Tres sistemas de alta fidelidad sin límite de presupuesto: montajes minimalista, tradicional y retro

Introducción

Construir un sistema estéreo sin límite de presupuesto es un ejercicio mental que merece tomarse en serio. El objetivo no es gastar la mayor cantidad de dinero, sino reunir algo que no necesite actualizaciones más adelante, salvo el ocasional cambio de fuente cuando evolucionen los formatos. El diseño atemporal importa tanto como el sonido, porque piezas como estas tienden a permanecer en un salón durante décadas.

Los tres sistemas que aparecen a continuación llegan a ese destino por caminos muy distintos. Uno es deliberadamente minimalista, otro sigue la vía tradicional de componentes separados y el tercero se apoya en la edad dorada de la alta fidelidad. Se incluyen totales aproximados de cada sistema como contexto, y excluyen cables, mobiliario, impuestos y extras similares.

Qué define un sistema sin límite de presupuesto

Un sistema sin límite de presupuesto no tiene que ser complicado. Los tres montajes comparten un único objetivo: una configuración estéreo con la que se pueda convivir durante años sin la tentación de actualizar. Lo que los distingue es cuánto equipo ocupa la sala, cuánto mantenimiento implica y hasta qué punto del espectro de frecuencias puede llegar cada altavoz por sí solo.

Vale la pena sopesar algunos criterios prácticos antes de elegir una dirección. La simplicidad es el primero: un amplificador integrado todo en uno mantiene el mueble pequeño, mientras que un conjunto de componentes separados ofrece más flexibilidad y más cajas. La longevidad es el segundo: los diseños de válvulas se desgastan y hay que reemplazarlas, y no siempre son fáciles de convivir con ellos ni de mantener si ciertas válvulas dejan de estar disponibles, por lo que uno de estos montajes apuesta por el estado sólido de principio a fin. La capacidad en bajas frecuencias es el tercero: un altavoz que llega a la región media de los 20 Hz normalmente puede prescindir de un subwoofer, mientras que uno que se detiene cerca de los 40 Hz necesitará ayuda. La estética completa la lista, ya que son piezas pensadas para mirarse cada día.

La integración es la consideración final. Un sistema bien equilibrado es más que una lista de buenos componentes: el amplificador necesita entregar suficiente corriente para los altavoces, la cadena de fuentes debe encajar con las entradas disponibles y cualquier subwoofer debería integrarse con los altavoces principales en lugar de limitarse a acompañarlos.

Sistema 1: el montaje minimalista soñado

Sin límite de presupuesto no tiene por qué significar mirar un mueble lleno de equipos y medio kilómetro de cables. Este montaje mantiene bajo el número de componentes: un amplificador integrado, un par de altavoces de suelo y un tocadiscos, con un par opcional de altavoces activos para audio en toda la casa. Tal como se especifica, el total queda justo por debajo de 81.000 USD, incluyendo un par de altavoces activos Devialet Phantom y excluyendo cables, mobiliario e impuestos.

Devialet Astra: la pieza central todo en uno

El Astra es un amplificador integrado que lo abarca todo, construido en torno a una etapa de potencia de clase D, sin asteriscos ni letra pequeña en su potencia nominal o sus capacidades. Su carácter es relajado y con cuerpo, a la vez que dinámico y ágil, y su capacidad para extraer lo mejor de los graves de cualquier altavoz conectado a él es realmente notable.

En torno a ese núcleo, el Astra añade una excelente etapa de fono configurable, un DAC integrado con suficientes entradas libres para acomodar múltiples fuentes sin recargarse y reproducción de música en streaming integrada con control por aplicación que rivaliza con lo mejor del sector. Para los oyentes que se conforman con el streaming, es un sistema al que solo hay que añadir altavoces y no se necesita nada más. Añadir un par de altavoces activos Devialet Phantom extiende ese mismo ecosistema a otras habitaciones.

Focal Utopia III Evo: rango completo sin subwoofer

Un par de altavoces de estantería Focal Diablo Utopia Color Evo sería una elección tentadora aquí, pero muchos oyentes siguen creyendo que un altavoz pequeño nunca puede entregar suficientes graves. El Utopia III Evo zanja la discusión. Su woofer de 11 pulgadas baja hasta la región media de los 20 Hz, así que para la mayoría de los oyentes y la mayoría de los géneros se puede prescindir por completo de un subwoofer, lo que mantiene simple el sistema. Conserva la icónica forma y estética Utopia, y con poco más de 4 pies (125 cm) de altura es lo bastante manejable para adaptarse a salas de muchos tamaños sin sacrificar demasiado rendimiento.

Linn Selekt LP12: la fuente analógica

El lado analógico de este montaje viene de Linn, y el Selekt LP12 es la elección deliberada frente al tope de gama Klimax LP12. La razón es la estética y la facilidad de uso. El aspecto, la sensación y el acabado del Selekt son perfectos para una configuración minimalista, y solo un porcentaje muy pequeño de oyentes probablemente escuchará y apreciará lo que añade el Klimax. Para todos los demás, el Selekt es más que suficiente.

Sistema 2: el montaje McIntosh tradicional

Para los oyentes que quieren algo más tradicional pero igualmente elegante, este montaje se apoya en electrónica McIntosh de arriba abajo. No se llega a 76 años en el negocio haciendo las cosas mal, y el familiar aspecto retro en negro y azul encaja cómodamente tanto en interiores ultramodernos y contemporáneos como en los clásicos tradicionales.

Este sistema apuesta por el estado sólido de principio a fin, y la razón es práctica más que ideológica. Las válvulas son tradicionales y atractivas, pero se desgastan, hay que reemplazarlas y no siempre son las más fáciles de convivir con ellas ni de mantener si ciertas válvulas dejan de estar disponibles. La cadena comienza con el preamplificador C-55 y el amplificador estéreo MC312, y como el C-55 no tiene streamer integrado, un streamer compacto se une al sistema. El Cambridge Audio MXN10 es la elección aquí por su experiencia de usuario y su diseño general, conectado al DAC del C-55 por cable óptico o coaxial, mientras que un Naim NSS 333 sería excesivo dado lo capaz que ya es ese DAC. Un tocadiscos McIntosh MT5 mantiene la cadena de fuentes en familia. Tal como se especifica con los altavoces Wilson Audio, el total queda en 67.500 USD; cambiar a los Bowers & Wilkins 800 Signature lo eleva a unos 88.000 USD.

Preamplificador McIntosh C-55

El C-55 es un preamplificador estéreo de estado sólido excepcional. Ofrece todas las entradas que necesita un sistema moderno, incluido HDMI, un magnífico DAC integrado y una etapa de fono configurable que se cuenta entre las mejores disponibles. Igual de importante, aporta el control, la flexibilidad y la preparación para el futuro que merece un sistema a largo plazo.

Amplificador estéreo McIntosh MC312

La potencia viene del MC312, un amplificador estéreo de estado sólido con una potencia nominal de 300 vatios en todas las impedancias. Esa cifra puede sonar modesta junto al MC462 o a un par de amplificadores monofónicos MC1.25KW, pero ha demostrado ser más que suficiente para mover incluso los altavoces más exigentes.

El MC312 es también el diseño más sobrio de la gama, que cambia las abultadas asas de rack por finos acentos cromados que encajan bien con el aspecto cuidado del C-55. No hay nada negativo que decir sobre él, y durante mucho tiempo se le ha considerado un amplificador de referencia independientemente del precio. Entre los amplificadores estéreo sin límite de presupuesto, incluso puede llamarse una ganga.

Wilson Audio Watt/Puppy: el altavoz de referencia

Tanto el Wilson Audio Watt/Puppy como el Bowers & Wilkins 800 Signature harían feliz incluso al oyente más crítico, y ambos se combinan muy bien con la electrónica McIntosh. El Watt/Puppy se lleva aquí una ligera victoria en sonido general, y también es el menos caro de los dos a la vez que ofrece muchas más opciones de acabado. Es un altavoz de referencia para invertir que ha resistido el paso del tiempo y puede heredarse como un buen reloj o un automóvil clásico. No requiere subwoofer, aunque Wilson Audio construirá encantada uno a juego para quien lo quiera.

Sistema 3: el montaje retro de bocinas

Este último montaje es para los oyentes que añoran la edad dorada de la alta fidelidad, y está organizado en torno a un par de altavoces Klipsch La Scala. El modelo más reciente AL6 se retrasó, así que el anterior AL5 es la referencia conocida aquí. Las fuentes son el reproductor SACD/CD y streamer Technics SL-G700 Mark II y el icónico y problemático tocadiscos Technics SL-1200G Grand Class, que juntos forman una solución de gama alta completa. En total, el sistema asciende a poco más de 34.000 USD.

Klipsch La Scala AL5: la declaración con bocina

La Scala es un altavoz especial. Ya sea por el acabado de nogal con vetas simétricas o por el diseño cuadrado de la vieja escuela, es una declaración en más de un sentido. Sin embargo, no es perfecto. Baja hasta alrededor de 40 Hz, lo que está bien para un pequeño conjunto de jazz pero no es suficiente para rock and roll o electrónica, así que necesita la ayuda de uno o dos subwoofers.

KEF KC92: el subwoofer que encaja en la sala

El candidato obvio para el apoyo en bajas frecuencias es el SVS SB17, que es uno de los mejores subwoofers del mercado. También es enorme, y no complementa la estética del La Scala, así que queda descartado. El KEF KC92 es mucho más pequeño, lo que lo hace mucho más fácil de colocar e incluso de ocultar sin distraer del aspecto más vintage de los altavoces Klipsch.

Technics SU-R1000: el amplificador para bocinas

Los La Scala no necesitan mucho para alcanzar su máximo potencial, especialmente una vez que un subwoofer se une a la mezcla. Un amplificador de válvulas de un vatio es una combinación maravillosa en principio, pero un plazo de entrega de más de tres años hace que el Decware Zen sea difícil de recomendar en la práctica. El Technics SU-R1000 es la alternativa, y alimenta los La Scala de forma brillante.

Este amplificador es sublime: suave, limpio e incoloro, así que el verdadero timbre del La Scala se manifiesta sin editorializar. También tiene una de las mejores etapas de fono del mercado y salidas de preamplificador, que permiten colocar un dispositivo miniDSP entre el amplificador y el subwoofer KEF para afinar la integración. Bien configurado, el resultado es un sonido de bocina sin esfuerzo, de rango completo y a gran escala que puede sonar realmente en directo.

Consejos de compra generales

Cada uno de estos tres sistemas es una propuesta definitiva, y con cualquiera de ellos podría convivirse felizmente durante años. La elección correcta depende de cómo escuchas y de cómo quieres que se vea la sala. El montaje minimalista encaja con quien busca el máximo rendimiento con el mínimo desorden y cableado. El montaje McIntosh encaja con los oyentes que disfrutan de un conjunto tradicional de componentes separados y quieren la flexibilidad de cambiar fuentes con el tiempo. El montaje retro encaja con quien se sienta atraído por el sonido y la presencia de un gran altavoz de bocina y esté dispuesto a integrar correctamente un subwoofer.

En cuanto al coste, el sistema retro es el más accesible de los tres, con poco más de 34.000 USD. El montaje McIntosh se sitúa en 67.500 USD con los altavoces Wilson Audio, y sube a unos 88.000 USD con los Bowers & Wilkins 800 Signature. El montaje minimalista es el más caro sobre el papel, con justo por debajo de 81.000 USD, en gran parte porque incluye un par de altavoces activos Devialet Phantom para audio en toda la casa. Los tres totales excluyen cables, mobiliario, impuestos y extras similares. El filtro más importante es simple: la única persona a la que tiene que gustarle el sonido del sistema es su propietario.

Conclusión

Tres filosofías, tres salas muy distintas y tres sistemas que no deberían necesitar reemplazo. Si la simplicidad y un espacio reducido son lo más importante, la combinación del Devialet Astra y el Focal Utopia III Evo es difícil de discutir. Si atrae un conjunto tradicional de componentes separados, la cadena McIntosh con el Wilson Audio Watt/Puppy ofrece un rendimiento de referencia con una cara conocida. Si el atractivo es el diseño de herencia y la dinámica de las bocinas, el Klipsch La Scala AL5 con el Technics SU-R1000 y un subwoofer KEF KC92 es el más lleno de carácter de los tres. Elige el que encaje con la sala y con tu forma de escuchar, y seguirá ganándose su lugar durante años.