Test de l'AIYIMA A70 : un amplificateur Class D compact avec une vraie réserve de puissance

Introduction

L’amplification Class D a trouvé son rythme de croisière, et le chipset Texas Instruments 3255 en est le cœur. L’AIYIMA A70 est la dernière interprétation de cette formule par la marque, et il arrive à un prix qui le rend digne d’un examen sérieux pour quiconque construit un système deux canaux compact.

Ce qui distingue l’A70 de la foule de boîtiers similaires n’est pas la puce elle-même. C’est l’alimentation fournie, un bloc GaN 48V 5A nettement plus petit que les alimentations 48V 5A traditionnelles qui accompagnent habituellement les amplificateurs de cette classe. L’amplificateur est proposé sous les 200 $ et revient à environ 180 $ avec cette alimentation, et il peut aussi être acheté seul si vous possédez déjà un bloc d’alimentation adapté.

À qui s’adresse cet amplificateur

L’A70 a le plus de sens dans une configuration où un autre appareil gère le volume. Associez-le à un streamer ou un DAC doté de son propre contrôle de volume et l’amplificateur devient un pur étage de puissance : vous réglez le niveau une fois et le maillon amont fait le reste. C’est exactement le cas d’usage autour duquel les commandes de l’A70 sont conçues, et c’est pourquoi le bouton multifonction en façade cesse d’être un problème au quotidien.

Il convient aussi aux systèmes de bureau en champ proche et aux petites pièces où un amplificateur intégré pleine grandeur serait excessif. Deux canaux, entrées XLR et RCA, et un encombrement réduit facilitent son installation sur un bureau ou une étagère. Si vous avez besoin d’un fonctionnement mono ou en pont pour plus de puissance, ce n’est pas l’amplificateur qu’il vous faut, et il existe des alternatives pour cela.

Les acheteurs qui veulent un seul boîtier gérant aussi la sélection de sources, le streaming ou le casque devront ajouter ces éléments séparément. Ce n’est pas tant un défaut qu’une description de la catégorie, et l’A70 est honnête sur ce qu’il est.

Principaux atouts

Qualité sonore et puissance

L’A70 utilise la même puce d’amplification que plusieurs de ses concurrents les plus proches, et la ressemblance familiale se retrouve dans le son. Face au Fosi Audio ZA3, les deux sont fondamentalement identiques, ce qui est un compliment pour l’un comme pour l’autre.

Là où l’A70 plaide sa cause sur le papier, c’est la réserve de puissance. Il est conçu pour maintenir des niveaux de sortie plus élevés plus longtemps tout en gardant une marge. En pilotant une paire d’enceintes bibliothèque ELAC Debut 3.0, il a géré des crêtes dans les 80 ans supérieurs et a même atteint 90 dB sans effort, bien au-dessus des 75 à 80 dB dont la plupart des écoutes en champ proche ont réellement besoin.

En pratique, cette réserve compte plus que n’importe quelle spécification isolée. Elle signifie que l’amplificateur reste serein quand un morceau demande une soudaine poussée d’énergie, plutôt que de compresser ou de durcir à mesure que la demande augmente.

Des fonctionnalités qui comptent vraiment

L’alimentation GaN compacte est le point d’orgue. Elle délivre les mêmes 48 volts et 5 ampères qu’une alimentation conventionnelle tout en occupant bien moins d’espace, ce qui est un véritable avantage sur un bureau ou dans un rack serré. Acheter l’amplificateur sans alimentation est une option, donc quiconque possède déjà un bloc 48V adapté peut économiser un peu d’argent.

Les bornes d’enceintes sont une autre amélioration pratique. Elles sont plus grandes et semblent plus substantielles que les bornes du Fosi Audio ZA3, et elles sont plus faciles à utiliser lorsque vous connectez et reconnectez des câbles.

Une entrée trigger 12V complète les ajouts utiles. Comme la mise sous tension et la sélection d’entrée sont gérées par un seul bouton multifonction, le trigger permet à une source d’allumer et d’éteindre l’amplificateur automatiquement, ce qui réduit tout le système à une seule télécommande. Il y a aussi un gain boost commutable de +3dB sur les entrées RCA, pratique quand la sortie d’une source est un peu faible.

Points à considérer avant l’achat

La question du filtre pour caisson de basses

La face arrière comprend une sortie caisson de basses avec un filtre réglable qui s’étend d’environ 15 Hz à 600 Hz. Le hic, c’est qu’il s’agit d’un filtre passe-bas, pas d’un filtre passe-haut. Il façonne ce qui atteint un caisson de basses, pas ce qui atteint vos enceintes principales.

Pour la plupart des acheteurs, cela le rend quasi redondant, car les caissons de basses actifs ont déjà leurs propres réglages passe-bas. Un filtre passe-haut pour les enceintes principales aurait été bien plus utile dans un système deux canaux minimaliste, puisqu’il permettrait à de petites enceintes bibliothèque de jouer plus fort en retirant les basses profondes de leur charge de travail. Le RSL IA255.1 montre à quel point cela peut être simple, avec un simple commutateur passe-haut à 90 Hz à l’arrière.

Si vous prévoyez d’utiliser l’A70 avec un streamer qui gère la gestion des basses, cette question disparaît complètement. Le filtre reste simplement inutilisé et les autres atouts de l’amplificateur portent le système.

Ce qui manque

Il n’y a pas de mode mono ni ponté. Le Fosi Audio ZA3 et l’AIYIMA A07 Max, qui partagent le même chipset, peuvent tous deux fonctionner en amplificateurs monocanaux pour une meilleure séparation des canaux ou plus de puissance dans une enceinte. L’A70 ne le peut pas, et cela limite son évolution possible avec un système.

Le remplacement des op-amps est possible mais plus impliqué que sur certains rivaux. L’A70 empile deux cartes de circuit dans son boîtier, donc atteindre les op-amps implique d’ouvrir l’amplificateur, de gérer la pâte thermique et potentiellement de séparer les cartes. C’est une opération unique plutôt qu’une activité régulière, mais cela vaut la peine de le savoir avant d’acheter. Les panneaux latéraux peuvent être retirés et refinés si vous voulez un look différent, ce qui est un petit détail bienvenu.

Conseils d’achat

À environ 180 $ avec l’alimentation incluse, l’A70 se situe dans un segment de marché encombré et de plus en plus concurrentiel. Si l’espace est la priorité, c’est un choix solide : la petite alimentation GaN, les bornes d’enceintes robustes et le trigger 12V le rendent facile à vivre au quotidien.

Si vous voulez un fonctionnement mono, ou si vous possédez déjà une alimentation 48V adaptée, le Fosi Audio ZA3 ou l’AIYIMA A07 Max pourraient mieux vous convenir, et le ZA3 est généralement proposé à un prix inférieur. Si vous pouvez monter à environ 300 $, un amplificateur deux canaux pleine grandeur avec alimentation linéaire vous fait passer dans une autre catégorie de composant, avec un transformateur toroïdal et la livraison de courant qui va avec. C’est un vrai bond en avant tant en coût qu’en encombrement, et pour un système de bureau, l’A70 reste l’achat le plus raisonnable.

Conclusion

L’AIYIMA A70 est un amplificateur compact bien exécuté, avec une alimentation réellement utile et de meilleures connexions que la plupart de ses concurrents directs. Ses faiblesses sont spécifiques plutôt que fondamentales : un filtre pour caisson de basses que la plupart des gens n’utiliseront jamais, pas de mode mono, et un remplacement d’op-amp légèrement délicat. Pour un petit système deux canaux construit autour d’un streamer ou d’un DAC externe, c’est une recommandation facile.