Análisis de la X-Lab RT9: una bicicleta de carretera de carbono con frenos de disco y 550 g con verdaderos compromisos

Introducción

La X-Lab RT9 es una bicicleta de carretera de carbono con frenos de disco de XDS que llega con una afirmación inusual: un cuadro de 550 g que la convierte en una de las bicicletas de carretera con frenos de disco de producción más ligeras que un cliente normal puede comprar realmente. La bicicleta completa, en talla pequeña, pesa 6,39 kg (14 lb 3 oz), una cifra que se sitúa justo por encima del peso declarado.

Ese número es el titular, pero no toda la historia. La RT9 combina su cuadro pluma con una posición enfocada a la competición, ruedas de carbono profundas y un montaje Dura Ace, y pide 9.150 $ por el privilegio. Dos cosas determinan si tiene sentido para ti: cómo te sientes con una marcha rígida, larga y baja, y si estás dispuesto a convivir con un acabado de cuadro y un juego de ruedas que vienen con compromisos claros.

Para quién es esta bicicleta

La RT9 es una bicicleta de carreras larga y baja. El manillar queda muy adelantado y bajo, así que recompensa a los ciclistas que están cómodos en una posición estirada y pueden mantenerla durante horas. Los ciclistas fuertes y flexibles se sentirán como en casa. Otros también pueden montarla, pero la comodidad en jornadas largas no es la prioridad.

También es una bicicleta para ciclistas que quieren velocidad de competición sin formas de tubo aerodinámicas futuristas. El cuadro usa tubos redondos en todo su recorrido, lo que conserva la silueta clásica y, de forma útil, se comporta bien con viento cruzado. Si vives en un lugar con escaleras entre tú y la carretera, el bajo peso es una ventaja cotidiana real.

Vale la pena comprobar las tallas pronto. Hay cuatro tallas, de XS a L. La XS es genuinamente pequeña, lo que se adapta mejor a ciclistas de talla pequeña que lo que consiguen la mayoría de las marcas, mientras que la talla más grande es más o menos comparable a un cuadro de 56 cm de otras marcas. Los ciclistas por encima de ese rango aún no están cubiertos.

Construcción del cuadro y peso

El cuadro está construido con una mezcla de fibra de carbono Toray T1100 y M40X. La M40X es la más ligera y rígida de las dos y es más difícil de conseguir, por eso solo un puñado de marcas la utiliza. Las paredes de los tubos son extremadamente finas en algunos puntos, hasta unos 0,4 mm, y el laminado usa moldeo por vejiga para expulsar el exceso de resina, el mismo enfoque general que se usa en otros cuadros de carreras ultraligeros.

Los detalles prácticos son sensatos para una bicicleta de carretera moderna: horquilla de carbono, caja de pedalier BSA roscada, compatibilidad UDH y 32 mm de espacio para neumáticos. A pesar de las paredes finas, el cuadro no se hunde ni se siente blando cuando presionas contra él.

El peso también proviene de la elección de componentes. El juego de bielas es de carbono y más ligero que el equivalente Dura Ace sin potenciómetro, aunque incluye uno. Las bielas son cortas y los manillares estrechos en toda la gama, y esos tamaños escalan con el cuadro.

Principales fortalezas

La rigidez es lo primero que destaca. La RT9 se siente sólida y asentada en lugar de frágil, y se maneja bien, lo que importa más que la cifra de la báscula en una bicicleta tan ligera.

El montaje es genuinamente de gama alta. Shimano Dura Ace se encarga del cambio, los neumáticos son Michelin Pro 5 en 28 mm y el sillín es un Selle Italia Boost SLR S3. La tija, el manillar, el juego de bielas y las ruedas provienen de Branta, la marca de componentes propia de XDS. Las ruedas son llantas de carbono con gancho de 50 mm de perfil, 22 mm de anchura interna y radios de carbono, lo que permite que los neumáticos de 28 mm se asienten anchos y estables.

El precio es la otra fortaleza, relativamente hablando. A 9.150 $, la RT9 cuesta considerablemente menos que la Specialized Aethos o la Scott Addict RC de gama alta, las dos bicicletas que antes ostentaban el título de bicicleta de carretera con frenos de disco de producción más ligera.

Calidad de marcha y las ruedas

Sobre asfalto liso, la RT9 es exactamente lo que debería ser una bicicleta de carreras de menos de 6,5 kg. Sobre cualquier cosa rugosa, es castigadora. Los baches pequeños, las superficies desconchadas y los tramos con gravilla se transmiten directamente a través de la bicicleta, y desinflar los neumáticos no lo solucionó.

Las ruedas son la causa más probable. Los radios de carbono pueden producir una marcha muy dura, y las ruedas Branta C50 ULR son un ejemplo claro. Cambiarlas por un juego de llantas de aluminio DT Swiss con neumáticos Continental GP5000 con cámara transformó la bicicleta: notablemente más suave, con el cuadro todavía rígido y el manejo intacto. Un juego de ruedas Enve tuvo un efecto similar. Si quieres juzgar el cuadro con justicia, júzgalo con otras ruedas.

Un punto menor: los gráficos de las ruedas Branta se parecen mucho al branding de Zipp, lo que ha causado confusión más de una vez.

Aspectos a considerar antes de comprar

El acabado del cuadro en las primeras bicicletas era notablemente delicado. El recubrimiento era tan fino que una uña, o el cuerpo de plástico de una bomba de pie golpeada contra el tubo superior, podía dejar una marca. No se comporta en absoluto como el acabado del manillar y la tija, que resisten las marcas.

XDS ha confirmado desde entonces que el primer lote usó ese recubrimiento, pero que la producción ha pasado a un barniz transparente normal más duradero. Es la decisión correcta, aunque puede afectar al peso final del cuadro, así que toma con cierta cautela las cifras de peso más bajas hasta que los cuadros actualizados estén en circulación. Si compras, confirma qué acabado lleva tu cuadro.

Las ruedas son la segunda consideración. Son ligeras y profundas, pero la calidad de marcha es un compromiso real, y muchos compradores acabarán presupuestando un juego de repuesto con radios de acero.

Tallas y disponibilidad

Se ofrecen cuatro tallas, de XS a L, con componentes escalados a juego. XDS permite cambiar gratis el cockpit y las bielas en la RT9 y la AD9 después de pedir la bicicleta de serie, lo que facilita mucho ajustar la posición. Es una ventaja significativa en una bicicleta que viene de serie con manillares estrechos y bielas cortas.

Están previstos cuadros sueltos para la RT9 y algunos modelos adicionales en los próximos meses, con precios aún por confirmar. Actualmente no se planean tallas más grandes, aunque XDS ha dicho que invertiría en utillaje para XL y potencialmente XXL si la demanda lo justifica.

Consejos de compra

La RT9 tiene más sentido para un ciclista que quiere una bicicleta de carreras muy ligera y muy rígida con tubos redondos, y que entra dentro del rango XS a L. Es una opción fuerte en particular para ciclistas de talla pequeña, y el bajo peso es un beneficio real para cualquiera que tenga que subir una bicicleta por las escaleras.

Antes de comprometerte, planifica dos cosas. Primero, comprueba que tu cuadro tiene el barniz transparente actualizado en lugar del acabado fino inicial. Segundo, decide si montarás las ruedas de serie con radios de carbono o si incluirás en el presupuesto un juego de repuesto. Con ruedas más suaves, la rigidez y el manejo del cuadro pasan a primer plano, y la bicicleta se vuelve mucho más disfrutable en carreteras reales.

A 9.150 $ es cara, pero queda por debajo de las alternativas de gama alta que ofrecen un peso similar. Si el bajo peso es la prioridad y aceptas los compromisos de marcha, la RT9 ofrece un cuadro genuinamente especial por el dinero.

Conclusión

La X-Lab RT9 es una de las bicicletas de carretera con frenos de disco de producción más ligeras que puedes comprar, y el cuadro que hay bajo los compromisos es excelente: rígido, con buen manejo y de forma refrescantemente clásica. El problema del acabado parece resuelto, y el juego de ruedas es el principal punto débil. Cómprala por el cuadro, presupuesta mejores ruedas, y se convierte en una convincente bicicleta de carreras ligera.