Tratamiento acústico Vicoustic: paneles, trampas de graves y difusores explicados

Introducción

La acústica de la sala determina cuánto de lo que produce tu sistema llega realmente a tus oídos. Las paredes, techos y esquinas sin tratar reflejan el sonido de vuelta a la sala, alargando los tiempos de decaimiento y emborronando el detalle. Una instalación completa de Vicoustic en una sala de escucha muestra tanto el aspecto que tiene ese tratamiento como lo que consigue: el tiempo de reverberación de la sala bajó de aproximadamente un segundo a un punto cómodamente dentro de la ventana de 0,3 a 0,6 segundos que buscaba el diseño.

Se utilizaron cinco familias de productos Vicoustic en cuatro superficies. La pared frontal recibió un panel de madera VicStrip flanqueado por absorbedores verdes Cinema Round Premium. La pared trasera y una esquina lejana usaron paneles Wavewood Ultralight. Dos esquinas frontales recibieron torres apiladas de trampas de graves Super Bass Extreme Ultra VMT. El techo llevaba un largo conjunto de paneles Cinema Round Premium en blanco roto y una matriz de difusores construida con doce módulos MultiFuser DC3.

Cómo se planifica un tratamiento acústico completo de la sala

Vicoustic es una empresa portuguesa de productos acústicos, y la planificación de esta sala se hizo antes de que nadie pisara el espacio. Se proporcionaron de antemano las dimensiones de la sala, fotografías y detalles de la construcción de las paredes. En este caso, las paredes son de yeso con piedra detrás, una combinación que refleja mucha más energía que una sala blanda y amueblada.

A partir de esa información, Vicoustic elaboró una propuesta que detallaba qué se instalaría, dónde iría cada pieza y qué aspecto tendría la sala terminada. Las decisiones acústicas, es decir, qué producto va en cada superficie y en qué cantidad, las tomó Vicoustic. El propietario de la sala eligió los colores y acabados: blanco para todo lo del techo, verde para los absorbedores de pared y un tono de madera oscura para acompañar una alfombra verde.

El objetivo técnico declarado era domar las primeras reflexiones que provocaban un tiempo de reverberación alto, y la mayor parte de lo que se instaló en la sala es absorción, es decir, el sonido se absorbe en lugar de reflejarse de vuelta.

Cinema Round Premium: absorción amplia de frecuencias medias y altas

Cinema Round Premium es el absorbedor principal de esta instalación. Cuatro de estos paneles circulares de tela en acabado verde almizcle se sitúan en la pared frontal, otros cuatro con el mismo acabado van en la pared trasera detrás de la posición de escucha, y dos filas de seis en blanco roto cubren parte del techo.

Su comportamiento de absorción es inusualmente amplio para un panel de este tipo. El coeficiente de absorción empieza a subir desde aproximadamente 110 a 150 Hz, alcanza 1 alrededor de 300 Hz y se mantiene en 1 hasta 1 kHz. En términos sencillos, todo lo que está por encima de unos 300 Hz se absorbe en lugar de devolverse a la sala.

Eso convierte a estos paneles en la herramienta adecuada para los puntos de primera reflexión y para grandes superficies de frecuencias medias y altas como un techo. Hacen muy poco por debajo de unos 150 Hz, y por eso el trampeo de graves en las esquinas es una parte separada del plan.

VicStrip: un panel frontal de madera con absorción oculta

VicStrip es un producto Vicoustic más reciente y el elemento visualmente más prominente de la sala. Se presenta como un panel de lamas de madera detrás del televisor, pero la madera es solo la capa frontal. Detrás hay varias capas de espuma PET, que se entiende que está hecha de botellas de plástico recicladas, y un hueco de aire que también contribuye al rendimiento de absorción. Todo el conjunto va montado en un marco metálico.

Esta instalación utilizó una versión personalizada con una capa adicional de espuma para una mayor absorción de bajas frecuencias. Al igual que los paneles Cinema Round Premium, VicStrip tiene un coeficiente de absorción de 1 por encima de 300 Hz.

Un bloque se sitúa detrás de las lamas de madera para sostener la placa de montaje del televisor, de modo que la pantalla cuelga del panel y no de la pared. Montar esta pared frontal llevó a un equipo de cuatro personas unas tres horas, la mayor parte dedicada a la complejidad del panel VicStrip y del soporte del televisor.

Super Bass Extreme Ultra VMT: control de graves en esquinas

La energía de los graves se acumula en las esquinas, y ahí es donde está diseñado para trabajar el Super Bass Extreme Ultra VMT. Son bloques grandes más que paneles finos, y en esta sala se colocó una torre de cuatro en cada esquina frontal. La recomendación habitual es una torre de tres; la cuarta unidad se sitúa encima y se fija a la pared de atrás, lo que mantiene la torre estable donde los terremotos ocasionales son un factor a considerar.

El objetivo aquí es la región alrededor de 100 Hz. Vicoustic identifica 100 Hz como un área problemática en muchas salas, y sus cálculos para este espacio también lo señalaron como tal. El resultado es, en la práctica, una trampa de graves en cada esquina frontal.

Wavewood Ultralight: control de reflexiones en pared trasera y esquinas

Wavewood Ultralight es un panel de acabado en madera, suministrado aquí en un tono wenge oscuro. Cuatro de ellos forman un cuadrado en la pared trasera justo detrás de la posición de escucha, y un segundo cuadrado de cuatro se sitúa en lo alto de la esquina lejana, por encima de una estufa de pellets, donde detiene las reflexiones de la pared trasera derecha para que no reboten de vuelta a la sala.

Su perfil de absorción es distinto del de los paneles de tela. El coeficiente sube a 1 alrededor de 500 a 600 Hz y luego vuelve a bajar a medida que aumenta la frecuencia, por lo que no absorbe tanto en el extremo alto como los paneles verdes. Eso lo hace útil cuando quieres controlar las reflexiones de medios sin drenar toda la energía de la sala.

El contraste de materiales forma parte del diseño aquí: paneles de tela verdes frente a madera oscura en la misma pared. Es un aspecto que vale la pena considerar si la sala tiene que funcionar como espacio vital además de como espacio de escucha.

MultiFuser DC3: difusión en el techo

No todos los problemas acústicos se resuelven con absorción. El conjunto del techo de esta sala supera los tres metros y combina dos funciones. Dos filas de seis paneles Cinema Round Premium en blanco roto se encargan de la absorción, y un gran difusor construido con doce módulos MultiFuser DC3 se encarga de la dispersión.

MultiFuser DC3 es un módulo de poliestireno, y su coeficiente de absorción es deliberadamente bajo: empieza en torno a 0,1, sube a aproximadamente 0,4 y luego baja. No es para eso. Su propósito es repartir el sonido por la sala en lugar de empaparlo, y su coeficiente de difusión se sitúa alrededor de 0,6 entre 100 Hz y 5 kHz.

Lo que mostraron las mediciones

Las cifras de antes y después cuentan la historia con claridad. Antes del tratamiento, la medición RT60, que es el tiempo que tarda el sonido en decaer 60 dB, se situaba alrededor de un segundo entre 300 Hz y 4 kHz, y en algunos puntos superaba ligeramente 1,1 segundos. Una vez completado el trabajo en la pared frontal, la pared trasera, la esquina y el techo, esa misma medición quedó enteramente dentro de la banda objetivo de 0,3 a 0,6 segundos, sin bajar nunca por debajo de la línea inferior ni subir por encima de la superior.

Una prueba de palmadas grabada en la misma sala antes y después confirmó lo que mostraba el gráfico. La sala sin tratar devolvía una cola larga y resonante; la sala tratada la acortó.

Algunas zonas siguen sin tratar. Un pasillo a unos dos metros de la posición de escucha y una escalera en el otro extremo de la sala todavía añaden algo de reverberación, y puede que más adelante se aborde trabajo adicional allí.

Consejos generales de compra

El coste de los productos de esta instalación ascendió a unos 5.000 euros, y esa cifra no incluye el montaje. Presupuesta la instalación por separado: Vicoustic no suele realizar las instalaciones por sí misma. La vía habitual es trabajar con un distribuidor o revendedor local, que te pondrá en contacto con instaladores o te suministrará los paneles para una autoinstalación.

Vale la pena sopesar dos puntos prácticos antes de comprometerse. Primero, este nivel de tratamiento es visualmente intrusivo. Los paneles cubren la pared frontal, la pared trasera, una esquina y una gran parte del techo, así que cualquiera que comparta el espacio debe sentirse cómodo con ello. Segundo, la planificación lo es todo. Proporciona dimensiones precisas de la sala y detalles de la composición de las paredes, y deja que la distribución se diseñe en torno a la sala en lugar de comprarla pieza a pieza.

Si la sala es compartida, empieza por las superficies que más importan. Las reflexiones de la pared frontal y la acumulación de graves en las esquinas suelen ofrecer el mayor cambio audible, y el trabajo en el techo puede venir después de que el tratamiento de las paredes esté en su sitio.

Conclusión

El cambio en esta sala no fue sutil. Un tiempo de reverberación de alrededor de un segundo en medios y agudos bajó a un punto dentro de la ventana de 0,3 a 0,6 segundos, y la diferencia en cómo sonaba la sala fue espectacular.

El punto más amplio tiene que ver con las prioridades. La acústica de la sala tiñe todo lo que reproduce un sistema, y una sala con mala acústica frena incluso a un equipo caro. En una sala bien tratada, un equipo más modesto tiene muchas más probabilidades de sonar bien. Para quien ya ha invertido en altavoces y electrónica, el tratamiento acústico es el paso que permite que esa inversión se note en la posición de escucha.