Análisis del Topping E30 Mark II: Sonido conocido, compromisos conocidos

Introducción

El Topping E30 Mark II es el sucesor de un DAC de escritorio que se ganó una base de seguidores fieles antes de ser descatalogado durante la escasez de chips de AKM. Si se ponen los dos uno al lado del otro, a la mayoría de los oyentes les costaría distinguirlos, porque el exterior se mantiene prácticamente sin cambios. Las diferencias reales están dentro del chasis.

Merece la pena abordar el precio desde el principio. El E30 original salió por unos 100 $. El Mark II ahora cuesta alrededor de 150 $, un aumento del cincuenta por ciento. En contexto, los DAC comparables de esta franja han subido de forma similar, así que el salto no es exclusivo de este modelo, pero sí cambia el cálculo de valor.

En el centro del diseño hay dos chips convertidores AKM 4493S. Esa combinación da forma al sonido y también explica por qué este DAC divide a los oyentes de manera tan marcada.

Para quién es este producto

Se trata de un DAC de escritorio compacto para quienes buscan un centro digital sencillo: USB desde un ordenador, óptico o coaxial desde otra fuente, y un par de salidas RCA que alimentan un amplificador o receptor.

Es probable que te convenga si mantienes controlado el mando a distancia incluido y si tus auriculares o altavoces tienden a un sonido cálido. Combinado con unos auriculares más cálidos, como los Sennheiser and Drop 6XX, ofrece una escucha razonable.

Es probable que te frustre si tu sistema es revelador o si esperas ajustar el volumen desde la parte frontal de la unidad. Ambos puntos se tratan con más detalle a continuación.

Puntos fuertes principales

La conectividad es sencilla y realmente útil. El panel trasero ofrece un juego de salidas RCA, izquierda y derecha, de modo que el E30 Mark II funciona con un amplificador convencional o un receptor antiguo sin cables adaptadores. Junto a esas salidas tienes una entrada coaxial de tamaño completo, una entrada óptica de tamaño completo y una entrada USB de tamaño completo.

La alimentación es el detalle práctico más interesante. La unidad utiliza un conector de barril estándar que funciona a 5 voltios DC, lo que significa que se puede usar casi cualquier adaptador de 5 voltios, incluido un cargador de teléfono. Eso abre la opción de alimentar el DAC desde una batería portátil en lugar de una toma de corriente, algo que los oyentes a veces prueban cuando buscan una fuente de alimentación más silenciosa. También facilita poner la fuente en un enchufe inteligente y encenderla y apagarla a lo largo del día.

El mando a distancia incluido gestiona el volumen arriba y abajo, el ajuste de roll-off y el brillo de la pantalla. Hay seis opciones de roll-off entre las que elegir. El chasis en sí es compacto y discreto, y ocupa muy poco espacio en el escritorio.

Si la implementación de doble AKM 4493S se traduce en un sonido que disfrutes es una cuestión aparte, y se trata más abajo.

Diseño, controles y conectividad

El panel frontal es donde el E30 Mark II exige más paciencia. No hay mando de volumen ni botones pulsables. Lo que hay es un botón táctil que gestiona el cambio de entrada, con una pulsación larga para apagar la unidad. En la práctica, ese botón táctil no siempre responde, y el cambio de entrada es esencialmente lo único que puedes hacer desde el frontal.

Eso importa porque el mando a distancia es la única forma de cambiar el volumen de salida. Si lo pierdes, pierdes por completo el control del nivel del DAC. Si quieres incorporar un receptor vintage a una configuración digital, o simplemente quieres cambiar el volumen rápidamente en el escritorio, la ausencia de un control físico es una limitación real. Fue una queja habitual del primer E30, y el Mark II mantiene el mismo enfoque en lugar de corregirlo.

Aspectos a considerar antes de comprar

El sonido es la consideración más importante. En una comparación directa, el E30 Mark II y el SMSL D6 estaban tan igualados que sonaban como el mismo producto. La sibilancia que se oía en el D6 también está presente aquí.

Con equipo revelador, ese carácter se vuelve difícil. La percusión aguda, los platillos en particular, resultaban ásperos y fuera de lugar. Combinado con unos auriculares reveladores como los HiFiMan Edition XS, la combinación no funcionó bien.

Con unos auriculares más cálidos la historia es más amable. Los Sennheiser and Drop 6XX suavizaron las cosas y ofrecieron una escucha razonable.

Para alguien que nunca ha usado un DAC externo competente, el E30 Mark II probablemente impresione al principio. La incógnita es cómo aguanta con el tiempo una vez que un sistema resolutivo lo rodea.

El precio también merece una mención aquí. Pasar de unos 100 $ a unos 150 $ es un salto significativo, incluso teniendo en cuenta que el mercado en general se mueve en la misma dirección.

Cómo se compara con las alternativas

El competidor más cercano es el SMSL D6, que comparte el mismo carácter sonoro en una escucha comparativa; sí coloca controles en el frontal, pero solo eso no lo convierte en la mejor compra. El Schiit Modi es otra opción en este terreno, y la versión AKM anterior era, según mi memoria, más disfrutable que el D6 o el E30 Mark II. Dentro de la propia gama de Topping, el E50 suena notablemente mejor y cuesta unos 100 $ más, aunque arrastra algunas de las mismas limitaciones del panel frontal. Si te gusta específicamente una presentación brillante y reveladora y tienes un sistema más cálido, el E30 Mark II podría equilibrar; con un preamplificador, amplificador y altavoces reveladores, probablemente será demasiado.

Consejos de compra

Si decides comprar el E30 Mark II, trata el mando a distancia como parte del producto. Guárdalo en un lugar donde no lo pierdas, porque el panel frontal no te ayudará a recuperar el control.

Combínalo con auriculares o altavoces más cálidos en lugar de resolutivos. Si tu sistema ya tiende a brillante, o quieres la opción de cambiar el volumen rápidamente en el escritorio, este no es el DAC sobre el que construir.

Ajusta también las expectativas sobre el precio. A unos 150 $, el E30 Mark II se sitúa en una franja donde las opciones genuinamente satisfactorias son escasas, que es la principal razón por la que sigue en la conversación. Si el presupuesto puede estirarse, el E50 es la opción más convincente de la misma marca.

Conclusión

El Topping E30 Mark II es un DAC de escritorio conocido con un conjunto de compromisos igualmente conocidos. Por un lado: conectividad sólida, alimentación flexible de 5 voltios y un chasis limpio y compacto. Por otro: un esquema de control que depende del mando a distancia y un carácter brillante y sibilante que exige un emparejamiento cuidadoso del sistema.

Para los oyentes con equipo más cálido que mantienen el mando a distancia a mano, puede funcionar bien. Para cualquiera que tenga un sistema revelador, el sonido es el punto conflictivo. Cómpralo sabiendo a cuál de esos dos grupos perteneces.