Test de l'enceinte Arendal 1961 Bookshelf : une restitution sérieuse dans un coffret très compact

Introduction

L’enceinte Arendal 1961 Bookshelf est le plus petit modèle de la gamme 1961 de la marque, et sa taille est la première chose qui frappe. Il s’agit d’une conception à deux voies en charge close, avec un tweeter de 28 mm logé dans un guide d’onde et un médium-basses de 5,5 pouces, coupés à environ 1 500 Hz. Elle coûte 799 $ la paire, et ce prix inclut la livraison gratuite aux États-Unis.

Les petits coffrets signifient normalement une restitution limitée. Celui-ci fait exception. Les performances mesurées montrent une réponse linéaire, une faible distorsion et une compression qui reste remarquablement basse pour un coffret aussi compact, ce qui en fait une option crédible pour une petite pièce ou un home-cinéma soucieux de l’espace.

Cette combinaison d’un encombrement minuscule et d’une véritable capacité de restitution est au cœur de l’argument en faveur de cette enceinte. Elle est également livrée avec une platine murale, ce qui permet de la positionner de manières impossibles pour la plupart des modèles bibliothèque. Les sections ci-dessous passent en revue la conception, le comportement mesuré et les points pratiques à peser avant l’achat.

À qui s’adresse cette enceinte

C’est une enceinte pour les auditeurs qui n’ont pas la place pour un grand coffret. Si votre espace est un petit salon, une chambre, un bureau ou un appartement où une colonne dominerait la pièce, la 1961 Bookshelf réduit l’encombrement visuel au minimum sans sacrifier la capacité dynamique.

Elle convient aussi au home-cinéma dans plus d’un rôle. Utilisée en paire avant gauche et droite avec un caisson de basses capable, elle offre la restitution et la linéarité que les bandes-son de films exigent des canaux principaux. Utilisée en surrounds arrière, sa taille compacte et son comportement hors axe cohérent facilitent le placement derrière ou à côté de la position d’écoute sans encombrer la pièce.

La platine murale élargit encore l’attrait, puisqu’elle permet de fixer l’enceinte directement au mur lorsque l’espace au sol ou sur pied est compté. Les acheteurs qui envisagent cette solution devraient lire les notes de placement plus loin dans ce test, car la fixation murale modifie la réponse de manière prévisible.

Conception et caractéristiques principales

La dotation en haut-parleurs est délibérément simple : un tweeter de 28 mm chargé par un guide d’onde, et un médium-basses de 5,5 pouces, tous deux logés dans une enceinte close. Le filtre se situe à environ 1 500 Hz, un point qui semble avoir été choisi pour laisser le guide d’onde prendre le relais alors que le médium-basses se comporte encore bien dans sa plage confortable.

L’enceinte est donnée pour 4 ohms nominaux, avec une impédance minimale d’environ 3 ohms dans la région de 200 Hz à 500 Hz. La sensibilité moyenne mesure environ 84 dB, ce qui est modeste, même si la capacité de restitution du coffret compense en partie cela en pratique.

Le guide d’onde et le choix du filtre sont les deux décisions de conception qui façonnent tout le reste. Ensemble, ils soutiennent une approche à directivité constante, ce qui explique pourquoi le comportement hors axe tient aussi bien qu’il le fait dans les mesures abordées ensuite.

Principaux atouts : linéarité et cohérence hors axe

La réponse dans l’axe est largement linéaire jusqu’à ce que la région du guide d’onde prenne le relais dans l’aigu. Il y a quelques creux dans cette zone supérieure dans l’axe, mais ils deviennent moins prononcés à mesure que l’on s’éloigne de l’axe. Dans une pièce réelle, l’énergie réfléchie arrivant des côtés est plus uniforme que le son direct dans cette région, ce qui aide à combler l’écart plutôt qu’à l’exagérer.

Le diagramme de rayonnement horizontal est une conception à directivité constante. Il tend vers environ plus ou moins 40 degrés dans les hautes fréquences, s’élargissant à environ plus ou moins 70 degrés vers 1,3 kHz avant de se resserrer plus bas. La réponse verticale est également bien maîtrisée, et elle reste globalement symétrique au-dessus et en dessous de l’enceinte. Cette symétrie est un résultat significatif, car elle signifie que les auditeurs assis légèrement haut ou bas par rapport au tweeter ne sont pas pénalisés.

Pris ensemble, ces traits expliquent pourquoi l’enceinte tient la route sur plusieurs sièges dans une pièce plutôt qu’à un seul point d’écoute idéal. Une cohérence de directivité de ce type fait généralement la différence entre une enceinte qui sonne bien dans un seul fauteuil et une autre qui sonne de manière cohérente sur tout un canapé.

Distorsion et comportement en compression

La distorsion reste faible sur toute la plage de fonctionnement. À 86 dB, le seuil de distorsion de 3 pour cent n’est atteint qu’à environ 60 Hz. Poussée plus fort à 96 dB, ce seuil est atteint vers 100 Hz, et au-delà de ce point la distorsion se stabilise à environ 1 pour cent sur la majeure partie de la réponse de l’enceinte. Pour un coffret aussi petit, c’est un résultat solide.

La compression est sans doute le chiffre le plus impressionnant. De 76 dB à 102 dB, la compression reste d’environ un demi-décibel pour tout ce qui dépasse environ 70 Hz. Ce niveau de stabilité dynamique est rare, même sur des enceintes nettement plus grandes, et c’est la principale raison pour laquelle cette conception peut être utilisée en toute confiance comme canal principal dans un système de home-cinéma.

En termes pratiques, l’enceinte ne perd pas audiblement son sang-froid à des niveaux d’écoute normaux. Les limites qu’elle possède se situent tout en bas de sa plage, ce qui est une question de placement et de système plutôt qu’un défaut dans les performances de médium ou d’aigu.

Points à considérer avant l’achat

L’atténuation des basses fréquences arrive tôt. Cette enceinte ne produit pas de restitution significative en dessous d’environ 60 à 70 Hz, donc un caisson de basses n’est pas optionnel pour quiconque veut un son pleine bande. La qualité de ses basses est bonne, mais l’extension n’est tout simplement pas au rendez-vous.

La sensibilité est d’environ 84 dB en moyenne, ce qui signifie que l’enceinte a besoin d’une puissance d’amplificateur raisonnable pour atteindre des niveaux élevés. La compensation est qu’elle atteint ces niveaux sans compression, donc l’exigence porte sur le gain plutôt que sur les limites de réserve de puissance.

Il y a des creux dans l’aigu dans l’axe là où le guide d’onde prend le relais, notamment une caractéristique vers 8 kHz. Dans une réponse estimée en pièce, la région de présence entre environ 1,5 kHz et 2 kHz peut se situer 2 à 3 dB plus bas que le reste. Savoir si cela constitue un problème dépend fortement de la pièce et de l’orientation des enceintes, et l’énergie hors axe aide à l’atténuer.

Enfin, la fixation murale introduit un creux prononcé qui se déplace en fréquence lorsque l’on se déplace autour de l’enceinte. C’est une conséquence générale du placement de toute enceinte près d’un mur, pas quelque chose d’unique à ce modèle, mais cela vaut la peine d’être su avant de choisir la platine murale incluse plutôt qu’un support. L’impédance minimale de 3 ohms signifie également que l’équipement associé doit être à l’aise pour piloter une charge de faible impédance.

Conseils d’achat : caisson de basses et placement

Prévoyez un caisson de basses dès le départ. L’approche naturelle consiste à utiliser la 1961 Bookshelf comme enceintes avant gauche et droite et à couper le caisson de basses aussi haut que 100 Hz, ce qui garde le coffret compact dans la plage où il est le plus fort et confie les basses profondes à un haut-parleur conçu pour cela. Le même appariement fonctionne bien dans une configuration surround, où ces enceintes peuvent servir de canaux arrière.

Le placement récompense un peu d’expérimentation. Ajuster l’orientation vers l’intérieur ou l’extérieur modifie la quantité d’énergie hors axe qui atteint la position d’écoute, et de petits changements peuvent modifier la perception de l’importance des creux dans l’aigu. Laissez un espace raisonnable aux enceintes et orientez-les vers le siège principal, puis affinez à partir de là.

Si la fixation murale est la seule option pratique, partez avec des attentes réalistes. Le creux de réponse variera selon l’endroit où vous vous asseyez, donc la fixation murale est à considérer comme un compromis pour les pièces difficiles plutôt qu’une amélioration gratuite par rapport à un support. Là où un support est possible, il reste le choix le plus prévisible.

Conclusion

L’enceinte Arendal 1961 Bookshelf mérite sa place grâce à ce qu’elle accomplit avec un volume de coffret très réduit. La restitution, la linéarité, la cohérence hors axe et le comportement en compression sont tous solides pour la taille, et la conception à deux voies en charge close garde le son cohérent dans toute une pièce plutôt que de l’enfermer dans un seul siège.

Les compromis sont clairs et gérables. La sensibilité est modeste, l’extension dans les basses fréquences est limitée, et un caisson de basses est vraiment nécessaire. Les acheteurs qui acceptent ces conditions et associent l’enceinte à un caisson de basses capable et à un amplificateur judicieux obtiennent une conception compacte et montable au mur qui performe bien au-delà de son encombrement. Pour quiconque construit un système de home-cinéma de petite pièce ou à espace limité, c’est un choix simple et bien raisonné.