Análisis del Storm Audio Fusion 20: un procesador y amplificador de 16 canales en un solo chasis

Introducción

Storm Audio no es un nombre que conozcan bien la mayoría de los compradores de cine en casa, y tiene sentido. La empresa proviene del mundo de las instalaciones personalizadas de gama alta, donde un sistema se diseña en torno a una sala concreta en lugar de venderse en una estantería. El Fusion 20 traslada ese bagaje a un único chasis: la flexibilidad y el procesamiento de un procesador de sonido envolvente de gama alta combinados con un amplificador de 16 canales.

Esa combinación es lo que distingue al Fusion 20. Puede procesar 20 canales, amplificar 16 de ellos mediante amplificación ICEpower y asignar esos canales de muchas más formas de las que permite un receptor AV típico, lo que hace que el número de configuraciones posibles sea casi ilimitado. También cuesta alrededor de $20,000, una cantidad enorme para un componente de cine en casa y un inconveniente inmediato para la mayoría de la gente.

Este análisis repasa lo que realmente ofrece el Fusion 20, dónde aparecen sus límites y quién obtiene un valor real de él.

Para quién es este producto

El Fusion 20 tiene más sentido para quien construye una sala dedicada en torno a altavoces exigentes y está dispuesto a que el sistema se calibre de forma profesional. La configuración y la calibración pueden realizarse en persona por un distribuidor o de forma remota por Storm Audio, y ese soporte forma parte del producto en lugar de ser un complemento.

Hay argumentos para describir el lujo como la libertad de pensamiento, y el Fusion encaja bien con esa idea. Puedes configurarlo casi como quieras, pero no tienes que resolverlo todo por tu cuenta. Alimentar correctamente un teatro de gama alta completo requeriría normalmente una buena colección de componentes separados, y el Fusion sustituye gran parte de ese conjunto por una sola caja.

No está pensado para el comprador que quiere ajustar los parámetros desde el sofá cada semana. Está pensado para el comprador que quiere que una sala alcance su techo y no tiene problema en dejar la puesta a punto en manos de un especialista.

Puntos fuertes principales

Los puntos fuertes aquí no son el vocabulario habitual de la alta fidelidad. La calidez, el carácter adelantado y cualidades similares se pueden ajustar. Lo que destaca en el Fusion 20 es la inmediatez, la precisión, la claridad y la ubicación de todo lo que ocurre alrededor del oyente.

Procesamiento y margen del amplificador

Cada uno de los 16 canales de amplificación del Fusion está especificado hasta 300 vatios a 4 ohmios, con 2,000 vatios de potencia continua disponibles en toda la sección de amplificación. Eso importa con altavoces que presentan una carga exigente. El Wilson Audio Sabrina V utilizado en este sistema es un altavoz de 4 ohmios que baja hasta algo más de 2 ohmios en los graves, así que alimentarlo a niveles cinematográficos durante una película completa no es algo que convenga confiar a cualquier receptor.

El puenteo de canales es donde la flexibilidad da sus frutos. En lugar de añadir un rack de componentes separados, los canales de amplificación internos se pueden puentear para dar a cada altavoz frontal hasta 500 vatios, mientras que el canal central y seis altavoces de techo funcionan con los canales restantes en modo single-ended.

Cuatro salidas XLR proporcionan cuatro canales de subwoofer calibrados de forma independiente, lo que abre la puerta a configuraciones con varios subwoofers que la mayoría de los receptores no pueden gestionar correctamente.

Una calibración que se adapta a la sala

Esta es la parte que separa al Fusion de un receptor convencional, y no se trata de ejecutar una rutina automática y aceptar lo que salga.

En este sistema, Storm Audio tomó el control de forma remota tras una conversación sobre la sala, el equipo y el sonido deseado. El proceso comenzó con una disposición de micrófonos personalizada. Cada altavoz y subwoofer se midió con RoomEQ Wizard y se aplicó una primera ronda de PEQ dentro del Fusion. Después se ejecutó Dirac ART, se revisó todo de nuevo en RoomEQ y siguió otra ronda de ajustes mientras se daban impresiones de escucha por teléfono. De principio a fin, el trabajo llevó unas tres horas.

La calibración también cambió la propia disposición. El sistema se había cableado como una configuración Atmos 5.3.4 convencional, pero según dónde están realmente los altavoces, los de altura se reclasificaron como canales superiores y la disposición se reconstruyó en torno a la sala en lugar de forzar la sala a una plantilla estándar.

El resultado fue inmediato, y cambió cómo se comportaba el sonido en el espacio en lugar de limitarse a mejorar el tono.

Integración de graves y Dirac ART

Dirac ART está incluido y coordina los altavoces y subwoofers para ayudar a controlar la sala. Eso es lo que hizo práctico aquí una configuración de tres subwoofers en lugar del habitual enfoque de un solo subwoofer, con la salida más profunda a cargo de un Martin Logan Depth 215 especificado a 2,200 vatios RMS y que ofrece una respuesta limpia por debajo de 20 hertz, donde los graves se convierten en algo que se siente tanto como se oye.

Con ART gestionando cómo interactúan los canales, los graves se mantuvieron compuestos en toda la sala en lugar de concentrarse en un solo asiento. Combinado con el procesamiento del Fusion, la integración de los graves fue la parte más convincente de la experiencia: profunda, controlada y consistente de fila en fila.

Reproducción envolvente y claridad de los diálogos

Una vez terminada la calibración, el sistema no solo sonaba mejor. Los efectos se movían con más precisión, los diálogos quedaban anclados a la pantalla y todo el sistema desaparecía, dejando tras de sí una única cúpula continua de sonido. Los altavoces de techo y envolventes de esta sala llevaban años instalados, y el Fusion hizo que se desvanecieran en la presentación.

La reproducción de Dolby Atmos fue la más sencilla que ha sido en ese espacio. El sonido se movía de delante hacia atrás, de lado a lado y por encima sin una brecha ni un punto débil evidentes. Durante una secuencia de tren en la que un vagón queda atrapado junto a un tren en movimiento que levanta grava, podían oírse piedras individuales rebotando contra la chapa metálica y el cristal, el tren al lado y la grava debajo, repartidos en un círculo completo de 360 grados.

Los diálogos nunca se perdían en el caos. Las voces se mantenían claras y ancladas a los actores en pantalla, con más altura y anchura de las que habían logrado en la misma sala un altavoz central, un receptor o una combinación de componentes separados, y las voces seguían a los personajes mientras se movían por la pantalla.

Reproducción musical en dos canales

La reproducción musical es la sorpresa. El Fusion ofreció sonido en dos canales a un nivel rara vez asociado con un componente de cine en casa, y no hizo falta limitar la reproducción a dos canales para lograrlo. El procesamiento y el DSP echarán para atrás a algunos oyentes que prefieren el camino de señal más corto posible, pero la claridad, la escala y el control que ofrece son del tipo que normalmente se asocia con sistemas estéreo de alta fidelidad dedicados. El Fusion puede ocupar el centro de un teatro serio y seguir gestionando la música sin sentirse como un compromiso.

Aspectos a considerar antes de comprar

El precio es la primera consideración. Con alrededor de $20,000, el Fusion 20 es una cantidad enorme para un componente de cine en casa y un inconveniente inmediato para la mayoría de los compradores. Dentro del mundo de gama alta, los números parecen menos extremos, sobre todo frente a amplificadores integrados que cuestan más o menos lo mismo sin ofrecer un control, una personalización o una flexibilidad comparables.

Además, el Fusion se diseñó claramente pensando en distribuidores e instaladores. Los cambios del día a día no son tan sencillos como en un receptor convencional, el mando incluido parece básico y la app funciona, pero no está especialmente pulida. Los propietarios pueden acabar dependiendo de un sistema de control de terceros, pero a este precio el mando y la app deberían sentirse mejor de lo que se sienten.

También está la cuestión de cuánto equipo y complejidad quieres asumir. Un sistema integrado de gama alta puede alcanzar un nivel de rendimiento similar más rápido, con menos equipo y una experiencia diaria más pulida, aunque cuesta aún más.

Por último, el Fusion no es un atajo para evitar un buen hardware. En una comparación directa en la misma sala con los mismos altavoces y subwoofers, un receptor convencional con sus amplificadores internos puenteados por un amplificador externo de nueve canales de potencia comparable seguía sin acercarse. La diferencia no es solo la potencia: es lo que ocurre cuando el margen del amplificador, el procesamiento y la calibración trabajan juntos.

Consejos de compra

Si el objetivo es el mejor resultado posible en una sala dedicada, y estás dispuesto a trabajar con un distribuidor o con soporte de calibración remota, el Fusion 20 ofrece más control y, en última instancia, mejor rendimiento que las alternativas, y lo hace por menos dinero que un enfoque integrado de gama alta comparable.

Presupuesta la calibración y considérala parte de la compra, porque el trabajo de configuración es lo que desbloquea el hardware. El proceso remoto de tres horas utilizado aquí es un buen ejemplo de cómo es eso. Los compradores que quieran la propiedad diaria más sencilla posible deberían fijarse en un sistema integrado premium y aceptar el coste más alto.

Conclusión

El Storm Audio Fusion 20 no es la elección obvia para la mayoría de los cines en casa, y su precio no está pensado para que lo sea. Es un procesador, un amplificador de 16 canales y un servicio de calibración en un solo chasis, y la combinación es lo que produce el resultado: efectos que se mueven con precisión, diálogos que permanecen anclados a la pantalla, una sala que se disuelve en una única cúpula continua de sonido y una reproducción musical que se sostiene por sí misma. Para una sala dedicada en la que la potencia, el procesamiento y la flexibilidad deberían dejar de ser los factores limitantes, este es un componente sobre el que merece la pena construir.