Tidal vs Amazon Music: ¿Qué servicio de streaming sin pérdidas se adapta mejor a tu sistema?

Introducción

El streaming de música es hoy la forma predeterminada en que la mayoría de los oyentes construye su biblioteca, y los dos nombres que más aparecen en las conversaciones de alta fidelidad son Tidal y Amazon Music. Ambos ofrecen ya audio sin pérdidas, ambos tienen planes familiares y ambos han cambiado considerablemente de forma en los últimos años.

Las diferencias que realmente importan son prácticas y no filosóficas. ¿Cómo gestiona cada servicio tu DAC? ¿Qué tal funciona con un streamer dedicado? ¿Siguen siendo interesantes las recomendaciones después de unos meses? ¿Y cuánto pagas cada mes por el privilegio?

Esta comparación analiza lo que cada plataforma hace bien, en qué se queda corta y qué tipo de oyente probablemente quedará más satisfecho con cada una.

Lo que ambos servicios ofrecen hoy

Empecemos por lo básico, porque los dos servicios han convergido más de lo que sugieren sus reputaciones.

Tidal ahora tiene un nivel gratuito, un nivel HiFi de $9.99 que incluye streaming sin pérdidas o con calidad de CD, y un nivel HiFi Plus que añade MQA junto con un pago a los artistas que escuchas por unos $10 más al mes. También hay un plan familiar y un descuento militar y para primeros respondedores. El servicio comenzó en 2014 como una empresa noruega, luego fue comprada por la compañía de Jay-Z y se ha relanzado varias veces con artistas como Nicki Minaj, Madonna, Jack White y Daft Punk involucrados en el camino. MQA llegó en 2017.

Amazon Music mantiene un nivel gratuito para los miembros de Prime, aunque ese nivel está limitado tanto en ancho de banda como en catálogo. El nivel de pago ahora incluye música sin pérdidas después de que la antigua marca Amazon Music HD se integrara en él, y el plan familiar cubre a cinco personas por $14.99. Los miembros de Prime pagan entre $7 y $8 por un plan de un solo dispositivo, y una suscripción solo para dispositivos, como un Echo Link, cuesta alrededor de $3.50 a $4.

Ambas bibliotecas son lo bastante grandes como para que las lagunas de catálogo sean la excepción y no la regla. Ambas compañías también han sido criticadas en varios momentos por cómo cuentan a los suscriptores, una costumbre que no es exclusiva de ninguna de las dos.

Tidal: dónde destaca

Los argumentos más sólidos de Tidal son prácticos.

El motor de recomendaciones y la función de radio tienden a sacar a la superficie música que el oyente no ha escuchado ya cien veces, y el algoritmo pasa con naturalidad de un disco a algo adyacente cuando se agota la cola. La migración de listas de reproducción es otra verdadera comodidad. Las herramientas de transferencia de terceros te permiten apuntar una cuenta de Spotify, Apple Music o Amazon Music a Tidal y trasladar las listas de reproducción en unos minutos en lugar de reconstruirlas a mano.

Tidal Connect es posiblemente la función más útil para cualquiera que tenga un streamer. En lugar de abrir una aplicación separada del fabricante, controlas la reproducción desde la aplicación Tidal en tu teléfono o tableta y la transmites a cualquier dispositivo con Tidal Connect. Reproduce sin pausas, tiene menos errores que muchas aplicaciones de streamers de terceros y está apareciendo en un número creciente de dispositivos, incluidos streamers Raspberry Pi con Volumio Premium y el WiiM Mini.

El modo exclusivo en el escritorio es el otro punto destacado. Cede el control de la profundidad de bits y la frecuencia de muestreo al propio DAC, de modo que el hardware sigue la pista en lugar de quedarse en una frecuencia fija. Tidal también se integra con Roon, que combina archivos locales en un disco o NAS con Tidal y Qobuz en una sola biblioteca. El plan familiar es bastante permisivo sobre quién cuenta como familia, lo que facilita compartirlo con personas que no viven bajo el mismo techo.

Tidal: compensaciones a considerar

MQA sigue siendo lo más divisivo de Tidal. Algunos oyentes lo ven como un procesamiento innecesario y se oponen a pagar más por un formato que consideran con pérdidas, mientras que otros disfrutan viendo cambiar la luz indicadora de su DAC. La buena noticia es que MQA ya no es obligatorio, porque el nivel HiFi ofrece sin pérdidas sin él.

El precio es el segundo punto de fricción. El nivel superior a $19.99 es mucho pedir, incluso con el pago a artistas incluido. Para la mayoría de los oyentes, el nivel HiFi de $9.99 es la elección sensata, con la opción de apoyar a un artista directamente mediante un disco, una camiseta o una entrada de concierto.

Tidal también ha tenido su cuota de dudas sobre su credibilidad. Las afirmaciones de un millón y luego tres millones de suscriptores en 2015 y 2016 fueron posteriormente cuestionadas por un periódico noruego que citó documentos internos que sugerían 350.000 y 850.000 respectivamente. Una cifra de streaming reportada para un lanzamiento exclusivo también falló una comprobación aritmética básica contra la base de suscriptores. Nada de esto cambia cómo suena el servicio, pero vale la pena saberlo.

Amazon Music: dónde destaca

Amazon Music ha sido la opción predeterminada para muchos oyentes por una sencilla razón: el costo. Para los miembros de Prime, el nivel de pago es económico, el plan solo para dispositivos es aún más barato, y el plan familiar de $14.99 cubre a cinco personas con audio sin pérdidas. La biblioteca es enorme, el catálogo es amplio y el servicio funciona bien con comandos de voz en toda la gama de dispositivos Amazon.

La integración con el hardware de Amazon es el camino más fluido. Si tu sistema gira en torno a un Echo o un Echo Link, la configuración es sencilla y la experiencia se mantiene constante. BlueSound también reproduce Amazon Music sin pausas, lo que importa para cualquiera que escuche álbumes de principio a fin.

Para un oyente que quiere streaming sin pérdidas al menor costo mensual y no tiene interés en trastear, Amazon Music es una respuesta directa.

Amazon Music: compensaciones a considerar

La mayor limitación es la falta de un modo exclusivo. En el escritorio, la aplicación no cambia la profundidad de bits ni la frecuencia de muestreo de tu DAC. Pasa de una pista 24/192 a una 16/44.1 y el DAC se queda donde estaba a menos que lo cambies manualmente en el sistema operativo, lo que significa que la reproducción en escritorio no es verdaderamente bit-perfect como sí lo es el modo exclusivo de Tidal. La resolución completa parece pasar correctamente en algunas rutas, como un iPhone con un adaptador de cámara alimentando un DAC, y en algunos streamers.

El propio hardware de alta resolución de Amazon ha sido una decepción en este frente. Los dispositivos diseñados para reproducir el servicio a resolución completa se han limitado a 16/44.1, y la salida digital de algunos de ellos no puede pasar la resolución completa en absoluto. Es una brecha extraña para un hardware vendido como el hogar natural del servicio.

La integración con streamers es el otro punto débil. La API es menos abierta que la de Tidal, por lo que la mejor experiencia se queda dentro del propio ecosistema de Amazon. Cuando los streamers de terceros sí admiten Amazon Music, los cambios de pista son notablemente más lentos que con Tidal, Spotify, Qobuz o incluso una biblioteca NAS local, a menudo tardando alrededor de un 50 por ciento más. El rendimiento cae aún más en las implementaciones Play-Fi y HEOS.

Las recomendaciones también van por detrás. La función “My Playlist” tiende a repetir las mismas canciones, y iniciar una emisora de radio implica profundizar hasta el nivel de pista y usar el menú en lugar de simplemente dejar que la reproducción continúe. La radio en sí es aceptable pero menos aventurera que la de Tidal.

Precio y valor comparados

Servicio	Opción gratuita	Plan sin pérdidas	Plan familiar
Tidal	Nivel gratuito	HiFi por $9.99, HiFi Plus con MQA por unos $19.99	Disponible, con descuento militar y para primeros respondedores
Amazon Music	Nivel Prime, limitado en ancho de banda y catálogo	Incluido en el nivel de pago, unos $7 a $8 con Prime	$14.99 para cinco personas

Un desglose de pagos publicado en la prensa de alta fidelidad situó a Amazon Music en lo más alto en un momento dado, mientras que Tidal ahora afirma que paga a los artistas más que cualquier otro servicio, con un pago adicional dirigido a los artistas que escuchas en el nivel superior. Trata ambas afirmaciones como afirmaciones, pero la dirección del viaje es clara: la competencia en pagos a artistas es ahora parte del argumento.

Ambos servicios también han lanzado ofertas de introducción, con Tidal a dos meses por dos dólares y Amazon Music a tres meses gratis en algunos momentos. Eso hace que probar ambos sea un ejercicio económico.

Qué servicio se adapta a tu configuración

La elección suele depender de cómo escuchas más que de qué catálogo es más grande.

Elige Tidal si tu sistema incluye un DAC dedicado, un streamer con Tidal Connect o Roon. El modo exclusivo, la transmisión sin pausas y un comportamiento de radio más aventurero dan sus frutos en una configuración de escucha dedicada. El nivel HiFi de $9.99 te da sin pérdidas sin pagar extra por MQA.

Elige Amazon Music si el costo y la simplicidad son lo más importante, si la mayor parte de tu escucha ocurre a través de dispositivos Amazon, o si quieres sin pérdidas para cinco personas a $14.99. También es la recomendación más fácil para escucha casual donde la reproducción bit-perfect en escritorio no es prioridad.

Para muchos oyentes la respuesta práctica es usar ambos durante los períodos de prueba, importar las listas de reproducción que ya tienes y dejar que la experiencia diaria decida.

Conclusión

Tidal y Amazon Music están más cerca en precio de lo que estaban antes, pero están construidos para hábitos diferentes. Tidal recompensa a los oyentes con un DAC dedicado, un streamer que admita Tidal Connect o una biblioteca Roon, y su nivel HiFi a $9.99 mantiene el sin pérdidas al alcance sin imponer MQA a nadie. Amazon Music recompensa a los oyentes que valoran un bajo costo mensual, un catálogo enorme y un funcionamiento fluido dentro del propio hardware de Amazon, aunque la reproducción en escritorio no sea bit-perfect y el soporte de streamers de terceros sea más lento y menos abierto.

Si tu prioridad es el control de la calidad de sonido y la integración con equipos de alta fidelidad serios, Tidal es la opción más natural. Si tu prioridad es el valor, la simplicidad y un plan familiar que cubra a cinco personas con audio sin pérdidas, Amazon Music presenta un caso sólido. En cualquier caso, las ofertas de introducción facilitan probar ambos antes de comprometerse.