Análisis del Sony STR-AZ7000ES: un buque insignia de 13 canales diseñado para instalaciones exigentes

Introducción

El Sony STR-AZ7000ES es un receptor AV insignia de 13 canales cuya lista de características está tan condicionada por las necesidades de instalación personalizada como por las especificaciones de cine en casa. Incorpora Dolby Atmos, DTS:X y DTS:X Pro, IMAX Enhanced, conmutación HDMI 2.1 con soporte 8K y un conjunto de herramientas de procesamiento exclusivas de Sony diseñadas en torno a la realidad de que la mayoría de los canales centrales acaban en el lugar equivocado.

Sony califica el amplificador en 140 vatios por canal en 8 ohmios con dos canales en funcionamiento. El receptor se vende por unos 3.999 dólares, lo que lo sitúa por debajo de los receptores insignia más caros de las marcas competidoras y a la altura de los modelos inferiores de esas mismas gamas. Pesa 48 libras, incluye una garantía de cinco años y está claramente diseñado pensando en los sistemas de control.

Esa combinación de potencia, integración y precio es lo que lo hace merecedor de un examen más detenido. Las preguntas interesantes no giran realmente en torno a la hoja de especificaciones. Tienen que ver con cuánta corriente puede entregar realmente el amplificador, qué tan limpia es la sección de previo y si la corrección de sala y las herramientas de canal central merecen su lugar en un sistema real.

Para quién es este producto

Este receptor es adecuado para cualquiera que construya o actualice un sistema multicanal dedicado con más de nueve canales de altavoces. Trece canales de amplificación más una salida de previo completa de 13 canales significa que puede alimentar directamente una gran configuración Atmos o DTS:X, o enviar los canales principales a amplificadores externos mientras el resto del sistema permanece a bordo.

También tiene sentido para propietarios de un televisor Sony Bravia con tecnología de superficie acústica. El receptor puede sincronizarse con el televisor para que la propia pantalla contribuya con información de canal central, una opción realmente útil cuando el altavoz central tiene que situarse por encima o por debajo del display.

Los instaladores forman claramente parte del público objetivo. La compatibilidad con Control4, Crestron y Savant, RS232C, conexiones IR, disparadores de 12 voltios y monitorización remota OvrC apuntan a un producto pensado para ser desplegado y gestionado en lugar de configurarse una vez y olvidarse. El funcionamiento multizona de tres zonas y tres fuentes con salida estéreo amplificada para la Zona 2 lo extiende mucho más allá de una sola sala.

Principales fortalezas

Potencia y rendimiento del amplificador

La salida medida es sólida para un receptor de esta clase. Con dos canales en 8 ohmios, el amplificador produjo aproximadamente 175 vatios al 0,1 por ciento de distorsión, con un punto de recorte conservador en torno a los 120 vatios. En 4 ohmios alcanzó unos 250 vatios al 0,01 por ciento y alrededor de 300 vatios al 0,1 por ciento.

Siete canales en funcionamiento es la prueba más dura, y el receptor entregó cerca de 100 vatios al 0,1 por ciento, con un punto de recorte en torno a los 90 vatios. Muy pocos sistemas exigirán jamás tanto de siete canales a la vez, por lo que el margen disponible aquí es más de lo que la mayoría de las salas utilizará nunca.

A aproximadamente un vatio en 8 ohmios, el SINAD midió 91,5 dB ponderado A, con THD más ruido de menos 82 dB. El mejor rendimiento de ruido apareció cerca de la salida máxima, donde unos 109 vatios produjeron 84 dB de SINAD y una relación señal-ruido de 94 dB.

Características e integración del sistema

La conmutación HDMI 2.1 abarca siete entradas y dos salidas, con una entrada en el panel frontal para conexiones temporales rápidas. Cuatro de las entradas y ambas salidas admiten 8K, mientras que las tres entradas restantes son 4K. Se admiten HDCP 2.3, HDR10, Dolby Vision, HLG, IMAX Enhanced, frecuencia de refresco variable, modo de baja latencia automático y eARC, y la conmutación HDMI de doble zona permite que distintas fuentes alimenten distintas zonas.

La cobertura de streaming y control es amplia: Chromecast, Google Assistant, Spotify Connect, Apple AirPlay 2, Bluetooth, Roon y compatibilidad con Sonos Port, con la aplicación Music Center encargándose del control y vinculando el receptor al ecosistema más amplio de altavoces inalámbricos de Sony. El 360 Reality Audio de Sony también está incluido, aunque requiere una suscripción a un servicio de música en línea compatible.

La salida de previo de 13 canales utiliza asignaciones fijas para el frontal izquierdo, central y derecho, los pares de surround y surround trasero, y tres canales de altura. Esas salidas no pueden reasignarse, por lo que enrutar salidas de subwoofer adicionales a través de ellas no es una opción. Un DAC de 32 bits, una fuente de alimentación sustancial con un gran transformador y condensadores, y un panel frontal extraíble que oculta controles secundarios completan un diseño limpio y moderno.

Herramientas de canal central y calibración

La Calibración Automática de Cine Digital 9 de Sony utiliza un micrófono estéreo para construir lo que Sony llama mapeo espacial 3D. Tres características relacionadas abordan la colocación del canal central: Center Channel Speaker Lift Up, Bravia Acoustic Center Sync y Dual Center Speaker. El enfoque de elevación envía solo una porción de la información central al televisor o a un altavoz superior con el fin de elevar la altura percibida de la imagen, lo que es una respuesta práctica a un problema muy común.

La gestión de graves se comporta como se espera. Con el cruce ajustado a 80 Hz, los puntos de cruce medidos cayeron donde debían y se atenuaron a la velocidad esperada. En modo Pure Direct, la respuesta de frecuencia se mantuvo plana hasta frecuencias muy altas sin ruido fuera de banda visible. Con Pure Direct desactivado, la respuesta se atenúa alrededor de los 22 kHz.

Aspectos a considerar antes de comprar

Lo que las mediciones dicen y no dicen

La sección de previo rinde por encima de la media entre los receptores del mercado, pero no es lo último en tecnología. Un SINAD en torno a 90 dB es respetable, y el rendimiento a nivel de línea a través de las dos entradas HDMI más potentes midió 89,3 dB de SINAD con una relación señal-ruido de 95,4 dB a una salida de dos voltios. Algunos receptores de alta gama más antiguos han superado los 100 dB de SINAD, y los productos actuales que superan a este lo hacen solo por un pequeño margen.

Si esa diferencia importa depende casi por completo de la sala. En un salón normal, el ruido de fondo ambiental enmascara casi por completo el siseo y la distorsión de bajo nivel. En un cine excepcionalmente silencioso y tratado, una cifra de 90 dB de SINAD puede volverse audible como siseo. Es un intercambio razonable para la mayoría de los compradores, pero conviene saberlo antes de decidirse.

Corrección de sala y salidas fijas

El receptor se apoya en la corrección de sala propietaria de Sony en lugar de Dirac o Audyssey. Lo bien que corrija la respuesta de graves y aplique una curva de sala sensata importará mucho, porque esos son los ajustes que marcan la mayor diferencia audible en la mayoría de las salas.

Hay otros dos puntos que sopesar. Las salidas de previo no pueden reasignarse, por lo que cualquiera que quiera más de tres canales de altura o salidas de subwoofer adicionales tendrá que lidiar con esa limitación. Y el 360 Reality Audio depende de una suscripción de streaming, por lo que no es una característica que funcione de fábrica solo con archivos locales.

Consejos de compra

A unos 3.999 dólares, el STR-AZ7000ES ocupa un lugar específico en el mercado. Queda por debajo del receptor insignia más caro de la principal marca competidora, que ofrece más potencia, más canales y mediciones ligeramente mejores. En cambio, este receptor se alinea con los modelos inferiores de esas gamas, y con ofertas equivalentes de Marantz y Yamaha a un precio similar.

La calidad de construcción está a la altura en esa compañía. El chasis, la fuente de alimentación y el acabado general son comparables a un procesador Marantz casi tope de gama a un precio similar, aunque la industria ha virado en general hacia materiales más ligeros. Los bornes de conexión son buenos en lugar de excepcionales, lo cual es típico de los receptores de esta clase.

La decisión se reduce a las prioridades. Los compradores que necesiten 13 canales, una integración profunda con sistemas de control, flexibilidad multizona y herramientas de canal central que resuelvan un problema real de instalación encontrarán mucho que les gustará aquí. Los compradores que busquen el mejor rendimiento medido de previo, o que quieran específicamente Dirac o Audyssey, deberían sopesar lo que ofrecen las alternativas.

Conclusión

El Sony STR-AZ7000ES mide lo suficientemente bien como para ser un receptor insignia genuinamente capaz, con una sección de amplificador que iguala o supera a gran parte de su competencia y un conjunto de características orientado a problemas reales de instalación. Su rendimiento de previo está por encima de la media en lugar de liderar su clase, y el sistema de corrección de sala sigue siendo la principal incógnita para los compradores a los que les importa la precisión de los graves.

Para un sistema multicanal grande donde el número de canales, la integración y la colocación del canal central son lo más importante, este receptor presenta un argumento sólido. Para un comprador centrado puramente en el menor ruido de fondo posible, las alternativas merecen un vistazo.