Test de l'Advance Paris X-CD9 : un lecteur CD à tubes qui fait aussi office de transport

Introduction

Le disque compact existe depuis plus de quatre décennies, et il reste l’un des moyens les plus pratiques de constituer une bibliothèque musicale sérieuse. De nouvelles sorties paraissent encore sur disque, et les CD d’occasion se vendent aujourd’hui pour une fraction de leur prix d’autrefois. Un lecteur CD dédié redevient donc un achat sensé plutôt qu’un achat nostalgique.

L’Advance Paris X-CD9 est un lecteur CD à tubes qui peut aussi être utilisé comme transport CD. Il est vendu 1 399 $, et il est conçu pour couvrir les deux fonctions : un lecteur tout-en-un complet pour les auditeurs qui veulent rester simples, et un drive pour ceux qui prévoient d’alimenter un DAC externe plus tard.

Ce qui distingue l’Advance Paris X-CD9

La première chose qui distingue ce lecteur est son étage de sortie à tubes. Un tube 5744 new old stock fabriqué aux États-Unis se trouve derrière une petite fenêtre sur le côté droit de la façade, visible à travers un filtre rouge. Ce détail donne au lecteur une signature visuelle sans le rendre chargé.

Les tubes ont la réputation d’être fragiles et coûteux, mais aucune de ces inquiétudes ne s’applique ici. Ce type de tube est largement disponible en ligne et peu cher, et vu la façon dont il est utilisé dans ce circuit, il devrait durer très longtemps. Le remplacement n’est pas une corvée.

Le reste de la conception est délibérément discret : un châssis noir brillant et élégant qui se fait oublier sur une étagère et s’occupe de la musique. À l’arrière, on trouve des sorties analogiques XLR et RCA, plus des sorties numériques coaxiales et optiques pour la fonction transport. À l’intérieur, la disposition est dense, avec un transformateur toroïdal de bonne taille.

La connectivité est l’un des meilleurs arguments du X-CD9. Les acheteurs qui commencent avec lui comme lecteur tout-en-un peuvent ajouter un DAC externe plus tard sans remplacer la machine, donc l’achat ne ferme pas les options futures.

Comment sonne l’Advance Paris X-CD9

À l’écoute du X-CD9 en lecteur autonome, le caractère est facile à décrire : doux, chaleureux et sophistiqué, avec beaucoup de détail et une base de basses claire et propre. C’est le genre de son qui vous fait enchaîner les disques plutôt que de chercher autre chose.

Cela compte plus qu’il n’y paraît. Le mode d’échec habituel de la lecture numérique n’est pas l’agressivité mais l’ennui, le sentiment qu’on préférerait faire autre chose. Le X-CD9 évite cela. Sur un large éventail de matériaux, il est resté engageant, y compris une reprise rock acérée d’une chanson de Bob Dylan par un groupe de Boston, l’enregistrement original en deux disques de la distribution de Hair (les versions off-Broadway et Broadway, enregistrées à un an d’intervalle dans le même studio new-yorkais), et un album de piano solo micro de près où l’on entend profondément dans l’instrument.

Le poids dans les basses fréquences était particulièrement notable à travers une paire d’enceintes colonnes avec quatre haut-parleurs de 8 pouces par caisse. Le lecteur délivrait un impact et une puissance réels dans le grave, ce qui explique en grande partie pourquoi il ne semblait jamais fin ou clinique.

Conception, télécommande et utilisation au quotidien

Deux détails pratiques méritent d’être connus avant l’achat.

La télécommande est en plastique brillant. Elle fonctionne bien et a un aspect acceptable, mais elle ne correspond pas à la finition du lecteur lui-même.

Le tiroir à disque est l’ajustement plus important. Il s’ouvre et se ferme très rapidement, donc si vous n’êtes pas rapide avec le bouton, le tiroir peut se refermer avant que vous ayez placé le disque. Un peu de pratique résout cela, mais c’est une bizarrerie plutôt qu’un raffinement. Le tiroir lui-même est en plastique, ce qui est la norme à ce prix.

Conception à tubes et possession à long terme

Les coûts de possession du tube sont faibles. C’est un type largement disponible, les remplacements sont peu coûteux, et la façon dont il est piloté dans ce lecteur suggère une longue durée de vie plutôt qu’un consommable à budgétiser chaque année.

L’accès est également simple. Le tube brille derrière la fenêtre avant, et le reste de l’électronique reste à l’écart. Pour les acheteurs qui ont évité le matériel à tubes à cause des soucis de maintenance, c’est à peu près le risque le plus faible possible en audio à tubes.

Mode transport et options de connectivité

Utiliser le X-CD9 comme transport est simple. Connectez la sortie coaxiale ou optique à un DAC externe et le lecteur devient un drive, les sorties analogiques restant inutilisées.

Cette flexibilité explique pourquoi le X-CD9 a du sens dans une large gamme de systèmes. Si vous possédez déjà un DAC que vous aimez, le lecteur s’insère comme transport. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez l’utiliser comme lecteur complet et ajouter un convertisseur plus tard.

Le DAC Denafrips Ares comme référence de comparaison

Pour tester les performances du X-CD9 en mode transport, il a été relié par une connexion coaxiale à un DAC Denafrips Ares original, une unité en service depuis cinq ou six ans qui sonne toujours excellemment.

La comparaison a été plus serrée que prévu. Avec l’Ares assurant la conversion, les basses étaient un peu plus tendues, plus rapides et plus propres. À travers l’étage de sortie propre du X-CD9, les basses avaient beaucoup d’impact et de puissance mais étaient légèrement moins agiles. Utiliser le X-CD9 seul comme lecteur tout-en-un ajoutait aussi un peu plus de dimensionnalité au son. Dans l’ensemble, l’Ares avait un léger avantage, mais la marge était étroite.

Pour quiconque pèse les deux voies, la conclusion pratique est que la conversion interne du X-CD9 est compétitive. Ajouter un DAC externe est un raffinement, pas un sauvetage.

Qui devrait acheter l’Advance Paris X-CD9

Le meilleur profil est un auditeur avec une collection substantielle de CD qui a besoin d’un nouveau lecteur, soit parce que l’ancien défaille, soit parce qu’il est temps de monter en gamme. Le X-CD9 couvre à la fois les rôles tout-en-un et transport, donc il ne vous enferme pas dans une seule approche.

Il convient aussi aux auditeurs curieux des DAC externes mais pas encore prêts à s’engager tout de suite dans un transport et un convertisseur séparés. Et comme les CD d’occasion sont actuellement peu chers, c’est un bon moment pour constituer une collection autour d’un lecteur comme celui-ci.

Conseils d’achat pour les auditeurs de CD

Si vous commencez ou reconstruisez une discothèque, l’économie est exceptionnellement favorable en ce moment. Les CD d’occasion se vendent pour très peu, et le format reçoit encore de nouvelles sorties, donc un lecteur comme le X-CD9 a amplement de matière avec laquelle travailler.

À 1 399 $, le X-CD9 se situe au milieu du marché des lecteurs dédiés. Ce que vous payez, c’est une combinaison spécifique : un étage de sortie à tubes au caractère chaleureux et détaillé, une connectivité analogique et numérique solide, et la possibilité d’utiliser la machine comme transport quand vous le souhaitez.

Budgétez pour les petites contrariétés plutôt que les grosses. La télécommande en plastique et le tiroir rapide sont faciles à vivre, et le tube, la pièce qui inquiète la plupart des acheteurs, est peu coûteux et simple à remplacer.

Conclusion

L’Advance Paris X-CD9 réussit parce qu’il n’impose pas de décision. Utilisez-le comme lecteur CD à tubes tout-en-un et il délivre un son doux, détaillé et engageant. Ajoutez un DAC plus tard et il fonctionne comme transport sans se plaindre. Pour les auditeurs avec une collection de CD et un budget de 1 399 $, cette combinaison est un argument solide.