Test des enceintes Arendal 1723 S THX Bookshelf : une enceinte ciblée, prête pour le caisson de basses

Introduction

Les enceintes bibliothèques conçues autour d’un cahier des charges de type THX ont tendance à faire une promesse précise : directivité maîtrisée, haut rendement, et une transition propre vers un caisson de basses plutôt que des basses profondes issues d’une petite caisse. L’Arendal 1723 S THX Bookshelf suit cette formule de près, associant un guide d’ondes inhabituellement grand à un médium-grave de six à six pouces et demi dans une caisse compacte vendue autour de 1 500 dollars la paire.

Deux détails de conception définissent le comportement de cette enceinte. Le premier est le guide d’ondes, qui est grand par rapport à la caisse et qui façonne à la fois le rayonnement horizontal et vertical. Le second est la coupure des basses fréquences, qui commence à environ 80 Hz. C’est typique d’une conception orientée THX, et cela signifie qu’un caisson de basses fait effectivement partie de l’ensemble plutôt que d’être un supplément optionnel.

La partie la plus intéressante de cette enceinte est la zone de filtrage. Un grand guide d’ondes situé au-dessus d’un médium-grave produit souvent une inadéquation de la réponse polaire entre les deux haut-parleurs, ce qui se traduit par un creux dans la zone de filtrage. Ici, l’erreur de directivité des premières réflexions est minimale dans cette zone, de sorte que la transition du tweeter vers le médium-grave reste fluide et que le passage entre les haut-parleurs ne s’entend pas comme un événement distinct.

À qui s’adresse cette enceinte

C’est une enceinte pour les auditeurs qui acceptent déjà qu’un caisson de basses fait partie du système. Dans une configuration deux canaux, elle fonctionne au mieux avec un vrai filtrage vers un caisson, et dans une configuration multicanal, elle s’insère naturellement dans le rôle d’enceinte principale ou surround.

Sa directivité compte aussi pour l’association. Le rayonnement se maintient à environ plus ou moins 40 degrés sur la majeure partie de la réponse, ce qui est plutôt étroit. Dans une petite pièce, ou dans une pièce déjà bien amortie, cette fenêtre plus étroite tend à jouer en votre faveur en gardant les réflexions latérales sous contrôle. Les auditeurs qui préfèrent une scène sonore large et enveloppante avec une forte contribution de la pièce auront probablement envie de quelque chose doté d’un diagramme de rayonnement plus large.

Principaux atouts

La zone de médium-basses entre environ 120 Hz et 160 Hz est un vrai point fort. Même si l’enceinte coupe autour de 80 Hz, cette plage de basses supérieures porte les harmoniques des grosses caisses et d’instruments similaires, ce qui donne aux percussions une sensation de corps et de mordant. C’est une manière judicieuse de compenser le manque de rendement dans le bas, et cela signifie que l’enceinte ne sonne pas maigre dans la région où le caisson de basses n’intervient pas encore.

Sur le plan tonal, la présentation est globalement neutre, et la réponse en puissance acoustique est solide pour une conception à guide d’ondes à émission frontale. L’indice de directivité des premières réflexions est remarquablement linéaire, ce qui indique que l’enceinte resserre sa directivité progressivement à mesure que la fréquence s’élève, au lieu de changer brutalement de caractère. En pratique, cela en fait une enceinte très égalisable : ajustez-la selon vos goûts dans votre pièce et elle répond de façon prévisible.

Le comportement dynamique est un autre point fort. En comparant les réponses à 76 dB, 86 dB, 96 dB et 102 dB, l’enceinte reste à environ 1 dB de sa référence, ce qui est un excellent résultat. La compression ne commence à augmenter qu’en dessous d’environ 50 Hz, bien en dessous de la plage où se situerait normalement un filtrage vers un caisson de basses. La caisse elle-même est bien finie et la grille est magnétique, donc elle se retire proprement pour les séances d’écoute.

Notes de placement et d’installation

L’orientation compte beaucoup ici. Comme il y a un léger plateau dans la partie haute fréquence de la réponse estimée dans la pièce par rapport au médium, l’enceinte peut sonner un peu brillante lorsqu’elle est pointée droit vers la position d’écoute. En pivotant les enceintes vers l’extérieur d’environ 20 degrés, de sorte qu’elles s’éloignent de l’auditeur et se tournent vers la pièce, on fait baisser ce haut du spectre sans ternir le reste de la présentation. Aller beaucoup plus loin, vers 30 degrés, tend à retirer plus de mordant dans le haut que la plupart des auditeurs ne le souhaitent.

Si vous préférez garder les enceintes dans l’axe, l’égalisation est une alternative propre. Un filtre shelving centré autour de 6 kHz avec environ 2 dB d’atténuation adoucit le haut du spectre et rend la présentation dans l’axe nettement plus agréable.

Verticalement, la directivité est bonne, mais ne vous installez pas au-dessus de la ligne du tweeter. En dessous, la réponse reste utilisable, donc dans un home-cinéma à plusieurs rangées, il vaut la peine de surélever légèrement les tweeters de la rangée avant au-dessus du niveau des oreilles. Cela garde la rangée avant dans la bonne fenêtre verticale tout en offrant aux rangées arrière un meilleur angle qu’elles n’auraient autrement.

Points à considérer avant l’achat

La coupure à 80 Hz est la limitation principale. Un usage pleine bande n’est pas réaliste sans caisson de basses, et le profil de distorsion le reflète : à 96 dB, le seuil de 1 pour cent est franchi dans le médium entre environ 300 Hz et 500 Hz, tandis que la marque des 3 pour cent est franchie vers 80 Hz, là où le seul haut-parleur de grave arrive simplement au bout de son excursion.

La scène sonore est ciblée plutôt que large. L’imagerie est précise, mais la fenêtre de rayonnement d’environ plus ou moins 40 degrés signifie que moins d’énergie atteint les murs latéraux, donc il y a moins de largeur et d’enveloppement qu’une conception à dispersion plus large n’en offrirait. Que cela soit perçu comme un atout ou un compromis dépend entièrement de votre pièce et de vos goûts.

La sensibilité mesure environ 81,6 dB à 2,83 volts à un mètre, ce qui est plutôt bas, donc ce n’est pas une enceinte à associer à la légère avec un amplificateur de faible puissance.

Amplification et association avec un caisson de basses

Les données de compression sont rassurantes exactement dans le scénario pour lequel cette enceinte est conçue. Une fois qu’un vrai filtrage vers un caisson de basses est en place, la zone où la compression augmente, en dessous d’environ 50 Hz, n’est plus la responsabilité de l’enceinte. Au-dessus de ce point, elle garde son sang-froid même à des niveaux de sortie élevés.

Combiné à l’indice de directivité linéaire, cela fait de l’Arendal 1723 S une enceinte exceptionnellement coopérative à intégrer. La correction acoustique et l’égalisation manuelle se comportent toutes deux de manière prévisible, et la zone de filtrage entre l’enceinte et le caisson de basses n’est pas compliquée par des inadéquations de haut-parleurs plus haut dans la bande.

Conseils d’achat

À environ 1 500 dollars la paire, l’Arendal 1723 S THX Bookshelf a le plus de sens pour les auditeurs qui construisent un système plutôt que d’acheter une seule paire d’enceintes pour tout faire. Prévoyez un budget pour un caisson de basses et un filtrage dès le départ, et les points forts de l’enceinte, son corps dans le médium-basse, sa directivité linéaire et sa dynamique stable, sont les éléments que vous entendez réellement.

Si vous l’installez dans une petite pièce, une pièce amortie ou un espace multicanal dédié, le diagramme de rayonnement plus étroit tend à jouer en votre faveur, et pivoter les enceintes vers l’extérieur d’environ 20 degrés devrait vous rapprocher de l’équilibre tonal que la plupart des auditeurs préféreront. Si vous voulez une scène sonore large qui remplit la pièce et que vous prévoyez d’utiliser les enceintes sans caisson de basses, ce n’est probablement pas le bon choix.

Conclusion

L’Arendal 1723 S THX Bookshelf est une enceinte ciblée et bien conçue, avec une transition entre haut-parleurs vraiment fluide, un médium-basse solide et une dynamique qui tient ensemble à fort volume. Ses limites sont clairement définies plutôt que cachées : elle a besoin d’un caisson de basses, elle demande un peu d’attention à l’orientation, et elle ne flattera pas un auditeur qui veut une scène large et enveloppante. Remplissez ces conditions et c’est un choix confiant et facile à vivre.