Análisis del T+A R 2500 R: un equipo de alta gama que hace casi todo

Introducción

El T+A R 2500 R procede de una empresa alemana y es una de las respuestas más ambiciosas a una pregunta conocida: ¿y si un solo equipo pudiera sustituir todo un sistema de alta gama? El R 2500 R es reproductor de CD, previo, etapa de potencia, DAC, streamer de red, amplificador de auriculares balanceado y sintonizador de FM y DAB en un único chasis. Se vende por aproximadamente 14.500, y se puede añadir una placa de fono interna como opción especificada en el momento del pedido, con elección entre imán móvil o bobina móvil.

La lista de especificaciones es larga, pero la pregunta más interesante es si un solo equipo puede sustituir de verdad a un rack de componentes separados. Tras una escucha prolongada con CD, archivos locales, streaming y auriculares, además de una comparación directa con niveles igualados frente a un sistema de varios componentes, la respuesta es más favorable de lo que el precio por sí solo podría sugerir.

Para quién es este producto

Este es un sistema para oyentes que quieren un resultado de alta gama sin la investigación, el emparejamiento y la gestión de cables que exigen los componentes separados. Montar un sistema de separates implica investigar cada componente, y el emparejamiento entre ellos es un proceso de prueba y error. El R 2500 R no requiere ningún cable de interconexión y solo un cable de alimentación.

También encaja con quien le han dicho que compre separates y, en la misma frase, que los caminos de señal más cortos importan. Un solo equipo evita esa contradicción. Para oyentes con altavoces de estantería de alta gama que quieren un front end igual de serio, es un emparejamiento natural.

Está menos pensado, obviamente, para quienes disfrutan cambiando una parte de la cadena cada vez, o para quienes quieren la libertad de mejorar un solo componente más adelante. La propuesta aquí es un sistema de configurar y olvidarse, construido con un estándar excepcionalmente alto y no con un presupuesto ajustado, y presupone un comprador que se siente cómodo con un desembolso premium a cambio de esa simplicidad.

Diseño, construcción y controles

El chasis de aluminio cepillado luce y se siente con clase, y T+A afirma que procede de un proveedor de la Selva Negra alemana. Los controles giratorios y los botones de clic ofrecen una sensación muy por encima de la media, el frontal y los botones son de metal, y el mando a distancia por infrarrojos incluido es un mando bastante convencional que, aun así, resulta satisfactorio de usar gracias a su acabado metálico.

Los vúmetros están controlados por una placa controladora diseñada internamente, y su iluminación de fondo es personalizable por el usuario, por lo que se puede cambiar el color tras los medidores. La pantalla VFD muestra la información de lo que suena y se puede leer desde la posición de escucha, lo que es un auténtico plus.

A pesar de su tamaño, la unidad pesa solo unos 14 kg. El motivo es que no hay un gran transformador toroidal en su interior. La alimentación proviene de una fuente conmutada combinada con un transformador más pequeño, que T+A denomina fuente de alimentación sinusoidal y describe como la combinación de las ventajas sonoras de las fuentes basadas en transformador con la estabilidad de los diseños conmutados. Los terminales de altavoz son de latón de alta calidad.

Principales virtudes: conectividad y streaming

Las entradas digitales del panel trasero son cuatro: dos ópticas Toslink, una coaxial y una USB. La entrada USB importa para el DSD, porque ningún servicio de streaming ofrece actualmente flujos DSD, así que la reproducción de DSD tiende a ser cosa de archivos locales. El R 2500 R decodifica DSD y PCM mediante rutas de circuito separadas.

En el apartado de streaming, la unidad es compatible con Bluetooth, Spotify Connect y Apple AirPlay 2 para escucha con pérdida, además de Roon Ready y Tidal Connect para sin pérdida. La aplicación T+A Navigator G3 integra por separado Qobuz y Amazon Music. Todas las funciones de streaming funcionaron sin fallos durante las pruebas.

También hay dos entradas HDMI además de HDMI ARC. Conectar un Apple TV directamente permite la reproducción bit-perfect de flujos de Apple Music con calidad de CD, lo que hace que la unidad se comporte un poco como un receptor AV. Merece la pena señalar una advertencia: el control de volumen por HDMI ARC seguía en desarrollo, así que ver la televisión implica usar el mando incluido para cambiar el volumen. La sección de previo alterna entre entradas analógicas balanceadas y no balanceadas, y la entrada balanceada es realmente útil cuando el tocadiscos está a varios metros de distancia. En el interior, las secciones digital y analógica usan fuentes de alimentación separadas y están aisladas galvánicamente.

En el uso diario, esta es la parte del diseño que se gana su sitio. Un tocadiscos, un televisor, un streamer y una colección de CD pueden convivir en un solo equipo sin un enredo de cables de interconexión, y cambiar entre ellos es rápido y no engorroso. Para quien haya tenido que lidiar con múltiples entradas repartidas entre varios componentes, la reducción de la fricción es la verdadera característica aquí.

Principales virtudes: reproducción de CD y la placa de fono opcional

El mecanismo de CD es de carga por ranura, lo que no es la primera opción de todo el mundo, aunque es fácil entender por qué cuando el espacio interno es escaso. A lo largo de unos dos meses de uso funcionó sin fallos, con cero discos ilegibles, y la tensión de carga es la adecuada. El mecanismo que carga y hace girar los discos procede de un proveedor asiático, mientras que T+A diseñó y construyó la placa controladora que gobierna el funcionamiento del CD. Esa placa realiza una consulta a Gracenote para las carátulas en la aplicación del smartphone y los metadatos para la pantalla.

La placa de fono no viene de serie. Es un extra opcional que se especifica en el momento del pedido, en versión de imán móvil o de bobina móvil. La versión de bobina móvil se usó con un tocadiscos durante las pruebas, y sonó convincentemente mejor que una etapa de fono externa iFi Zen Phono, ofreciendo mejor separación y microdinámica más abundante. También superó a un Pro-Ject Tube Box en claridad general. Eso hace que la placa interna sea más que una función de comodidad: puede sustituir perfectamente a una etapa de fono independiente.

Principales virtudes: calidad de sonido

Bajo la tapa superior se encuentra una etapa de potencia clase AB de 140 vatios por canal a 8 ohmios. Es un diseño totalmente discreto, sin amplificadores operacionales y sin realimentación global, que es el tipo de detalle que importa a los oyentes que siguen de cerca la topología de los amplificadores.

Al mover una pareja de altavoces de estantería de alta gama, el R 2500 R sonó nítido y limpio, con una colocación precisa de los instrumentos y suficiente transparencia para revelar detalles más finos en material electrónico denso. Los graves eran rápidos. El mismo carácter nítido se mantuvo tanto en la reproducción de CD como en streaming, y permaneció constante independientemente del formato que sonara.

La salida de auriculares es una toma balanceada Pentaconn de 4,4 mm, y dio mucha más vida a los auriculares que la toma de auriculares no balanceada de un previo de comparación, y más que un DAC dongle portátil con el mismo conector de 4,4 mm. Para los oyentes de auriculares, esa salida balanceada es una parte significativa del valor que se ofrece.

Lo que destaca en sesiones de escucha más largas es el control más que la calidez. Nada en la presentación se siente forzado ni exagerado, y el amplificador nunca suena como si le costara mantener agarrados los altavoces. Es un sonido que premia la atención al detalle en las grabaciones en lugar de adularlo todo por igual.

Cómo se compara con un sistema de componentes separados

Para responder a la pregunta obvia, se montó un sistema de separates en torno a una etapa de potencia Cambridge Edge W y un previo Edge NQ, elegidos porque la etapa de potencia es un diseño clase AB con una potencia de salida similar y el previo iguala la conectividad de streaming y por cable del R 2500 R casi al pie de la letra. Un reproductor de CD TEAC VRDS-701 y una etapa de fono iFi Zen Phono completaban el conjunto, conectados con cables de calidad. La escucha se alternó semana a semana durante unas cinco semanas, y toda la reproducción se igualó en nivel.

Con material en streaming, el sistema de separates sonó más lleno y con más pegada en los graves. Si el peso de los graves es la prioridad, los separates siguen teniendo ventaja. En los medios y agudos, sin embargo, los separates sonaron más brumosos y menos precisos en la colocación de los instrumentos, mientras que el R 2500 R sonó más nítido y limpio. El todo en uno también sonó más rápido en los graves, donde el sistema de separates podía parecer comparativamente lento.

Un matiz importante: la diferencia en el peso de los graves tendía a cero cuando se añadía un subwoofer al sistema. Como el R 2500 R no tiene salida dedicada de subwoofer ni gestión de graves, un subwoofer tiene que conectarse a través de las salidas del previo. Ninguno de estos hallazgos cambió cuando se usó el reproductor TEAC en lugar del mecanismo de CD interno.

Aspectos a considerar antes de comprar

La primera consideración es el precio. Con aproximadamente 14.500, es una inversión seria, y la placa de fono opcional lo aumenta. Los compradores también deben decidir entre imán móvil y bobina móvil en el momento del pedido, ya que la placa se especifica por adelantado y no se añade después.

Segundo, el control de volumen por HDMI ARC seguía en desarrollo en el momento de las pruebas. Si controlar el volumen del televisor desde el mando del TV importa en tu instalación, esa es una limitación real, y el mando incluido se convierte en el control de volumen diario para ver la televisión.

Tercero, no hay salida dedicada de subwoofer ni gestión de graves. Un subwoofer se puede conectar a través de las salidas del previo, y hacerlo cerraba la mayor parte de la diferencia en graves frente a un sistema de separates, pero la flexibilidad no es la misma que la de una salida dedicada de subwoofer.

Por último, un mecanismo de CD de carga por ranura no conviene a todos, y un sistema de un solo equipo cambia flexibilidad por simplicidad. Si te gusta cambiar un componente cada vez, los separates siguen siendo la vía más adaptable.

Consejos de compra

Para un comprador que se plantee esta unidad, la decisión suele depender de las prioridades más que del rendimiento. Si el objetivo es un sistema único, excepcionalmente bien construido, que reproduzca CD, haga streaming desde los principales servicios, maneje un tocadiscos y mueva tanto altavoces como auriculares balanceados, el R 2500 R lo cubre todo sin cables de interconexión ni emparejamiento de componentes.

Si la máxima contundencia en graves procedente de una etapa de potencia independiente es la cualidad más importante, un sistema de separates sigue ofreciendo más, aunque añadir un subwoofer reduce esa diferencia considerablemente. Si importan más la colocación precisa de los instrumentos, unos medios nítidos y unos agudos limpios, el todo en uno lleva ventaja.

Dos pasos prácticos antes de decidirse: elegir el tipo de placa de fono al hacer el pedido y comprobar que tus altavoces encajan con una etapa de potencia clase AB de 140 vatios por canal en tu sala, ya que cómo se integra un altavoz con la acústica de la sala determinará lo que realmente oyes. Emparéjalo con altavoces de estantería de alta gama y el sistema se defiende de forma muy coherente.

También conviene ser honesto sobre lo que este producto no es. No es la forma más barata de montar un sistema de alta gama, y no ofrece la ruta de mejora que ofrecen los separates. Lo que ofrece en su lugar es una solución completa y cuidadosamente diseñada que elimina las conjeturas, y para cierto tipo de oyente eso vale más que la flexibilidad a la que se renuncia.

Conclusión

El T+A R 2500 R es un electrodoméstico de alta gama exquisitamente fabricado, agradable a la vista, aunque no tanto para la cartera, y una absoluta delicia de usar. Reproduce música de una amplia variedad de formatos con un nivel muy alto, maneja los auriculares mejor que el previo de comparación, y su placa de fono opcional es lo bastante buena como para sustituir a una etapa de fono independiente.

Las contrapartidas son claras y merece la pena repetirlas: un precio premium, una placa de fono opcional que debe especificarse al hacer el pedido, un control de volumen por HDMI ARC que aún estaba en desarrollo, y ausencia de gestión de graves y de salida dedicada de subwoofer. Frente a eso, no necesita ningún cable de interconexión, un solo cable de alimentación y ninguna complicación de aficionado al audio.

Para los oyentes que quieren un sistema de alta gama de configurar y olvidarse, construido con un estándar excepcionalmente alto, esta es una respuesta convincente. Para quienes quieren seguir cambiando un componente cada vez, los separates siguen teniendo más sentido.