Test de la Appalachian Gear Company 80/20 Alpaca Wool Sun Hoodie : cinq jours dans le désert

Introduction

Un sun hoodie fait une promesse simple : couvrir la peau, évacuer l’humidité, survivre à plusieurs jours d’utilisation et rester une pièce que l’on est content de remettre le lendemain matin. La plupart des hoodies remplissent les deux premières conditions. Bien moins accomplissent la dernière.

La Appalachian Gear Company 80/20 Alpaca Wool Sun Hoodie emprunte une voie différente des options synthétiques et mérinos qui dominent la catégorie. Elle est fabriquée aux États-Unis à partir de laine d’alpaga sourcée au Pérou, mélangée à du Tencel, et l’argument avancé est que cette combinaison sèche plus vite que la laine mérinos, résiste aux odeurs et supporte un véritable usage sur le terrain.

Pour mettre cet argument à l’épreuve, le hoodie a été porté cinq jours consécutifs de randonnée et de camping dans le désert en Arizona. Il a été porté toute la journée par forte chaleur, utilisé pour dormir la nuit, trempé de sueur, plongé dans l’eau pour se rafraîchir et frotté aux broussailles et aux plantes épineuses. Ce qui suit est ce que ce type d’usage a réellement révélé.

À qui s’adresse ce sun hoodie

C’est un hoodie pour ceux qui mesurent leur équipement en jours entre deux lessives. Les randonneurs au long cours et les bikepackers sur des itinéraires où la prochaine ville de ravitaillement est à quatre ou cinq jours sont les plus concernés. L’avantage ne réside pas seulement dans le contrôle des odeurs. C’est la possibilité de laisser à la maison une chemise de nuit séparée, ce qui allège le sac sans grand risque.

Il convient aussi aux voyageurs en climat chaud et aux randonneurs du désert qui veulent une seule couche fonctionnelle du départ avant l’aube jusqu’au campement. La maille a une vraie consistance plutôt qu’un toucher ultra-léger, si bien qu’elle se présente comme une couche solaire avec un peu de chaleur derrière, plutôt qu’une simple protection estivale.

Ceux qui ont toujours chaud et font de la circulation d’air leur priorité absolue doivent en tenir compte. Le hoodie respire bien à l’usage, mais ce n’est pas la maille la plus ouverte du marché, et la chaleur qui aide lors des matins frais du désert et sous la tente la nuit est la même que certains randonneurs ne voudront pas à midi.

Principaux atouts

Trois choses se sont démarquées au cours des cinq jours : la protection, la vitesse de séchage et le peu d’odeur de la chemise à la fin.

Une protection solaire que l’on peut porter toute la journée

Le hoodie affiche un indice UPF annoncé d’environ 50, et le résultat pratique l’a confirmé. Après cinq jours de plein soleil désertique, aucune brûlure solaire, seulement un léger hâle sur les mains et les avant-bras là où la couverture diminue, ainsi qu’un net bronzage de montre. Les mains et les poignets sont la zone exposée avec n’importe quel hoodie, ce qui explique pourquoi les gants solaires restent un complément judicieux.

La couverture des épaules, du cou et de la tête est ce qui justifie un hoodie, et celui-ci maintient ces zones à l’abri du soleil direct pendant des heures d’affilée.

Une gestion de l’humidité qui sèche vite

L’histoire de la fibre compte ici. La laine d’alpaga retient environ huit pour cent de son poids en humidité, contre environ trente pour cent pour la laine mérinos, et près de huit pour cent pour le nylon. Les fibres d’alpaga sont creuses plutôt que pleines, ce qui explique pourquoi le tissu sèche plus vite et semble plus chaud pour son poids.

Sur le sentier, cela s’est traduit par un hoodie trempé puis de nouveau sec en une heure à une heure et demie environ. Tout aussi important, il retenait assez d’humidité pour procurer une sensation de fraîcheur par forte chaleur sans devenir moite ni lourd de sueur, et il restait confortable plutôt que détrempé pendant la partie la plus chaude de la journée.

Le mélange 80/20 participe à ce comportement. Le Tencel retient légèrement plus d’humidité que la laine d’alpaga seule, ce qui explique probablement pourquoi le hoodie régulait mieux la température que prévu par forte chaleur. Quiconque hésite entre ce modèle et une version en alpaga pur doit considérer le mélange comme le choix le plus indulgent dans des conditions chaudes et sèches.

Cinq jours de port sans odeur

L’odeur est l’argument principal, et il a tenu. Après cinq jours de randonnée, de transpiration et de sommeil dans la même chemise, une odeur n’était décelable qu’avec le nez collé directement au tissu, principalement autour des aisselles, et elle disparaissait à mesure que la chemise s’aérait.

Les personnes invitées à sentir le hoodie à la fin du voyage ont décrit une légère note de sueur salée ou de poussière plutôt qu’une odeur corporelle, et aucune ne l’a trouvée désagréable. Pour situer, les chemises en nylon sentent nettement plus fort après un voyage comparable. Cet écart est le véritable argument en faveur de ce tissu.

Confort sur le sentier et sous la tente

Le confort a été la plus grande surprise. Le tissu est épais et plus chaud que la laine mérinos pour son poids, et l’accumulation de sel à l’intérieur d’une chemise se fait généralement sentir après quelques jours, pourtant celle-ci est restée portable du début à la fin, y compris la nuit. Aucun point qui gratte, et les mouvements dans un sac de couchage n’ont causé aucune irritation. En taille M, le hoodie pèse 200 grams.

Dormir dans la même couche que celle avec laquelle on a randonné représente une économie de poids significative sur un long itinéraire, et ce hoodie rend cela réaliste plutôt que simplement supportable. La combinaison du confort en mouvement et du confort au sommeil en fait une véritable option à une seule chemise.

Points à considérer avant l’achat

L’argument est solide, mais quelques détails méritent d’être connus avant de s’engager.

La durabilité semble prometteuse mais demande plus de kilomètres

Cinq jours à se frayer un chemin dans les broussailles et les plantes épineuses n’ont produit ni déchirure, ni accroc, ni arrachement, ce qui est un premier signe encourageant. L’affirmation plus large selon laquelle la laine d’alpaga est cinquante à quatre-vingts pour cent plus résistante que la laine mérinos ne peut pas être tranchée par un seul voyage. Les points de contact des bretelles de sac à dos et le bushwhacking prolongé sont là où n’importe quel hoodie finit par céder, et ce sont les conditions à surveiller sur une saison complète.

L’accumulation de sel est la vraie limite

Le sel raconte une histoire intéressante. Les bretelles de sac à dos ont montré des traces de sel après une seule journée, tandis que la chemise a mis bien plus longtemps à en montrer, et ce n’est que dans les derniers jours que le sel est apparu visiblement sur la poitrine, les épaules et les bras. La fenêtre de port pratique est d’environ quatre à cinq jours, et c’est le sel et la crasse, plutôt que l’odeur, qui envoient le hoodie à la lessive. C’est un bon problème à avoir, mais cela signifie qu’une halte lessive reste au programme.

Chaleur et circulation d’air

C’est un hoodie chaud pour son poids, et cela ne conviendra pas à tout le monde. Il est plus chaud que les sun hoodies synthétiques aérés que beaucoup de randonneurs considèrent comme la référence, y compris la Outdoor Research Astroman Sun Hoodie, qui reste plus fraîche par forte chaleur. Ceux qui privilégient une circulation d’air maximale lors des journées les plus chaudes doivent en tenir compte avant de choisir une couche en alpaga.

Conseils d’achat

À un peu plus de 100 $, ce n’est pas un achat impulsif. L’argument de valeur repose sur le nombre de jours obtenus entre deux lessives et sur votre aversion à porter une seconde chemise. Pour les thru-hikers, les fastpackers et tous ceux qui parcourent des itinéraires de plusieurs jours avec des étapes de quatre ou cinq jours entre les villes, le calcul est bon : une seule couche qui assure protection solaire, régulation thermique et contrôle des odeurs supprime une chemise de nuit du sac.

Si vos sorties sont plus courtes, ou si vous avez toujours chaud et voulez le tissu le plus respirant disponible, un hoodie synthétique plus léger fera encore le travail pour moins cher. Là où ce hoodie justifie son prix, c’est sur les longs itinéraires chauds et exposés où vous préférez ne pas penser à votre chemise pendant cinq jours d’affilée.

Conclusion

La Appalachian Gear Company 80/20 Alpaca Wool Sun Hoodie fait ce qu’elle annonce. Elle a bloqué le soleil, séché rapidement après avoir été trempée, est restée confortable jour et nuit, a résisté au contact des broussailles sans accroc et a terminé cinq jours de randonnée dans le désert avec à peine d’odeur. Les questions ouvertes concernent la durabilité sur une saison complète et le choix d’un hoodie aussi chaud. Pour les randonneurs au long cours et les voyageurs en climat chaud qui apprécient une couche unique qui continue de fonctionner entre les lessives, c’est une option convaincante.