Test de l'Amped 2400 : un amplificateur stéréo classe D de 7,7 kg annoncé à 400 W et 800 W

Introduction

L’Amped 2400 est un amplificateur de puissance stéréo classe D qui pèse 7,7 kg et qui est annoncé à 400 W par canal sous 8 ohms et 800 W par canal sous 4 ohms. Il est vendu 6 000 $, contre un prix de lancement de 5 000 $. Ces chiffres sont frappants pour un châssis aussi petit, aussi la question utile n’est-elle pas de savoir s’il joue fort, mais s’il tient ses caractéristiques lorsque la charge se durcit et que le signal cesse d’être une brève impulsion.

Amped décrit sa conception comme une technologie classe D AUSP, une approche hybride qui associe un étage d’entrée analogique classe A à un étage de sortie classe D à haut rendement. L’étage de sortie est construit autour d’un module d’amplification Pascal, l’une des plateformes classe D les plus anciennes du marché. L’amplificateur est assemblé aux États-Unis à partir de pièces d’origine mondiale, y compris le module lui-même, et il bénéficie d’une garantie fabricant de 5 ans.

Ce test examine ce que l’amplificateur fait bien, où il impose des compromis, et à qui il convient.

À qui s’adresse l’Amped 2400

Le 2400 convient aux auditeurs qui veulent une puissance substantielle sans un boîtier lourd et générateur de chaleur. À 7,7 kg, il est facile à placer, à déplacer et à installer en rack, et son alimentation à découpage régulée reste froide comparée à une grosse conception linéaire.

La face arrière reste simple : une seule paire de bornes d’enceintes, des entrées XLR et asymétriques, des sorties trigger et un interrupteur d’alimentation. Cette paire unique de bornes mérite d’être notée avant l’achat, car elle signifie que vous ne pouvez pas faire fonctionner deux paires d’enceintes sur cet amplificateur en même temps. Un préamplificateur et une paire d’enceintes, voilà la configuration prévue.

Sur le plan esthétique, le châssis est fonctionnel plutôt que luxueux. Il se lit comme un simple boîtier métallique plutôt que comme une pièce sculptée, ce qui est bon à savoir si la présentation compte autant que les performances à ce prix.

Concrètement, ce boîtier sobre fait aussi partie de la démarche : l’investissement va au module, à l’étage d’entrée et aux circuits de protection plutôt qu’aux façades usinées. Si vous cherchez un élément qui disparaît dans un rack et qui pilote une bonne paire d’enceintes, ce format joue en sa faveur.

Principaux points forts

Un signal de bas niveau propre et silencieux

À 1 W, le plancher de bruit a été mesuré à environ 89 dB sous le signal, juste sous les 90 dB, ce qui est un très bon résultat au niveau où se fait réellement la majeure partie de l’écoute. Une FFT à 1 W a montré la deuxième harmonique 104 dB sous le fondamental, sans boucle de masse ni ronflement de transformateur, car l’alimentation à découpage régulée évite les artefacts à 60 Hz qu’une alimentation linéaire peut introduire. Ramené à pleine puissance, le rapport signal/bruit ressort à environ 115 dB pour une spécification de 118 dB.

Un caractère qui privilégie le mordant à la douceur

Lors de séances d’écoute avec de grandes enceintes colonnes, des enceintes bibliothèque à faible sensibilité et un système de home-cinéma, l’amplificateur a sonné de manière constamment bonne. Comparé à un amplificateur intégré Denon A110, l’Amped 2400 est apparu légèrement plus dynamique, avec plus de mordant sur les transitoires, tandis que le Denon restait plus calme et plus doux. Aucune des deux présentations n’est automatiquement meilleure ; la différence était simplement plus facile à entendre sur les enceintes les plus difficiles à piloter.

Un module éprouvé et une longue garantie

Les modules Pascal comptent parmi les conceptions classe D les plus éprouvées disponibles et ne sont pas réputés pour tomber en panne. Associés à la garantie de 5 ans, ils donnent au 2400 une histoire raisonnable à long terme, même si le comportement de protection décrit ci-dessous limite la façon dont il peut être mesuré.

Impressions d’écoute et comportement réel

Les enceintes bibliothèque utilisées lors des tests présentent une charge plus difficile que les colonnes : sensibilité plus faible et extension dans le grave plus profonde, ce qui laisse plus de marge à un amplificateur pour mal se comporter. En les pilotant à plein volume de référence avec des morceaux riches en basses, un Cambridge Audio Evo 150 a écrêté. Un Denon A110, annoncé à seulement 90 W par canal sous 8 ohms, a géré les mêmes enceintes sans problème, car sa puissance double lorsque l’impédance chute, il reste stable jusqu’à 2 ohms et délivre près de 350 W sous 2 ohms.

L’Amped 2400 est resté maître de lui lors de ces séances. Sa puissance supplémentaire s’est manifestée par un caractère plus vivant et plus en avant, et il n’a jamais bronché en lecture musicale normale. Sur les pics dynamiques des enregistrements réels, qui durent une fraction de seconde, l’amplificateur avait largement de la réserve.

Cela suggère que les limites mesurées sous des signaux continus et l’expérience d’écoute musicale sont deux choses différentes. Pour la plupart des auditeurs dans la plupart des pièces, le 2400 se comporte comme un amplificateur capable et énergique ; les contraintes apparaissent quand le signal cesse d’être musical.

Points à considérer avant l’achat

Les puissances annoncées en tête d’affiche décrivent de brèves impulsions. La sortie continue, le type de charge que représente un signal de test permanent, raconte une autre histoire, et c’est là que les choix de conception de cet amplificateur deviennent visibles.

Puissance continue et comportement de la protection

Sous 8 ohms, un balayage court de 500 ms a produit 384 W sous 1 % de THD+N, essentiellement au niveau de la caractéristique de 400 W. En étendant le balayage à la fenêtre plus longue normalement utilisée pour les mesures, le chiffre est tombé à environ 283 W, et sous un strict test continu de cinq minutes, l’amplificateur a délivré environ 190 W par canal. Un balayage à 1 kHz a donné 330 W à 0,1 % de distorsion et 416 W à 1 % sous 8 ohms, ce qui reste dans la caractéristique publiée pour de brèves impulsions.

Sous 4 ohms, le tableau est plus faible. L’amplificateur s’est fortement limité en courant près de 350 W, avec des points de distorsion à 0,1 % et 1 % à 230 W et 280 W. L’appariement entre canaux était également lâche, à environ 540 W sur un canal et 625 W sur l’autre, un écart d’environ 80 W. Le test de salves dynamiques s’est approché le plus de la spécification, à 360 W sous 8 ohms et environ 724 W sous 4 ohms, mais ces chiffres durent des millisecondes. La protection s’est enclenchée après quelques centaines de millisecondes de son continu.

Le contexte compte ici. Un Storm Audio PA16 Mark I, également construit sur un module Pascal mais un modèle différent, a fonctionné à pleine puissance sur toute la bande pendant cinq minutes sans s’arrêter, et un récepteur Yamaha RN2000 annoncé à 90 W par canal a maintenu sa puissance nominale pendant six heures. Le comportement continu dépend fortement de la façon dont le module est mis en œuvre.

Rien de tout cela ne signifie que l’amplificateur est fragile. Le circuit de protection fait ce pour quoi il a été conçu, et c’est en partie pourquoi les conceptions à base de Pascal ont tendance à durer. Cela signifie que les chiffres de 400 W et 800 W décrivent de brefs pics plutôt qu’un plafond continu, et que le point de comparaison honnête pour une charge dure et continue se situe plus près de 190 W par canal avec environ 3 dB de marge.

Entrées, structure de gain et valeur au prix demandé

Les deux types d’entrée fonctionnent à 29 dB de gain, ce qui est inhabituel ; les entrées symétriques se situent normalement à un gain plus faible pour s’accorder à la sortie plus élevée des étages de préamplification symétriques. Ici, l’utilisation des XLR a dégradé la distorsion de 3 à 4 dB et légèrement relâché l’appariement des canaux, si bien que les connexions symétriques sont une commodité plutôt qu’une amélioration. Le rapport signal/bruit à pleine puissance ressort à environ 115 dB pour une spécification de 118 dB.

Le prix est l’autre considération. Le 2400 a été lancé à 5 000 $ et se vend désormais 6 000 $, et à ce niveau, les acheteurs attendent raisonnablement les performances continues et la finition d’un élément haut de gamme.

Conseils d’achat

Le 2400 a du sens si vous voulez un amplificateur léger et compact avec une véritable pêche dynamique, si vous écoutez de la musique plutôt que des signaux de test continus, si vous pilotez une seule paire d’enceintes depuis un préamplificateur, et si vous accordez de l’importance à la garantie de 5 ans derrière un module bien éprouvé. Il mérite aussi d’être considéré si vous préférez une présentation plus vivante et plus en avant à une présentation détendue.

Il est plus difficile à recommander si vous avez besoin d’une sortie continue dans des charges punitives, si vous attendez des entrées symétriques qu’elles améliorent les performances mesurées, ou si l’aspect du boîtier compte à ce prix.

Plusieurs alternatives s’inscrivent dans la même conversation. Le NAD M23 coûte moins de 5 000 $, utilise un module classe D Purify, mesure plus proprement et a maintenu sa puissance sur toute la bande pendant cinq minutes sans problème de stabilité. L’Anthem STR est plus puissant que l’Amped 2400 et reste stable jusqu’à 2 ohms. Le Legacy IV7 utilise une topologie Ice Edge, est annoncé à 600 W par canal sous 8 ohms avec jusqu’à 1000 W en crête, et est conçu pour passer un test continu de cinq minutes. Le Storm Audio PA16 Mark I, une conception 16 canaux à base de Pascal annoncée à 200 W par canal, a délivré 250 W à 1 % de distorsion sous 8 ohms et a doublé sa puissance sous 4 ohms sans jamais s’arrêter.

Si vos priorités sont la compacité, un fort caractère dynamique et un module éprouvé avec une longue garantie, l’Amped 2400 est un achat défendable. Si vos priorités sont la livraison de puissance continue par dollar ou un design industriel haut de gamme, les alternatives ci-dessus méritent d’être examinées en premier.

Conclusion

L’Amped 2400 est un amplificateur stéréo classe D compétent qui sonne mieux que son comportement au banc ne pourrait le suggérer. Il est silencieux à bas niveau, énergique avec de la vraie musique, et construit autour d’un module doté d’un solide historique de fiabilité et d’une garantie de 5 ans.

Les réserves sont tout aussi claires. La sortie continue est bien en deçà des puissances annoncées en tête d’affiche, les mesures sous 4 ohms montrent une forte limitation de courant et un appariement lâche des canaux, les entrées symétriques n’offrent aucun avantage mesurable, et 6 000 $ représentent beaucoup pour un boîtier simple quand de solides alternatives se situent en dessous. Achetez-le pour son format compact et son caractère, pas pour les chiffres de la fiche technique.