Receptores Sony ES comparados: del STR-AZ1000ES al STR-AZ7000ES

Introducción

La gama de receptores ES de Sony pasó más de cinco años entre generaciones, y el mundo del cine en casa cambió mucho en ese tiempo. La nueva gama llega con cuatro modelos: el STR-AZ1000ES, el STR-AZ3000ES, el STR-AZ5000ES y el STR-AZ7000ES. Comparten una lista de características inusualmente larga, así que la verdadera pregunta no es cuál es el mejor, sino cuál encaja en la sala que realmente tienes.

Los receptores ES tienen una reputación consolidada de calidad de construcción sólida como un tanque y una garantía de cinco años en piezas y mano de obra. Los nuevos modelos mantienen ese carácter y añaden algo genuinamente nuevo para la línea: una rutina de configuración de altavoces que pide distancias en varias dimensiones en lugar de solo una.

Lo que comparten los cuatro receptores Sony ES

Todos los modelos de la gama están clasificados según la especificación de potencia FTC con ambos canales excitados de 20 Hz a 20.000 Hz con baja distorsión, por lo que las cifras publicadas describen una carga realista de dos canales en lugar de un pico de un solo canal. El número de canales empieza en siete y sube hasta trece en la parte alta de la gama.

La compatibilidad inalámbrica y de streaming es idéntica en los cuatro. Todos incluyen Bluetooth, Wi-Fi, Chromecast integrado, Spotify Connect y Apple AirPlay 2, y Google Assistant funciona con todos los modelos. Cada uno también cuenta con la certificación Works with Sonos, algo que importa si ya tienes un sistema de música para toda la casa Sonos. La configuración puede gestionarse a través de la interfaz web, el menú en pantalla o el panel frontal.

La compatibilidad con audio envolvente cubre Dolby Atmos y DTS:X en los cuatro, y todos los modelos pueden añadir los altavoces surround inalámbricos SA-RS3S y SA-RS5 de Sony junto con los subwoofers inalámbricos SA-SW3 y SA-SW5. Es una opción realmente útil para apartamentos y espacios de estar donde tender cable hasta los surround no es realista. En la misma línea, estos receptores pueden usar los altavoces de un televisor Sony compatible como canal central, aunque es mejor tratarlo como un recurso de emergencia cuando no hay espacio para un altavoz central adecuado. También hay disponible un modo de altavoces traseros fantasma para simular canales traseros en un sistema de siete canales con capa base.

La conectividad de vídeo es donde los nuevos modelos se sienten actuales. Tienes HDMI 8K y 4K 120Hz con HDMI 2.1 y HDCP 2.3, además de compatibilidad con Dolby Vision, HDR10, Hybrid Log Gamma e IMAX Enhanced. Para juegos hay soporte 4K 120 junto con ALLM y VRR para jugar con baja latencia.

El menú de entradas está inusualmente bien pensado. Una gran cuadrícula te permite asignar vídeo y audio a cualquier entrada, y puedes crear entradas adicionales que usen el mismo vídeo con audio diferente, lo que resulta práctico si quieres ver un partido mientras escuchas al comentarista local. Cada entrada puede llevar sus propios niveles de compensación y modo surround predeterminado, y se pueden almacenar hasta dos configuraciones. La sincronización labial es ajustable hasta 300 milisegundos por entrada, y el subwoofer puede desactivarse por entrada o recibir un refuerzo de 10 dB para esa fuente.

Configuración de altavoces: datos de distancia, calibración y mapeo espacial

La rutina de configuración es la parte más distintiva de estos receptores. Como en cualquier receptor de cine en casa, introduces la distancia de cada altavoz desde la posición principal de escucha. Estos modelos piden además: la distancia de cada altavoz desde la pantalla, la distancia de cada altavoz desde el suelo, la altura de tus oídos desde el suelo y la altura del techo de la sala.

Todos esos datos alimentan la Digital Cinema Auto Calibration IX y el 360 Spatial Sound Mapping de Sony. La idea es que las mediciones extra permiten al receptor colocar los objetos envolventes dentro del campo surround con mayor precisión. La sección de patrón de altavoces lo refuerza con gráficos que muestran los posibles tipos de altavoz de altura, de modo que queda claro si tienes un altavoz de techo, uno de disparo hacia arriba o uno independiente montado en el techo y orientado hacia la zona de escucha. Cualquier combinación de esos puede configurarse, lo que elimina gran parte de la incertidumbre que hace confusos los menús de canales de altura.

Center Channel Lift depende de los mismos datos de distancia. Requiere que los front heights estén activados y usa el canal central junto con los altavoces front height para elevar la imagen central de modo que el diálogo parezca venir desde más arriba en la pantalla.

El micrófono de calibración suministrado tiene dos alas con elementos izquierdo y derecho claramente etiquetados, y la rutina pide dos pasadas en dos puntos diferentes. El pequeño soporte tiene recortes para el micrófono y el conjunto incluye una inserción roscada para un trípode. Tras la calibración puedes elegir entre los ajustes de EQ flat, Sony engineer y front reference, con un paso adicional que ofrece igualar los altavoces izquierdo y derecho entre sí. Merece la pena verificar las distancias después, ya que la calibración automática rara vez acierta exactamente en todas las mediciones.

Sony STR-AZ1000ES: el punto de entrada

El STR-AZ1000ES sigue los pasos de los receptores ES de entrada que siempre han ofrecido mucho por su precio. Tiene siete canales amplificados, y los canales seis y siete son inusualmente flexibles: pueden servir como surround back, canales de altura, una Zone 3 amplificada o bi amp para los altavoces frontales. Zone 2 y Zone 3 también tienen salidas de previo.

La dotación HDMI incluye dos conectores compatibles con 8K y 4K 120, más otros cuatro para 4K, y hay dos salidas HDMI con eARC en la salida principal y la segunda reservada para Zone 2. El audio digital proviene de una única entrada coaxial y óptica, junto a tres entradas de audio analógico, dos de las cuales aceptan vídeo compuesto. Ten en cuenta que el vídeo compuesto no se convierte a HDMI, por lo que fuentes antiguas como un VCR deben conectarse a una entrada de vídeo compuesto del televisor.

Sony STR-AZ3000ES: más potencia y un chasis mucho más grande

Subir al STR-AZ3000ES trae un receptor que pesa poco menos de 43 libras, lo que es considerable para un diseño de nueve canales. La potencia sube a 110 vatios por canal, pero la historia más importante está en el hardware inferior: los tres modelos superiores de la gama usan una fuente de alimentación y una sección de amplificación mucho más capaces, y eso se nota en la confianza con que mueven altavoces exigentes.

La conectividad también crece. El AZ3000ES ofrece cuatro entradas 8K más dos entradas 4K, una entrada de audio analógico adicional para un total de cuatro, dos entradas digitales ópticas y una coaxial, y una salida de disparo que puede usarse para algo como una pantalla desplegable.

Con nueve canales amplificados puedes construir una configuración Atmos popular de cuatro altavoces de altura y un par de surround, y luego activar el procesamiento surround fantasma de Sony para simular once canales. Los canales ocho y nueve ofrecen las mismas opciones de asignación flexible que el AZ1000ES. La única limitación es que no hay salidas de previo a bordo para el procesamiento de nueve canales, así que no hay forma de añadir una etapa de potencia más adelante.

Para una sala que necesita cuatro altavoces de altura y un par de surround, los nueve canales son suficientes por sí solos. Los compradores que ya saben que querrán más canales en el futuro deberían mirar el siguiente modelo superior.

Sony STR-AZ5000ES: 11 canales y salidas de previo en cada canal

El STR-AZ5000ES eleva la potencia a 120 vatios por canal e incorpora once canales, y conserva todo lo que ofrece el AZ3000ES. La incorporación importante son las salidas de previo para cada canal, lo que significa que cualquier canal puede entregarse a una etapa de potencia mayor más adelante sin sustituir el receptor.

Este modelo también añade una entrada HDMI 4K en el panel frontal para conexiones temporales rápidas, y el número de disparos sube a tres, suficiente para encender etapas de potencia adicionales. Introduce Dual Center Channel, una función que usa dos altavoces centrales, uno encima y otro debajo de la pantalla, para colocar la imagen central en el centro del display. Los datos de distancia del receptor son lo que hace posible esa alineación, pero la contrapartida es que hay que renunciar a un par de canales de altura para lograrlo.

Sony STR-AZ7000ES: 13 canales en la cima de la gama

En la cima está el STR-AZ7000ES, con trece canales amplificados, 140 vatios por canal, un chasis que se acerca a las 50 libras y una fuente de alimentación aún mayor que la del AZ5000ES. Los dos canales extra pueden usarse como front wides o como un tercer par de altavoces de altura. Si prefieres el enfoque Dual Center Channel, simplemente pierdes la opción del altavoz de altura central, lo que puede ser el mejor compromiso en muchas salas.

Cada canal de amplificación tiene una salida de previo, así que la potencia externa sigue siendo una opción, aunque es poco probable que la amplificación integrada te deje necesitarla. El AZ7000ES también puede anclar un sistema de audio para toda la casa: height 3 puede alimentar Zone 2 y los surround back pueden mover Zone 3, mientras que nueve canales quedan para el cine en casa.

Esa combinación de número de canales, potencia y flexibilidad de zonas es lo que separa al buque insignia del resto de la gama. Es un receptor grande y pesado, y está construido para salas donde el número de altavoces lo justifica.

Impresiones de escucha y funciones de inmersión

La escucha en dos canales con el STR-AZ5000ES fue una auténtica sorpresa. La presentación era abierta y sin esfuerzo, con una calidez que se acercaba a un carácter de válvulas, y se mantenía musical de una forma que los receptores de cine en casa a menudo no logran. No ofrece el control de graves definitivo de una etapa de potencia de referencia de alta gama, ni iguala el ritmo y el compás de un amplificador integrado británico dedicado, pero ninguna de las dos cosas es una expectativa justa para un receptor AV.

En un teatro de demostración con un sistema de altavoces 5.1.4, una pantalla montada en alto y sin altavoces traseros, los efectos Atmos se desplazaban con limpieza a lo ancho y por encima de la posición de escucha, y el campo envolvente se mantenía bien cohesionado. La potencia de procesamiento y los datos de distancia adicionales claramente hacen un trabajo real.

Las funciones de inmersión en sí son un conjunto desigual. Center Channel Lift sí eleva el diálogo, pero incluso en su ajuste más pequeño el procesamiento introdujo una cualidad ligeramente desfasada, así que los oyentes sensibles a la precisión de fase pueden preferir dejarlo desactivado. El procesamiento surround fantasma fue más convincente: crea una mayor sensación de sonido detrás del oyente, con algunos efectos de fase añadidos, y la mayoría de las personas sin altavoces traseros probablemente disfrutarán de lo que hace. Puede alternarse entre modos de concierto y de película según el material. Dual Center Channel no se probó aquí, y sigue siendo una opción interesante para sistemas con pantallas muy altas.

Consejos de compra: cómo elegir el modelo según tu sala

El STR-AZ1000ES es el modelo hacia el que gravitarán la mayoría de los sistemas. Siete canales cubren una configuración Atmos convencional, los canales seis y siete pueden reutilizarse como alturas, surround back, una tercera zona amplificada o un bi amp frontal, y la compatibilidad con altavoces surround inalámbricos resuelve el problema del cableado en apartamentos y salones abiertos.

Sube al STR-AZ3000ES cuando necesites nueve canales para cuatro altavoces de altura más surround, o cuando tus altavoces se beneficien de la sección de amplificación más potente. Sube de nuevo al STR-AZ5000ES si importan once canales o una vía clara hacia la amplificación externa, y elige el STR-AZ7000ES si quieres front wides, un tercer par de alturas o un único componente que también pueda gestionar un sistema de audio para toda la casa.

Dos funciones merecen un enfoque prudente. Usar los altavoces de un televisor Sony compatible como canal central funciona, pero un altavoz central dedicado siempre será la mejor opción si tienes espacio. El procesamiento surround fantasma es un sustituto razonable cuando los altavoces traseros son imposibles, aunque es una simulación y no un reemplazo de canales reales.

Sea cual sea el modelo, planifica el proceso de configuración. Reserva tiempo para las mediciones de distancia, ten a mano una cinta métrica y un trípode, y vuelve a comprobar los resultados de la calibración después. Los datos extra que piden estos receptores son lo que permite que funcionen el mapeo espacial y el procesamiento del canal central, así que merece la pena hacerlo bien en lugar de ir con prisas.

Conclusión

La nueva gama ES cubre una amplia variedad de salas sin pedirle a nadie que renuncie al conjunto de características compartidas. Todos los modelos admiten Dolby Atmos y DTS:X, HDMI 8K y 4K 120, el paquete completo de streaming y control por voz, y el ecosistema de altavoces inalámbricos de Sony. Desde el AZ3000ES hacia arriba, la calidad de construcción y las secciones de amplificación son la verdadera historia, y el buque insignia AZ7000ES es un componente genuinamente grande para oyentes que necesitan trece canales.

Haz coincidir el número de canales con tu plan de altavoces, decide pronto si quieres salidas de previo, y la elección entre los cuatro se vuelve sencilla.