Análisis del SMSL SU-9N: Un DAC de sobremesa más suave sin MQA

Introducción

El SMSL SU-9N es un convertidor digital-analógico de sobremesa con un precio de $399, situado justo por debajo del SU-9, de $460. Como cualquier DAC, recibe una señal digital de un ordenador, un televisor, un reproductor de CD o cualquier otro dispositivo con salida digital, y la convierte en una señal analógica que alimenta un amplificador, unos altavoces activos o un amplificador de auriculares.

El cambio más destacable es lo que SMSL ha eliminado. El SU-9N prescinde del soporte MQA y también del códec Bluetooth UAT que incorporaba el SU-9. Para quienes escuchan música desde Spotify, Apple Music o Amazon Music, ese recorte elimina coste sin eliminar apenas utilidad. Lo que queda es un convertidor con un carácter más pleno y suave que el SU-8S, además de suficientes controles en el panel frontal como para vivir sin el mando a distancia.

Para quién es este DAC

Este es un DAC para oyentes que montan un sistema de auriculares de sobremesa o de salón en torno a un ordenador, un streamer o un televisor. Si tu amplificador, tus altavoces o tus auriculares tienden a un sonido brillante o delgado, la voz más suave del SU-9N es el principal motivo para considerarlo. También encaja con quien busca un convertidor con buenas mediciones y controles físicos utilizables, en lugar de una caja que solo responde al mando a distancia.

Si ya tienes un DAC que te gusta, aquí no hay urgencia alguna. El SU-9N tiene más sentido para quien está comprando activamente en la franja de $400, o para quien quiere el sonido de esta generación de convertidores sin pagar por MQA.

Principales virtudes

En el centro del SU-9N hay una etapa de conversión ES9038 Pro, y el procesador funciona con ocho núcleos en lugar de los dieciséis que se usaban antes, con un reloj diferente. La carcasa es un poco más profunda que la del SU-8S y algo más pesada, y la fuente de alimentación interna está apantallada. En el panel trasero hay una toma de corriente, una antena Bluetooth, entradas óptica, USB y coaxial de tamaño completo, además de salidas balanceadas y RCA.

Un sonido más suave y pleno

La diferencia más clara frente al SU-8S es tonal. El SU-9N suena más pleno y menos áspero de fábrica sin renunciar al detalle. Los convertidores más antiguos de este rango de precio solían resultar analíticos y delgados, y el SU-9N se aleja de eso. Se acerca al carácter de varios convertidores muy apreciados de esta generación, como el Bifrost 2, el Topping D90SE, el Geshelli Labs J2 y el Topping E50.

La escena sonora también mejora. Es más ancha y profunda que la del SU-8S con auriculares, y supera al D90SE en ese aspecto, aunque no llega a igualar al Geshelli Labs J2. Para un convertidor conocido por sus buenas mediciones, esa combinación de medición y presentación espacial es bienvenida.

La escucha incluyó los HarmonicDyne Poseidon, los Focal Elegia y un equipo de altavoces con un amplificador SMSL DA9 y altavoces ELAC Debut Reference.

Modos flexibles de filtro y color de sonido

El SU-9N ofrece ocho modos de roll-off y diez modos de color de sonido, lo que da ochenta combinaciones para ajustar la presentación. Los modos disponibles incluyen opciones cálida, válvula y cristalina junto a un ajuste estándar, y hay un filtro brick wall que marca una diferencia audible. Los modos se parecen más entre sí que difieren, pero el abanico está ahí para quien quiera afinarlo.

Un ajuste de jitter regulable ayuda a limpiar artefactos digitales cuando la fuente es un televisor u otro componente con una salida menos que ideal.

Diseño, entradas y controles

El panel frontal es limpio: una pantalla y un único mando que también hace de selector de entrada. Pulsar el mando se encarga del resto, así que todas las funciones esenciales están al alcance sin el mando a distancia. Eso importa en la práctica, ya que algunos convertidores competidores de este precio dejan el panel frontal completamente pasivo. Se incluye un mando a distancia nuevo que funciona bien, aunque los controles del panel frontal hacen que apenas lo necesites.

Aspectos a considerar antes de comprar

El SU-9N es un lanzamiento reciente, así que la disponibilidad puede ser limitada en el lanzamiento y puede que no aparezca de inmediato en todos los minoristas.

Prescindir de MQA solo es una desventaja si estás suscrito a un servicio que lo use. La transmisión Bluetooth UAT también desaparece, aunque hoy muy pocos teléfonos o tabletas transmiten en UAT, así que la pérdida práctica es pequeña.

Si quieres una presentación más analítica, el SU-8S sigue siendo el más clínico de los dos y se puede llevar más lejos con sus modos de color de sonido. El SU-9N tiene una voz más cálida por defecto.

Consejos de compra

En la franja de $400, el SU-9N es una recomendación fácil para un sistema que necesita un toque de suavidad. Los amplificadores clase D brillantes, los altavoces brillantes y los auriculares brillantes se benefician de lo que aporta en los graves, mientras que los equipos neutros simplemente reciben una base algo más rica. Si has estado considerando un Bifrost 2, un Topping D90SE o un Geshelli Labs J2 pero no puedes estirarte hasta esos precios, esta es una alternativa sólida.

Hay una condición que merece repetirse: si estás contento con tu convertidor actual, consérvalo. El SU-9N recompensa a los compradores que montan un sistema activamente en torno a él.

Conclusión

El SMSL SU-9N recorta MQA y el códec Bluetooth superior, y luego dedica el ahorro a un sonido más pleno y suave y a unos controles de panel frontal genuinamente útiles. Para los oyentes que no necesitan MQA y quieren un convertidor que calme un sistema brillante sin perder detalle, es una muy buena opción en su precio.