AirPods Pro 2 vs AirPods Pro vs Sony WF-1000XM4 : quelle paire true wireless choisir ?

Introduction

La réduction active de bruit dans les écouteurs true wireless est une fonctionnalité relativement récente, et la catégorie s’est déjà scindée en personnalités bien distinctes. La deuxième génération d’AirPods Pro d’Apple mise sur l’audio computationnel et une intégration étroite avec l’iPhone. Les AirPods Pro d’origine restent l’une des paires les plus confortables jamais conçues. Les Sony WF-1000XM4 prennent la voie opposée, avec une insertion plus profonde, un son plus plein et des commandes pilotées par application.

Cette comparaison met les trois côte à côte pour vous aider à déterminer laquelle correspond à votre façon réelle d’écouter.

Ce qui compte dans une paire true wireless

Avant de comparer les modèles, il est utile de savoir quelles variables changent réellement ce que vous entendez. L’étanchéité entre l’embout et votre conduit auditif est le facteur le plus déterminant. Une bonne étanchéité améliore l’isolation passive, laisse moins de travail à la réduction active de bruit et a un effet direct sur la réponse dans les basses. Apple et Sony proposent tous deux un test d’ajustement intégré à l’application qui vérifie la qualité de l’étanchéité des embouts, transformant un jeu de devinettes en quelque chose de mesurable.

La prise en charge des codecs retient beaucoup l’attention, mais le matériel compte davantage. Les écouteurs Apple se connectent uniquement en AAC, ce que propose un iPhone. Les transducteurs, les amplificateurs et le traitement à l’intérieur des écouteurs ont une influence bien plus grande sur le son final que le codec seul.

Le confort et les commandes déterminent la fréquence à laquelle vous prenez réellement une paire. Le poids, la forme des embouts et la façon dont les écouteurs se logent dans l’oreille comptent autant que n’importe quelle spécification.

Ce dernier point est facile à sous-estimer. Un écouteur qui reste confortable pendant des heures est celui que vous gardez pour les podcasts, les appels et l’écoute d’arrière-plan, tandis qu’une paire inconfortable a tendance à rester dans son boîtier.

Apple AirPods Pro (2e génération) : le meilleur polyvalent

Les AirPods Pro de deuxième génération sont la paire la plus complète des trois. La puce H2 d’Apple gère le travail d’audio computationnel, et les transducteurs et amplificateurs qui l’accompagnent ont été modifiés, avec des évents repositionnés sur le boîtier, ce qui explique probablement en partie pourquoi le son diffère autant de l’original.

Le boîtier de charge prend désormais en charge Localiser, de sorte qu’un boîtier égaré peut être retrouvé, et il comporte un haut-parleur sur le dessous qui émet un signal sonore lorsque le boîtier est placé sur une base de charge sans fil ou branché à un câble Lightning. Le boîtier fonctionne aussi avec les chargeurs MagSafe et avec un chargeur Apple Watch. Apple annonce six heures d’écoute sur une charge complète, contre quatre heures sur la génération précédente.

Dans l’oreille, les écouteurs sont presque impossibles à distinguer de l’original, et les embouts restent compatibles entre les générations, de sorte que les embouts tiers s’adaptent toujours. Il existe aussi une protection utile : un iPhone vous préviendra si un écouteur de mauvaise génération a été glissé dans le boîtier.

Les commandes se sont améliorées. Un balayage vers le haut ou vers le bas sur la tige ajuste le volume, et cela fonctionne sur l’un ou l’autre écouteur, avec une petite tonalité de confirmation audible lorsque le balayage est enregistré. Le mode Transparence est remarquablement proche de la réalité, et la différence entre porter un écouteur en mode Transparence et le retirer est faible. La réduction de bruit est désormais au niveau du Sony, à l’exception du bruit du vent, qui reste un point faible sur les deux générations d’Apple. Sony gère cela avec un mode dédié au bruit du vent dans son application.

La qualité sonore est le domaine où la deuxième génération fait son plus grand bond. Les basses et infra-basses sont désormais séparées plutôt qu’agglutinées, la sibilance marquée de l’original a largement disparu, et la présentation générale est plus pleine, plus riche et plus percutante. Les voix peuvent parfois se placer légèrement en retrait dans le mixage, mais ce n’est pas rédhibitoire. Comparés au Sony, les AirPods Pro 2 sonnent plus transparents, tandis que les Sony sonnent plus amples mais comparativement plus brouillons.

Le confort reste excellent, ce qui les maintient en tête pour les podcasts et les longs appels téléphoniques, et les performances en appel sont solides hormis le bruit du vent. Sur iPhone, le test d’ajustement des embouts dans les réglages est une fonctionnalité vraiment utile. L’audio spatial sur Apple Music est l’autre atout : des mixages Dolby Atmos bien réalisés séparent les instruments d’une manière que la stéréo ne permet pas, même si la quantité de musique disponible dans ce format reste limitée. L’intégration avec l’Apple Watch et le transfert rapide entre un iPhone et un Mac complètent le tableau.

Apple AirPods Pro (1re génération) : le confort avant tout

Les AirPods Pro d’origine conservent un avantage évident : le confort. Ils sont plus faciles à porter sur de longues périodes que les Sony WF-1000XM4, ce qui en fait le meilleur choix pour les podcasts prolongés et les longs appels téléphoniques. Ce confort est la principale raison pour laquelle ils méritent encore d’être considérés.

La lecture de musique est le point faible. Les AirPods Pro d’origine peuvent sonner secs et papier avec la musique, occasionnellement sibilants, et congestionnés dans le bas du spectre, où infra-basses et bas-médiums sont poussés dans une seule zone. Pour quiconque écoute de la musique sérieusement, ils sont difficiles à recommander sur le seul critère du son.

La réduction de bruit est efficace mais un cran en dessous du Sony, qui scelle davantage l’oreille et obtient donc une meilleure isolation passive avant même que l’électronique n’intervienne. Le bruit du vent était aussi un problème sur cette génération, et passer à des embouts tiers pour le réduire atténuait également la réponse dans les basses fréquences.

La bonne nouvelle pour quiconque possède déjà une paire, ou en trouve une à un prix confortable, est que les embouts partagent leur forme avec la deuxième génération, de sorte que les embouts tiers et les rechanges sont transférables. Pour les appels et la parole, le tableau est plus favorable : suffisamment clairs pour la parole, suffisamment confortables pour rester en place pendant des heures, et fiables pour de longues conversations.

Sony WF-1000XM4 : l’option axée sur la musique

Les Sony WF-1000XM4 sont la paire qui fait la plus forte impression pour la musique. Ils scellent davantage l’oreille que les AirPods Pro, ce qui leur donne une isolation passive plus forte et permet à leur réduction active de bruit de travailler avec moins d’effort. Le résultat est une meilleure réduction de bruit que les AirPods Pro d’origine sur les deux plans. Ils sonnent aussi plus pleins, plus riches et plus dynamiques, avec plus de punch sur les morceaux riches en basses.

Ils ne sont pas parfaits. Le mode Transparence des Sony sonne traité et réverbéré comparé aux AirPods Pro de deuxième génération, et la différence entre porter un écouteur et le retirer est bien plus évidente. Le confort est le compromis le plus important : ils ne sont pas aussi faciles à porter sur de longues périodes que l’une ou l’autre des paires Apple.

Les commandes sont tactiles, avec une tape sur l’écouteur droit pour la pause et une tape sur le gauche pour le mode Transparence. Les changements de volume sont possibles mais moins élégants que le balayage d’une tige. L’application Sony inclut un mode bruit du vent qui traite le vent bien plus efficacement que tout ce qui existe côté Apple, ainsi qu’un test d’étanchéité des embouts.

Confort, commandes et utilisation au quotidien

Sur les trois, le confort est la ligne de démarcation. Les paires Apple se logent plus légèrement dans l’oreille et peuvent y rester pendant des heures, ce qui explique pourquoi elles gagnent pour les podcasts, les longs appels et l’écoute d’arrière-plan en général. Les Sony demandent davantage à vos oreilles en échange d’une insertion plus profonde et d’un son plus plein.

Les commandes favorisent les AirPods Pro de deuxième génération. Balayer une tige pour le volume, avec confirmation audible, est la plus élégante des trois solutions, et cela fonctionne sur l’un ou l’autre écouteur. Les gestes tactiles des Sony couvrent bien la lecture et le mode Transparence mais rendent les ajustements de volume plus laborieux.

La qualité des appels téléphoniques suit le même schéma. Les paires Apple gèrent confortablement les longues conversations, et la deuxième génération améliore l’original, bien que le vent reste une faiblesse commune aux deux. Si vous partagez votre temps entre un iPhone, une Apple Watch et un Mac, les AirPods Pro de deuxième génération sont aussi les plus fluides pour passer d’un appareil à l’autre.

L’audio spatial et ce qu’il signifie pour les auditeurs

Sur Apple Music, les mixages en audio spatial peuvent transformer les bons albums. Un bon mixage Dolby Atmos sépare les instruments d’une manière que la stéréo ne permet pas, révélant des détails vocaux, des textures de synthé et des lignes de basse qui restent enfouis dans la version standard. Le hic, c’est la disponibilité : la quantité de musique publiée en audio spatial reste faible, c’est donc un bonus plutôt qu’une raison d’acheter à elle seule.

Pour quiconque évalue les AirPods Pro de deuxième génération, l’audio spatial est à considérer comme un extra qui ravit occasionnellement plutôt qu’une fonctionnalité centrale que vous utiliserez chaque jour.

Conseil d’achat global

Les AirPods Pro de deuxième génération sont la paire à choisir si vous voulez un seul ensemble d’écouteurs qui gère tout raisonnablement bien. La réduction de bruit est au niveau du Sony, le mode Transparence est le plus naturel des trois, le confort est excellent et les commandes sont les plus faciles à vivre au quotidien. Ce ne sont pas la meilleure option true wireless absolue pour la musique, et il existe des alternatives moins chères qui sonnent mieux avec la musique, mais en tant que polyvalents, ils sont difficiles à battre.

Les AirPods Pro d’origine se justifient principalement par le confort et le prix. Si votre écoute est dominée par les podcasts et les appels, et que vous trouvez une paire à un prix confortable, ils font encore bien ce travail. Si la musique est la priorité, les Sony WF-1000XM4 restent le meilleur choix des deux plus anciens, avec une isolation plus profonde, un son plus plein et un mode bruit du vent qui manque aux paires Apple.

Conclusion

Trois paires, trois priorités différentes. Choisissez les AirPods Pro (2e génération) pour le meilleur équilibre entre réduction de bruit, transparence, confort et commandes. Choisissez les AirPods Pro d’origine uniquement si le confort et la parole comptent plus que la musique. Choisissez les Sony WF-1000XM4 si la qualité musicale et l’isolation passent en premier et que vous pouvez vivre avec un ajustement plus ferme.