Tidal Hi-Fi vs Tidal Hi-Fi Plus: ¿qué nivel merece la pena pagar?

Introducción

Tidal divide su oferta de pago en dos niveles, y la diferencia entre ellos es más estrecha de lo que sugiere la diferencia de precio. Tidal Hi-Fi ofrece el catálogo con calidad de CD, mientras que Tidal Hi-Fi Plus añade pistas entregadas en FLAC hi-res. Ambos niveles comparten las mismas aplicaciones, la misma biblioteca y las mismas funciones de streaming, así que la verdadera pregunta es si tu sistema y tus hábitos de escucha pueden aprovechar la resolución adicional.

Esta guía desglosa qué incluye cada nivel, dónde el audio hi-res cambia genuinamente lo que escuchas y qué nivel tiene más sentido para distintos tipos de oyentes.

Qué incluyen ambos niveles

Ambos niveles incluyen Tidal Connect, que transfiere un stream desde la aplicación del teléfono o la tablet a un streamer de red compatible en el sistema del hogar. Se comporta de forma muy similar a Spotify Connect y, a diferencia de AirPlay, el audio no viaja a través del teléfono de camino al streamer. Tidal Connect también es sin pausas, lo cual importa en álbumes que se reproducen de forma continua de una pista a otra.

Ambos niveles también incluyen acceso a la biblioteca completa de unos 100 millones de canciones, con aproximadamente el 99% de ese catálogo disponible con calidad de CD, además de unos 650.000 vídeos a través de las aplicaciones de Android TV e iOS. Esas aplicaciones de TV están totalmente centradas en vídeo, por lo que funcionan como complemento a la escucha de música y no como sustituto.

La integración con Roon también está disponible en ambos niveles, y la integración de Tidal dentro de Roon alimenta Roon Radio, que mantiene sonando un estilo similar de música cuando termina una cola. Para los oyentes que dependen de ese tipo de descubrimiento, es uno de los argumentos más sólidos para mantener una suscripción a Tidal junto a una biblioteca de Roon.

Tidal Hi-Fi: el nivel con calidad de CD

Tidal Hi-Fi es el nivel de entrada. Incluye Tidal Connect, la biblioteca completa, las aplicaciones de vídeo y streaming con calidad de CD para la gran mayoría de las pistas. En Alemania tiene un precio de unos 7,50 € al mes, lo que lo convierte en una de las formas más asequibles de llevar un gran catálogo sin pérdidas a un sistema de hi-fi decente.

Para la mayoría de los sistemas y la mayoría de las salas, este nivel cubre el techo práctico de lo que se puede oír. Un stream con calidad de CD reproducido a través de un DAC competente y un par de altavoces decentes ya es una señal sin pérdidas, y el paso a partir de ahí es sutil más que transformador.

Tidal Hi-Fi Plus: el nivel hi-res

Tidal Hi-Fi Plus añade audio hi-res sobre todo lo del nivel inferior, y esa es la única diferencia significativa entre ambos. Las cifras que respaldan esa adición merecen conocerse. Las notas de lanzamiento de agosto situaban la biblioteca FLAC hi-res en torno a 6 millones de pistas y, aun con suposiciones generosas sobre nuevas incorporaciones desde entonces, el total probablemente se sitúe en torno a 8 millones de pistas. Frente a una biblioteca de aproximadamente 100 millones de canciones, eso supone que alrededor del 8% del catálogo está disponible en hi-res, mientras que el 92% restante se queda como máximo en calidad de CD.

En Alemania, Hi-Fi Plus cuesta casi 14 € al mes, por lo que supone unos 6,50 € más cada mes que el nivel estándar.

Dónde se nota realmente la diferencia hi-res

Los beneficios audibles del hi-res tienen poco que ver con el contenido por encima del rango de audición humana. Provienen de la ubicación y la pendiente del filtro digital utilizado durante la reproducción, y por eso el efecto depende tanto del equipo de la cadena.

En un sistema resolutivo, un stream hi-res del mismo máster tiende a sonar un poco mejor que la versión con calidad de CD de ese mismo máster. La diferencia es real pero modesta. Es menor que la diferencia entre dos másteres distintos del mismo álbum, y la elección de máster es donde reside la mayor parte de la variación audible en el streaming.

Esa distinción importa porque la disponibilidad hi-res se inclina hacia álbumes publicados o remasterizados en las últimas dos décadas. Un oyente cuya biblioteca se apoya en lanzamientos más recientes encontrará más material hi-res que alguien que escucha sobre todo grabaciones antiguas. También conviene recordar que un remaster más reciente no suena automáticamente mejor que la versión a la que reemplaza, y los másteres antiguos a menudo se retiran del streaming cuando llega un remaster.

Consejo de compra general

Empieza por el sistema, no por el nivel. Si la cadena es capaz de resolver la diferencia entre un stream con calidad de CD y uno hi-res, y la escucha es lo bastante atenta como para que esa diferencia se registre, Hi-Fi Plus tiene algo que ofrecer. Si el equipo es un teléfono con auriculares inalámbricos, una barra de sonido o un sistema de escritorio modesto, es poco probable que la resolución adicional llegue siquiera a los oídos.

Para todos los demás, Tidal Hi-Fi cubre la biblioteca completa con calidad de CD por unos 7,50 € al mes en Alemania, y ahí es donde está el valor. La diferencia mensual de unos 6,50 € compra acceso a una minoría del catálogo en mayor resolución, lo que solo es un intercambio razonable para oyentes con una dieta cargada de hi-res y un equipo capaz de lucirlo.

Las razones más sólidas para suscribirse a Tidal no tienen que ver con la resolución. Tidal Connect y la integración con Roon están disponibles en ambos niveles, y ambas funciones cambian cómo encaja el servicio en un sistema doméstico más de lo que lo hace el audio hi-res.

Conclusión

Elige Tidal Hi-Fi si quieres un gran catálogo sin pérdidas, Tidal Connect e integración con Roon al menor coste mensual. Elige Tidal Hi-Fi Plus si tu sistema es lo bastante resolutivo como para que el hi-res merezca la pena y una parte suficiente de tu escucha cae en la porción del catálogo disponible en hi-res. Ambos niveles comparten la misma biblioteca y las mismas funciones de streaming, así que la decisión se reduce a cuánto vale la resolución adicional en tu propia sala.