Specialized S-Works Tarmac SL8 vs Elves Vanyar Pro Disc: ¿gastar más compra velocidad real?

Introducción

Dos bicicletas de carretera con listas de características casi idénticas se sitúan en extremos opuestos de la escala de precios. La Specialized S-Works Tarmac SL8 es una bici de carreras de carbono de gama alta, y la Elves Vanyar Pro Disc es una máquina enfocada al valor que ofrece gran parte de los mismos componentes por una fracción del dinero. La pregunta que merece la pena responder es sencilla: ¿la bici cara te hace realmente más rápido y, si lo hace, merece la pena pagar la diferencia?

Para averiguarlo, ambas bicicletas se sometieron a dos pruebas cronometradas, una subida y una prueba aerodinámica en llano, seguidas de un análisis detallado de los montajes.

Qué comparamos

La comparación utilizó dos pruebas sencillas. La primera fue una subida de 1,5 km recorrida a 300 watts en ambas bicicletas, elegida porque en las subidas es donde más importa el peso y la Elves es la más pesada de las dos. La segunda fue un tramo llano de 2 km recorrido a 250 watts, donde domina la eficiencia aerodinámica.

Ambas pruebas consistieron en una única pasada con cada bicicleta, por lo que los resultados no son estadísticamente significativos y deben interpretarse como una indicación, no como una medición controlada. La posición del ciclista se ajustó lo máximo posible entre las dos bicicletas, aunque las diferencias de ruedas persistieron, y factores como la resistencia a la rodadura, los rodamientos y la interacción entre cuadro y rueda influyen en la velocidad real.

Esa advertencia importa, porque unos segundos arriba o abajo están dentro del rango de la variación normal del día a día. Aun así, el patrón en ambas pruebas fue lo bastante consistente como para resultar interesante.

Specialized S-Works Tarmac SL8

La S-Works Tarmac SL8 se construye en torno a un cuadro y una horquilla de carbono con parte delantera totalmente integrada, ruedas de carbono listas para tubeless y frenos de disco hidráulicos. Monta un grupo electrónico SRAM Red, que es la transmisión más ligera de las dos en esta comparación.

Sus ruedas son unas Roval Rapide CLX II, notablemente más profundas y anchas que las llantas de la Elves, lo que favorece la velocidad global. La cabina Roval de una pieza tiene un perfil limpio y elegante, y el sillín S-Works Power utiliza base de carbono y raíles de carbono, con una versión de parte superior impresa en 3D disponible por un coste adicional.

Specialized es una empresa grande con recursos para desarrollar esta plataforma en el túnel de viento, y el cuadro lo refleja. En ambas pruebas fue la bicicleta más rápida, y también se sintió un poco más cómoda en carretera.

Elves Vanyar Pro Disc

La Elves Vanyar Pro Disc iguala a la Tarmac en la ficha técnica principal: cuadro y horquilla de carbono, parte delantera totalmente integrada, ruedas de carbono listas para tubeless, grupo electrónico y frenos de disco hidráulicos.

Las diferencias aparecen en los detalles. Utiliza Shimano Ultegra Di2, que es más pesado que el SRAM Red, y sus ruedas Orome Valor TH30 son menos profundas, lo que hace que se sientan más a gusto en subidas que en carreteras llanas y rápidas. La cabina de una pieza tiene una potencia más voluminosa que la unidad Roval de la Tarmac.

El sillín es un auténtico punto destacado. Utiliza una parte superior impresa en 3D con base de carbono y raíles de carbono y cuesta una fracción de la opción S-Works equivalente. Elves también ofrece pintura personalizada gratuita, algo inusual a este precio y un gran atractivo si estás cansado de las bicicletas totalmente negras. La Elves es la más pesada de las dos.

Resultados de la prueba de ascenso

En la subida de 1,5 km a 300 watts, la Elves completó el esfuerzo en 4 minutos y 51 segundos. La S-Works Tarmac SL8 fue 9 segundos más rápida en la misma distancia.

Hay dos formas sensatas de interpretarlo. La primera es que la Elves es solo un poco más lenta, lo cual es una excelente noticia si no vas persiguiendo segundos y prefieres quedarte con el dinero. La segunda es que, si esos segundos importan, ya sea para ganar una carrera o alcanzar un objetivo personal, la bicicleta más cara sí los entrega. La diferencia es real, pero es pequeña, y conlleva una diferencia de precio muy grande.

Diferencias aerodinámicas

La prueba en llano cubrió 2 km a 250 watts. Las velocidades medias entre ambas bicicletas fueron extremadamente similares, y la Tarmac SL8 resultó 2 segundos más rápida. Sobre el sillín, esa diferencia no era realmente perceptible.

La explicación está en cómo se desarrolló cada bicicleta. Elves es una marca relativamente pequeña, sin presupuesto para pasar mucho tiempo en el túnel de viento o para simulaciones CFD con superordenadores, y la Vanyar Pro Disc no contó con nada de eso en su fase de diseño. Specialized es una empresa mucho más grande, y la Tarmac SL8 se diseñó en torno al trabajo en el túnel de viento desde el principio.

Merece la pena recordar que la aerodinámica es solo una parte del conjunto. La resistencia a la rodadura, la calidad de los rodamientos, la interacción entre cuadro y rueda y lo bien que se ajusta la bicicleta al ciclista influyen en el número final, por lo que una diferencia de 2 segundos en 2 km no debería tomarse como un veredicto definitivo sobre ninguno de los dos cuadros.

Montaje y elección de componentes

Si miramos más allá de las listas de características coincidentes, la elección de componentes revela a dónde fue el dinero. El grupo Shimano Ultegra Di2 de la Elves es más pesado que el SRAM Red de la Tarmac, pero el SRAM Red cuesta bastante más y no ahorra una cantidad dramática de peso, lo que convierte al Ultegra Di2 en la opción más pragmática para la mayoría de los ciclistas.

La elección de ruedas divide a las dos bicicletas según prioridades distintas. Las ruedas Roval Rapide CLX II, más profundas y anchas, de la Tarmac favorecen la velocidad global, mientras que las ruedas Orome Valor TH30, menos profundas, de la Elves se sienten más cómodas y más a gusto en terrenos con colinas.

Las cabinas son otro punto de divergencia. Ambas bicicletas utilizan diseños de una pieza, pero el sistema Roval de la Tarmac parece más refinado, mientras que la potencia de la Elves se ve visualmente algo más pesada. En cuanto a los sillines, la Elves merece crédito: su parte superior impresa en 3D con base de carbono y raíles de carbono es un componente sólido a un coste moderado, mientras que el sillín S-Works Power con base y raíles de carbono tiene un precio mucho más alto, y la versión impresa en 3D sube aún más.

Relación calidad-precio y consejos de compra

El valor es la parte difícil de cualquier comparación de superbicis, y aquí es imposible evitarlo. Para los ciclistas recreativos que simplemente disfrutan pedaleando, la Elves representa un valor mucho mejor. Un cuadro de carbono completo, frenos de disco, ruedas listas para tubeless y una parte delantera sin cables a aproximadamente una cuarta parte del precio del montaje S-Works cubren mucho terreno.

La Tarmac SL8 es más rápida, y se sintió un poco más cómoda, pero esas diferencias conllevan un sobreprecio muy grande. Los rendimientos decrecientes son toda la historia de esta comparación: los primeros miles de libras compran la mayor parte del rendimiento, y todo lo que va más allá compra ganancias cada vez más pequeñas.

Si el objetivo es ir lo más rápido posible y el presupuesto lo permite, la S-Works Tarmac SL8 ayudará, y es una forma legítima de comprar velocidad. Para todos los demás, la Elves es la compra más sensata. También merece la pena echar un vistazo a un montaje más barato de la Tarmac SL8, como el modelo Expert, antes de decidirse, ya que mantiene la misma plataforma de cuadro sin el precio de gama alta.

Conclusión

Ambas bicicletas son genuinamente buenas, y las dos se ven elegantes. La diferencia es que una ofrece casi toda la experiencia de una bicicleta de carretera moderna por una fracción del coste, mientras que la otra entrega un puñado de segundos extra por una suma muy grande. Decide cuál de esas dos cosas necesitas realmente, y la elección se vuelve sencilla.