Análisis de Topping E50 y L50: un DAC y amplificador de auriculares compactos

Introducción

El Topping E50 y el Topping L50 son dos componentes separados que resuelven dos problemas distintos. El E50 es un convertidor digital-analógico dedicado con un precio de $270, y el L50 es un amplificador de auriculares dedicado con un precio de $230. Comprados juntos, forman un conjunto compacto de sobremesa por unos $500.

Ninguna de las dos unidades intenta ser una caja todo en uno. No hay Bluetooth en ningún punto de este conjunto, ni transmisión inalámbrica integrada. Lo que se obtiene en su lugar es un convertidor enfocado y un amplificador enfocado, conectados entre sí con un cable balanceado.

Por qué destaca este conjunto de DAC y amplificador

El primer argumento a favor de este conjunto es el valor directo. Un convertidor dedicado de $270 y un amplificador dedicado de $230 se sitúan muy por debajo de lo que puede costar un DAC de sobremesa insignia, y el par sigue quedando por debajo de muchas combinaciones de convertidor y amplificador en una sola caja.

El segundo argumento es la conectividad. Ambas unidades admiten funcionamiento balanceado, algo poco habitual en este rango de precio. El L50 utiliza conectores balanceados de tipo TRS en la parte trasera en lugar de XLR, lo que importa sobre todo porque los cables balanceados TRS son relativamente asequibles y fáciles de encontrar. El E50 combina eso con su propia salida balanceada.

El tercer argumento es la quietud. Con monitores in-ear sensibles en el ajuste de ganancia baja, el L50 permanece silencioso, sin ningún ruido de fondo audible bajo la música. El E50, por su parte, acepta MQA en cada una de sus entradas digitales, así que los oyentes a quienes les importa ese formato están cubiertos sin importar qué entrada usen.

Topping E50: un DAC que maneja todas las entradas

El E50 es un convertidor de sobremesa compacto con entradas USB de tamaño completo, óptica de tamaño completo y coaxial de tamaño completo. Las tres entradas pueden manejar MQA. En su interior, la unidad utiliza el chip convertidor ES9068.

Se incluye un mando a distancia de serie, que se encarga del volumen y la selección de entrada, junto con los ajustes de filtro descritos a continuación. El panel trasero ofrece salida balanceada, que es lo que hace que el emparejamiento con el L50 sea tan ordenado.

Lo único que el E50 no ofrece es Bluetooth. Si la reproducción inalámbrica desde un teléfono o una tableta forma parte de tu rutina, este no es el convertidor para ese trabajo. Si tus fuentes son un ordenador, un streamer o un transporte de discos, la selección de entradas es más que suficiente.

Calidad de sonido y ajustes de filtro del Topping E50

El E50 tiende a ser neutro más que cálido o analítico. Los graves se mantienen llenos sin sonar densos, y los medios y agudos se mantienen limpios. Frente al anterior Topping E30, el E50 es un claro paso adelante: mejor equilibrado, más lleno en la parte baja y con un sonido más natural en general.

Hay tres ajustes de atenuación del filtro, seleccionables desde el mando a distancia. Las diferencias son audibles, no teóricas. El tercer ajuste añade un poco más de peso en la parte baja, lo que encaja con los oyentes a quienes les gusta un poco de pegada y cuerpo en las frecuencias bajas.

El E50 también se acerca a un DAC de sobremesa insignia que cuesta aproximadamente el triple. La unidad más cara incluye Bluetooth, algo de lo que el E50 carece, y con altavoces el E50 no despliega una escena sonora tan amplia como algunas alternativas. Con auriculares, sin embargo, es un gran rendimiento por el dinero, y es una elección especialmente sensata para quien ya posee un amplificador de auriculares que le gusta y simplemente quiere un mejor convertidor delante de él.

Topping L50: potencia para casi cualquier auricular

El L50 está especificado en 3.5 watts a 16 ohmios y alrededor de medio watt en auriculares de 300 ohmios. En la práctica, eso es potencia suficiente para casi cualquier cosa que probablemente le conectes, desde monitores in-ear sensibles hasta modelos dinámicos más difíciles de mover.

El amplificador utiliza una topología NFCA, que significa amplificador compuesto de retroalimentación anidada. En términos sencillos, aplica retroalimentación negativa para reducir la distorsión, y el resultado es un ruido muy bajo, efectivamente imperceptible. Hay tres ajustes de ganancia disponibles: baja, media y alta. El ajuste bajo es el que más importa para los monitores in-ear, y mantiene el fondo completamente negro incluso con modelos sensibles.

En el apartado de mediciones, el L50 forma parte de una generación de amplificadores de auriculares que han ido mejorando de forma constante. Entrega mucha potencia, mantiene el ruido bajo y se ve limpio en un escritorio. También es ampliamente comparable en carácter a otros amplificadores de sobremesa bien considerados dentro del mismo segmento.

Características y uso diario del Topping L50

El panel frontal ofrece una salida XLR de 4 pines y una salida estándar de un cuarto de pulgada, de modo que los auriculares balanceados y single-ended se conectan sin adaptador. En la parte trasera hay conectores balanceados TRS además de una entrada y una salida single-ended. Esa salida single-ended significa que el L50 puede funcionar también como preamplificador, algo útil si alguna vez quieres alimentar altavoces activos desde el mismo conjunto.

El chasis es compacto y ocupa muy poco espacio en el escritorio. La unidad de análisis aquí es negra con un fino anillo rojo alrededor del mando de volumen, y el amplificador está disponible en una gama de otros colores si el negro no es el aspecto que buscas.

El interruptor de ganancia de tres posiciones es la característica que hace que el L50 sea fácil de convivir día a día. Los monitores in-ear sensibles se sitúan cómodamente en ganancia baja, mientras que los auriculares de mayor impedancia pueden moverse en los ajustes más altos sin esfuerzo. Cambiar entre ambos lleva un momento y nada más.

Usar el E50 y el L50 juntos

Conectados como pareja con un cable balanceado, el E50 y el L50 se comportan como un único componente bien emparejado. El precio combinado es de unos $500, el mismo territorio que muchas cajas todo en uno de convertidor y amplificador, pero el enfoque de componentes separados tiene ventajas: cada mitad puede reemplazarse o mejorarse de forma independiente, y la sección de amplificación lleva más potencia que la mayoría de las unidades combinadas a este precio.

En comparación con una combinación todo en uno de convertidor y amplificador, el conjunto suena notablemente más lleno en la parte baja sin emborronar ni tapar el detalle en los medios o los agudos. Esa combinación de graves llenos y registros superiores limpios es la razón principal para usar estos dos juntos en lugar de elegir una sola caja.

Hay una contrapartida que conviene tener en cuenta, y es la misma que se señaló antes: nada de Bluetooth. Si la entrada inalámbrica es esencial, este conjunto no es la respuesta. Si no lo es, es difícil ponerle pegas al emparejamiento a este precio.

Consejo de compra: ¿necesitas ambos?

Si necesitas tanto un convertidor como un amplificador de auriculares, comprar el E50 y el L50 juntos es la ruta más coherente. Por unos $500 el par, obtienes conectividad balanceada, un DAC controlado por mando a distancia con MQA en todas las entradas y un amplificador con potencia suficiente para casi cualquier auricular.

Si ya tienes un amplificador de auriculares con el que estás contento, no hay obligación de reemplazarlo. El E50 se sostiene por sí solo como mejora de convertidor, en particular para oyentes que quieren soporte MQA en entradas USB, óptica y coaxial, o que quieren un convertidor neutro con algo de peso en los graves.

Si escuchas sobre todo con auriculares y partes de cero, el par es la opción más sólida. Los tres ajustes de ganancia del L50 cubren por igual monitores in-ear sensibles y auriculares de tamaño completo exigentes, y el E50 le da una fuente limpia y neutra. Si los altavoces son tu sistema principal y una escena sonora amplia es la prioridad, vale la pena comparar alternativas antes de decidirte.

Conclusión

El Topping E50 y el Topping L50 son un par bien emparejado más que dos productos que compiten por el mismo trabajo. El E50 es un convertidor asequible y neutro con entradas USB, óptica y coaxial de tamaño completo, soporte MQA en las tres, tres ajustes de filtro y un mando a distancia en la caja. El L50 es un amplificador compacto y silencioso con 3.5 watts a 16 ohmios, tres ajustes de ganancia y conectividad balanceada a un precio en el que lo balanceado a menudo falta.

El principal compromiso es la ausencia de Bluetooth, y el E50 renuncia a algo de amplitud de escena sonora con altavoces en comparación con alternativas más caras. Para los oyentes que priorizan los auriculares, sin embargo, este conjunto ofrece mucha capacidad por unos $500, y cada mitad puede comprarse por separado si solo una de ellas cubre una carencia en tu sistema.