Análisis del Sonos Era 300: un altavoz inteligente con talento y concesiones reales

Introducción

Sonos es una de las marcas de audio doméstico más exitosas del mundo, con unos ingresos anuales cercanos a los dos mil millones de dólares, solo por detrás de Bose. El Era 300 es el altavoz independiente más ambicioso de la compañía hasta la fecha, y está dirigido directamente a oyentes que han dejado atrás los componentes de alta fidelidad tradicionales, o que nunca los tuvieron.

Dentro del chasis, seis transductores están dispuestos para crear una imagen estéreo más amplia desde una sola caja: cuatro tweeters y dos woofers, alimentados por seis amplificadores Clase D. La disposición también genera una sensación de altura al reproducir contenido Dolby Atmos.

Esa ambición conlleva concesiones. El Era 300 es un altavoz genuinamente talentoso en la configuración adecuada, pero los detalles en torno a la configuración, la flexibilidad y el comportamiento en bajas frecuencias importan mucho antes de comprometerte.

Para quién es el Sonos Era 300

El Era 300 tiene más sentido para oyentes que quieren un altavoz compacto y centrado en lo inalámbrico que gestione streaming de música, AirPlay, Bluetooth y control por voz sin un rack de electrónica. Es compatible con Bluetooth 5.0, Wi-Fi, AirPlay 2 y control por voz Alexa, y funciona con la app de Sonos, que incluye compatibilidad nativa con servicios de streaming populares como Apple Music.

También es un firme candidato para quien esté montando un sistema Sonos para toda la casa, donde un Era 300 vive en una habitación y otro en otra completamente distinta. Usado así, juega a favor de sus puntos fuertes y no llama la atención sobre sus rarezas.

Encaja menos obviamente para oyentes que quieran sustituir una barra de sonido por un par estéreo, o que planeen añadir el altavoz como canales surround a un sistema basado en el Beam. Esas vías funcionan, pero conllevan compromisos reales.

Diseño, transductores y conexiones

Físicamente, el Era 300 es un altavoz atractivo, aunque sigue siendo inconfundiblemente un producto Sonos en aspecto y sensación. La matriz de seis transductores es la característica estrella: cuatro tweeters y dos woofers, con seis amplificadores Clase D detrás.

Las conexiones son deliberadamente mínimas. Hay un único puerto USB-C, y cumple doble función como conexión Ethernet y entrada de línea del altavoz. Para conectar una fuente como un reproductor de CD necesitas el adaptador USB-C a analógico de Sonos, que se vende por separado. Si quieres usar a la vez una fuente analógica y una conexión Ethernet por cable, necesitas un segundo adaptador, también vendido por separado.

El rendimiento medido en la sala llega hasta unos 40 Hz y se extiende hasta alrededor de 15 kHz. No es una salida de rango completo, pero es respetable para un altavoz de este tamaño. Sonos no publica especificaciones detalladas como la respuesta de frecuencia, y la mayoría de los compradores probablemente no las echará de menos.

Calidad de sonido en escucha en solitario y en estéreo

Por sí solo, el Era 300 es un altavoz impresionante. Los barridos de frecuencia en la posición de escucha mostraron una respuesta en gran medida neutra antes de aplicar la corrección de sala, con un realce de graves entre unos 45 Hz y 70 Hz, una suave atenuación alrededor de 2 kHz y una caída cerca de 15 kHz. Ejecutar TruePlay, el ecualizador automático de sala, equilibra bastante los graves, pero no cierra una caída en la respuesta alrededor de 200 Hz. Esa caída persistía al medir a un metro, así que es una característica del altavoz y no un artefacto de la sala.

La consecuencia práctica es una ligera desconexión entre los graves y los medios y agudos. Si la zona baja suena retumbante o despegada del resto del sonido, esa brecha es la razón. Los controles de graves y agudos de la app pueden reducir cuánto se nota.

Las voces llegan con buena inteligibilidad gracias a unos medios neutros, y la mayoría de los géneros suenan bien. Los agudos son detallados, pero la atenuación es perceptible: los platillos y las flautas carecen de parte del aire que altavoces inteligentes de precio similar, o altavoces pasivos, pueden ofrecer. Los The Fives y The Sevens de Klipsch ofrecen más energía y extensión en el extremo superior. Los graves tienen pegada e impresionan para el tamaño del chasis, aunque pueden sonar algo monótonos en material con mucho bombo.

Como par estéreo, el Era 300 saca lo mejor de sí mismo. El escenario sonoro es amplio y profundo, con una cantidad sorprendente de altura, y la imagen es buena, aunque no líder de su clase: la imagen central puede agruparse o flotar al moverte fuera del eje. En dinámica, un par puede llenar una sala de más de 400 pies cuadrados con sonido libre de distorsión hasta el rango medio de los 80 dB antes de que los limitadores dinámicos integrados empiecen a recortar la salida. Es poco probable que los oyentes en salas más pequeñas lleguen siquiera a esos limitadores.

Configuración, la app de Sonos y uso diario

Todo producto Sonos comienza con la app gratuita de Sonos, disponible en Android e iOS. Debes crear una cuenta de Sonos, que requiere una dirección de correo electrónico, antes de poder usar el altavoz.

La configuración es funcional más que elegante. La app identificó un par de Era 300, pero no los configuró automáticamente como par estéreo; cada altavoz debe configurarse individualmente primero y luego emparejarse dentro de la app. En la práctica, un altavoz necesitó dos intentos de conexión y el otro tres antes de que ambos quedaran vinculados a la app y al Wi-Fi de casa.

Reubicar un altavoz implica desvincularlo primero del par y configurarlo de nuevo como altavoz individual, incluida su asignación a una nueva habitación. Pasar de estéreo a función surround es similar: hay que romper el vínculo del par y reinstalar los altavoces como surround. Una vez configurados como altavoces surround, los Era 300 no pueden usarse como altavoces Bluetooth o de streaming, lo cual es una limitación significativa dado lo flexibles que parecen sobre el papel.

Una vez que todo está conectado correctamente, la convivencia diaria con el Era 300 es en gran medida libre de problemas. La música por Bluetooth o AirPlay funciona bien, y los altavoces gestionan películas en configuraciones 2.1 y Atmos sin complicaciones.

Una molestia recurrente tiene que ver con el control de volumen de AirPlay cuando hay un Apple TV en la cadena. Controlar el volumen requiere mantener pulsado el icono de pantalla en el mando del Apple TV hasta que aparece el panel, abrir el menú de AirPlay, desactivar los altavoces del TV, que están activados por defecto, y luego seleccionar el altavoz o par Sonos. Toda la secuencia debe repetirse cada vez que se enciende o apaga el TV.

Películas, sonido envolvente y el Sub Mini

Usados como canales surround, los Era 300 son intérpretes excepcionales, pero dejan al descubierto los límites del hardware con el que se emparejan. En una configuración que usa el Beam Gen 2 como barra de sonido frontal, los Era eclipsaron por completo al Beam y resaltaron su falta de canales de altura reales orientados hacia arriba. La presentación surround se inclina hacia arriba a medida que los efectos se mueven hacia la parte trasera de la sala en lugar de mantenerse por encima de delante a atrás, lo que suena antinatural. La mayor amplitud añadida en la parte trasera también hace que el Beam parezca más pequeño en comparación, comprimiendo el campo sonoro frontal en un punto estrecho bajo la pantalla.

También hay un techo de potencia. Con el volumen al máximo en la app, la reproducción de películas alcanzó un pico de unos 79 dB. Sigue siendo alto, y se sentirá más alto en una sala pequeña, pero se queda corto respecto a niveles de cine con el rango dinámico de las películas modernas. Es probable que los oyentes con un Arc al frente tengan una mejor experiencia que quienes usan un Beam.

El Sub Mini es una incorporación mixta. Aporta cuerpo tanto al Beam como a los Era 300 y mantuvo una conexión inalámbrica estable durante todas las pruebas, pero no es especialmente articulado. Su cruce con los otros altavoces Sonos está ajustado lo bastante alto como para que se oiga el diálogo salir del subwoofer cuando se sube. Si el único sitio sensato para el subwoofer es al lado o detrás de la posición de escucha, eso se vuelve molesto. La app permite ajustar el volumen del subwoofer, pero no el cruce. Mantener el Sub Mini cerca de los altavoces mejora la coherencia de arriba abajo, aunque puede que no sea la mejor posición para los graves en la sala.

Cómo se compara el Sonos Era 300

Frente al Beosound A5 de Bang & Olufsen, los dos altavoces están más cerca de lo que sugiere la diferencia de precio. El A5 es mejor altavoz en conjunto: funciona mejor dentro de su propia app, suena más profundo, ofrece una sensación de graves más fuerte de fábrica y permite más ajuste de EQ para un resultado más neutro o configurable. Su calidad de construcción también se siente más rica. El Era 300 gana en relación calidad-precio sin discusión, ya que el A5 cuesta más que un par de Era 300.

Los The Fives y The Sevens de Klipsch renuncian a algo de comodidad inalámbrica y atractivo futurista, pero en casi todos los demás aspectos son los altavoces más capaces. Incluyen entradas RCA y de fono, HDMI, un DAC integrado, salida de subwoofer, Bluetooth y un mando físico.

El HT-A9 de Sony ofrece una experiencia general de dos canales y surround más flexible y convincente. Algunos propietarios reportan problemas de conectividad en redes Wi-Fi congestionadas, como en pisos, aunque eso no ocurrió aquí. Los Era 300 también perdieron la señal en alguna ocasión y la recuperaron por sí solos, un comportamiento habitual en altavoces inalámbricos.

La colocación importa enormemente. Colocado sobre una encimera o estante cerca de una pared, que es donde la mayoría pondrá un altavoz único, el Era 300 sonaba retumbante, pequeño y raro en un rincón de cocina. Sobre soportes adecuados y con espacio para respirar, la experiencia mejora sustancialmente.

Aspectos a considerar antes de comprar

Varios factores merecen atención antes de comprar.

• La caída de respuesta alrededor de 200 Hz es una característica del altavoz, y la corrección de sala no la elimina.
• Un par estéreo cuesta cerca de 900 dólares, y a ese precio un amplificador integrado económico con un par de altavoces de estantería, como el Cambridge Audio AXR85 con altavoces Klipsch RP-600M Mark II, puede ser más flexible a largo plazo y sigue ofreciendo Bluetooth, aunque puede costar más según dónde y cuándo compres.
• Añadir un par de Era 300 como surround a un sistema basado en el Beam es difícil de recomendar. Los propietarios de un Arc probablemente obtendrán un mejor resultado.
• Una vez configurados como surround, los altavoces pierden su capacidad Bluetooth y de streaming.
• El único puerto USB-C significa que se necesitan adaptadores para fuentes analógicas y para Ethernet por cable simultáneo, y cada adaptador se vende por separado.
• El cruce fijo del Sub Mini puede hacer audible el diálogo desde el subwoofer si está cerca de la posición de escucha.

Consejos de compra

El Era 300 da lo mejor de sí como altavoz independiente o como parte de una configuración Sonos para toda la casa con una unidad en cada habitación. En ese papel no expondrá debilidades de productos Sonos inferiores, ni llamará la atención sobre sus propias rarezas. Como par estéreo para música, merece un vistazo, y suena bien, aunque la escucha crítica revela sus defectos con bastante rapidez.

Dale espacio. Colocar el altavoz sobre un soporte lejos de las paredes produce un resultado notablemente mejor que encajarlo en un rincón o contra una pared, y la diferencia es lo bastante grande como para cambiar cómo te sientes respecto a la compra. Si las películas son la prioridad, un sistema basado en el Arc te servirá mejor que uno basado en el Beam.

Los compradores que valoren la extensión en el extremo superior, las entradas físicas y la flexibilidad a largo plazo deberían comparar el Era 300 con los The Fives o The Sevens de Klipsch antes de decidir. Los compradores que quieran el altavoz único con mejor sonido de esta comparativa deberían mirar el Beosound A5, siempre que el precio más alto sea aceptable.

Conclusión

El Era 300 es el altavoz más convincente que Sonos ha producido hasta ahora. Suena genial, gestiona música y películas con solvencia, y su conjunto de funciones inalámbricas cubre Bluetooth, Wi-Fi, AirPlay 2 y control por voz. Las rarezas de configuración y la letra pequeña sobre flexibilidad son reales, pero son manejables para la mayoría de los compradores.

Lo que lo frena no es su sonido ni su facilidad de uso. Representa una nueva dirección para Sonos que es prometedora pero no está del todo realizada. Es un altavoz con talento e intrigante que aún parece estar mirando desde fuera.