Test AllTrails : Free, Plus ou Peak, et ce qui vaut vraiment la dépense

Introduction

AllTrails est devenu le point de départ par défaut pour de nombreux randonneurs, et la raison est facile à comprendre. C’est d’abord un outil de découverte et de planification, et ensuite un outil de navigation, et la version gratuite couvre déjà bien plus de terrain que la plupart des gens ne l’imaginent. La bibliothèque compte plus d’un demi-million d’itinéraires et de sentiers, avec la couverture la plus dense aux États-Unis et des fiches pertinentes dans le monde entier.

La vraie décision pour la plupart des randonneurs n’est pas d’installer AllTrails ou non, mais de savoir si AllTrails Plus ou AllTrails Peak vaut la dépense. Ce guide passe en revue ce que le niveau gratuit fait bien, ce que les niveaux payants ajoutent, et les fonctionnalités qui comptent une fois qu’on est réellement sur le sentier.

À qui AllTrails s’adresse

AllTrails convient aux randonneurs qui planifient avant de prendre la route. Si vous choisissez vos itinéraires en fonction de la distance et du dénivelé, si vous vérifiez l’état récent des sentiers avant de vous engager pour une journée, puis que vous naviguez avec votre téléphone, l’application couvre tout ce flux de travail au même endroit. Les promeneurs occasionnels y trouvent aussi leur compte, car parcourir une carte pour repérer des options à proximité est rapide et ne nécessite aucun abonnement.

C’est également un compagnon pratique pour les voyageurs. La couverture s’étend bien au-delà des États-Unis, ce qui permet de rechercher des itinéraires dans une zone inconnue et de les préparer avant de perdre le signal.

Les randonneurs qui sortent seuls, ou qui marchent dans des zones à couverture cellulaire limitée, tirent généralement le plus des fonctionnalités payantes, car les cartes hors ligne et le suivi en direct répondent précisément à ces situations.

Forces pour la découverte et la planification

La découverte se fait sur la vue carte, qui fonctionne sur ordinateur et dans l’application mobile. Les filtres font l’essentiel du travail ici, et la distance et le dénivelé sont les deux qui comptent le plus : définissez une plage pour la durée de marche souhaitée et le dénivelé que vous acceptez, et la liste se réduit aux itinéraires qui correspondent à la journée dont vous disposez réellement.

La qualité des données de sentiers s’est améliorée avec le temps. Des modérateurs régionaux vérifient les itinéraires, et des gestionnaires de terrain comme les parcs peuvent intervenir pour corriger le tracé des sentiers et des itinéraires, ce qui garde la carte sous-jacente plus proche de la réalité qu’une base de données entièrement participative.

Avis de la communauté et alertes des gestionnaires de terrain

Les avis sont ce qui rend AllTrails vraiment difficile à remplacer. En parcourant la section des avis d’une page de sentier, on trouve souvent des informations qui n’apparaissent nulle part ailleurs dans la fiche, notamment des signalements indiquant qu’un itinéraire est actuellement fermé.

Le volume d’avis est un signal en soi. Un sentier avec des centaines d’avis récents est généralement populaire et activement entretenu, tandis qu’un sentier dont l’avis le plus récent date de plusieurs années peut ne plus exister comme itinéraire praticable. Les alertes officielles des parcs côtoient ces contributions communautaires, signalant de mauvaises conditions ou des fermetures et renvoyant souvent directement à l’arrêté officiel de fermeture. L’approche s’est révélée efficace pour éviter les ennuis, et les études de cas disponibles indiquent moins d’incidents de recherche et sauvetage là où les fermetures sont clairement signalées.

Cartes topographiques, calques et téléchargements hors ligne

Le compte gratuit inclut une solide carte topographique basée sur OpenStreetMap, un profil d’élévation que l’on peut parcourir, et un choix de calques cartographiques incluant l’imagerie satellite. AllTrails Plus ajoute des cartes 3D et des superpositions vraiment utiles pour la planification : une superposition de précipitations avec radar météo en accéléré, et la profondeur de neige basée sur la modélisation NOAA, ainsi que des avis connexes qui mentionnent les conditions de neige sur le terrain.

Plus débloque aussi des cartes imprimables, utiles si la batterie du téléphone meurt, et des téléchargements hors ligne pour naviguer hors de portée du réseau ou en mode avion. Plusieurs types de calques peuvent être stockés hors ligne, dont le satellite, et vous pouvez télécharger tous les sentiers d’un parc d’un coup, ce qui est pratique lorsque vous voyagez dans un nouvel endroit. Les itinéraires peuvent aussi être envoyés vers Garmin Connect et synchronisés sur un appareil Garmin.

Navigation et Live Share

Au départ du sentier, le flux est simple : ouvrez la randonnée enregistrée, appuyez sur carte, et démarrez. Le GPS du téléphone suit votre position, l’itinéraire apparaît comme une ligne épaisse à suivre, et un balayage vers le haut sur le panneau inférieur révèle des détails comme le profil d’élévation. Les points de repère notables à venir déclenchent une notification, et sur Plus, un écart de plus de 50 mètres par rapport au tracé déclenche une alerte.

L’accès au départ du sentier est également géré dans l’application, avec des indications qui s’ouvrent dans Apple Maps ou Google Maps.

Live Share, une fonctionnalité Plus, est celle qu’il vaut la peine d’activer avant de partir. Elle envoie un lien de suivi en direct à la personne de votre choix, et les destinataires peuvent suivre votre position sur une page web mobile ou bureau. Vous pouvez définir une heure de fin prévue, et les personnes qui suivent reçoivent des mises à jour par SMS et peuvent envoyer des encouragements. Si vous ne revenez pas à l’heure prévue, elles peuvent voir votre dernière position connue et transmettre cette information aux secours.

Live Share est conçu pour fonctionner via des connexions satellite là où un opérateur le prend en charge, mais les performances se sont révélées irrégulières en pratique, ce qui semble être un problème de connexion plutôt qu’un problème d’application. L’application Apple Watch est disponible sur tous les niveaux mais nécessite toujours le téléphone à proximité. La consommation de batterie mérite d’être anticipée : avec le suivi en direct et la connectivité satellite activés, la consommation a été en moyenne d’environ 7 % par heure, et désactiver le suivi en direct et passer en mode avion l’a réduite substantiellement.

Gratuit, Plus ou Peak

Le niveau gratuit couvre la découverte, la planification, les cartes topographiques, les profils d’élévation, les calques satellite et la navigation sur le sentier avec GPS. Pour beaucoup de randonnées à la journée, c’est une expérience complète.

AllTrails Plus ajoute les cartes 3D, les superpositions météo et neige, les cartes imprimables, les téléchargements hors ligne, les alertes hors sentier et Live Share. Pour quiconque randonne au-delà d’une couverture cellulaire fiable ou sort seul, ce sont ces fonctionnalités qui changent la façon dont une sortie se vit.

AllTrails Peak se situe au-dessus de Plus et inclut les heat maps, la création d’itinéraires personnalisés dans l’application et une fonction d’identification des plantes. Les heat maps sont un bonus agréable plutôt qu’un outil quotidien, et l’identification des plantes fonctionne correctement mais a des alternatives gratuites. Les itinéraires personnalisés peuvent être créés sur le site web sans abonnement Peak, ce qui affaiblit l’argument en faveur du niveau supérieur.

Points à considérer avant d’acheter

• Plusieurs des fonctionnalités les plus pratiques, dont les cartes hors ligne, les alertes hors sentier et Live Share, sont réservées à l’abonnement Plus plutôt qu’à l’application gratuite.
• Le suivi en direct et la connectivité satellite consomment de l’énergie en continu, donc un plan de batterie ou une batterie externe compte sur les journées longues.
• Les performances du suivi satellite sont irrégulières et dépendent de la connexion disponible dans la zone.
• Les extras phares du niveau Peak, les heat maps et les itinéraires personnalisés intégrés, séduisent un public plus restreint que les fonctionnalités de Plus.
• L’application Apple Watch nécessite le téléphone à proximité, elle ne remplace donc pas le fait d’en porter un.

Conseils d’achat

Pour la plupart des randonneurs, AllTrails Plus est le niveau qui a du sens. Les cartes hors ligne, les alertes hors sentier et Live Share résolvent de vrais problèmes qui se posent sur le sentier, et les superpositions météo et neige améliorent la planification en mi-saison.

Côté prix, Plus coûte environ 25 dollars US par an, et les réductions sont courantes. Environ 30 % de réduction est typique, et des offres proches de 50 % apparaissent de temps à autre, ce qui rend l’abonnement plus facile à justifier. Si le niveau gratuit couvre déjà vos randonnées habituelles, rester gratuit est un choix raisonnable, et Peak est mieux réservé aux randonneurs qui veulent spécifiquement les heat maps, les itinéraires personnalisés intégrés et l’identification des plantes.

Conclusion

AllTrails mérite sa réputation grâce à la découverte et à la planification, et ce sont les avis de la communauté et les alertes des gestionnaires de terrain qui gardent les informations sur les sentiers à jour. La version gratuite est un outil de planification capable à elle seule. AllTrails Plus est l’amélioration que la plupart des randonneurs utiliseront réellement, car elle fait passer l’application de la planification à une navigation fiable lorsque le signal disparaît.