Van Rysel RCR vs RCR Pro: ¿merece la pena la bici de carretera cara?

Introducción

Dos bicicletas de carretera de carbono aerodinámicas de la misma gama se sitúan en extremos opuestos de la escala de precios. La Van Rysel RCR Pro es el modelo tope de gama, esencialmente la misma bici que usan los ciclistas profesionales en el Tour de France. La Van Rysel RCR es el modelo más barato de la gama RCR, con un precio de alrededor de 4.000 £. Costar la mitad no significa automáticamente rendir la mitad, así que la pregunta útil es en qué se va realmente el dinero extra y si un ciclista notaría de verdad la diferencia en la carretera.

Esta comparativa analiza qué cambia entre las dos en cuanto a especificaciones, las pesa en la misma balanza y las somete a una prueba cronometrada en el mismo recorrido y el mismo día.

Qué cambia realmente entre las dos bicicletas

Ambas son bicicletas de carretera aerodinámicas de fibra de carbono con las mismas formas de tubos y los mismos perfiles aero. La silueta visible es casi idéntica. Bajo la pintura, el laminado de fibra de carbono es diferente, y eso es lo que produce el cuadro más ligero del modelo Pro. El peso declarado del cuadro es de 790 g para la RCR Pro frente a 840 g para la RCR estándar, una diferencia de solo 50 g. Es una cifra inusualmente pequeña. Las diferencias de hasta 200 g entre una bici de carreras de acceso y una de gama alta son habituales, así que el cuadro por sí solo no explica la diferencia de precio.

El resto de la diferencia procede de los componentes atornillados a él, y ahí es donde el dinero se ve más.

Van Rysel RCR Pro: la cima de la gama

La RCR Pro pesó 7,2 kg en la balanza. Monta el grupo Dura-Ace Di2 de gama alta de Shimano, un sillín de raíles de carbono tope de gama y el manillar y potencia aerodinámicos de una pieza de fibra de carbono de la propia Van Rysel. El cockpit es estrecho, de 36 cm entre las manetas, lo que coloca al ciclista en una postura más compacta y, por tanto, más aerodinámica. En carreteras rugosas también suavizaba un poco mejor las irregularidades que la bici más barata, aunque ambas son máquinas de carreras rígidas y no bicis de endurance cómodas.

Van Rysel RCR: el modelo más barato de la gama

Con un precio de alrededor de 4.000 £, la RCR estándar sigue sin ser barata, pero llega con aspecto de estar lista para competir. Pesó 8,2 kg, un kilogramo más que la Pro. Usa el grupo inalámbrico de tercer nivel de SRAM, Rival AXS, con desarrollos de mayor rango que los orientados a la competición de la Pro. En la subida inicial ese rango extra facilitaba mantenerse en el plato grande, y los desarrollos más cortos hacen que las subidas empinadas sean más manejables para la mayoría de los ciclistas.

Las ruedas son de fibra de carbono, pero proceden de la gama de acceso de Zipp, así que son más pesadas que las de la Pro. El sillín no tiene raíles de carbono. El manillar es de fibra de carbono, pero se combina con una potencia de aluminio y un cableado semiexterno, y es ancho, más ancho que el de la mayoría de las bicis de carreras actuales. La contrapartida es práctica: la potencia se cambia fácilmente por una más larga o más corta, algo que no es posible en el cockpit de una pieza de la Pro.

La diferencia en la balanza

En la balanza la diferencia es de un kilogramo, 7,2 kg frente a 8,2 kg. Quien cuenta los gramos lo notará, y quien no persigue tiempos encontrará que es una diferencia pequeña para la diferencia de precio entre las dos bicis. Ambas se rodaron con neumáticos de 28 mm a las presiones recomendadas por la app de SRAM, así que la comparación se hizo con las bicis tal y como salen de la tienda y no con un juego de ruedas controlado. Eso mantiene la prueba honesta, porque refleja lo que un comprador se llevaría realmente a casa.

Rodando una tras otra: posición, desarrollos y confort

Rodadas una tras otra por las mismas carreteras, la Pro se sintió más rápida, y el manillar estrecho de una pieza es el motivo más probable. Un manillar más estrecho crea un perfil frontal más compacto, y ahí está la mayor parte de la ventaja aerodinámica. La elección de neumáticos puede contribuir también en pequeña medida, ya que las dos bicis llevaban neumáticos de alta calidad distintos, y las ruedas podrían diferir ligeramente en rendimiento en túnel de viento. Aun así, el cockpit sigue destacando como el factor individual más importante.

Los desarrollos separaron a las dos bicis de una forma más práctica. Los desarrollos más cerrados de la Pro mantenían al ciclista justo al límite de tener que bajar al plato pequeño en una subida constante pero dura, mientras que el rango más amplio de la RCR hacía esa misma subida más fácil de gestionar. Cada bici está claramente concebida pensando en un ciclista distinto.

Las diferencias de confort fueron pequeñas. Ambas son bicis de carreras rígidas y ninguna es especialmente suave. La Pro suavizaba un poco mejor las superficies rugosas, muy probablemente por la combinación de cuadro, manillar, sillín, ruedas y neumáticos, pero es el tipo de diferencia que un ciclista solo notaría rodando con las dos bicis en la misma carretera el mismo día.

Resultados del test cronometrado

La prueba cronometrada en el mismo recorrido, con el mismo nivel de esfuerzo, dio 31 minutos y 3 segundos en la RCR, a una velocidad media de 27,7 km/h, y 29 minutos y 34 segundos en la RCR Pro, a una velocidad media de 29,1 km/h. La bici cara es más rápida, lo cual no sorprende, pero el tamaño de la diferencia es lo interesante. Es una ganancia real y repetible, no una transformación, y llega a un precio aproximadamente el doble.

Consejo de compra: dónde está el valor real

Si se necesita una bici de carreras tope de gama es una pregunta distinta de si se quiere. Para ciclistas profesionales y corredores serios, la bici más rápida tiene un propósito claro. Para la mayoría de los ciclistas esto es una afición, elegida por diversión, forma física y el placer de rodar, y la respuesta honesta es que la RCR de acceso ofrece la geometría de carreras, el manejo y el aspecto que hacen divertida una bici de carretera rápida. Con unos cuantos cambios, podría acercarse al ritmo de la bici tope de gama por mucho menos dinero.

El mejor valor de la gama está entre las dos. Un modelo de gama media con un cuadro de nivel profesional, y por tanto con mejor fibra de carbono, combinado con un grupo Ultegra Di2 ofrece el cuadro más ligero y un conjunto de componentes sólido sin el precio de gama alta. Esa es la versión que tiene más sentido para un ciclista que se gasta su propio dinero.

Conclusión

La Van Rysel RCR Pro es la bici más rápida y refinada, y la ventaja de un kilogramo de peso, el cockpit estrecho y el grupo de gama alta explican la mayor parte de la diferencia de precio. La RCR estándar es una bici de carreras genuinamente capaz, con desarrollos más amables y un cockpit con el que es más fácil convivir, y cede menos rendimiento de lo que sugiere su precio. Quien persigue cada segundo debería mirar la Pro, quien quiere una bici de carreras con la que disfrutar y adaptar debería mirar la RCR, y quien busca el mejor equilibrio entre ambas debería mirar el centro de la gama.