilisateurs utilisent des patins d’isolation plutôt que les barres pleine largeur présentes sur la série 1528. Et le bouchon d’évent gagne à rester dans sa boîte si l’objectif est une réponse dans le grave à large bande.

Conseils d’achat

À 7 600 $ la paire, la Tower 8 se positionne comme une option à fort rapport qualité-prix dans le segment premium des enceintes colonnes, et les conditions de possession renforcent cette impression. Arendal Sound propose une période d’essai de 60 jours avec livraison gratuite dans les deux sens, ainsi qu’une garantie de 10 ans. Cette combinaison élimine une grande partie du risque lié à l’achat d’une grande enceinte sans l’avoir entendue d’abord dans sa propre pièce.

Les acheteurs qui veulent une colonne jouant sur toute la bande sans caisson de basses, gardant son sang-froid lorsqu’on la pousse et offrant une large zone d’écoute utilisable trouveront dans la Tower 8 un ensemble cohérent. Si votre pièce est très réfléchissante et que vous avez besoin d’une dispersion plus étroite, ou si un encombrement de coffret plus réduit est essentiel, d’autres conceptions dans cette gamme de prix conviendront peut-être mieux.

Conclusion

L’Arendal Sound 1610 Tower 8 délivre de vraies basses, une vraie sortie et une extension à large bande, soutenues par une excellente intégration du médium et du tweeter et une neutralité mesurée. Le coffret est construit selon un standard supérieur à la plupart des enceintes de sa classe, et l’essai de 60 jours plus la garantie de 10 ans rendent la décision plus facile à assumer. Les principaux compromis sont les exigences en matière d’amplification et l’absence de bi-amplification. Pour les auditeurs prêts à la nourrir correctement, c’est une colonne convaincante.